第549章 臣憂顧不在邊陲（1）
第549章 臣憂顧不在邊陲（1）
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紹聖七年七月一日。
自驍勝軍與環州義勇退回到衡水縣，已經過去四天。這四天的時間裡，唐康時刻都在關注著苦河北岸的深州的戰局。此間，大名府的宣撫使司睜一隻眼閉一隻眼，接受了唐康與李浩編造的解釋，沒有追究二人的責任，只是移文唐康與李浩，命令他們接受仁多保忠的節制。但是，讓唐康與李浩都深感意外的是，儘管仁多保忠統率著神射軍於六月二十七日便已經抵達冀州，但他卻並沒有前來衡水，而是率軍徑直前往衡水東北的武邑縣，在那裡安營紮寨。
武邑縣距深州城也不過六十里，與深州的武強縣隔著改道后的黃河北流南北相望，兩城相距不過四十里，神射軍屯兵於此，對於深州的遼軍側翼，構成極大的威脅。仁多保忠將自己的輜重部署於觀津鎮，中軍紮營於阜城，並分兵一營三千之眾，北進河間府北望鎮，另遣第一營，在黃河北流的東岸列陣。
仁多保忠這樣的部署，從戰略上來說，便是唐康與李浩，也不得不承認是一招妙棋。他背後的永靜軍，位於御河，也就是永濟渠之傍，而那是連通大宋北方諸鎮的重要水道，而當仁多保忠將陣勢布好之後，一面將永靜軍置於自己的保護之中，另一方面，也讓永靜軍的教閱廂軍與大量軍事物資，成為自己的後盾。若做長期打算的話，神射軍可以從永濟渠得到源源不斷的補給。
此外，他佔據的幾個地區，進可以進攻遼軍；次則可以起到溝通河間府與冀州之作用，使河間之雲騎軍不再成為一隻孤軍；最差，他也可以憑藉著黃河天險進行防守，在他已率先布陣的情況下，遼軍要想越過黃河來進攻他，絕非易事。
平心而論，以知兵而言，仁多保忠這一手，較之唐康與李浩先則急不可耐的屯兵於苦河之南，而後又輕率進兵，不利之後倉皇後撤，實是要高明太多。
遼軍亦的確對仁多保忠的出現迅速地做出了反應。
在發現神射軍出現在武邑等地之後，遼軍在武強縣的兵力增加到了兩千騎以上，河間府的遼軍更是派出數千人馬，開始加緊攻打河間府南邊的樂壽縣，除此以外，遼軍還沿著黃河東流的西岸，加派了巡邏的哨探……
但令唐康與李浩不滿的是，仁多保忠似乎絕無渡河之意。
他只在當地收羅徵集船隻，並且徵募工匠，晝夜不停的造船。從他經營的規模來看，全然不是為了神射軍區區一萬五千餘人馬打算的。唐康與李浩不能不疑心，仁多保忠打的是等待西軍的主意。
因為仁多保忠將中軍大營扎在了阜城，離衡水較遠，因此，六月二十九日，唐康只是派了一名參軍去問候，聆聽訓示。但仁多保忠亦無甚指示，只是吩咐二人「持重用兵」而已。然而，這卻是二人所無法遵從的，因為在六月二十九日，他們派出去的哨探回報，遼軍在休整了兩天之後，開始更加猛烈的攻打深州城。韓寶這次的攻城，不僅異常的兇狠，而且更有章法。據唐康派出的哨探觀察，遼軍並未採用此前的蟻附攻城之法，而是集中了全部的火力，攻打深州東城。他這一次，調動了全部的火炮、拋石機，猛攻深州東城。在弓弩、炮石的掩護下，遼軍將事先秘密造好的數十架尖頭木驢推到深州城下，每架尖頭木驢裡面，可以躲藏十名遼軍，這些遼軍拿著鐵鑿、斧錘等工具，開始徑直在深州的城牆根部鑿洞。
