第48章 隋亂：塞下曲(48)
第48章 隋亂：塞下曲(48)
「應該是個能挽弓上陣的，額托長老特地給看過了！」阿思藍非常開心地回答。霫人推測胎兒男女，自有一種辦法。額托長老替人治病十治五死，替人相看胎兒男女，十中卻能看準八、九。這個孩子是附離聖狼來的那天受孕的，將來生出來一定能受到聖狼的幾分庇佑。
「我妻子也懷孕了，估計會給我生個女兒！」阿史那卻禺帶著幾分醉意，扳著阿思藍的肩膀說道。
「恭喜卻禺大人！」長老們一同站起身，舉碗向客人道賀。
阿史那卻禺把酒碗向征性地兜了一個圈，笑了笑，不肯先飲。而是繼續對阿思藍說道：「如果生一個女兒，就嫁給你兒子如何？」
阿思藍手中的酒碗晃了晃，全身醉意盡消。與突厥王族聯姻，近百年來霫族中還沒任何人家有如此福分。他把求助的眼神看向部落中最智慧的額托長老，卻看見額托長老的手顫抖著，半碗酒在錦袍上瀝瀝而下。
「怎麼，難道卻禺和你做不得好兄弟么？」卻禺見阿思藍半晌不答，佯裝生氣地問道。
「當然，當然做得。只是，只是，阿思藍有些，有些……」阿思藍搜腸刮肚地尋找著合適辭彙。他在蘇啜部算得上一個上層人物，卻遠沒有西爾族長的血脈高貴。如果與阿史那卻禺聯了姻，將來……
阿史那卻禺何等老練人物，略一沉吟，已經知道了問題關鍵。拍了拍阿思藍肩膀，笑著說道：「我叫卻禺，你叫阿思藍。你是個英雄，將來兒子肯定能保護好我的女兒。我妻子是突厥族中有名的一朵花，生下來的女兒也不會辱沒你的兒子。咱們兩家聯姻，與阿史那家族和蘇啜部無關！」
「如此，多謝卻禺兄弟厚愛！」阿思藍笑著舉起酒碗，重重地碰在卻禺手中的酒碗上。
「干！」卻禺豪情萬丈地喊道，仰起脖頸，將碗中馬奶酒一飲而盡。
阿史那卻禺的馬隊在蘇啜部停留了兩天，部落里的狂歡也持續了兩天。這支來自突厥王庭的使團太及時了，簡直就像雪中送炭一樣送來了蘇啜部最需要的支持。有了阿史那家族這個大靠山，蘇啜西爾可以名正言順地向執失拔大埃斤提出接管霫人祖先留下來的王冠，在一旁咄咄逼人的契丹人也會收斂鋒芒，看在蘇啜部與阿史那家族聯姻的份上放棄他們的不合理要求。
「是長生天和聖狼在保佑蘇啜部！」所有牧人都這麼說。一直到阿史那卻禺離開，人們心中的興奮勁兒還沒有過去。
「白天鵝不想憑自己的力量翱翔藍天，卻學烏鴉一樣跟在狼群身後揀碎骨頭吃。唉，晚晴教了西爾這麼久，難道沒教會他把眼光放長遠些么！」銅匠師父最愛和別人唱反調，一邊敲打著砧板，一邊向李旭抱怨。
「族長，族長大人也許有自己的決定吧！」李旭目光望著爐火，心不在焉地回答。
爐中跳躍的幽藍，正在舔噬著一大塊星星鐵。陶闊脫絲從月牙湖中撈出來的星星鐵為李旭打造了一把兵器后還剩下了不少。小阿思藍出世在即，李旭剛好用剩下的材料打兩把彎刀。
一把給小阿思藍防身，另一把么？李旭痴痴地笑著，被幸福的夢想所陶醉。
「笨蛋，你以為阿史那家族的女人是那麼好娶的么？」銅匠伸出手來，在弟子腦門上來了一個爆鑿。以這個弟子目前的資質，最適合找個沒人的山野去隱居。可老天偏偏將他推入了一個漩渦中，而他本人眼看踏入了漩渦的中心，卻毫意識不到任何危險。
