第36章 白水潭之獄（7）
第36章 白水潭之獄（7）
趙頊擺了擺手：「治你的罪又能如何？雖然你脫不了干係，但是這件事情也不是你能料到的。你的處分，以後再議。」
石越知道出了這樣的大事，御史台不彈劾自己，那是絕不可能的。處分是難免的事情，但是處分並不重要，重要的是皇帝的對自己的信任。
趙頊對石越的偏愛，甚至超出石越自己的預料。
馮京說道：「石子明之處分，臣以為是免不了的，但當務之急，是把這些學生趕走，這樣實在太不成體統。」
文彥博本來和王安石私交不錯，只是因為政見不合而漸漸疏遠，這時候看到王安石這樣的狀況，卻也不願落井下石，只淡淡說道：「馮丞相說得不錯。」
眾人商議了好一會，盡皆態度微妙，大家對王安石請辭都不置可否，既不想落井下石，卻也不願意挽留。趙頊卻並不想讓王安石辭職，這時候讓王安石去職，無疑是宣布新法夭折，何況他也很倚重王安石。然而他更希望有臣子來挽留王安石，他再順水推舟允許，不料竟然無人提起。
石越卻不知道這些，他看到王安石心不在焉，不置一辭，心裡有點奇怪，因多看了幾眼。王安石見他如此，勉強笑道：「在下已經請求歸老了。」
石越吃了一驚，連忙說道：「此事萬萬不可。」
此話一出，王安石、馮京、文彥博都吃驚的望著石越，他們都沒有想到石越會這麼鮮明的反對王安石辭職。只有趙頊笑道：「此事朕亦以為不可。」他本來想先用緩兵之計，過了幾天，自然會有臣子來反對王安石辭職，沒想到石越竟然不計前嫌。
石越心裡打著自己的算盤：「王安石一旦辭職，呂惠卿不在，曾布和自己資歷遠遠不夠，上台的肯定是個保守派，最好的狀況也就是個惟皇帝之命是從的傢伙，政治風氣萬一轉為保守，自己說不定就會成為眾矢之的。這怎麼行呢？」嘴上卻道：「臣以為學生叩闕於宣德門外，是非未斷，而朝廷罷宰相，必為天下所笑。況且這些學生也並非針對王丞相與新法而來。臣雖然不能完全贊成丞相的政見，但是也不敢以私心而壞國事，宰相如果有罪，當罪其罪。今日之事，激起大亂的是鄧綰，與王丞相無關。」
這番話說得趙頊點頭稱是，馮京和文彥博在心裡暗怪石越迂腐，王安石卻是百感交集。但是事情發展到這個地步，無論從哪個方面來考慮，他也要表明辭職的態度，如果這時候還在相位上安之若素，那麼自己的政治威信可真要蕩然無存，更何況他的確心灰意懶。
他長嘆了一口氣，說道：「臣無顏面對皇上，去意甚堅，還望皇上成全。」
石越正色說道：「陛下，現在最重要的事情，不是王丞相辭職之事。這件事可以以後再議。臣以為，現在最重要的，是把學生們勸散回校。」
趙頊頷首問道：「石卿之意，當何處置？」
石越沉吟道：「臣以為就一個字，拖。」
馮京問道：「怎麼拖？學生聚集於御街不散，如何拖法？」
石越道：「學生請願，原是為桑充國之獄，若以臣之私心，則希望陛下能釋放桑充國，這樣學生自散，而兄弟之義可全。然而此非為國家謀，學生既以此獄為冤獄，陛下可以下詔告訴他們，暫時罷免鄧綰，另責賢能官吏主審此案，必還學生一個公道。若果違國法，則雖萬人叩闕，亦不能赦免；若真是冤獄，皇上聖明，亦不會冤枉忠良。學生既是為此獄而來，則皇上已經罷免主審官，重新擇人審問，學生也當無話可說。」 馮京點頭贊成：「這個辦法甚好，一來保存國家體面，二來顯示陛下公允之心，三來讓學生無話可說。」
文彥博也道：「若是因為學生叩闕，便盡從其議，臣是絕不敢苟同的，以後小人若學了這個樣，朝廷就毫無威信可言。這個方法不錯，臣也贊成。但是煽動學生來叩闕的主謀，事過之後，亦當懲戒。而且要追究是否受人指使，此事若然不明，只怕石秘校也有幾分不方便。」他的言外之意甚明，文彥博對石越，也免不了有幾分懷疑。
