第38章 拗相公（2）
第38章 拗相公（2）
王旁苦笑了一下，說道：「現在天下的士子，都知道這件事情。爹爹主持變法，青苗法上上下下議論了許久，又是試行又是設提舉官，結果搞得天下怨聲載道。叫好的人沒有抱怨的人多。但是石越略一改良，現在三路試行石法，成績斐然。前幾天聽浙江的士子說，單是兩浙路，官府也沒有掏出一文錢，盡收入二十萬貫，雖然水害不斷，但是兩浙路因為改良青苗法施行得當，再加上農業合作社的施行，農時沒有耽誤，也沒有餓死一個百姓，出現一個流民，大家都能盡心儘力在自己的家鄉恢復生產。兩浙的百姓上書朝廷，希望允許他們給石越立長生牌位。這種事情，是爹爹的新法能想象得到的嗎？」
王昉還是第一次聽到這樣的事情，瞪大了眼睛望著王旁，她是不太相信這個世界還有比她父親更能幹的人。
王旁看了王昉一眼，自嘲的笑笑，「你不相信是吧？我也不相信。但是事實如此，我不能不相信。現在被爹爹貶到杭州的蘇軾在那邊大興水利。曾布說兩浙今天治績如此之好，新法之功不可沒——但那是自欺欺人，無人不知道那是石越的功勞——現在朝廷可能要派大員去那裡專責興修水利，把農田水利法貫徹好，以期標本兼治。這也是爹爹的新法唯一不引起非議的法令。到坊間去轉轉，百姓都在傳說石越是文曲星下凡，左輔星轉世，是幫趙宋官家興萬世太平的；便是士林的讀書人，也有許多人對此深信不疑。就算不信這些星相之說的，也都承認石越胸中實有一篇治國的大文章，改良青苗法不過是牛刀小試。」
「還有那個關在開封府獄中的桑充國，兩年之前，尚且籍籍無名，現在替石越主管白水潭校務，同時講授《三代之治》、《化學》、《物理》等數科課目，聲望竟然不在石越之下，隱約可與程顥等人比肩，再過幾年，竟又是一個石越了……」
王旁又和她說起石越創建的白水潭學院的氣度與景象，關於石越與桑充國的種種秩事，白水潭學院的人物風采……他不似王雱，白水潭學院，王旁也是親身去過的，別的書院，他也去觀摩過，兩番比較，在王旁口中說出來，更顯見白水潭學院的出類拔萃之處。一席長談，直聽得王昉悠然神往，恨不得自己能親自去白水潭學院看看。
3
幾天來，趙頊一直都心神不寧。熙寧五年的春節眨瞬即過，粉飾出來的太平景象隨著上元燈節的結束也被打回了原形。一個宰相請辭，一個參政告病，馮京獨木難支，中書要處理的公文堆滿了几案。而有許多重要的事情，如曾布這樣的大臣則堅持要等王安石回來再做處置，結果便是政務一天天堆積，帝國運轉的效率降到了最低。
除開日常的政務被荒怠之外，朝中與地方的官員個個都心存觀望，無心理政，他們更關心的反倒是王安石的去留，也許是因為這件事和他們的前途關係更緊密吧——趙頊帶著惡意的猜想。但是身為大宋朝的皇帝，面對這樣的臣子，他也無可奈何。新黨與舊黨交章上表，或者希望皇帝挽留王安石，或者敦促皇帝早日批准王安石去職，任命新的宰相，政局愈發動蕩不安。
趙頊坐在龍椅上，想起昨天和石越的對話。
「陛下，王丞相去留，不可不早下決斷，否則政務荒怠，為禍不淺。」
「朕也是這樣想，但是王丞相執意請辭，如之奈何？」
「陛下，臣有一言，不知當講不當講？」
「朕與你君臣相知，有話但說無妨。」
「那麼臣敢問陛下，究竟僅僅是王丞相執意請辭，不肯從命，還是陛下心裡也有點猶豫呢？」
「……」
「白水潭之案，與臣休戚相關，但臣不敢以私心壞國事。今日之事，陛下不早定白水潭之案，王丞相就不可能復職，王丞相不復職，陛下銳意求變之心，由誰來實現？」
「……」
「即便是陛下真的不想用王丞相了，也應當早點下決斷，臣以為中書的權威較之新法的權威更重要。中書省諸事不決，地方便有輕朝廷之心，上行下效，地方官吏便會怠於政務，國家之壞，正始於此，陛下三思。」
……
正在出神，李向安輕輕走了過來，奏道：「官家，太皇太后和太后要見您。」