「卻禺大哥說了，他與阿思藍兩人聯姻，不牽扯雙方的家族！」李旭把燒紅的鐵塊用火鉗夾出來，用力敲了幾錘后，擦著臉上的油汗回答。
阿史那卻禺的親和力無以倫比，舉手投足間流露出來的熱情和大度已經博取了整個蘇啜部的好感。李旭不想讓沒根據的猜疑掃了全部落的興，雖然他和銅匠師父一樣，也隱隱約約地覺察到這過度的熱情背後可能包含了一個巨大的陰謀。可陰謀到底是什麼，他又像霧裡看花一樣無法看清楚。
「如果徐兄在，肯定能猜出阿史那卻禺的葫蘆里到底賣的是什麼葯。可惜徐兄還在新開河畔，領著人馬防備契丹人的偷襲！」李旭搖了搖頭，儘力把心頭紛亂的想法甩在了腦後。打造兵器需要心神專一，他可不希望即將誕生的兩把彎刀中出現任何一件次品。
「你這孩子，終究還是心善！」銅匠嘆了口氣，不再說話。該來的終歸還是要來的，不經歷風雨的翅膀永遠長不大，有些道理只有吃了虧后才能明白。他愛憐地看著將大鎚掄得呼呼生風得李旭，彷彿又看到了二十多年前的自己。
大鎚小錘嘈嘈切切，奏響一曲牧歌。牧歌聲中，時間漸漸被淡忘。第一把黑藍色，線條柔和順滑的刀坯漸漸成型，金色的火焰在刀刃間流動，時而爆發出耀眼的光芒。
師徒二人都不說話了，鍛造工作已經到了最關鍵時刻。銅匠深厚的經驗和李旭悠長的體力讓完工速度大大加快，待刀刃和刀身過度部分打平后，一件精品又要誕生。
「你居然還有心思在這裡打鐵！」作坊門被人一腳踢開，冷風包裹著一個人影，怒氣沖沖地闖了進來。
「娥茹！當！」李旭一分神，大鎚偏離了目標，將刀面砸得向下凹了一塊。星星鐵鍛打后形成的天然花紋被打碎了，整個刀身看上去不再渾然天成。他懊惱地放下了鐵鎚，把目光看向了娥茹。
「快走，跟我去中央大帳！」娥茹紅著眼睛，瘋了一般拉起李旭的衣服角向外扯。眼前這個傻瓜太沒腦子，老婆都要被人搶了，居然還顧得上幫別人打刀。
「怎，怎麼回事！」李旭有些不高興地拉住娥茹，低聲詢問。今天所有功夫都因為娥茹的魯莽而功虧一簣，要想恢復刀面上的花紋，整把刀坯都得重新回爐。
「打，我打死你！」向來溫柔體貼的娥茹瞪著淚眼嚷嚷，「他們要把陶闊脫絲嫁到突厥去，你居然，居然還有心思在這裡打鐵！」
「什麼？」李旭愣愣地，一時沒有做出反應來。陶闊脫絲要嫁到突厥去，不是說突厥人的女兒要嫁給阿思藍么？怎麼剛過了幾日，所有安排都變了？
「去吧，儘力為之！」銅匠在李旭肩膀后推了他一把，低聲勸道。 「噢！」李旭答應一聲，跌跌撞撞地跟著娥茹跑出了作坊。秋風一吹，他的腦子立刻清醒。陶闊脫絲要嫁入突厥，可陶闊脫絲分明已經與自己有了白首之約啊？西爾族長認可了這件事！額托長老祝福過這件事！整個蘇啜部，整個草原都曾經為自己和陶闊脫絲祝福過！
他跳上馬背，瘋狂地沖向中央大帳。怪不得自己總覺得卻禺酒醉后的笑容那樣神秘，此人那天根本沒喝醉，卻把整個蘇啜部都灌醉了！
『阿思藍只是一個部落貴胄，他的兒子娶阿史那卻禺的女兒，必然打破蘇啜部內部的權力平衡！』疾馳中，李旭感覺到自己變成了徐大眼，雙目瞬間穿破了那團漆黑的迷霧。『為了維持西爾家族在蘇啜部的權威，族長家中必須有人跟阿史那家族中地位更高的人聯姻。』
