第533章 河潼形勝寧終棄（4）
第533章 河潼形勝寧終棄（4）
潘照臨笑了笑，迎視著石越的目光，笑道：「我知道相公所慮之事。」
「哦？」
「以常理而言，功高不賞。相公再次領兵，並非上策。但是，相公莫要忘記皇上……」
「皇上？」
「皇上是欲有所作為的。」潘照臨抿嘴說道：「他對相公之不滿，溢於言表，相公以為不去領兵，便能輕易全身而退么？自古以來，皆是一朝天子一朝臣！」
石越頓時默然。
「為相公計，如今不如反其道行之。一則如今社稷危急之時，豈能全以個人榮辱為念？二則當相公伐滅西夏之時，皇上年紀尚小，不知相公之功。今日若能驅除契丹，便是存社稷之功，非伐夏可比。亦可讓皇上知道相公之能。」
「太皇太后春秋已高，相公便不立寸功，將來亦難見容於皇上。皇上年輕，倘其不知相公之能，反而會容易輕舉妄動，惹得難以收拾。而倘若此次與契丹之戰，有他人立下大功，皇上更會覺得少了相公亦不是不行，顧忌更少……」
「況且相公此番無論領不領兵，功勞皆是跑不掉、推不了的。只不過皇上年輕，只看得見韓、彭之功，卻看不見蕭、陳之勞。相公名望愈甚，而皇上卻不加敬重，天下之危，孰過於此？」
「保全之道，無一定之規，需審時度勢，或奮發有為而全身，或謙退無為而保全。」潘照臨直言不諱的擊打著石越心中的弱點，「如今太皇太后是明君，范純仁亦是賢臣，相公出外領兵，不必擔心朝中誹謗日增，可謂毫無後顧之憂。相公領兵出外之前，請上表太皇太后，乞求賞賜，並主動表明心跡，戰勝之後，便欲退居杭州，著書立說，以為全君臣之恩遇。以太皇太后之英明，必不怪罪。」
「他日全功之後，便請相公激流勇退，避居杭州。如此一來，以相公之名望功業，最差亦是一郭子儀。那時某敢肯定，海外諸侯必前赴後繼，來請相公為相，而朝廷終不能放相公去海外。在朝在野，惟相公所欲。便是相公不在汴京做丞相，范純仁、韓忠彥輩，敢不奉行熙寧、紹聖以來之聖政？朝廷凡有軍國大事，又焉能不遣一介之使，詢問相公之意見？」
潘照臨的這番話，說得石越暗暗點頭。
沒有一個皇帝會甘心於終身籠罩在一個強勢宰相的陰影之下。自從他登上相位的那一刻起，石越便做好了退場的心理準備。
但他也有許多要保護的東西，他不希望這個「退場」，損害到他要保護的那些人與事。
若能如潘照臨所言，那的確是一個美好的結局。儘管還有許多事情沒有做完，但到了石越這個年紀，他早就明白他不可能親手完成所有的事情。他所做的一切，儘管並不完美，但亦算差強人意。
若此生還能有機會帶著妻女，乘著大海船去周遊列國……石越不知道自己還有什麼好抱怨的。
只是……
「潛光兄所言……只是秦漢以來，無有此等事。」
潘照臨望著石越，過了一會，才淡淡回了一句：「自相公封建諸侯起，天下便已不是秦漢之世了。」
3
石越與潘照臨密談了近兩個時辰，方才分別離開大相國寺。石越並沒有回他的相府，而是直接去了尚書省。
儘管已經做了要妥善安置南逃百姓的決議，但是時間仍然太倉促，即使唐康他們在大名府殫精竭慮，但試圖將難民全部安置在五丈河至梁山泊以北的設想，也難以實現，到五月下旬，仍有上萬名難民逃到了汴京——雖說這個數字已經令兩府感到欣慰了。
開封府下令城內寺觀收容難民，施粥賑濟，又徵募成年男子到汴河等處搬運貨物，或者去協助修葺汴京城牆，疏通河道。王岩叟為了應付這些事，忙了個人仰馬翻。
但與此同時，兩府對於南撤百姓的憂慮也與日俱增。
拱聖軍進駐深州，帶來了一個意料之外的結果。深州以南的趙、冀、刑、恩諸州百姓，戀土情重，加上對戰局令人哭笑不得的樂觀，竟然沒有多少人願意南撤。不僅絕大部分的百姓都心存觀望，連這四州的官吏也不斷有人上表反對南撤，其中刑州自恃地形有利，境內有大陸澤可以限制遼軍，而以往遼軍南犯，對刑州之騷擾也有限，因此自刑州知州、通判以下，竟公然違抗詔令，又是徵募義勇守御城池，又是在境內各州縣組織百姓結社自保……連北道都總管府也在站在了刑州一邊，孫路與唐康一面替刑州開脫，一面先斬後奏，送給刑州大批的兵器與紙甲。
樞密會議內，兩府之中，對於南撤百姓不以為然者本來就甚多，且安置難民的確是一件極困難之事，此時更是順水推舟，最終石越與范純仁亦只得默認。
