第112章 身世之謎（3）
第112章 身世之謎（3）
呂惠卿正要駁斥，卻見蔡確已出列，亢聲道：「陛下若欲變法，召回司馬光亦不會受命。況未聞司馬光有通曉北事之名，朝廷何至於無人？」呂惠卿正奇怪蔡確為何替自己搶著出頭做這招人忌恨之事，卻聽蔡確又道：「至於石越，素為朝野稱譽。陛下使居州郡，是試其之能，察其之志。而今一屆之期未滿，便召回京師，恐遭物議。臣以為亦非石越之福。陛下何妨一紙詔書，問他對策？若有良策，再召未遲。」
眾人都吃了一驚。蔡確一向和石越不對眼，忽然委婉同意召回石越，其心思實讓人捉摸不透。只有呂惠卿已知蔡確其實不過是欲引石越為助，來抗衡自己。
馮京卻知機會難得，也出列附和道：「石越之能，為陛下所深知。願陛下三思。」
韓絳低著頭，張嘴欲言，卻終於沒有說什麼。王珪也默默不語。吳充從眼角瞅見二人神態，知道韓絳是顧念王安石的面子，他與呂惠卿同是新黨，呂惠卿入政事堂不久，二人還沒有大的矛盾，因此不願意表態；王珪卻是明哲保身，不願意捲入呂、石兩個新貴的衝突之中。他心裡頗為不屑，正要發表自己的意見，趙頊卻已先開口了：「前者石越於救災諸事上，頗有功績，有功不可不賞。朕意先加石越龍圖閣直學士，超轉左諫議大夫，晉爵開國子，食邑五百戶，實封一百二十戶。再遣一使者，諮以北事，眾卿以為如何？」
趙頊這番話淡淡說出，許多人的眼睛都紅了。按宋代之制，龍圖、天章、寶文三閣，龍圖最居前，由寶文閣改龍圖閣已是恩寵；而石越本是禮部郎中，禮部郎中帶待制以上職當轉右諫議大夫，而右諫議大夫中資歷淺者，再轉左諫議大夫——石越的所有官秩，幾乎是數級數級的跳，但是他既有這樣大的功績，杭州考績，又皆在優等，兼之還有聖眷，誰又能阻擋？蔡確若在平日，或還會加以阻擾，但是此時卻不欲與石越為敵，因此竟緘口不言；呂惠卿心裡雖然不樂，但是此時情勢，他卻也不願與石越結下深怨，使將來沒有退步。
反倒是吳充道：「臣以為石越晉陞太速，於國於身，皆非幸事。」
「國家名器，朕亦愛惜。但若是有功之臣，朕又何惜爵賞。賞功罰過，要在公正。有功而強抑之，何以激勵後進？於國家朝廷，所得者少，所失者大……」趙頊的辯護冠冕堂皇，但他的臣子們卻早已心不在此。皇帝突然找借口給石越加官晉爵，究竟是什麼意思？左諫議大夫是四品官，按慣例，參知政事的本官最低一般是右諫議大夫！也就是說，經過皇帝這道看似不經意的任命，石越擔任參政，在資歷上已經不存在任何障礙了！這真是偶然么？
西京洛陽。
韓國公富弼的府邸，是洛陽人人皆知的所在。在富府的後花園，有凌霄花攀延所成大樹，亭亭可愛，縱在大街上，都能望見。這棵大樹也成為富府身份地位的一種標誌。但富弼在洛陽，有的絕不僅僅只是尊重與榮華。從潘照臨留意的消息知道，河南府知府李中師與富弼有著極深的宿怨。當年富弼在皇帝面前揭穿李中師結交宦官，導致李中師一直無法升遷。不料怨家聚首，富弼致仕定居洛陽，李中師再次為河南府知府，趁著王安石變法的機會，要報那一箭之仇。免役法頒行后，他便要求富府與普通官戶一樣按例份繳納免役錢。無論是李中師還富弼，都不會把這點錢放在眼裡——富弼每年資助《西京評論》的錢，是這筆錢的數百倍還不止——要緊的是面子難堪。偏偏富弼還不可能為這等小事向皇帝訴苦！堂堂的韓國公，真是憋了一肚子的惡氣。潘照臨時常帶著惡意的猜想，富弼如此激烈的反對免役法，也許不過是想為自己掙回這個面子而已。
