第379章 東風未肯入東門（7）
第379章 東風未肯入東門（7）
「石學士！」蕭佑丹才說了三個字，便聽到一個怯生生的聲音喚道：「爹爹！」他大奇回頭，卻見石蕤低著頭，一副做了錯事的模樣。他又抬頭望望石越，見他滿頭大汗，一臉焦急，全不似平時的從容鎮定，幾乎再次笑出聲來。
「蕭大王？」石越亦沒有料到蕭佑丹會出現在此處，他看著蕭佑丹，目光卻停到了石蕤臉上，他見女兒沒出什麼意外，已放了一半的心，再掠過她身邊，見淑壽、趙俟、狄環都心虛地低著頭，趙佣剛好捧著肉餅咬了一口，猛然間見到自己，似乎咽也不是，吐也不是，一臉茫然地發起呆來，石越又好氣又好笑，但一直懸著的心終究還是落了下來。
小孩子不知天高地厚，幾乎將他嚇得半死——汴京城到底不是世外桃源，反倒是一個巨大的名利場，什麼樣的人都有，萬一碰上歹人，後果可真是不堪設想。皇帝這時早已經知道幾個孩子失蹤之事，又驚又急，幾乎是坐立不安。現在外頭看起來歡天喜地的，禁中卻早已經亂成一團——李向安這才派人給他報訊。石越收到消息，立時便猜到此事他的寶貝女兒「功不可沒」——若沒有她從中撩撥，另外那四個孩子，哪裡會想到溜出宮來？因此他亦是循著女兒愛去的地方尋找，不過他到底身份不同，一面調集了府里的人手，只說是石蕤失蹤，瞞了兩個皇子與公主的事，令他們四齣尋覓；一面又動用自己的關係——開封府有兩個巡檢，乃是他撫陝時的親兵出身，平素里，凡是石府的門客親兵家人，只要出了石府的大門，除了司馬夢求外，石越便一律不許來往——這亦是為了避嫌，這時候卻顧不了許多……
便是如此，他在城南足足找了一個時辰，才有開封府的一個捕頭來報，說見著石府的小娘子在曹婆婆肉餅店，他匆匆趕來，卻不料竟在這裡見著蕭佑丹——不過也不奇怪，那開封府的人，自然是不認得蕭佑丹的。
石越見幾個小孩平安無事，穩下心來后，卻又暗暗叫苦。他也不知道蕭佑丹是否已經知道幾個孩子的身份，這時更不敢多說，立即反客為主，問道：「蕭大王如何會在這裡？」蕭佑丹並非常駐使節，沒有宋朝官員陪同，隨便出都亭驛，到底是不合禮節。因此石越語氣中隱隱便帶了質問之意。
蕭佑丹笑道：「一別汴京十餘年，閑來無事，正好出來走走，看看汴京究竟還有何變化——這一位，便是令嬡么？」
「小女頑劣，石某教女無方，讓大王見笑了。」石越輕描淡寫地回了一句，旋即道：「還是請大王早回都亭驛，若要觀賞汴京風情，可叫禮部安排官員陪同——大王固有閒情逸緻，然若有何意外，大王乃北朝重臣，到時大遼皇帝問起來，可叫敝國為難了。」
「學士說笑了。」蕭佑丹眼見石越似乎急著遣開自己，反倒生了疑心，他用眼角餘光又瞥了石蕤幾人一眼，笑道：「休說大宋職方司、皇城使都是精兵強將，護衛周到，便是小王與耶律將軍，亦都是馬上出身，等閑之輩，不足掛齒，又能有何意外？」
「是么？」他話音剛落，便聽到店外有人冷冷接道，「蕭大王是以為我大宋無人么？」