草原人性格耿直，卻不代表草原人不懂得交易。李旭知道自己真的很傻，傻到那麼輕易地相信了阿史那卻禺的大度。傻到相信身邊所有人都像九叔一般真誠和善良，傻到把自己當成了蘇啜部的一分子……
從卻禺手中贏來的黑風不愧為一匹寶馬良駒，幾個竄越，它就衝到了部落議事的中央大帳后。李旭跳下馬，握著彎刀沖向中央大帳的前門，就在身體擦過渾圓的帳壁瞬間，他聽到一個哽咽的聲音……
「附離不是逞能，不是，附離是為了部落的榮耀才與卻禺賭酒。狼騎那麼凶，他不願意咱們的牧人失掉銳氣！」
「是陶闊脫絲，她在為我說話！」李旭的腳步一滯，心中立刻被幸福和酸楚交織的滋味添滿。
「她在為我說話，她沒有背棄我！」少年人的脊背挺得筆直。他整頓衣衫，緩步向大帳前門走去。無論前方有多少風雨在等著，他必須用理智而不是莽撞去化解。
「西爾族長，難道諸部長老會議，可以讓女人隨便說話么？」一個陰惻惻聲音打斷了陶闊脫絲的哭訴。是那彌葉長老，李旭知道對這個聲音太熟悉了。就是這個無恥的老傢伙在面臨強敵時猶豫退縮，如今他卻又打起了犧牲陶闊脫絲換取突厥人青睞的鬼主意。
「這是我自己的婚事，我自己當然可以說話！」陶闊脫絲淚眼看向眾人，回答聲裡帶著幾分絕決。這些人都發瘋了，他們沒有良心。附離為部落做了這麼多事情，他們居然毫不客氣地就選擇了背叛。
「這不是你自己的婚事，這是關係到幾萬人生死的大事！」額托長老站了起來，聲音不帶任何感情，「突厥人為可汗的侄子提親，咱們沒有力量拒絕。」
「白天鵝的子孫何時依靠過別人？」杜爾的老父親嘎布勒站起來說道。諸位長老中，他向來以吝嗇和寡言少語聞名。今天，為了一個外族小子，他居然當面反駁起了威望最重的額托長老。
幾個平素不愛管事的蘇啜部長老在下面交頭接耳，把帳內吵成了一鍋粥。今天的事情的確非常棘手，西爾家的女兒嫁給啟民可汗的侄兒，這簡直是長生天賜予蘇啜部的恩典。幾百年來，霫族還沒和這麼強大的盟友聯姻過。但是，附離是聖狼的侍衛，他來部落後付出的一切，有眼睛的人都不應該選擇忘記！
「如果拒絕了阿史那家族的提議，咱們根本沒有力量抵擋突厥王庭的憤怒。咱們只有幾千武士，突厥人卻有二十萬狼騎！」蘇啜附離站起來，盡量讓自己的語調聽上去平緩。他終於等到了這個機會，那個奪走了他的名字和榮譽的人如果不除，白天鵝的王冠不知道將來會落在誰的頭上。
大帳外，李旭的腳步越走越慢，明明只要一轉身，他就可以繞過大帳側面，闖到帳門口。可身體卻沉重如鉛，讓他無法邁出那關鍵的一步。蘇啜附離說得一點兒也沒錯，自己能為蘇啜部提供的，已經全部提供了，而突厥王庭卻擁有二十萬狼騎！
二十萬狼騎，想想當日攻破索頭奚部時的屠戮，李旭眼前就只剩下一片血光。
「附離可以和咱們並肩作戰，抵抗外辱！」陶闊脫絲聲嘶力竭地喊。在蘇啜附離說話時，她看見很多長老頻頻點頭。就連對自己和附離最好的舍脫沙哥長老，也愛莫能拄地垂下了頭去。一股絕望的感覺籠罩了她的全身，但她不能接受這個命運，決不！