一面想著這些有關富弼的故事軼聞，一面牽著馬穿過洛陽的大街，感受著這座與汴京完全不同的城市。「賣報！賣報！韓侍中病逝，謚號忠獻，備極哀榮……石學士救災、治杭有功，加官晉爵……最新的《西京評論》……」一個男子背著個大竹簍，放滿了報紙，沿街叫賣。
潘照臨數日來都在馬上度過，忙叫他過來，要了一份《西京評論》，又道：「《新義報》和《汴京新聞》我也各要一份。」
賣報的竟是愣了一下，半晌才笑道：「這位官人，俺這裡是西京，官人要買《嵩陽學刊》，小的這裡倒是有幾本，《新義報》和《汴京新聞》，不去驛館事先訂購，卻是沒得賣的。」
潘照臨不由怔住了，洛陽與汴京相距並不遠，不料《西京評論》在汴京可以沿街叫賣，而《汴京新聞》在洛陽卻是這般光景。他無奈地笑了笑，打開手中的報紙，當街瀏覽起來。只見整整一期報紙，倒有一半是在追悼韓琦。由《新義報》轉載來的韓琦遺表節略，更是在極顯著的位置。潘照臨匆忙讀過，見韓琦推薦司馬光、范純仁、石越三人，不禁心中暗喜，笑道：「天助我也！」又找到石越加官晉爵的報道，一眼掃過，微一沉吟，不由大喜，心道：「此事已成了五分。」本是疲憊已極的人，精神一振，腳步都變得輕快起來。
不多時便到了富府之前。富弼府宅之大，讓潘照臨都不覺慨嘆！整整一條街道，便只住了富弼一戶人家。粉壁朱牆，高高聳立，大門之前，門戟森嚴，共有八個家丁穿著一色衣服，守在門口。見潘照臨牽馬過來，一個看門的家丁立時喝令一個小廝去給潘照臨牽馬，自己整整帽子，迎了上來。
「久聞富弼善治產業，有良田數千頃，看來所言不虛。」潘照臨暗暗思忖，一面遞過自己的名帖，對家丁道：「在下真定潘照臨，奉龍圖閣直學士、杭州知州石大人之命，求見韓國公，煩勞通報。」
那家丁聽到「龍圖閣直學士」幾個字，不敢怠慢，只欠身回道：「這位潘先生來得不巧了。我家相公抱恙在身，不便見客。相公早有吩咐。凡來的官人，得罪之處，還乞恕罪則個。」卻不敢去接名帖。
潘照臨早知富弼致仕后，罕見外客，未必便會接見自己。這時連忙取了一小錠碎銀，悄悄塞進家丁手中，笑道：「原是不當打擾，但念我遠道而來，還要勞煩通報一聲。韓國公斷不致於見怪的。若是韓公果真不願見了，我亦不敢打擾……」
當時通用銅錢，銀價甚貴。那家丁接過銀子，不由喜笑顏開，這才接過名帖，笑道：「但我家相公見與不見，我卻是做不得主的……」
潘照臨笑道：「只要勞煩通報一聲，便感激不盡了。」
那家丁聽他這麼說，方欠身笑道：「如此請潘先生稍候。」說罷從偏門急急進去通報。
潘照臨便在門前靜候，不多時，便見那家丁一路小跑出來，對潘照臨笑道：「先生請，我家相公有請。」一面又打量潘照臨，咋舌笑道：「先生定不是常人，我家相公素不見客的，今日竟是為先生例外了。」
