第559章 臣憂顧不在邊陲（11）
第559章 臣憂顧不在邊陲（11）
一是朝廷最近傳出來的「和議」風波。為此，他老實不客氣的訓斥了韓維，卻也因此挨了太皇太后一頓臭罵。而讓他鬱悶的是，韓維雖然在他面前表現得誠惶誠恐，但這些人都是如此——他們標榜著自己全然是為了國家社稷考慮，因此便把皇帝的威嚴視為糞土。韓維不僅沒有收斂，反而寫了一封奏摺，向他表明自己的苦心，反過來倒規勸他要如何如何。
但至少這件事上，趙煦是站在石越一邊的，他要求的是收復燕雲，而不是一紙盟書！
另一件事，便是立皇后之事。
他十六歲了，儘管國家處於戰爭中，但太皇太后仍然決定在他親政之前，替他冊立一個皇后。
身在女人堆中，趙煦早經人事，他自己也有喜歡的嬪妃，他也考慮過自己將來的皇后……
實際上，他心目中根本便已經有一個人選——右丞相石越之女石蕤！
他與石蕤小時候曾經一道玩耍，長大以後，雖然有男女之防，但他因為溫國的關係，也偶爾見過石蕤幾次，還經常從溫國口中聽到石蕤的一些事迹。如今這個小姑娘，已經出落得美麗動人，在汴京的大家閨秀之中，是有口皆碑的美人兒。更加特別的是，石蕤小小年紀，就琴棋書畫樣樣精通，還通曉夷語，弓馬嫻熟。據說她善解人意，落落大方，而且還聰明剔透，是個兼具柔嘉、溫國、還有他的姑奶奶蜀國長公主之長，而無其短的人物。
雖然對石越絕無半點好感，但是，他傾慕石蕤卻是非止一日。
但不需要詢問任何人，趙煦心裡也明白，那是絕對不可能的！
自仁宗皇帝開始，大宋朝皇帝的皇后，都有不言自明的條件：必須出身名門，必須是開國功臣的後代，絕不能是見任宰臣的親屬！
石蕤也就夠第一個條件而已。
不是開國功臣的後代也就罷了，但是要因此讓石越罷相，並且徹底的離開任何軍政實務，那實在是太難太難了。
但倘若石越不罷相，而他的女兒卻做了皇后，趙煦閉著眼睛都能想象會是什麼樣的後果——朝廷中不會有一個大臣贊成，整個大宋朝的士大夫，都會成為他與石越的敵人。甚至石越也會成為他的敵人，也許迫於壓力，石越會搶先把女兒嫁掉，絕了他這個念頭。
趙煦可不想把自己逼到那步田地。
他心裏面打著如意算盤，親政之後，設法罷免石越，讓石越安心當他的富家翁，然後便可以順理成章的迎娶石蕤為後。對於趙煦來說，這才是兩全其美的事。當然，最完美的，則莫過於石越突然生場暴病，暴死身亡。那他就可以不費吹灰之力，解除一切的麻煩，他可以清除他親政后最難以對付的權臣，可以大方的追贈、封賞石越，讓他死後備極哀榮，還可以娶回他最心儀的女子……
但他的這個心思，是無論對誰都不敢說的。
而太皇太后卻等不及了，根本容不得他答應不答應，樂意不樂意，她已經迫不及待的挑選了好幾個女孩，讓他來選擇。
趙煦自然是一個也不想選。
可他也想不出什麼好辦法來逃避，他屬意石蕤的事，他是半點口風也不敢透露的。但這樣一來，要合理地拒絕那些女孩，便更加困難。倘若他百般挑剔，太皇太后只會覺得他不成熟，說不定會親自挑一個自己中意的女孩做他的皇后——對於太皇太後來說，皇后這種生物，只要賢惠溫柔，規規矩矩，最重要是沒什麼亂七八糟的親戚，娘家人本份……便可以了。
「官家……」清河溫柔的聲音，拉回了又開始出神的趙煦，「這份札子……」清河指著趙煦手裡無意識拿著的一份奏摺，柔聲道：「乃是河北宣撫判官、隨軍轉運使陳元鳳所呈……」
「唔，陳元鳳么？」趙煦不好意思的避開清河的眼神，故作從容的說道：「朕記得他，先帝時，呂惠卿罷相，便與他有關，對吧？」
清河抿嘴微微點頭。
趙煦又想了想，笑道：「朕還記得他有份萬言書，是論胥吏之事的，議論精到，見解出眾，是個能臣。西南夷之亂，此人亦有極大功勞。難得人品亦佳，忠心體國，雖出仕是呂惠卿所薦，卻不肯黨附呂某。朕還聽說，他與石越乃是布衣之交，卻也不肯阿附石越，桑先生與朕稱讚過他的才華，聽聞范樞使亦極賞識他……」
「官家記性真好。」清河微微笑道，「不過，以臣妾之見，要看一人品性，非止要聽其言，觀其行，還要看他的友人與敵人各是怎麼樣的人。聖人云：德不孤，必有鄰。真正的君子，身邊必然都是正人；有些人偽裝得極好，但是看看他的朋友與敵人，便能覷其真面目。」