「豈敢！」蕭佑丹淡淡笑道，望著一個其貌不揚的中年男子，緩緩走進店中。石越見著此人進來，心中暗叫一聲苦，果然，便見趙佣終於回過神來，慌忙咽下口中含了半天的肉餅，笑逐顏開地跳了起來，口裡喊道：「楊將軍，你來了！」他雖然貴為太子，但終究自覺心虛，加之宋室皇子教育嚴格，石越又是朝廷重臣，他剛才猛然間見到石越出現，竟是大大嚇了一跳，所受驚嚇只怕比石蕤更甚三分。所以捧著肉餅發了好久的呆，竟不知如何是好，只覺怎麼樣都是失儀，這時見到楊士芳出現，便如見著救星一般，急忙拋了肉餅就朝楊士芳奔去。
楊士芳見趙佣無恙，亦暗暗鬆了口氣，下意識地便想行禮，總算是生生忍住。
「楊將軍？！」蕭佑丹與耶律萌交換了一下眼色，狐疑道。二人越發覺得這事不同尋常。
楊士芳只看了石越一眼，卻沒有再理會蕭佑丹。他回過頭，似是向門外打了個暗語，便見一輛馬車急疾而至，停到了店門之外，又有兩個身著常服的班直侍衛走進店中，徑直走到淑壽與趙俟身邊，護著二人出門而去。楊士芳牽著趙佣的手緩緩走到店門口，忽然回頭，冷冷逼視蕭佑丹一眼，便轉過頭，帶著趙佣揚長而去。
石越心中苦笑不已——事情如此發展，他知道以蕭佑丹的精明，這件事終究是瞞不過去的，但這時候也只好瞞得一時算一時，畢竟他怎麼樣都管不到楊士芳。一面向石蕤道：「蕤兒，環哥兒，你們過來。」
石蕤與狄環怯生生地走到石越身邊。石越看了女兒一眼，一時也不知道說什麼，半晌，方抬頭欲向蕭佑丹告辭——鬧出佑大的事情，他必須領著這兩個小孩，去宮中請罪——卻見蕭佑丹與耶律萌都變了臉色，怔怔地望著門口。
他順著二人的目光瞧去，卻見店門口的一塊鋪地的青磚，竟已四分五裂。
「石某尚有俗務在身，不便久留，便先告辭了。為大王安全計，為兩國邦交計，還望大王早回驛館。」石越正抱拳向蕭佑丹告辭，卻感覺有人扯著自己的衣襟。他低頭望去，卻見石蕤正在輕扯自己的衣袍，見他目光，慌忙低下頭去，細聲道：「爹爹，我還欠這位蕭大王三個餅錢……」
「楊將軍，剛剛那個是什麼人？」馬車上，趙佣好奇地問著楊士芳。與日日相處的楊士芳在一起，他感覺自在了許多。但心裡終免不了有點惋惜不舍。
「六哥問的是那個契丹人么？」楊士芳習慣性是冷冰冰的語氣，「他是遼國的北樞密使、衛王。是來給太后祝壽的。」
「北樞密使是多大的官？和文太傅一樣大么？」
「差不多大。」楊士芳簡短地答道。
「他比文太傅和氣。」趙佣突然道。
「六哥千萬不可亂說。」坐在馬車門口的內侍龐天壽慌忙回過頭來，他是負責照顧趙佣與趙俟的內侍——這個是讓人羨慕的差使，誰都知道，趙佣是大宋朝的儲君。但這一次出了這麼大的漏子，他的前途也隨即變得黯淡起來。幸好當今的皇帝、太后、皇后都不是暴戾的人，否則他的小命根本留不到現在。「文太傅可是當今名臣……」
他生怕趙佣隨口亂說，又惹出禍來，便想為文彥博辯護幾句，但他畢竟只是個內侍，吱唔半天，卻說不出個所以然來。
卻聽楊士芳道：「六哥可知道他是契丹人？」
「我知道。娘娘說過，契丹是北邊的大國。」