潘照臨方才鬆了口氣。他知道這個家人並非虛言，富弼交接賓客，無論貴賤，一律一視同仁，致仕以精力不濟，不能盡數接待賓客，又不願厚此薄彼，竟是乾脆閉門謝客。自己這次來，若非趕在一個極為敏感的時刻，只怕也只能吃閉門羹。他隨著家人從偏門進去，豪門大宅，不比尋常，走了百餘步，方到中門，一個三十來歲的中年人在中門相候，見潘照臨過來，抱拳彬彬有禮地說道：「紹庭久仰潘先生之名，不料今日有幸得見。家父腿腳不便，不能出迎，還望見諒則個。」
潘照臨已知他是富弼之子富紹庭，連忙還禮，道：「不敢，有勞德先兄。」
富紹庭又客套了幾句，便將潘照臨引至後院內室。方進了廳門，潘照臨便聞到一股濃烈的檀香味，富弼鬚髮皆白，一身道袍，坐在主位，見潘照臨進門，勉強站起身來迎接。 潘照臨連忙拜倒參見：「晚生潘照臨，拜見司空。」富弼是仁宗朝的名臣，三朝輔臣，年輕之時，才量俱佳，他的許多舉措，一出台就成為宋廷的典範。雖與王安石政見不合，但致仕退居洛陽之後，趙頊也經常遣使者問起居，有時還會召往京師相見；而富家更是《西京評論》的最大後台，對大宋的政局，依然保持著巨大的影響力。潘照臨心高氣傲，但對富弼卻是十分服氣。
富弼微微抬手，笑道：「不必多禮，早就聽說過潘潛光的大名，後生可畏，後生可畏。」
潘照臨笑著起身落座，又問富弼起居，富弼嘆道：「韓稚圭[81]已經去了，接下來，輪也當輪到老夫了。」
潘照臨笑道：「朝廷正當多事之秋，司空是天子素所敬重的重臣，當為朝廷保重身體。」一面說一面打量四周，室內最顯眼的，便是一幅旌旗鶴雁降庭圖，他心裡不由微微一笑，這幅圖說是的富弼出生之日，其母夢見旌旗鶴雁降到自家庭院之中，其後富弼果然貴達。
富弼老眼迷濛，笑道：「不在其位，不謀其事。老夫自歸故里，也就天天念佛頌經，或練丹求仙而已，朝廷之事，哪裡是老夫應當管的。」
「果然是老狐狸。」潘照臨心道，口裡卻笑道：「司空過謙了，便是司空有南山之志，皇上、朝廷畢竟是不許的。」
「朝中有韓絳、呂惠卿、蔡確，又有石子明這等奇才，哪裡還用得著老夫。老夫老矣，只願悠遊林下，不問世事。」富弼笑眯眯地說道。他知潘照臨前來，必是石越有求於己，他便耐心等著對方先開口。
潘照臨望著富弼，半晌，忽笑道：「我家學士嘗論及本朝人物，以為故韓侍中、司空皆為本朝第一流人物，但卻都還不及范文正公——嗟夫！予嘗求古仁人之心，或異二者之為。何哉？不以物喜，不以已悲。居廟堂之高，則憂其民；處江湖之遠，則憂其君：是進亦憂，退亦憂。然則何時而樂耶？其必曰：『先天下之憂而憂，後天下之樂而樂』……」
范仲淹《岳陽樓記》中這一段話，道出了當時多少士大夫的抱負。而范仲淹於富弼，更是有過知遇之恩、同志之義的，當年范仲淹便曾親筆眷寫《岳陽樓記》一篇，勉勵富弼。此時潘照臨慷慨吟來，富弼隱藏於心中至老不死的理想抱負，那些歷經宦海生涯而不得不深埋於內心深處的書生意氣，都不由得翻騰起來。他回想自己的一生，因范仲淹之推薦而試茂材科及第入仕，而後昭雪劉平之冤，以一書生遊說遼主卻十萬雄兵，與范仲淹共同推行慶曆新政……