「那姑姑說這個陳元鳳是君子么？」趙煦問道。
清河笑了起來，「這個臣妾可不敢亂說了。臣妾從不認識此人，道聽途說，往往做不得准，還得親眼觀察。」
趙煦點點頭，嘆道：「可惜朕也不能親眼觀察每一個臣子。」
清河笑道：「便是官家能夠如此，亦不可信。哪個臣子到了官家面前，不會有所掩飾？官家能決一人一族之生死富貴，做臣子的要投官家所好，亦是人之常情。況且許多人縱非刻意，見著官家天子威儀，已是誠惶誠恐，處處小心。官家要見著人的真性情，卻非易事。」
「姑姑說得極是。」他一面與清河閑聊著，一面打開陳元鳳的奏摺瀏覽，看到了一半，禁不住擊案贊道：「說得好，說得好！」 清河卻只是微笑著坐在一旁，並不搭話。但凡涉及奏摺之內容，無論是高太后還是趙煦，只要他們不主動詢問，清河便絕不會發表任何意見，甚至不會表露半點的好奇。
不過身處她的位置，既便她不主動詢問，就算是高太后，有時候也需要與人分享討論，何況是不過十六歲的趙煦。不過片刻功夫，趙煦便忍耐不住，將奏摺遞到清河面前，笑道：「姑姑瞧瞧這陳元鳳的札子。」
清河微笑著接過來，打開翻看，一面聽趙煦興奮的說道：「韓丞相這幾日老說和議，御前會議也以為深州與拱聖軍危殆，朕聽到的，儘是說為社稷計，要剛柔相濟。但卻從未有人與朕說過這些，若不是陳元鳳是自大名府來的，朕還一無所知呢。他在奏摺里說，和詵與何去非在大名府苦練新軍，少則數千人，多則萬餘人，列成方陣，四面皆是戰車，車上置火炮，戰車後面則是盾牌與長槍長矛，其後又有弓弩手，大陣最中間，有精銳馬軍。敵人遠，則以弩炮攻之；近則有槍矛、弓弩；遇敵先以弓弩火炮攻之，待敵潰逃，再令馬軍追殺——大名府諸將皆稱遼人無以當此陣者……」
他越說越興奮，笑道：「既有此等新軍，又何憂契丹不破？況正如陳元鳳所言，和議非不可為，然當選擇時機。要是遼人恣意妄為，大軍已兵臨大名府防線，我大宋諸軍束手無策，事不得已，那也只能議和，此勾踐之所以事夫差也。當此之時，自不能以議和者為不忠，便是城下之盟，也只得咬牙籤了，只要知恥近勇，中夏又豈能長居胡狄之下？又或若兩國相爭，經年累月，勝負難斷，黎民困苦，不得息肩，那該議和，亦不能多顧臉面，昔日祖宗之優容西夏，便是為此。又或者吾師雖已大勝，然敵人仍有可存之理，朝廷順天應人，體上天有好生之德，放其一條生路，使敵酋為國家守藩籬，這也算是一理……」
「可如今呢？朝廷雖未勝，卻也不曾敗。深州縱失，拱聖軍縱亡，所打擊者，不過士氣民心，但若朝廷能上下一心，那深州、拱聖軍之失，又何足道哉？一時挫敗，反倒可以使一國軍民，同仇敵愾。若因此而進退失據，才是真的趁了遼人的意。這個時候開和議之說，徒然自亂陣腳。」趙煦說到這裡，興沖沖的望著清河，問道：「姑姑，你說是不是此理？」
清河此時已讀完陳元鳳的奏摺，她慢慢的將奏摺放回御案上，一面伸手理了理髮鬢，抿嘴笑道：「妾是女流之輩，如何懂這些軍國之事？不過官家也莫要誤會了韓丞相的意思，妾觀韓丞相之意，不過是同意接待遼國的使節，倒不見得會答應遼國的條件。」
「話雖如此！」趙煦搖搖頭，道：「其實朕也知道韓丞相是主戰的，不過，如今倘若開了這議和的口子，便是給一些誤國之輩有機可乘。」
他遲疑了一下，望望清河，終於還是說道：「不知姑姑聽說沒有，朕聽到一些傳聞……」
「不知官家所說的是……」
「朕聽人說，遼人的密使已到了汴京，開出的價碼是高麗國、黃金五萬兩、白銀五十萬兩、緡錢一百萬緡、精絹兩百萬匹。若朝廷答應，契丹便退出河北，歸還所佔城池。」
清河心頭一驚，望著趙煦。這個價碼她自然早就知道，這乃是遼國密使帶來的口訊，只是不知道趙煦是如何知道的，並且一個字都不差。
趙煦看著清河的表情，卻誤以為她是全不知情，嘆了口氣，說道：「姑姑可知，這個價碼卻是不算高，甚至出乎朕的意料，他們連歲幣都不要。你說這點錢算什麼，無非是出賣了高麗國，若然開了和議的口子，朝廷中許多人便會心動。我昨日繞著彎兒問過范樞使，打完這場仗，朝廷的軍費開支只怕都要比這筆錢多出許多……」他哼了一聲，譏道：「這朝廷里，比朕會算賬的人多著呢，到時候，不知有多少人會動搖？」