諷刺的是，姚兕冠冕堂皇的諸多理由中，原本是包括給趙、冀諸州百姓南撤爭取時間的……
可人心真是件微妙的東西。
石越完全不能明白深州以南的百姓與州縣官吏的樂觀情緒從何而來，但實際上，汴京士民的情緒更加樂觀。汴京一般市民的輿情，此時是十分猛烈的抨擊著兩府過於謹慎，汴京所有的茶樓酒店當中，對於大宋未能在五月份將遼主生擒至汴京獻捷，皆是十分失望。
而朝野的士大夫們雖然不至於對石越提出如此高的要求，但也極少有人考慮戰敗的可能。雖然有一些人對於《討契丹詔》十分的不滿，認為此詔杜絕了提前議和之退路，非謀國之言，但是，在一片樂觀的情緒之中，這樣的言論幾乎全被掩蓋。
雖然石越可以確定，倘若河北戰場遭遇重大不利，《討契丹詔》勢必成為他與范純仁的罪狀之一，但至少此時此刻，士大夫們議論的是，是要如何懲罰契丹。許多人獻策對付契丹，而其中有半數以上，竟然是在大談規復燕雲之術。
這種令人啼笑皆非的信心甚至影響到兩府。
戰爭初期的震驚、惶懼，此時早已經一掃而空。這也直接影響到石越在御前會議的地位，他雖然仍是首相，但是，既然大家都相信戰爭一定會勝利，那麼對石越的依賴感自然而然就會降低。兩府諸公也就不可能如一個月前那樣，對石越惟命是從。
便是高太后的態度，也有了一些微妙的變化。
南撤河北軍民在執行上出現的折扣，便是這種心態變化后最明顯的後果之一。
至五月二十七日為止，據北道都總管府的估計，趙、冀、刑、恩四州南撤百姓，總計不過區區兩萬五千餘人——這無論如何都不能僅僅視為是大雨的影響——難民主要來自深州以北諸軍州，因為遼軍所至之處，大肆擄掠人口，造成大約近二十萬的百姓南逃。
如何安置好這二十萬的難民，在整個五月份幾乎都是令兩府最食不知味的事情。 為了以防萬一，在司馬光的靈柩離開汴京后，曾布便要北上去執行呂大防的建議——除了妥善安置逃難百姓外，還要從這些百姓中徵募年青力壯的男子，編成廂軍，來負責大軍糧草運送、道路橋樑的修葺，為此，御前會議決定一次性刺募四萬廂軍。
石越對此也無可奈何。對大宋朝廷來說，這幾乎是一種慣性思維，將這些青壯男子募為廂軍，的確可以將動亂消彌於無形，而且此番大軍作戰，雖然是本土作戰，補給線不長，但兵力之多，沒有三十萬以上的役夫來負責運送後勤補給，也難策萬全。而將這些逃難百姓招募為廂軍，比起簡單的徵募夫役，也的確更加能保證百姓的權益，吸引力也更大。廂軍的薪俸即使被克剝，但比起小吏對夫役的苛酷，亦不可同日而語。
至於刺募廂軍容易，裁撤廂軍困難，此時卻是沒幾個人會去考慮了。
想到這些，石越又不由在心裡嘲笑著自己，也許戰爭之後，他就要退隱山林了，而他竟然還在操心這些未來的事情。
他已經決定採納潘照臨的建議，從大相國寺到尚書省的路上，他便已經想好了如何措置此事。
他會先向高太后建議，拜韓維為左丞相，范純仁為樞密使。這會是一個體面的安排，雖然韓維本人未必想出任兩路宣撫大使，但既然人選已經提出，某種程度上就是一種競爭。韓維資歷遠高於石越，讓他任左相，可以避免造成韓維心中的不快——如此一來，韓維終於做到人臣之極，對年事已高的韓維來說，致仕之前能拜首相，他的一生可算圓滿了；而石越也不必以首相的身份出外領兵。
戰爭結束之後，韓維多半便要致仕了。石越也已決意退隱，將來的左相與右相，不出范純仁、韓忠彥、呂大防三人。韓忠彥身為遺詔輔政大臣，有先天的優勢，石越必須要儘早鞏固范純仁的地位，由吏部尚書而樞密使，歷任兩府，范純仁的資歷也就完整了，加上此番與遼國作戰，范純仁若處在樞密使的位置上，自然是功勞卓著，誰都搶不走他的功勛。
而范純仁騰出一個吏部尚書給呂大防，亦足安撫最頑固的舊黨。如此一來，他便可以留出空間，以便日後能讓許將升任工部尚書，而讓曾布任樞密副使……
戰爭期間不宜有過於劇烈的人事變動，但連石越自己都沒有意識到，一旦心裡有了退隱的想法，他就已經在本能的開始進行布局了……
高太后多半不會拒絕石越的建議。然後，他就可以請求高太后在西湖邊上賜給他一大片莊園，同時讓人將汴京的產業賣掉。自然不能公開說出戰爭之後他就會退隱，這樣反倒象是逼高太后表態，他只要表明心跡就行。
最後，石越會請求高太后讓殿前侍衛班隨他出征。
