第四十九章 重返冥府
滿室的利器，女屍和蟒蛇再亦躲避不開，彈指之間，全身像刺蝟般被紮滿了桃木劍、樹葉和桃花瓣，身子重重地摔倒在地上再也爬不起來了。
墓室內的狂風停了下來，空中餘下的樹葉、桃花瓣及桃木劍重新匯聚在一處，幻化成了桃兮的模樣。桃兮向女屍走去，將手中幻化出的桃木劍向女屍的心髒處紮去，“啊！”女屍大叫一聲，俄而便沒了聲息，如此一來，女屍再亦不能動彈，一動不動地躺在地上，徹底地死去。
白無常向蟒蛇的屍體走去，須臾，從蟒蛇的屍體上飄忽出一個青年男子模樣的魂魄，五大三粗的壯漢樣，雖算不上英俊，但也遠不如他的原身那樣可怕。
蟒蛇的魂魄低著頭，老老實實地站在白無常身前，再亦沒有了方才的囂張猖獗。
白無常瞠目怒視，痛斥道：“你這個孽畜，畜生修成人形本就不易，你不但不珍惜你的業果，好好修煉，積累福德，反而還殘害了如此多的生靈，你罪孽深重，難道就不懼受那十八層地獄之刑罰嗎？”
蟒蛇的魂魄不敢抬頭，說道：“有一日我饑腸轆轆，就來此逛逛，想尋點剛死的屍體吃吃，忽然看見這一座新修葺的墓穴，就遊走進了墓穴中，打開棺槨正要食用，卻見這個女屍姿容姣好，我一時起了色心，便想將這個女子娶做娘子，與我相伴……”
“所以你就使用了最陰毒的法術，令這個女屍飲入一百個童子的血液，以助她屍變，你順便將一百個童子的皮肉吃淨以裹腹？”
魂魄點點頭。
白無常轉念想了一下，又問道：“這個女屍的家人亦頗有些財勢，我看上麵擺了不少的法器，想必也找了不少高人術士來收你，你將他們如何了？”
魂魄回道：“他們的道行自不是我的對手，但我並沒有吃掉他們，隻是將他們嚇走了。”
白無常譏諷了一句：“你倒還曉得嘴下留人。”
魂魄囁嚅著：“他們皮糙肉厚的，吃起來並不可口。”
白無常怒著上前踢了他一腳，他身子踉蹌了一下，不再吭聲。
“真是太殘忍了，就為了滿足你的色心，這五年間你殘害了如此多的孩子，估算一下，你每月便要奪去兩條性命，你於心何忍？你知不知道那些小孩子的陽壽並沒有到期，閻羅王的生死薄上沒有他們的名字，他們便無法投胎輪回轉世，隻能做孤魂野鬼，你於心何忍？”桃兮壓抑不住心中的怒火，痛斥道。
無論如何痛罵，魂魄隻是伏著頭做小，一聲都不敢吭。
桃兮長籲了口氣，問道：“你還認得我嗎？”
蟒蛇的魂魄點了點頭，顯然它也早已認出了桃兮。
“那日在魔界的結界中，我險些被你吞入腹中，如若彼時將你擊斃，也可避免這些枉死的冤魂無處可歸。妖王見你即將幻化為人身，憐你修行不易饒你不死，你卻不知悔改，離開暗黑森林竟跑到凡間來害人。如今你罪孽深重，其罪當誅。”
魂魄隻是將頭埋得更低，一聲都不吭。
桃兮轉首對白無常說道：“咱們不如先帶村鎮的那些孩子的魂魄一起走，回陰曹地府後，你將此事稟明閻羅王，再做打算？”
白無常點點頭，回道：“如今亦隻能如此了，總不能讓這些孩子永不能輪回轉世吧。”
白無常押著蟒蛇的魂魄，他們一行幾人便走出了墓穴。此時正是深夜，他們來到村鎮上，將小孩子的魂魄聚集起來，帶著他們向冥府走去。
到了冥府，白無常便押著蟒蛇的魂魄進了閻羅殿，桃兮在殿外陪著這些小孩子。許婷便去了奈何橋喝孟婆湯。臨走時，跪在桃兮的麵前，咚咚地磕了幾個響頭，說了一番感謝的話，什麽心願已滿足了，並發下誓言，來生若有機緣定報答桃兮的大恩大德雲雲。
少頃，白無常便從殿中走出來，桃兮上前問道：“如何了？”
白無常笑嗬嗬道：“這些孩子，閻羅王將他們的名字補記在生死薄上，此刻便可以讓他們投胎轉世了。”說著又看了看蟒蛇的魂魄，接著說道：“至於他嘛！罪惡深重，罪無可赦，自然要下到十八層地獄，受刑後，就囚禁在地獄中，永不得超生。”
桃兮解恨道：“如此甚好。”
桃兮將孩子們的魂魄帶至奈何橋畔，引導他們上了橋，次第喝下孟婆手中的孟婆湯，一個個小身影便隱匿在奈何橋對麵氤氳的霧氣中，漸漸看不清了。