太皇太后曹氏是個了不起的女人，慶曆八年衛卒作亂，她臨危不亂，親率宮女宦侍死戰，堅持到天亮，平定叛亂，實在不愧是將門之女。她的祖父曹彬，也是中國歷史最值得尊敬的將軍之一，稟承祖父的那種舉重若輕的氣質，她在仁宗死後，立趙頊的父親英宗為帝，並且曾經垂簾聽政，對英宗一朝的政局穩定起了非常重要的作用。趙頊一即位，立即尊她為太皇太后。這個女子，在大宋朝野享有崇高的威望。雖然曹太后不是趙頊的親祖母，但是趙頊歷來都很尊重她的意見。而曹氏也並不是那種對權力有著變態的渴望的女人，雖然二人之間因為種種原因，有著不可避免的隔閡，但是彼此的聰明與尊重，讓這種隔閡變得那麼極不顯眼。
皇太后高氏是曹太后的親侄女，是曹太后親姐姐的女兒，也是趙頊的親生母親，這也是個很謹慎的皇太后。趙頊屢次想為舅舅家蓋座好房子，都被高太后阻止了。最後為高家蓋的房子，都是高太后自己的月俸里省出來的，沒有用過朝廷的一文錢。
這兩個女人在不同的時代受到過不同的評價，但是僅僅在當時而言，她們卻有極好的聲譽。當時的人們不會因為後世的眼光而改變他們意志。
「叩見娘娘、母后。」娘娘是皇帝對曹太后的稱呼。
「官家起來吧。」曹太后笑著扶起年輕的趙頊，在皇宮裡，她們都管皇帝叫「官家」。
趙頊站了起來，也笑道：「不知娘娘和母后找朕有什麼事？」
曹太后正容說道：「我聽說外間王安石請辭，中書百事俱廢，心中憂慮，我是快要去見仁宗的人了，萬一有天去了，仁宗問起來今日的朝局，我也不知道如何回答，因此請官家來問問，看官家是何打算？」
趙頊連忙笑道：「娘娘身康體健，一定長命百歲。外間並無它事，朕會處理好的，娘娘盡可放心。」
曹太后溫言說道：「官家，你也不用寬慰我，我五十多歲了，早就應當隨仁宗而去。我並不是要干預朝政，昔日仁宗在時，民間若有疾苦傳到我耳里，我一定會告知仁宗，請他下旨解救。現在我也是一樣的。」
趙頊笑道：「這個朕深知的，只是當今民間卻沒什麼怨言。」
曹太后緩緩看了趙頊一眼，說道：「官家，民間對於青苗、免役二法甚多抱怨，我也聽說了。石越改良的青苗法效果不錯，如果不能罷青苗法，就當於全國推行改良青苗法，何苦讓他處百姓受苦？王安石雖有才學，前段卻鬧得數千學子叩闕，這種事情我死後若告訴仁宗，列祖列宗九泉之下如何能安心？他既然請辭，不如便把他罷免了。如果官家想保全他，就放到他到地方，他必定是一個出色的太守。況且中書不能長時間無相，如果政事荒怠，官家更應當早做決定。」
趙頊連忙說道：「娘娘教誨，孫兒不敢不聽。石越青苗法改良和農業合作社，當預備推行全國。然而王安石也是極有才能的大臣，現在除他之外，倉促無人可用。」
高太后聽他這麼說，在旁邊說道：「官家，何謂無人可用？韓琦、富弼老臣，司馬光、文彥博老成之輩，蘇軾兄弟是仁宗親口說的宰相之才，便是石越，依我看，也只欠了一層資歷。」 趙頊苦笑道：「韓琦老了，加上邊防缺一帥才，非韓琦不能鎮守，富弼病體纏身，文彥博已是樞密使，樞府亦不能無人，司馬光太過保守，蘇軾兄弟是輕佻之輩，行為不檢，在地方歷練或有所成，石越的確是個人才，但是他年輕太淺，資歷太淺，用來參贊機務輒可，如果遂然重用，肯定不能服眾。兒子亦有兒子的苦衷，國家之勢，非變不可，不變法不足以富國強兵，不用王安石，兒子無人可用。況且王安石也有他的長處，不僅僅學問見識皆是人中之傑，而且敢任事不避嫌怨，不怕把天下的怨恨的聚於己身，一心想著國家百姓，這種人是難得的忠臣。」
曹太后默然良久，方溫言說道：「官家自有官家的見識，只要官家記得，做皇帝關係天下的興亡，行事一定要老成謹慎。時時刻刻把百姓的疾苦放在心裡，小心行事，就能做一個好皇帝。現在朝局亂成這樣，穩定朝局才是關鍵，不管官家用不用王安石，都要早下決斷，中書不可無宰相。有了宰相，朝中官員才不會首尾兩端，一心想著謀自己的利益，他們才能安心辦事。這一節官家一定要記住。」
趙頊笑道：「娘娘的教訓，孫兒牢記在心。」
4
雖然趙頊決心召回王安石，但是催王安石視事的詔書卻全部被王安石給退了回來。
王安石不僅僅是因為他心裡還在猶疑不斷，也是因為這個時候的政治氣氛，不適合他回到相位上。白水潭之案未決，請皇帝罷免王安石的奏章沒有被批駁下去，就證明皇帝的態度依然不夠明朗，王安石是斷然不會返回中書省的。
月底，司天監靈台郎亢瑛上書：「天久陰，乃大獄久拖未決之象；星失度，主中書無相，朝政紊亂，請陛下早下決斷。」
