第376章 東風未肯入東門（4）
第376章 東風未肯入東門（4）
蕭佑丹侃侃而談，直指宋朝之弊，毫不給趙頊面子，集英殿中頓時一片目瞪口呆，許多朝臣已是冷汗直冒。趙頊一臉尷尬，蕭佑丹所說，他並非全不知情，但朝廷財政拮据，不得不多發行交鈔來度過難關，卻也是沒有辦法的事情——事實上，發行交鈔對支持宋朝打贏與西夏的戰爭，可以說至關重要。而如今，宋朝的財政已經患了一種「交鈔依賴症」，為了鞏固在平夏地區的統治而實行的軍屯、民屯需要巨大的初始資金；為了加強兩北塞防，為了趙頊完成自己更大的偉業——收復燕雲，禁軍的軍費亦不能輕易削減，相反，為了在將來的戰爭中保障京師的絕對安全，呂公著正在大名府修築以大名府為核心的耗資巨大的防線；宋軍為了爭奪對平夏、關陝地區至關要的河套草原，亦不惜耗費巨大的人力與財力，在那裡修築城寨，供養軍隊，爭奪對當地部族的控制權……除此以外，還有那個雄心勃勃的「熙寧歸化」計劃，不管因為什麼原因使得益州出現如今眾議紛紜的局面，趙頊心裡還是支持認可這個計劃的，因為這是大宋應有的進取心。身為大宋的皇帝，趙頊直到此時，都很體諒呂惠卿的處境——在他看來，今日財政狀況之惡化，是一種迫不得已的暫時性困難。將這一切歸之於對西南夷的戰爭，並不公平。只不過，趙頊也同樣不能容忍被自己的宰相欺騙——如果最近冒出來的攻擊呂惠卿的言論都是真的，那這一切就超出了趙頊的容忍範圍。趙頊不可能容許他的宰相為了一己的地位，拿著益州路去關撲[139]！
不過，想是這樣想，而且趙頊也知道在互派常駐使節的情況下，很多事情都很難瞞過遼人，但這樣被蕭佑丹毫不留情地揭了傷疤，趙頊亦不能不感到臉上無光。他本想炫耀國勢強盛，蕭佑丹的回答，卻是當著各國使者的面，說宋朝其實只是紙老虎。
趙頊有點丟不起這個人。他從心裡覺得，相比宋朝蒸蒸日上的國力，相比他在位期間建立的文治武功，一時間的物價騰貴、幣制混亂，只是微不足道的小節。大宋朝的確是更加強大了——趙頊堅信。但一時之間，他卻也無法來反駁蕭佑丹。蕭佑丹說的都是鐵一般的事實，哪怕趙頊認為他誇大扭曲了事實，但畢竟他沒有說半句假話。而且，身為「聖天子」，他也不能毫無修養的野蠻的耀武揚威似的炫耀大宋朝的強大——他必須說得含蓄，符合自己的身份，他還不能惱羞成怒。但偏偏趙頊此時被蕭佑丹的一席話鬧得心煩意亂，這「微不足道的小節」，在他的心裡，如同上百隻蒼蠅一樣嗡嗡亂飛，揮之不去。它們並不是想推翻趙頊對自己治下功績的自信，卻讓人討厭地不停地騷擾著他的這種自信，讓他的驕傲與自豪，總是顯得不那麼完美，彷彿一塊和闐美玉之上，卻有一小塊黑斑，雖然極小極小，卻怎麼樣也去不掉，使得這塊美玉瞬時間便顯得不那麼寶貴了。
趙頊不安地微微扭了一下身子，看了呂惠卿一眼。