「那是我們大宋的世仇。」楊士芳沉聲道，「六哥將來要做官家的，便要靠文太傅這樣的大臣輔佐，才能打敗契丹，收復故土。」趙佣與趙俟似懂非懂地聽著，楊士芳又道：「象剛剛碰到的蕭佑丹這樣的人，是我們的敵人。文太傅是朝廷的忠臣，是好人。」 他到底只是個武人，不明白趙佣心裡想著什麼——趙佣每次見著文彥博，無論是向皇后、朱妃，還是服侍他的內侍，都必然要叫他規規矩矩，謹守禮儀，這樣太子才能受到百官的稱讚，若舉止有絲毫不妥，回來必定要被說上一番。所以趙佣對於文彥博、石越這樣的朝廷大臣，心裡實在頗為懼怕。這時見蕭佑丹言笑晏晏，素不相識還肯借錢買餅給他吃，又聽說是契丹的大官，兩相比較，自是覺得蕭佑丹要親切得多。
「六哥、七哥回宮，要好好向官家、聖人請罪。千金之子，坐不垂堂……」龐天壽接過楊士芳的話來說道，趙佣這時候才明白，自己到底是再次回到了平素的生活中，一大堆的規矩與禮儀在等著自己。他不住地拿眼向車簾外瞄望，一臉地戀戀不捨。這裝飾富麗堂皇的馬車，竟是遠遠不及簡陋的驛車有趣。隨著馬車的顛簸，趙佣眼皮越來越重，竟是睡著了。
4
載著趙佣、趙俟與淑壽的兩輛馬車，直接駛入了靜淵庄。楊士芳等班直侍衛、內侍服侍著三人在靜淵庄下了馬車，早有宮中的內侍在那裡等候，直接便引著三人往保慈宮去。趙佣、趙俟與淑壽這時見著眾內侍都低著頭，走路靜悄悄的，喘氣都不敢大聲的神情，這才隱約意識到事情嚴重了。
到了保慈宮前，高太后極親信的內侍陳衍已在宮前等候，見著三人過來，忙行了一禮，低聲道：「官家、太后、聖人都在，六哥、七哥、主主，待會兒好好認個錯。」一面又對楊士芳與龐天壽道：「太后讓二位也進去。」卻不再多說什麼，龐天壽看了楊士芳一眼，見他面無表情，不覺苦笑了一下。
陳衍引著五人進了保慈宮，佑大一個保慈宮內，靜悄悄地，竟是一點聲音也沒有。便見正殿外的院子里，整整齊齊跪著數以十計的宮女、內侍，全都是服侍趙佣三人的。楊士芳與龐天壽見著這情形，便也不敢再走，也在院中跪了下來。趙佣三個先進到殿中，卻見高太后坐在正中的椅子上，全不似平時和謁可親的樣子，沉著臉，一聲不吭。趙頊與向皇后卻坐在一側，見著三人進來，倒更似是鬆了一口氣的神情。趙顥與趙頵站立著侍候，趙頵看到三人無事，亦是鬆了口氣，臉上不覺露出一絲微笑；趙顥卻一臉的肅然。
而在大殿的正中央，赫然跪著朱妃、王妃、清河、梓兒。
三人見著這陣仗，心裡已先是慌了。淑壽是闖慣禍的人，這時見勢頭不對，立即便跑到高太後跟前，順勢跪下，便抱住了高太后的腳，可憐兮兮地說道：「娘娘，溫國知錯了。都是溫國不好，擅自帶著六哥、七哥出去，溫國知錯了，害娘娘、官家、聖人擔心……」[140]
趙佣和趙俟呆了一下，待到淑壽一氣說完之後，方才反應過來，一齊跪下，跟著說道：「孩兒知錯了，請娘娘責罰。」
淑壽這麼著可憐巴巴地一認錯，若是平時，高太后心腸便軟了。但鬧出這麼大事來，若不給他們點顏色瞧瞧，有一難免有二，若再跑一次，欲待如何收場？而且這事還牽涉著太子的名聲，趙佣雖為儲君，但一日不登基為帝，他的地位便一日不能算是安穩了。自古以來，多少太子平安無事，還要憂讒畏譏的，何況還鬧出這麼大事來？高太后提心掉膽半日，生怕三人有什麼意外；待知道他們平安無事，這擔心便轉為惱怒，早已硬下心腸，要給這幾個無法無天的孩子立立規矩，卻哪裡會被她幾句話打動。