清河靜靜的聽著，遲疑了許久，才低聲說道：「只恐欲壑難平！」
「姑姑說得極是。」趙煦重重的點點頭，「今日給了他們這筆錢，他們退兵了，日後怎麼辦？過幾年他們再來？佔了這個便宜，這叫食髓知味。但朝廷總有許多人，見不及此的。他們也不是見不及此，而是不願意想那麼長遠，遼人再來，那是他下任的事了，他們又何苦操這個心呢？」
趙煦心裡算是憋了一肚子的悶氣，又說道，「便是韓丞相，朕也疑心他未必沒有這個想法，北朝既然開了這個價碼，他便再討價還價，削減一些。熬過今朝，緩過這口氣來，咱們再興兵報復。可朕卻以為他糊塗了，人家打到家裡來了，你都不能拼個你死我活，過兩年，天下太平，想要輕開戰端，哪有那麼容易？」
「以朕之見，這和議的口子，斷不能開。姑姑你看這陳元鳳的奏摺，他對石越也是頗有微辭的。石越坐鎮大名府，一味的持重，這練新軍固然好，但難道朝廷還待他新軍練成再打仗？這豈不是平時不燒香，臨事抱佛腳？！朝廷與西夏已經談妥，朝廷賣給西夏兩門克虜炮、全面開放糧食、食鹽、茶葉、弓、箭、刀、槍、劍八物之互市，李秉常保證涼州以西，五百里之內，絕不出現百人以上的馬軍。李秉常如今戰線拉得太長，御前會議已能肯定，他縱是有心，亦無力來趁火打劫。這火炮不過安撫一下他，反正遼人也有了，他遲早會有。故此，石越要西軍，朝廷便將西軍全部調過來也無妨，只是他不能老借口西軍不至，龜縮在大名府一動不動。今日不是說龍衛、雲翼、威遠諸軍都到了大名了么？」
說到此處，趙煦更是沒什麼好氣，又道：「還有章楶也是如此，全是玩寇。河東只有呂惠卿進取點，其餘諸將，皆是唯石越馬首是瞻，他們在河東與耶律沖哥過家家么？種朴每日在雁門出操，耶律沖哥便在關外練兵，兩軍號聲相聞，聽說還互相做買賣！好不容易去打一仗，又損兵折將，更有借口了。依朕看，那場小仗，不過是演戲給朝廷看的。章楶、折克行、種朴、吳安國之流，素稱知兵，倒不如京東路一個蔡京。蔡京好歹還每日在京東路練兵，上了幾封摺子請求北援滄州……」
清河靜靜的聽趙煦說著，她有心想插幾句嘴，替韓維、石越說兩句好話，但她哪敢隨便打斷小皇帝的話？況且她也知道小皇帝對自己也是有猜忌與不信任的，泥菩薩渡江，自身難保，更不能多說什麼。其實她心裡是明白韓維的想法的，韓維絕不是要答應遼人的條件，但他身為宰輔，自然要多一點準備。萬不得已，自然城下之盟也要簽，但此時高太后與韓維都沒認為大宋到了那個地步——高太后與韓維真正的想法是，與遼人邊打邊談，能拖拖便拖拖，也能迷惑遼人——若然兩國和議，哪怕給深州與拱聖軍幾天的喘息之機，那也是好的。但這些想法，自然不可能公開說明。而小皇帝所擔心的遼國的價碼會讓一些人動搖，雖然看起來有理，卻不過是杞人憂天——只要高太后與兩府諸公主意拿得定，誰又能動搖得了？
因此，在清河看來，陳元鳳的奏摺，固然說得有理，卻也沒什麼意義。只不過這些苦心，誰也無法一一向小皇帝剖明，畢竟他年紀還輕，管不住嘴巴。遼人在汴京的細作也不少，軍國大事，若不能出一二人之口，入一二人之耳，那還有何意義可言？
她心裡想著這些，卻又找不到好的機會與小皇帝說這些原委，正在難受，忽聽到陳衍身邊的一個小黃門跌跌撞撞的跑來，在殿門口叩著頭，驚惶失措的稟道：「官家，官家，不好了！」
清河一驚，心裡閃過一絲不祥的感覺，騰地站起身來，問道：「出何事了？」
那小黃門望著清河，哭道：「太皇太后，太皇太后突然、突然……」
6
七月七日。
紹聖七年的乞巧節，至少對於汴京皇宮中的女人來說，是一個壓抑、悲傷的日子。原本，宮裡的嬪妃宮女們，還做好了種種準備，要好好過一過這個節日，雖然她們不能乞願早日找到如意郎君，卻也可以祈禱太皇太后長命百歲，前線將士早日克捷，打敗契丹人……但是，七月六日的變故，讓宮裡歡樂的氣氛一掃而空。高太后在聽完御前會議稟報前線的局勢之後，在返回寢宮的路上，突然昏倒在鳳輦上，在召來御醫診治之後，所有的醫官都只能默默搖頭。
這讓大家都意識到，太皇太后能呆在這個世界上的時間，已經屈指可數了。