第十五章 伺機毒殺
整個晚膳間，攝政王與皇上不停地追憶著往日逝去的時光，追憶著先王後與先王，追憶著他們共同渡過的光陰，感歎著歲月悠悠，時光匆匆，一頓膳食下來，二人果然又親厚了不少，前段時日因皇權交接而有些疏離的關係，即刻便得到些改善。
然紫煙在旁心中焦急不已，眼見他二人吃得開心，聊得歡暢，而自己卻始終未尋得機會下手，不免有些沉不住氣。忽然，她察覺出一個情況，皇帝食用每一道膳食前在旁站立的宮侍都要用銀針試毒，初時的幾道膳食皆嚴格做到了，而後麵端上來的膳食，顯然皇帝覺得繁瑣，揮了揮手便將一旁試毒的宮侍遣了出去。
紫煙在心中暗喜，天賜良機，瞬息間心中便有了主意。紫煙紅唇輕啟，嬌聲道：“皇上，膳食後飲些羹湯，最是滋補。皇上喜歡何種羹湯？”
皇上沉吟了片刻，說道：“朕素來喜愛玉米羹湯，就來一盅玉米羹湯吧。”
宮侍得了令，連忙下去通傳了禦膳房。此時紫煙做起戲來，用手扶著額頭，緊皺著眉眼，表情痛苦，輕哼起來。
攝者王轉首問道：“王妃這是怎麽了？”
“妾突然感到頭有些昏沉。”轉首又對皇上說道：“對不起，皇上，臣妾身子微感不適，先行告退了。”
皇上自然不會強留，說道：“攝政王妃快快回寢殿歇息吧，喚個太醫再看看。”
“多謝皇上。”紫煙站起身向殿外走去，攝政王自然不好再留，也接著起身告辭，陪紫煙一同走出了殿門。
走在武英宮花園中，紫煙不願再向前走了，隨意地坐在椅凳上，說道：“王，妾身好些了，這花園中的景色如此美，平素妾身也沒機會欣賞，妾身便在此坐坐，稍後便會回去。王不是還有些公文急著今日要批閱完嗎？王就先回去吧，否則今日便來不及了。”
攝政王回道：“也罷，本王先走了，你坐坐便回吧。”
紫煙柔聲道：“好的，王，您慢走。”
攝政王轉身離開了武英宮，把紫煙一人留在了武英宮的花園中，給了紫煙行事的機會。
不知為何桃兮今日在鳳儀宮中坐立不安，心毫無緣由地亂跳不已，她似乎預感到今夜將是一個不平凡的夜晚。
櫻急匆匆地走入室內，還未待櫻開口言語，桃兮便問道：“是發生什麽事了嗎？”
櫻點點頭，回道：“剛從武英宮中傳來消息，今日晚膳攝政王攜王妃去了武英宮，說是與皇上共進晚膳。”
桃兮神色陡然變得凝重，說道：“此事極為蹊蹺，攝政王妃心心念念地算計皇位，怎會有心情與皇上周旋。”
轉念一想，桃兮臉色大變，慘白一片，說道：“不好，要出事。”說著疾步向武英宮奔去，櫻唯恐桃兮有什麽閃失，匆匆跟在桃兮的身後。
武英宮的侍衛並不阻攔桃兮，桃兮顧不上詢問他們，徑直向大殿中奔去。推開殿門，隻見皇上獨自一人正悠閑地坐在那裏，臨案舉箸，顯然並未感覺到危機四伏。
皇上猛然見了桃兮氣喘籲籲，臉色慘白的麵容，原本笑意盈盈的臉上驀然間收斂了笑意，愣怔地問道：“師父，出什麽事了嗎？怎的如此慌張。”
桃兮一進殿門，看見皇上安然無恙，提著的心終於放了下來，說道：“還好，沒有出事。”說著上前拉著皇帝的衣袖就往外走。
皇上詫異道：“師父，這是所為何事？”
桃兮喘著氣說道：“皇上，你先和我走，離開這裏，稍後我再向你解釋。”
看著桃兮急切的模樣，顯然事出有因，皇上不好拂逆師傅的意思，便順從地跟著桃兮走出殿門。
在花園中，迎麵遇到侍女端著盅玉米羹湯向殿內走來，侍女看見皇上便停下了腳步，皇上對侍女說道：“先端進去吧。”
侍女聽命走入了殿中。
桃兮無暇顧及這些旁枝末節的瑣事，隻想著帶著皇帝趕至鳳儀宮中，逃離武英宮便會安然無恙。到了鳳儀宮中，桃兮將自己的預感告知了皇上，如今正是朝堂政局微妙的時刻，攝政王及王妃有此一舉，極有可能是天大的陰謀。或許是派人謀刺，或許是公然逼宮，逼皇上自動退位，順勢將皇上圈入囹圄，等待皇上的很可能是毫無緣由的暴死，一切皆有可能，此時還不好預測未來將要發生的事情。