她看也不看淑壽一眼，冷冷道：「我知道你錯了！」一句話出口，怒氣上涌，高聲道：「你還知道知錯？！」
她這麼著一發怒，連向皇后都坐不住了。須知這三個孩子，都是由她撫養的。忙欠身勸道：「娘娘息怒……」不料一句話都沒說完，便被高太后打斷，「息怒？你帶的好孩兒，如今還要回護他們么？！」
這話卻已經是極重，向皇后臉一紅，連忙起身跪下，垂首道：「臣妾教子無方，累娘娘擔憂，罪孽深重，不敢避罰。還盼娘娘息怒，以免傷了鳳體。」
高太后哼了一聲，卻也不叫她起來。向皇后就這麼跪在保慈殿中，清河與梓兒跪都跪得不心安，二人方又要把罪責往自己身上攬，卻聽一個內侍匆匆走進殿中，跪在她們身後，稟道：「觀文殿大學士石越領著女兒石氏、騎都尉狄環在西華門外請罪。」
趙頊望了一眼高太后，卻聽高太后沒好氣地說道：「有什麼罪好請？」石越畢竟是朝廷大臣，沒有隨便處置的道理——若太子果真有什麼好歹，也不用降罪，石越便只有自殺一條道可選；但太子既然沒事，縱使聲張出去，御史彈劾，無非也就是降職、削爵、罰俸——「教女不嚴」是什麼罪，至少大宋的律令上是沒有規定的，縱要處罰，從來都是與實際造成的後果、皇帝對當事人的態度來決定的。且皇帝還在，這亦不是高太后可以做主的；何況高太后與皇帝都不想張揚，這就更不能無緣無故處罰石越這樣聲名赫赫的大臣了。
高太后心裡早就有了主張，又道：「孩子叫他領回去，嚴加管束。十一娘的公主俸削了，改食郡主俸，不得再用公主儀制。韓氏的郡夫人誥命也削了。回去好好學學相夫教子，你們倆個都退了罷。」
「臣妾謝太后恩。」清河與梓兒連忙謝恩。二人在保慈宮已跪了大半日，雙腿僵硬，血脈不通，幾乎站都不站起來。但這時更不敢失儀，強撐著起身，恭恭敬敬地退出保慈殿。
向皇后見高太后三言兩語，便將清河從一個準公主變成郡主，又奪了梓兒的誥命，處分如此嚴厲且不留半點情面，便已知道高太后是鐵了心要立規矩了。果然，便聽高太后又道：「叫楊士芳、龐天壽進來。」
未多時，楊士芳與龐天壽走進殿中，一齊拜道：「臣楊士芳、龐天壽，叩見皇太后、官家、聖人。」
「你們知罪？」高太后徑直問道。
「臣等知罪。」
「也罷，每人杖責二十。」
楊士芳與龐天壽不由一愣，幾乎是喜出望外，連忙頓首道：「謝太后。」
趙顥聽到高太后如此處分，亦不由大感意外——按常理，出了這樣的事情，楊士芳與龐天壽都會被逐出宮中。楊士芳或許貶往某州安置，龐天壽大概會在洛陽或者大名府度過餘生，那些被淑壽設計騙過的小黃門，便是被杖責后趕出了宮中。但高太后卻出乎意料的留下了楊士芳與龐天壽。眼見二人叩頭謝恩，便要出去受罰，趙顥嘴唇微動，欲要進言，卻終於忍住。
不料淑壽卻忽然喚道：「娘娘！」眾人都是一愣，卻見她猶豫了一下，忽大聲說道：「娘娘，都是溫國犯的錯，一人做事一人當，請娘娘處罰溫國，不要降罪楊將軍他們。」
殿中之人再也沒有人想到淑壽小小年紀，竟有如此擔當，都不覺一怔。高太后與趙頊心中幾乎同時轉過一個念頭：「可惜她是個女兒。」楊士芳與龐天壽剛走到殿門口，聽到這話，身子都不由一顫，幾乎不能自已。但二人卻也知道這種求情是絕不可能有用的，並沒有停下腳步。