呂惠卿在心裡無奈地苦笑著。威脅也好，炫耀也好，這本來都應當由臣子來做，但是皇帝們卻似乎都不能控制自己的衝動——類似的事情，在歷朝歷代的皇帝身上，已經發生過無數次了，結局大多數是相似的。除非擁有絕對的優勢，並且對方的使者無能軟弱——這二者缺一不可，否則，最後定然是皇帝碰一鼻子的灰。這是由雙方身份決定的。一開口，身為皇帝的一方，便已經落了下乘。偏偏在這樣的時候，臣子們還不方便強行出頭，一方面怕觸了皇帝的霉頭，另一方面，以眾凌寡，勝之不武，而萬一沒說過人家，只能白白給別人留下「舌戰群儒」的美名，將己方君臣置於小丑一般的境地。況且，要怎麼樣和蕭佑丹去辯論？這其中涉及到大量的軍國機密，難道為了區區口舌之利，要詳詳細細向蕭佑丹解釋一下大宋朝目前的處境么？難道還嫌蕭佑丹對宋朝了解得不夠透徹么？
但呂惠卿亦能揣測到皇帝的想法。
皇帝所要的面子，不僅僅是在諸國使節面前的面子；亦不僅僅是在百官群臣面前的面子——蕭佑丹所批評的，正是國內許多大臣們素所批評的，自蕭佑丹口中說出來后，必然更給他們以口實……然而這些固然重要，卻還是其次，皇帝真正要的面子，是皇帝要給自己一個交待。統治這個廣大的帝國近二十年，銳意變法圖強，文治武功，稱得上是大宋的中興之主，還有一腔的雄心壯志欲待實現，他怎能容得下讓人暗諷他的統治之下，實則危機重重，百姓之生活不僅沒有改善，反而更加困苦？！
這不是罵他是漢武帝嗎？
皇帝想做的，是既能威加天下，讓四海來朝，又能令國家日漸繁榮興旺的唐太宗；而不是那個雖然立下赫赫武功，卻敗光了祖宗家業，讓天下殘破，戶口減半的漢武帝！
所以蕭佑丹的批評，才如此的刺耳。
呂惠卿感覺到了皇帝的目光，他瞥了一眼左右，文彥博與司馬光正襟危坐著，看不出半點的表情。他們恨不得有人給皇帝潑潑冷水——哪怕這個人是契丹人也無所謂。《資治通鑒》全本已經全部刊行，雖然司馬光自嘲天下將《通鑒》從頭到尾看完過一遍的人不會超過三個，但是呂惠卿卻是翻過的——不過他關心的不是歷史本身，而主要是「臣光曰」後面的那些話之類。呂惠卿注意到，汲黯與魏徵都曾有過近似的主張：將俘虜的、投降的匈奴、突厥人，分給有功的將士做奴隸，將其財產獎賞給有功的將士。而《通鑒》全文照錄了這兩篇著名的奏摺，從《通鑒》的種種蛛絲馬跡中，呂惠卿敏銳地感覺到司馬光的態度——司馬光的外交理念，是以中國為核心的——所有天朝大國的面子都可以丟到一邊，讓百姓過上好日子才是最重要的。所以，司馬十二才在《通鑒》中，通過表彰汲黯與魏徵，來反對漢武帝與唐太宗厚待投降蕃夷的政策……這還只是兩個典型的例子，兩個讓人容易產生聯想的例子。至少呂惠卿就相信，司馬光在其中表達著對朝廷現行政策的不滿。蕭佑丹的話顯然正中他下懷。雖然美中不足的是這件事是由遼人說出來的，所以司馬十二會認為士大夫們應當為此感到羞恥。但相比而言，司馬光肯定認為，如果皇帝能因此悔悟，那麼丟掉一點點天朝上國的面子，其實算不了什麼。
呂惠卿對這種觀點嗤之以鼻，但他也有自知之明——司馬光不是少數派。至少馮京就在他那一邊。這些目光短淺的北人，只會守著自己幾畝薄田過日子，能有什麼遠見卓識？這時候他自動忽略了馮京其實是鄂州江夏人，祖籍更是廣西路的，算不得什麼北人。
至於「三旨相公」、「至寶丹體詩人」，在這種場所，哪怕他身為禮部尚書，也是指望不上的。所以只見王珪「雍容」端坐，目不斜視——難為他有這種本領，你明明看到他並沒有刻意地躲開誰的目光，卻發現他的目光竟然不與任何一個人的目光相交。這令呂惠卿自嘆弗如，他諷刺地想道：若早點學會這種本領，就不至於被皇帝瞄上了。但這顯然並非人人能練就的絕技。