「哎！當年之事……范文正公的確是本朝人物第一……」富弼幾乎微不可聞地嘆了口氣，卻被敏銳的潘照臨捕捉到了，他凝視富弼，正色責怪道：「范文正公以天下之己任，故進亦憂，退亦憂，司空豈得以不在其位，不謀其政而推卸肩上之責任？學生隨石學士游，常聽學士言：天下興亡，匹夫有責！況司空三朝元輔，為天下士大夫所寄望者？」說罷，頓了頓，又慨聲道：「司空當年以一書生遊說北朝狼主，卻十萬雄兵；與文正公輔佐昭陵[82]，推行新政，慨然欲澄清天下……『富韓』『富韓』，侍中臨死尚不忘國事，遺表無一言及於私；司空如此，卻是富不及韓矣！」
富弼久經宦海，人老成精，早已看出潘照臨是在用激將之法，他眯著眼睛，嘆道：「人老萬事空，什麼雄心壯志，數十年歲月，都足以消磨得一點蹤跡也不見。爭強鬥勝的心，也早沒有了。煩潘先生轉告石學士，好好輔佐聖主，江山社稷，畢竟要靠年輕人。」
他倚老賣老，打了個太極，竟是滴水不進。潘照臨不由得在心裡嘆了口氣，知道富弼非言語所能動者。但他卻絕不相信富弼是死心塌地的不問世事——資助《西京評論》、接見自己、還有那旌旗鶴雁降庭圖……這些都證明富弼的心還熱著呢。他心中一轉念，既不能動之情，便只得誘之以利，當下心一橫，開門見山地說道：「司空雖如此說，但姜畢竟是老的辣。如今便有一樁大事，非得請教司空不可！」
富弼知道潘照臨終於忍不住了，捋須笑道：「潘先生言重了。」
潘照臨道：「司空可知遼人提兵十萬於邊境，要求割地贈款？」
「略有耳聞。」
「昭陵時，司空主持北事，深知契丹虛實。恕晚生冒昧，敢問司空，而今朝中有何人可當北事？」對於遼國，的確是「富」勝於「韓」，但富弼與曹太后之間的恩怨，卻讓他很難成為曹太后心目中值得信賴的對象。
「朝中可當北事者……」富弼微微搖頭。
「北邊之事其實不及慶曆時嚴重。慶曆時，遼主屯兵邊境，索取關南，當時又有元昊為禍，朝廷洶洶不知所為，司空以一書生，主動請纓出使北朝，辭折遼主……學生遙想當年之事，心折不已。便我家公子也以為，若能請司空復出……」潘照臨毫不吝惜高帽子。
「一個七老八十的人復出，豈不讓遼人笑我大宋無人？」富弼搖頭笑道：「遼國所謂十萬之兵，依老夫看來，多半是虛張聲勢；遼主雖昏庸，卻非無能之輩，彼亦自知並無實力與我大宋進行舉國之戰。契丹一向自許大國，節制著眾多的屬國部落，若蠻不講理的開戰，會失信於天下，所得不足以償所失。況契丹內部，豈能沒有矛盾？當年契丹要的是關南之地，要的是增加歲幣，而今卻不過爭邊境之地，賠款數百萬貫，更可見他們底氣不足。只要朝廷穩住陣腳，一面暗加戒備，一面遣一硬氣能言的使者，向遼主說以利害，最多給一二十萬貫錢，為遼主留點面子，便可解決。」
「可侍中遺表卻是說……」
富弼擺擺手，道：「韓稚圭還是存了一個怕的念頭。對契丹人，不能怕。他們也害怕和我們打仗。一要講理，以禮義折服之，契丹非不講禮義的胡狄可比；一要氣壯，氣壯則人不敢欺。若非朝廷元氣大傷，無力北伐，否則竟是可寸步不讓。」
「朝廷今以劉忱、呂大忠為使，司空以為如何？」