白無常押著蟒蛇的魂魄向十八層地獄走去，桃兮幾步追了上來，執意要與白無常一同去。白無常初時不同意，恐嚇道：“十八層地獄是囚禁和懲罰罪孽深重的亡魂的地方，是陰間的監獄和刑場。那裏的囚犯叫“罪鬼”，生前作惡死後的靈魂將會到地獄受審、接受折磨和懲罰並等待輪回。那裏是沒有喜悅和喜樂的地方，在六道之中最苦的境界，你又去那裏作甚？”
桃兮瞪了眼邊上蟒蛇的魂魄，說道：“他如此可恨！我不親眼看到他受罰，難解我心頭之恨。”
白無常看桃兮執意堅持，便隻得妥協，警告道：“去了那裏，你小心行事，莫不可亂跑，跟緊了我便好。”
桃兮笑了，點點頭，她就知道她的白無常大哥從不會拂逆她的心意。
他們向東北方向走去，越走越感到陰冷，空中籠罩的陰靡亦越來越濃厚，亦愈發昏暗起來，陰氣襲來桃兮不禁打了個哆嗦。
遠遠看見前麵有一束圓柱形的光柱，光柱周圍好似蒙著一層青黑色的輕紗。走至光柱前終於停了下來，此時周圍黑漆漆一片，不時從光束中傳來陣陣淒慘絕厲的哀嚎聲，十分的瘮人。
桃兮哆嗦著聲音問道：“他這是去第幾層地獄？”
白無常笑了，顯然對周圍的陰森恐怖的氛圍早已習以為常，說道：“他罪大惡極，自然要受到最嚴厲的懲罰。去第十八層地獄，那裏有最殘酷、最痛苦的刑罰，受苦時間最長，罪鬼墮入其中，痛苦已無法形容。地獄的時間與人間不同，人間一年，地獄則是一百年年，是為了最大限度地懲罰做了惡的人，讓其感覺受苦時間的漫長和承受他的惡業。”
“如此才能讓這個作惡的蟒蛇懺悔，來世莫要再做那惡人，殘害無辜生靈。”桃兮頗覺得解氣。
轉念一想，又問道：“那是何種刑罰呢？”
“刀鋸之刑。會將其成‘大’字型捆綁在四根木樁之上，身體倒立，由襠部開始向上，將其用鋸鋸斃，身子分為兩半。日日周而複始地遭受此種刑罰，直至期滿。”說著看了看蟒蛇的魂魄。
蟒蛇的魂魄早已嚇得臉色慘白，垂著頭，說不出話來。白無常一把將蟒蛇的魂魄推入光束中，他的身子迅速隱沒於輕薄的黑紗中，影影綽綽地看到他的身影。
突然光束開始轉動，光束漸漸明亮起來，光束裏麵的情景清晰可見。隻見光束遍及範圍內的地麵倏地裂開了一條寬大的地縫，蟒蛇的魂魄掙紮了一番，再亦站立不穩，身子垂直地跌入了裂縫中，迅速消失不見。地上的裂縫重新合攏，好似方才什麽都沒有發生過。
白無常說道：“可以了，光束會自動稱量他生前所犯下的罪孽的重量，根據他罪孽的輕重，將他送至相應的獄層，受相應的刑罰。”
桃兮心有餘悸，很後悔與白無常前來，急急的轉身正要離開這裏。眸光掠過處，卻看到光束的對麵依稀有不少屋子。每間屋子裏都散發著藍色的光暈，桃兮知曉那是魂魄發出的顏色。然而有一間屋子卻氤氳著粉紅的顏色，桃兮抽動著鼻端，仔細嗅了嗅，嗅到了空氣中飄逸著一股淡淡的桃花香氣。
桃兮很好奇，向白無常問道：“白無常大哥，那些屋子關押的是什麽人。”
白無常笑嗬嗬道：“就你好奇心重。那裏關押了一些做了惡的魂魄，但罪行較輕，還不至於遭受那十八層地獄之苦，否則每層都夠他們受的。所以將他們暫時關押起來以示懲戒，待關押期滿，自然就會放他們轉世輪回。”
桃兮向那間氤氳著粉紅色光暈的房間走去，桃花香氣愈來愈濃厚，桃兮心中亦愈發確認那裏關押的不是一隻魂魄，而是一個桃花妖，否則，魂魄是沒有那麽濃厚的香氣的。
白無常緊緊跟著桃兮，急道：“桃兮，別過去。”
桃兮好似沒有聽見，執意向前走去。須臾，便來至房屋前，果然看見一個女子被粗壯的鐵鏈牢牢地綁縛在牆壁上，鐵鏈上貼著鎮妖用的黃色符紙，想必是那符紙束縛住了她，否則區區一根鐵鏈自不是桃花妖的對手。女子有些憔悴，但仍掩飾不住她的桃花粉麵，也是，她們桃花一族的女子自古以來便容貌姣好。
桃兮十分詫異，向白無常問道：“她並不是魂魄，為何被關押在此處呢？”
白無常道：“她是特殊情況，犯了些過錯，天宮特命冥府將她關押起來。”