這又是火藥時代出現的一種全新的攻城術。
唐康不難猜到韓寶想做什麼。一旦遼軍在深州城牆上成功的鑿出幾個大洞來，再在洞里裝滿震天雷或者火藥桶，點燃之後，深州的城牆便會被徹底炸塌。這一招不是韓寶的獨創，宋軍當年在攻打蘭州之時，便已經用過，只不過，當時宋軍是耐心的挖地道，而韓寶則更加的簡單粗暴——如果你擁有足夠的能力壓制城牆上的守軍，你的確是可以採用更加簡單但也更加迅捷的辦法。
但唐康無暇感慨遼軍在攻城方面的迅速進步——當韓寶一開始圍攻深州的時候，唐康敢打賭他是絕對不曾想過尖頭木驢的這種用法的，但現在他們會了，據哨探的報告，他們甚至還學會了利用風向，在深州城外燃起濃煙，用煙霧來遮蔽守軍的視野，同時熏得他們在城牆上難以立足。對於唐康來說，他只是深刻的感受到威脅，當遼軍開始學會有效的攻城方式之時，深州城離陷落便越來越近了。
而另一方面，守衛河間樂壽縣的，除了幾百名教閱廂軍外，再無一兵一卒，樂壽知縣便率領著這些廂軍與百姓纓城自守，淪陷亦不過是遲早之事。雖然樂壽縣在軍事上意義不大，但仍可部分抵消神射軍北進北望鎮的影響。
在六月三十日，唐康與李浩召集麾下的將領召開了一次會議，討論驍勝軍與環州義勇的進止。除了北邊岌岌可危的深州城外，驍勝軍與環州義勇還面臨一個潛在的威脅——當地的官員在他們退回衡水之後，便開始來試探詢問他們打算會在衡水呆多久。驍勝軍與環州義勇自帶的補給馬上就要用完，以衡水縣的財力來說，供養這兩隻騎軍個把月或許不成問題，但是地方官員也有自己的考慮，他們不可能傾縣之力來供養這兩支軍隊。對衡水縣來說，最好是唐康與李浩分兵，留下必要的軍隊保衛衡水，其餘的人馬則不妨回冀州的治所信都縣就糧。尤其是上次血戰之後出現的傷兵，衡水縣借口缺醫少葯，急不可耐的希望唐康將這些人送到信都縣去。
這些問題本是早應該考慮周全的。這也是仁多保忠為何要將自己的部隊分散駐紮的原因，在沒有長期經營準備的情況下，即使在自己的國土作戰，也必須要考慮到地方的承受能力，否則就不可能避免要造成地方的反彈。既便你的任務的確很重要，也沒有理由就認為別人一定要為你犧牲讓步。
但唐康缺乏經驗，他與李浩又都過高的估計自己的戰鬥力，此時便不免陷入一種窘境中。
他們已經沒有能力單獨再次渡過苦河增援深州，但又不甘心坐視深州的陷落，更不願意南撤一部分人馬回信都。 三十日的會議上，驍勝、環州義勇眾將，無一人願意再次增援深州，眾人紛紛主張在衡水就地徵募一些勇壯，補充兵力。除非是神射軍願意北上，眾將才願意再次渡過苦河，協助牽制遼軍。
尤其對於驍勝軍諸將來說，他們是絕不願意自己在這邊苦戰，而神射軍卻在武邑隔岸觀火的。
與驍勝軍同屬殿前司的神射軍，全軍共計一萬五千餘人，騾馬四千餘匹，軍如其名，神射軍裝備了近萬架神臂弓——除了列陣所必需的長槍手、刀牌手，以及少量騎兵外，其主力作戰部隊全部是神臂弓手！神臂弓製造不易，價格高昂，在大宋步軍中，神臂弓營向來都是精銳部隊，征戰時極受倚重。宋朝樞密院苦心打造這麼一隻部隊，不知耗費了多少財帛，一向被視為以步克騎的利器。驍勝軍與神射軍在演習之中，向來互為對手，結怨不少。而神射軍主將郭元度又是個籍籍無名之輩，能居此重位，大半是靠家世，驍勝軍上上下下，對他多是鄙視與不屑。