他眼角的餘光直接跳過了許多人，直接落到了石越身上。卻見石越嘴角流露出一絲苦笑，感覺到他的目光，石越的苦笑味更重了。
呂惠卿頓覺心有戚戚焉。
他又看了皇帝一眼，硬著頭皮正準備說話，卻聽蕭佑丹又道：「子路之勇，子勇之辯，冉有之智，此三者皆所謂天下之難能而可貴者也。然三子者，每不為夫子之所悅。顏淵默然不見其所能，若無以異於眾人者，而夫子亟稱之。且夫學聖人者，豈必其言之云爾哉？亦觀其意之所向而已……」
眾人不由得全都愣住了。大蘇文章天下傳誦，連趙頊都知道蕭佑丹這段話，是蘇軾《荀卿論》中的，眾人正不知道蕭佑丹用意，卻聽他笑道：「——此蘇子瞻之名句也。臣願以此為比，『觀其意之所向而已』——汴京城牆之火炮，封丘門外之夏人，此固為難能可貴者；然臣雖是北人，亦知甲兵之利不足稱，臣所欣然悅服，千里南來祝賀者，正為南朝皇太后之懿德。臣觀汴京城中，百姓以皇太后聖明，因皇太後生辰而歡欣雀躍，家家戶戶設香禱告，願皇太后千萬歲壽。皇太后得百姓擁戴如此，此真千古未有之事也。致陛下為堯舜者，臣以為，正是此事也……」
蕭佑丹並不想讓宋朝臣君太過於難堪，於是順手又搬了一架梯子過來給趙頊下。然而這卻讓趙頊更加憋悶——蕭佑丹滿口稱讚的都是高太后的「懿德」。的確，高太后自出嫁之日起，便在百姓中極得人心，雖沒有什麼驚天動地的了不起的舉動，但是她約束娘家人，高家沒有人敢在外面胡作非為，逢年過節，也常常對百姓有點小恩小惠，兼之偶然也為百姓進言——這麼著日積月累，一丁點一丁點的好積累起來，百姓互相傳頌，有時候連別人做的好事也附會到了高太後身上，如此便有了高太后在百姓心中的好名聲。對於大宋朝而言，有這樣的一個好太后，的確也是福氣。然而——這又關趙頊什麼事？這中間有他的什麼功勞？而且，這表面上是讓他下台階的話語中，隱隱約約，依然是在他譏諷他所恃的，不是仁道，不是禮義，告誡他應當以德服人，而不是以力服人……這更讓趙頊感到不舒服。 但偏偏蕭佑丹的話還輕易駁斥不了。
他佔據著正禮。趙頊可以想象，這殿中有許多大臣一定都在心裡暗暗點頭，並且暗自感到羞愧——這麼大義凜然的話，居然不是由華夏正朔禮義之邦的士大夫說出來，反而讓一個夷狄在朝堂之上，教訓著宋朝人什麼才是禮義仁道……
但蕭佑丹對自己的滿口仁義其實是不怎麼相信的，只要實力足夠，他是絕不介意以力服人的——不過，此時，卻見蕭佑丹高高舉起手中的酒盞，高聲道：「臣祝聖明的大宋皇太后陛下千萬歲壽，祝大宋皇帝陛下千萬歲壽！祝大遼皇帝陛下千萬歲壽！」
呂惠卿深知再不下了這個台階，亦只能自取其辱，不待眾人反應過來，亦直起身子，高舉酒盞，道：「臣等謹祝皇太后陛下千萬歲壽！祝皇帝陛下千萬歲壽！」遲疑了一下，又道：「祝大遼皇帝陛下千萬歲壽！」
眾人連忙紛紛直起身來，舉杯祝賀。蕭佑丹忙裡偷閒，又看了王堯一眼，卻見他說到第二句之後，便閉上了嘴巴。顯然，在這裡，不是人人都甘心祝大遼皇帝陛下千萬歲壽的。