這道奏章立即成為了朝野關注的焦點，利用天象來敦促皇帝早日解決當時亂得一塌糊塗的朝局，正是各方面都盼望的，這兩件事久拖不決，不符合任何一方的利益。趙頊把這道奏章發到中書省和樞密院的當天，馮京和文彥博就各自拜章，以為白水潭之案，不宜久拖，二人一齊推薦范純仁權知開封府，審理此案；而曾布、王雱等人則推薦知雜御史謝景溫。
雖然各方面都希望通過自己的人選來得到一個有利於自己的判決，但是最後的任命卻不是雙方推薦的任何一人，而是以陳繹權知開封府，審理白水潭之案。
這道任命傳來的時候，石越正和潘照臨下棋，結果一著子落下，緊了自己一口氣。
潘照臨見狀，將石越落下的棋子揀起，淡淡笑道：「公子，不必如此擔心，陳繹主審此案，正足以表明皇上的心跡。」
石越一怔：「何以見得？」
「陳繹雖然一向被人認為是新黨，和王安石關係密切，但是實際上卻既不是王衙內派，也不是呂惠卿派，陳繹一向以能平冤案、斷大案出名，是皇上親口嘉嘆斷案不避權貴的強項令。這次被任命為權知開封府，可以說既在意料之外，又在意料之中。皇上是想借他的令名來堵住眾人之嘴，一勞永逸的解決問題。」潘照臨侃侃而談，他說的「王衙內派」即是指新黨內的王雱派。
石越卻是苦笑：「我們好不容易通過沈括，說服郎亢瑛，得到這次機會。本以為中書樞密一齊推薦范純仁，皇上決無可能駁回。現在陳繹上任，又不知道要增加多少變數了。」
「范純仁得罪王安石不淺，他名望雖高，可皇帝現在心裡還捨不得王安石，所以他終是難以復用，只是一時卻又找不出更好的人選來推薦，所以也只好推薦他，畢竟權知開封府，是需要待制以上的資歷才行。陳繹雖然是新黨，不過平時行事，在公事上也讓人挑不出毛病來，而且資歷與威望，都是恰到好處。公子不必太擔心，我以為陳繹斷案，我們雖然不會有最好的結果，也不會太差。至少桑公子我敢擔保無事。」潘照臨胸有成竹的說道。
「也只好如是想了，總比謝景溫要好。」石越自我安慰道：「潛光兄，你說是誰舉薦的陳繹？如果只是聖心獨斷，皇上決不能同時駁了中書和樞密的面子。」
「還能是誰？只有王珪這個老狐狸。他揣摸上意，既不敢得罪王安石，又不敢得罪公子，便出了這麼個主意。」潘照臨笑道，「不過也好，公子可以去安慰桑家，長卿不久就可以出獄了。」
「我這就過去，桑夫人急得人都快垮了，這次總算有個准信了。杭州那件事情辦得怎麼樣了？」石越一面吩咐侍劍備馬。
「唐甘南來信，說一切妥當，蘇軾也報了平安。公子儘管放心。」
「海外船行的事情呢？」
「唐甘南說正在辦，今年桑家和唐家的棉布生意賺了一大筆錢，再加上在兩浙等三路辦錢莊的收入，現在兩家在全國都稱得上是鉅富之家了。海外貿易本來利潤就高得驚人，現在他們財力足夠，自然也會寬出手來支持。」潘照臨微微停頓，遲疑了一會，忽然說道：「公子，有件事你還得留意……」
石越漫不經心的問道：「什麼事？」
「桑唐兩家現在財力越來越大，雖然說兩家和公子榮辱相關，但是我擔心總有一天他們會脫出我們的掌握，特別是將來公子難免要他們花大錢做一些無利可圖的事情。所以我以為應當早做打算。」潘照臨壓低聲音說道。
石越愕然望著潘照臨，「算計桑唐兩家？」
潘照臨平靜的點了點頭，好像他說的是去隔壁酒家打壺酒一樣，「我們應當在桑唐兩家中安插一些人手，以便於控制。另外，桑家小娘子快到出閣的年紀了，她和公子情投意合，不如我去幫公子說親，桑家斷無不允之理。」
「你說什麼？你要我娶梓兒拉攏桑家？」石越壓低了嗓子吼道，狠狠的盯著潘照臨。現在他終於知道這個世界上真有奧貝斯坦類型的人物存在了。
潘照臨直視石越的目光，淡然道：「行大事者不拘小節。何況公子和桑姑娘非常相配，用婚姻來鞏固彼此的關係，有何不可？我以為桑家也是非常希望的。」
「你閉嘴！我才不要因為這樣噁心的原因結婚。」石越翻身上馬，狠狠的說道。
潘照臨似笑非笑的看了石越一眼，不再說這個話題，「沈括說後天是兵器研究院第一次試驗新的鍊鋼法，公子要不要去看？」
「等我回來再說吧。」石越抽了一下馬，帶著侍劍揚長而去。