倘若驍勝軍在這邊苦戰，神射軍卻在武邑安然不動，這讓他們如何能心理平衡？
原本仁多保忠雖官高爵貴，但畢竟是以降臣領兵，而唐康不僅是石越義弟，更是御前會議成員，縱然宣撫使司下令讓他聽仁多保忠節制，唐康也未必會真的聽從。但此時，他部將皆無鬥志，進則無功，退亦受辱，所謂「人在矮檐下，不得不低頭」。六月三十日會議之後，唐康與李浩一商量，亦只得收拾起心中的傲氣，由李浩在衡水主持軍務，他則由何灌率人護衛，輕騎簡從，次日親自前往阜城拜會仁多保忠，爭取說服仁多保忠渡河援救深州。
衡水縣與阜城相距整整一百宋里，唐康一行清晨出發，一人三馬，馬不停蹄的揮鞭疾馳，只花了一個多時辰，便跑了五十里，到了武邑縣。到了武邑之後，唐康並不入城，只吩咐幾個隨從進縣城打探，得知城中並無禁軍，他遲疑了一下，最終還是決定繞道先去黃河邊的神射軍軍營看一眼。
在武邑黃河北流之傍列陣的，是神射軍第一營。他們沿著黃河邊上，用木柵建了大小三個營寨，木寨之中，密密麻麻的，有將近百來個營帳。唐康一行到時，一些低級武官正在指揮著部下與民夫在修建望樓、箭樓，還有幾百人在中間的大寨之前大挖濠溝，自武邑方向，更有許多百姓，挑著一捆捆的木柴，送至軍營中，有幾個穿著神射軍校尉服飾，卻長得肥頭大耳的男子，在那兒呦喝著，指揮幾個士兵幫著稱木柴的重量，然後發給送柴的百姓數量不等的木簽。
唐康看了這情形，便知道這些薪炭柴火的供應，必是由武邑縣承擔。他不由得皺了皺眉，須知驍勝軍除了糧草供應迫不得已，必須仰賴地方之外，如這些薪炭之類，都是自己解決，或者士兵自己去砍柴，或者掏錢買柴，總之以不驚擾地方為上。但他雖感不滿，卻也不便多說什麼。只是神射軍擺出的這副陣勢，卻完全是想在武邑做長久打算的樣子，這更讓他擔心起仁多保忠的態度來。
不過，除此以外，神射軍的營寨倒也頗有法度，營寨四面都廣布偵騎，很快，便有人發現了唐康一行，回營稟報。沒多久，他們的副都指揮使、護營虞候便出營相迎。這二將皆是班直侍衛出身，與唐康本是舊識，尤其副都指揮使張仙倫，晉陞此職時，唐康正在樞府，從中出了不少力，此時見唐康，格外熱情。因他們的營都指揮使去阜城會議，營中便由他主持軍務，他領著唐康巡視營寨，不僅將神射軍的部署毫不隱瞞的告訴了唐康，末了，待唐康離開大營之時，他又單獨送出數里，悄悄告訴唐康：仁多保忠在先前的軍中會議中，已做了「厚張軍勢，絕不輕動」的決策，並稱中軍行營都總管王厚不日將履任，凡神射軍、驍勝軍，都要受王厚節制，一切進止戰守，全要等王厚到任再說。他並告訴唐康，神射軍都指揮使郭元度雖然表面上唯唯諾諾，對仁多保忠恭恭敬敬，實際上卻是心懷不滿。郭元度是個外謙內傲之人，他統率神射軍，演習之時屢屢取勝，因此自視甚高，對自己未曾立過值得一提的戰功，十分耿耿。