馮京也道：「不錯，隨從的學生可以不問，以示朝廷寬大之議，而主謀的學生，無論桑充國之案結論如何，都應當嚴懲。至於幕後主謀之人，或有或無，以後再說。臣敢保石子明斷然與此事無涉的。」
石越聽到他們要秋後算賬，本待反對，但是文彥博所說，竟是連自己也扯上了干係，話到嘴邊，只好收回，道：「臣也以為正當如此。」一面在心裡暗罵自己無恥。
趙頊想了想，說道：「諸卿說得不錯，只是什麼幕後主謀，那是子虛烏有之事，這件事就不必追究了，否則人心不穩，不知道牽連多少人。只懲戒一下帶頭的學生便是。」他知道「構陷」二字，最是容易寫，這種事情的主謀，如何追究？根本無從查起。何況如果真的有，牽連的必是朝廷重臣，更加不得了，還不如故意示天下以寬仁。
17
詔諭請願學子的詔書寫得滴水不漏，一面嚴厲責怪學生們行事衝動，非禮逾制；一面又安撫學生，說他們其心可嘉，皇上能夠理解；對於學生的要求，則是指出朝廷自有法度，皇帝應當依著禮法律令行事，處事應當示天下以公，因此白水潭之獄，要審明後方能處置，但也請學生們放心，朝廷必有一個公正的結果，鄧綰處置失當，朝廷當另委官員審查；而對學生們要求廢免役、保甲法，則提出嚴厲的質問，認為這件事情應當由朝廷大臣來決定。
「……（桑充國）彼若有罪，雖萬人叩闕，朕不能赦其罪；彼若無罪，便眾口鉗之，朕亦不能治其罪。朕為天子，當示天下以公……」馮京一邊朗聲念著這道詔書，一邊看著這些學生的反應。
學生們果然開始動搖，雖然有幾個人似乎還想爭取一點明確的許諾，但是在皇帝責以大義的詔書面前，在大部分學生感動於有這樣一個體恤下情的皇帝的情況下，詔書一讀完，有幾千人就開始高呼「吾皇萬歲」了。
張淳與袁景文等人對望一眼，無奈的發現，連十七個領袖當中，也有一大半對這個成果表示滿意而高呼「萬歲」。他們也只能表示接受，並由幾個人商議寫一道謝表和請罪的表章，交給馮京。
大宋歷史上第一次大規模的學生請願，結果差強人意。學生提了一堆要求，朝廷給出的實際讓步只是撤換鄧綰。雖然有少數學生不滿意這個結果，但是面對高舉著大義的旗幟的朝廷，他們也只能屈服。畢竟學生的請願，如果缺乏強有力的正義性，是絕對無法成功的。
躲在這件事情背後微微冷笑的，是一個叫潘照臨的男人。整件事情從頭到尾沒有真正失控過，石越總算以最小的代價，打贏了他政治生涯中的第一仗。
但是這個所謂「最小的代價」，對於石越來說，也是相當的困擾的。罰俸一年，免去白水潭山長的職務，這些都無關痛癢，但是接下來白水潭山長人選的確定，如何避免朝廷藉此機會通過任免白水潭山長而加強對白水潭的管制？如何消除白水潭學院給皇帝的負面印象？都是很嚴重的問題。特別是給皇帝的負面印象，會直接影響到許多有官階在身的人不願意來白水潭任教，雖然從另一面來說，很多人也會因此更加嚮往白水潭，但是如果給朝廷和皇帝一種「白水潭是麻煩的根源」這樣的印象，絕對不是好事。
另外，白水潭之獄並未結案，桑充國仍在獄中，白水潭十三子依舊是有罪之身，而新的十七個學生領袖又面臨危機，如此等等，皆是石越要謀划的事情。
與此同時，伴隨著這次學生運動，還有一件事情，要石越和潘照臨一起關注。那就是如何說服王安石回到中書做他的宰相。無論是石越還是潘照臨，都承認這個時候王安石如果去職，對石越有害無利。
一方面要制約王安石，一方面卻不能讓王安石離開權力的中心，這件事情，石越想起來就覺得諷刺。