殿前侍衛班全是烈士子弟，對趙家忠心不貳，都指揮使呼延忠是先帝親信之臣，忠於皇帝，與石越更是素無交往，兩家連普通的人情往來都沒有。身邊帶著這三千騎死忠於趙家的羽林孤兒，就算將兵權交付石越之手，高太后也絕對可以高枕無憂。
若他能主動做到令高太后與兩府安心，那麼，石越便能真正的無後顧之憂，否則，他時刻都要擔心隨時會有一紙詔書至軍中，將他召回，然後面臨的將是不測之禍……
不知為何，當石越做出這番布置后，他的情緒竟然變得高昂起來。
甚至於對前線的運籌，他也有了比潘照臨所建議的更全面的想法。
石越回到東府時，韓維、范純仁諸人正在商議著事情，見著他回來，各自見過禮，范純仁便道：「子明丞相回來得趕巧，今日的邊報剛剛送到……」
石越見他臉上猶有戚容，知道他仍是在感傷司馬光之逝世，他本想勸慰幾句，又不知說什麼好，張張口，脫口而出的卻是：「如何？姚兕那裡可有何動靜？」
「深州倒還無事。倒是章子厚與陽信侯上表，道已將那些生女直俘虜，著人經水路押解至大名府關押……」
「這是要獻俘么？」石越聞言不由一愣。
「這多半是章子厚的主意。」韓維捻須插道，「他道是怕這些女直人在河間府久押生變……但陽信侯將那個女直頭領留下了。」
「完顏阿骨打？」
「似是叫這個名字。」范純仁道，但石越見他神色，便已知他其實也不記得這名字。石越心裡當然知道阿骨打是何等人物，其實上次唐康使遼歸來，便多次跟他提起過，但他也沒太放在心上，此時只是有些好奇：「他留下阿骨打做甚？」
「陽信侯招降時，許諾日後送他們返鄉。不過他想讓這個甚麼阿骨打隨雲騎軍打仗，同時幫他訓練雲騎軍。」范純仁一面說，一面將田烈武的奏摺遞給石越，道：「丞相且看看這個，為瞞過契丹人，還給這個女直人起了個漢名，叫甚顏平城……」
「那亦隨他。」石越細細讀過田烈武的奏摺，又說道：「他想留下，便由他留下。這阿骨打雖是生番，但上回唐康時使遼，便甚是稱道他，若能為我大宋所用，亦是美事。若不能為我所用，仍吩咐大名府好好看管這些生番，咱們亦不必對生番失信。」
但石越心思顯然全不在此，說完又道：「某所擔心的，還是姚兕與拱聖軍——他到了深州，便如同將一塊肉送到狼嘴邊，不管是骨頭還是肥肉，遼人總是要啃一口的。我只怕這雨一停，深州便要有大戰。想來想去，還是要設法策應拱聖軍……」
「但司馬夢求與劉舜卿皆十分反對在深州倉促大戰。」范純仁搖頭道：「司馬夢求昨日還說，河朔禁軍畏敵如虎，可殿前司諸將卻全是求戰心切，甚是輕視契丹人。他擔心諸將到了河北后，便全如拱聖軍一般不聽節制，故此才刻意壓制諸軍，不令他們離開駐所……總要河北宣撫使選定后，再令他們北上。」
「嗯。」石越點點頭，沉吟了一小會，抬眼望望韓維，又望望范純仁，緩緩說道：「某這幾日想了想……」
他方說得這幾個字，便已吸引了廳中所有人的注意力，不僅韓維與范純仁，那些個正埋頭做事的文吏，也都抬起頭來，偷偷望著石越。自成立御前會議后，暫時打破了兩府藩籬，由石越、韓維、范純仁三人，一齊在原來的政事堂辦公；而許將、司馬夢求等人，則在樞府辦公；蘇轍、呂大防等人雖同在東府，卻是另闢了幾間廂房。如遇有事，小則在政事堂會議，大則至高太后前奏請御裁。如今這政事堂中的文吏，都是自兩府抽調來的精幹可信官員，因此石越倒不甚避嫌。若是以前，內探、省探[230]防不勝防，如此大事，石越斷不敢當著這些文吏張口。
石越頓了一眼，又看了一眼眾人，繼續說道：「司馬陳王物故后，某便是首相，依國朝故事，國家有事，某理當出外領兵……」
他此言一出，政事堂中，彷彿空氣都停止了流動。
韓維與范純仁對視一眼，二人皆是十分意外，但見石越神色，卻是認真之舉，范純仁抿抿嘴，委婉道：「丞相，此事尚請三思，韓忠彥足當此任……」
韓維也說道：「子明，此事非同小可……」
他二人卻都是真心實意為石越考慮，只是這些事情，卻不能明言，二人都是忠君觀念極重之人，總不便當眾說些「功高震主」之類的話。
石越望著二人，點點頭，但態度卻是十分堅定，「朝中之事，有二公主持，吾無後顧之憂矣。某也想明白了，這天下之事，算來算去，總是算不清楚。倒不如想簡單一點，先國后家，他事便聽天命可也。」