第一章

  第一章

  公元996年，距離30年前的大戰已經過去很久了。東京街上早已經沒有當時戰爭時的慌亂，百姓安居樂業，叫賣聲陣陣。

  這天，城邊東橋的賣餅的三大郎，早早起來準備今日要買的燒餅，挑了滿滿一大擔子，沿街邊走過。他走來東京街上護國公家門口，只見護國公家人進人出，很是繁忙的樣子。

  他趕忙拉住沿街的掃地大嬸詢問：「誒，劉大嫂嫂，這是怎麼了啊？」

  「這不，護國公家的大夫人要生了，都折騰一晚了，也難為大夫人一把年紀了，還受這般折騰，唉，真不知是受了什麼孽了。」

  東京街上，無人不知無人不曉，護國公夫婦一大把年紀了，可膝下無子。早年護國公驍勇善戰，為天子馳騁疆場，殺敵無數，護國公夫人對護國公情深義重，當初他們剛成親不久，可邊關戰事危急，護國公只能舍妻在家，一心在戰場上。可是有一天護國公在戰場上受了敵軍的偷襲，生死未卜，好死不死被無知下屬跑回京城將這事告訴給了護國公夫人。夫人本就打娘胎裡帶出來的弱症，從小生體弱，護國公從成親后好幾年未歸，本就思夫心切，一下聽了這等噩耗，一下便嚇暈了過去。

  這一暈變暈了十天半個月，幸得護國公英勇無比，不僅死裡逃生，還破了敵軍的圈套，一舉滅了敵軍的老巢，凱旋而歸。可夫人這一嚇傷及根本，醒了后便一直病氣纏身，氣虛體弱，甚至影響了懷孕生子。

  護國公這一戰成名，皇上賞賜了護國公的功名，數不盡的金銀財寶。只可惜夫人病氣纏身，恐怕誕子無望。

  這一晃過了30年，這些年護國公尋遍各地名葯給夫人調養身子。護國公深覺對夫人的虧欠，也不願再娶。因膝下無子，護國公一把年紀還是得去戰場打仗，本以為這一輩子就這樣過去了，可年前卻傳來了好消息，護國公夫人有了，真是老天開眼，這個孩子的到來給夫婦兩人帶來了無盡的希望。

  「大人，已經一天一夜了，夫人快沒力氣了，這可怎麼辦？」產婆滿頭大汗向國公報告。

  「給我去宮裡請太醫，去請全京城最好的產科大夫，夫人如果有事你們全活不了！」國公站在屋外徘徊不前，望著房檐上燈里的燭火，已經閃爍了一整夜，不禁感嘆道「老天爺啊，我高雄到底造了什麼孽啊，為何要如此待我！夫人從小體弱多病，我已年邁，本以不奢求什麼孩子了，只要我與夫人平平安安度日就好，可你既然安排了這個孩子來到我身邊，為何現在要連我夫人一起.……」

  「大人！大人！夫人生了，夫人生了！是個小千金！大人，你快進去看看夫人吧！」

  這一天一夜的折騰，護國公夫婦喜的一女，這個女兒是國公夫婦一生的美好，是他們一輩子的珍寶，取名為高琦兒。

  琦賂寶貨。——《後漢書-仲長統傳》