石越離開集英殿後，不覺百感交集。蕭佑丹算是好好給大宋君臣上了一課，此人不可小覷，以大遼如今人材之盛，別的人只怕亦不可小視。剛剛皇帝顯然是被憋悶得厲害了，宋朝被契丹壓了百餘年，一直在心理上有劣勢，好不容易出了頭，皇帝想在口舌上占點便宜，也是人之常情——雖然這幾年外交上宋朝其實佔盡了便宜，但皇帝畢竟這還是第一次親自面對遼國重量級的人物。然而卻沒料到竟碰上個厲害角色，弄得灰頭土臉。皇帝後來一直喝悶酒，李向安委婉攔了幾次，都沒擋住，散宴的時候，瞧趙頊的神色，顯然是有點喝醉了。
但這也是無可奈何的事情。這種辯論，石越自認也非蕭佑丹的對手——在國內的辯論，他擅長的是用事實說話，這樣比起那些空談義理的人，他的話就更有說服力。而面對西夏人時，很明顯，西夏人讀書還不夠多，並且宋夏之間地位、實力，都有很大差距。石越也很容易佔據到主動權。然而，蕭佑丹卻絕不一樣，他背後的遼國，是長期與宋朝平起平坐，分庭抗禮的大國；而蕭佑丹本人智計出眾，十餘年來顯然又很下了功夫了解宋朝，竟然連蘇軾的文章都讀得通熟……石越是頗疑心他剛才在集英殿的話，還有點挑撥離間之意的。他站在「禮義仁道」的立場，看起來是宋朝的諍友，但實際上卻處處迎合著舊黨的思想，若非他是遼人，幾乎讓人以為他是司馬光的門人。也許，這表明潛意識裡，遼國更願意與傳統的宋朝打交道，而不是變化中的宋朝……但考慮到蕭佑丹本人其實是縱橫家之流，石越不能不懷疑他居心叵測。此事肯定會成為舊黨的口實——在舊黨看來，這是把臉丟到遼國去了。而新黨因此給舊黨扣上「勾結契丹」的帽子，也不是不可能。
現在的朝局，已經如同一個人在走鋼絲，處於極不穩定的狀態，便算沒什麼事情，也不容樂觀。蕭佑丹這時候施點手段，若是處理不當，很可能矛盾便會提前激化。
石越滿腹心事地回到府中，他知道梓兒正在宮中，也不回內室，便徑直往書房走去。因知道今日汴京有熱鬧瞧，石府給僕人放了假，府中稀稀拉拉也沒有幾個人。經過迴廊時，卻見石安不知從哪裡冒出來，給石越行了個禮，笑道：「學士，密院的司馬大人來了，與潘先生正在書房說著話。」跟了他十幾年，石安也已經老了。
「知道了。」石越勉強笑著點了點頭，「你怎麼沒去大相國寺？」
「小的都在汴京呆了幾十年了，有啥熱鬧沒瞧過？」石安憨聲笑道，「那邊人也太多，我過去也只能看見別人的背。讓兒子領著幾個孫子去就行了，府里今日沒幾個人，我也不放心，四處看看——那些護院的小子太年輕，信不過，剛剛還看到幾個人聚在一起關撲，府里啥時候有這規矩？都以為今日算是過節，便懈怠了——去年元宵，邵侍郎府上，便不是丟了好些東西么？」
人老了，話便多了起來。石越笑了笑，道：「侍劍不在家裡么？」
「侍劍？」石安笑道，「學士走了沒多久，便被縣主叫走了。」
石越頓時一愣，不用問他也知道是哪個縣主——但柔嘉今非昔比，早已不是胡作非為的性子，卻不知她把侍劍叫走做什麼？他搖了搖頭，又吩咐了石安幾句，便快步朝書房走去。繞過幾道迴廊，遠遠便見司馬夢求與潘照臨正在書房中說著什麼——二人也同時見著了石越，連忙停了交談，起身相迎。