「那個漢人不會和咱們並肩作戰，他是個逃兵！」蘇啜附離冷笑著，把目光轉向在座所有人，「我私下找過幾個商販，問過那個漢家小子的來歷。大隋皇帝要攻打高句麗，那幾個漢人小子不敢去，所以才借著經商的由頭逃到咱們部落。你們想想，一個不願意為自己的族人而戰的懦夫，會為別人的部落而流血么？」
「附離不是懦夫，附離不是……」陶闊脫絲絕望地大哭起來。她想為心上人辯解，但她無法否認叔叔說得是事實。李旭對她無所隱瞞，為什麼來霫部，為什麼不著急回家的原因，她清清楚楚。
「一個不願意為自己的族人而戰的懦夫，會為別人的部落而流血么？」李旭呆立在了氈帳旁，臉色蒼白，身體瑟縮成了風中枯草。娥茹已經追到身邊，拉著他的手向氈帳門前走，卻怎麼也扯他不動。
絕望中，他看見陶闊脫絲哭著從氈帳里沖了出來。他看見娥茹哭著向陶闊脫絲追去，他看見氈帳門前的蘇啜武士瞪著自己，目光中充滿鄙夷。
「那個漢家小子告訴他的屬下對敵人要仁慈，勸大夥放下刀箭，和仇人做朋友。這樣的懦夫，憑什麼要我部族勇士……」空蕩蕩的大帳里，蘇啜附離的聲音往來縈繞。
各部長老們靜默無言，所有人心裡都明白蘇啜附離的話未必屬實。無論那個漢家小子因何而來，他半年來在蘇啜部的所作所為卻與「懦弱」二字扯不上半點關係。但為了一個異族小子去得罪西爾族長的弟弟，這個頭實在沒必要出。況且，除了犧牲掉那個漢家小子外，眼下諸霫聯軍根本沒有第二條路可供選擇。
聯姻的好處是顯而易見的，有了突厥人這個大靠山，西爾族長可以名正言順地從執失拔大埃斤手中接過祖先留下的王冠，重新將所有白天鵝的子孫整合成一隊。周圍數不清的小部族，將一個個陸續臣服在霫人的馬蹄下。大漠東部，弱洛水到栗末水（松花江）之間千里草原上將無人再敢於霫族爭雄，重現祖先輝煌的時刻指日可待。
比聯姻的好處更顯而易見的是拒絕阿史那家族的善意后那可怕的結果。一個擁有數百萬人口，二十萬狼騎的部族絕不是只有幾千人馬的諸霫聯軍所能抗衡的。即便聖狼的力量再強大，徐賢者的智慧再深，狼騎到來之時，就是草原被血染紅之日。即便突厥人不因為蘇啜部的拒婚而發兵征討，只要阿史那家族旗幟鮮明地對執史拔大埃斤表示支持，那些處在觀望狀態的小部族，肯定立刻投身到執失拔帳下。留給蘇啜部的，依舊是一場滅頂之災。
退一萬步來考慮，即便阿史那家族大度到將拒婚之辱一笑了之，有阿思藍家和卻禺家的婚約在，強者為尊的草原上，西爾族長的位置將放於何處？
大夥根本不需要選擇，在突厥使者提出由啟民可汗的侄兒阿史那骨托魯和蘇啜部聯姻這個建議時，結局就早已寫定。阿史那家族背後有一個國家，而附離大人除了他自己外，什麼都沒有。
「那個漢家小子試圖教狼吃草，表面上的善良和虛偽已經迷惑了很多牧人……」蘇啜附離大聲曆數著李旭的「罪狀」，為部落的最後決斷尋找理由。從長老們的表情上，他知道自己贏定了。白天鵝王冠是屬於蘇啜部的，無論哪個外來人威脅到自己，都要在其苗頭尚未露出前將其徹底剷除。
突然，蘇啜附離的話塞在了嗓子眼兒。他看見站在門口的兩個侍衛被人撞倒在地上。緊接著，他看見一頭憤怒的豹子緩緩向自己逼近。