暫避在鳳儀宮中，桃兮已遣櫻前去通告國尉少傅和柳戟將軍，速速來至鳳儀宮中護駕。在楚國諸位文武百官麵前，公然忤逆謀反，篡奪皇位，攝政王多少還會顧及些，如此一來或許事情會有轉機。如今也隻能如此了。
事情往往就發生在瞬息間，事情便永定乾坤了。桃兮匆匆經過武英宮花園時，匆忙之中無暇顧及周邊，並未看見繁密茂盛的枝葉掩映下的紫煙。而坐在樹蔭下的紫煙，從枝繁葉茂間的縫隙中，卻看到了桃兮匆匆的身影。
紫煙冷冷地笑著，心中暗忖：“真是天助我也，如今那個桃花妖已是凡人之身，最好將她一同毒死，豈不快哉。”
紫煙心中有些焦急，此時羹湯送進去乃是最佳良機。遂站起身向宮門走去，終於看見侍女端著羹湯迎麵走來，侍女見是攝政王妃，連忙躬身行禮，紫煙點點頭，經過侍女身邊時，有意輕輕撞了一下，侍女慌忙躬身道歉。
紫煙說道：“無妨，隻是本宮的耳環似乎掉了，你好生找找。”說著，抬起手摸了摸自己空空的耳畔，“本宮替你端著羹湯。”說著接過侍女手中的羹湯。
攝政王權傾朝野，就是皇帝對攝政王也是恭敬有加，言聽計從。攝政王妃她豈敢得罪，慌忙蹲下身子，趴在地上，借著月色用心尋覓起來。
紫煙手腳利落地將手中的夾竹桃粉倒入玉米羹湯中，小心地蓋上蓋子，說道：“好了，尋不到就算了，速速將羹湯送至殿中吧，皇上急著飲用呢。”
“是。”侍女站起身，接過紫煙手中的羹湯向殿中走去。
紫煙望著侍女的背影，得意地笑著，轉身向宮門走去。萬事大吉，終於可以安心在夕顏殿等待好消息了。
攝政王本想著這番趕回逍遙宮，把桌案上的公文批完，好應對明日朝堂上眾臣的諫言。走在半路上，忽然想起此番與艱兒的杯酒言歡、傾心交談，而最為關鍵的一件事，自己的心意卻尚未表明。思來想去，著實如鯁在喉，不吐不快，心有不甘，便半路折了回來，再一次向武英宮走去。他此番要向艱兒表明心跡，無論將來如何，一定會護著艱兒的周全，讓他不要過於憂思，此時攝政王心中充溢著濃濃的親情。
走入武英宮，殿內空無一人，徒留滿滿食案的膳食，食案上擺放著一大盅熱氣騰騰的玉米羹湯，顯然是侍女方才端上來的。攝政王坐下來，安心地等待著皇帝，想著皇帝喜愛的玉米羹湯尚未動，應該不會走遠，或許稍後便會回來。
等了半晌，仍未見皇帝的蹤影，攝政王有些不耐煩，轉眼看見大盅的玉米羹湯已沒了騰騰的熱氣，這番等下來，也有些口渴，遂手執木勺舀了一小盅羹湯，端起來送至嘴邊，慢慢喝進嘴裏。
一口飲盡，將空空的盅碗放置食案上。忽然，攝政王感到腹部絞痛，心跳紊亂，再也坐不住摔倒在地上，“哐當”一聲，將食案上的盅碗帶至地上，摔得粉碎。胃裏一陣陣惡心，伏在地上嘔吐起來。
殿外的宮侍聽見響聲，慌忙走入殿中，一見攝政王的痛苦模樣大驚失色，急忙大喊：“傳太醫，傳太醫。”
武英宮守衛急急趕至鳳儀宮中，將攝政王的情況通報了皇帝，皇帝大驚，桃兮則十分沉著，篤定地說道：“攝政王一定是中毒了，果然我的預感十分精準，這場莫名其妙的家宴果然是一場陰謀，此時中毒的人本該是皇上。”
皇帝臉色大變，說道：“真是歹毒之人，朕絕不輕饒。”
“我想著或許會派人謀刺，或許會逼宮，不曾想竟在膳食中下毒。”桃兮滿臉的怒容。
皇帝與桃兮趕至武英宮時，攝政王早已神誌不清，昏厥過去，伴隨著身體時不時地抽搐著，臉色暗沉。幾個太醫在攝政王身邊不停地忙碌著，見皇帝駕到，連忙躬身行禮。
皇帝匆匆問道：“免禮，攝政王如何了？”
太醫院使上前回道：“啟稟皇上，攝政王是中了毒，夾竹桃毒性強烈，藥石無效。”說著搖了搖頭。
桃兮走上前，望著躺在床榻上一動不動的攝政王死灰色的麵孔，心中百感交集，淚水簌簌落下。腦海中浮現出當年在鏡湖畔攝政王熊榮陽光的麵龐，燦爛的笑臉，將稚兒的艱兒高高舉過頭頂的歡暢，與艱兒的嬉笑打鬧，對艱兒的諄諄教導，一幕幕一個個場景閃過，桃兮心中酸楚不已。