此番出兵，他一心以為可以立下不世之功，早已將武功侯當成囊中之物，不料仁多保忠卻按兵不動，凡是郭元度的親信，都知道他常懷腹誹，只是郭元度是個素以「儒將」自命的人，他做過班直侍衛，也在樞府擔任過差遣，還在朱仙鎮講武學堂做過教授……這些履歷，讓他自己自覺要與尋常武將區別開來。他生平最重階級之法，常常掛在嘴邊的便是武人要服從命令、守紀律、清廉不貪。因此，對於階級高於他的仁多保忠，他面子上仍是遵從不渝。但是，神射軍各營的將領，卻並不如郭元度那麼好說話，各營將領在驍勝軍進取無功之後，其實都想好好打個勝仗，好讓驍勝軍一輩子都抬不起頭來。況且，對於營一級的將領來說，若不打仗，則不能立功，陞官封侯，便都無指望，誰也不想坐失良機。只不過，眾將對郭元度卻都十分服氣，又素聞王厚「小閻王」的威名，誰也不敢當出頭鳥，怕的是落到王厚手中，大好人頭被他用來立威。
唐康也很難知道張仙倫說的話，有幾分是真，幾分是誇大其辭。他心裡自是明白，張仙倫與他說這些話，心裏面自有他自己的小算盤。但是，不論如何，倘若郭元度與神射軍諸將果然有進取求戰之心，那事情總要好辦許多。
離開武邑之後，唐康不再耽擱，一路疾馳前往阜城，但半路之上，又遇到大股逃難百姓，他停下來打聽，才知道這些百姓都是自河間府樂壽縣而來，唐康想詢問樂壽縣的情況，但這些百姓逃難較早，都是一問三不知，只是紛紛傳說陽信侯在肅寧打了敗仗……唐康聽得又驚又疑，他自與李浩領兵至衡水，久不聞田烈武消息，此時聽到這些流言，雖難辨真假，但仍不能不擔心。他相信以河間府之堅固，又有火炮之助，縱然是耶律信親率主力攻城，也絕非旬日所能攻破。但是唐康深知章惇、田烈武皆非甘心纓城自守之輩，若是他們主動出城攻擊，為耶律信所乘，那也不是不可能之事。深州已然難守，若雲騎軍再遭大挫，遼軍兵勢更盛，河北形勢，就更難收拾了。
他一路憂心忡忡，直到下午申初時分，才終於到阜城。
阜城在紹聖七年，隸屬於河北路永靜軍東光縣——它曾經是一個小縣，在宋仁宗嘉祐八年時，才併入永靜軍治所在的東光縣，降格為鎮，到熙寧十年，又恢復為縣，但這次復縣沒能持續多久，因熙寧間司馬光、石越力行撤併州縣計劃，所以很快阜城又再次降格為鎮。
阜城的地理位置雖不及御河旁邊的東光縣，但原也是一個商業發達的繁華之地，唐康至阜城之時，發現此地已經被仁多保忠改造成了一個大軍營。原本的集市，已被神射軍徵用，成為兵營。城牆上旌旗密布，城門口站著一隊隊持戈荷矛的士兵，城西更是整出一片空地，數百名神射軍將士正在那裡練習陣法。
唐康一行離城尚有數里，便被偵騎發現，不多久，便有仁多保忠的次子仁多觀國與一個神射軍的參軍迎了出來，將唐康請至仁多保忠的行轅。
仁多保忠正在與諸營將領議事，得報之後，連忙親率諸將迎了出來，他遠遠見著唐康，便笑容滿面的抱拳招呼道：「康時，是哪陣風將你給吹來了？」
唐康本是有求於人而來，卻不料仁多保忠如此陣仗相迎，心中大感意外，當下連忙笑著回禮，客氣說道：「康奉台命，受守義公節制，早該前來請安聽令。只是苦河血戰之後，軍中多事，又恐為韓寶所乘，不敢輕動，故拖延至今，還望守義公毋怪才是。」