“你说的是真的？”
“回皇上，属下说的句句属实，都是属下亲眼所见。”
“退下吧”
“嗻”
龙锦背对着龙案，回想着刚才龙隐的话，陷入了沉思之中。
叶心莲回府后与大夫人抱在一起痛哭了一场，大夫人还以为女儿遭遇什么不测了，叶心莲则伤心自己遇人不淑，现在居然还怀了个孽种回来，她只想瞒着大夫人将肚中的孩子早日打掉。
“莲儿你一走这么多天，可吓死娘了，你爹死了，娘就你这一个亲人了。”
“娘，我失踪的事，叶心怡知道吗？”
“娘去找她，可是守门的侍卫只答应帮娘传口信进去，不放娘进宫”叶心莲心中有些担忧，不知道守门的侍卫有没有将此事禀告给叶心怡，若是让她知道自己失踪了会不会因为爹的死对自己起疑心，她打算明日进宫打探一下叶心怡的心思。
其实自从皇贵妃惊了龙胎后，皇上就下旨任何人都不得打扰皇贵妃修养，守门的侍卫当日只想着圣命，随口敷衍了一下大夫人好将她赶走，这事根本没放在心上。
第二日叶心莲只身一人来到了皇宫，守门的侍卫不放行，气得叶心莲直跺脚。
“狗奴才，你睁大眼睛看清楚了，本姑娘可是皇贵妃的嫡亲姐姐，还不快进去通报，怠慢了本小姐，到时候让皇贵妃治你死罪。”
守门的侍卫被叶心莲一通呵斥，心中自然不爽，但又碍着她是皇贵妃的家人不敢强行驱赶，只好硬着头皮禀报给了侍卫统领。
侍卫统领毕竟当差多年，马上找到了夏公公请示，夏公公让他侯着等消息，将此事禀报给了皇上，龙锦思虑了一下，命人传叶心莲先进了御书房。
“臣女参见皇上”叶心莲没想到皇上这次居然单独接见她，内心狂喜，但面上又表现的楚楚可怜，毕竟她的父亲和二娘还有弟弟刚过世，如今都尸骨未寒，她怎能轻易放过这个表现的机会。
“不必多礼，起身赐坐”
“谢皇上”
“小夏子，你先下去，朕有些话问”
“嗻”小夏子弯身退出了殿外，殿内只剩叶心莲和皇上。
“皇上，杀害臣女父亲的凶手可抓到了？”叶心莲等了许久未见皇上开口，决定主动出击。
“嗯~朕听说甄杀阁已经将凶手捉拿并处死了，朕没能亲手杀了此人，心中有愧于叶大人。”
“有皇上这句话，臣女的父亲也能瞑目了，如今叶家只剩下母亲和我苦苦支撑，不知以后会遭多少人欺负……”叶心莲的话适可而止，同时低头用绣帕摸了摸眼角的泪水。
“叶家是朝廷的忠臣，朕看谁有胆子欺负“
“皇上您高高在上，有些事自然看不到眼里，今日臣女进宫就被那守城的侍卫好一顿羞辱……”
“是朕下旨不许任何事任何人打扰皇贵妃修养的，他们处事是有些不妥，也是尽忠职守罢了，朕会警告他们的”
“臣女不知是皇上的旨意，是臣女冒犯了”叶心莲本想让皇上替自己出头，没想到差点弄巧成拙，赶紧挽回话题。
“不知者无罪，朕今日单独见你是有事要问你？”
“臣女一定知无不言。”
“你……你和皇贵妃一同长大，可知道她认不认识莫氏里的人？”龙锦斟酌了许久还是问出了此话，叶心莲何等精明，自从苏成被莫氏逼着与自己和离这件事后，她想着这些年的种种，猜测到这叶心怡肯定早就和莫公子私下往来过。若非如此，莫氏为何冒着得罪皇室的危险出手杀掉鬼王。
“这……皇上事关皇贵妃的清白，臣女不敢妄言”叶心莲这么说，摆明了是告诉皇上其中一定有事。
“今日对话只有你我二人知晓，你只要说实话，朕就答应你一个请求。”这么大的诱惑摆在了叶心莲面前，她怎能不好好利用，如果此次可以不费吹灰之力除掉叶心怡，那她就让皇上封她为妃。
“臣女与皇贵妃虽自幼一同长大，可是她却得到过父亲的同意可以随意进出叶府，所以在府外皇贵妃做些什么臣女实在不知，不过臣女记得当年莫氏刚刚红火的时候，莫公子亲自登门拜访过叶府，对二娘的态度很是恭顺，还送给了二夫人一个丫鬟，说是他远方的表妹，自从那个婢女进府没多久我二娘就怀孕了。”
叶心莲说完见皇上表情上没多大变化，咬了咬牙继续说到：“皇上可知从不与它商联手的莫氏为何突然与苏家合作？臣女起初也以为如莫公子所说是因为当年窘迫时爱慕过臣女，因此未能得到臣女的心，为了弥补遗憾才和苏家合作。
说来臣女今日前来是谢谢皇贵妃的，臣女前段时间被苏家休掉，一时成为了满京城的笑柄，臣女前来找皇贵妃哭诉，皇上您当日还在场呢”
“嗯，朕记得此事，朕将此事交与皇贵妃处理了。”龙锦只回答了这个问题
“皇贵妃娘娘那日很是气愤，娘娘她向臣女保证一定会让苏家收回休书，双手递上和离之书，结果此事没过几天臣女就听说苏家不知为何得罪了莫氏，苏家突然违约欠下莫氏10万辆黄金的赔偿，苏家变卖所有家产只凑得半数，莫氏让其交出祖传手艺顶了三万两黄金，剩余两万两黄金用和离书作为代价从此与苏家的所有恩怨一笔勾销。”叶心莲此话说的再明白不过了，龙锦听后站着的身形一晃，心怡，真和那莫公子有关联？
“皇上，您没事吧，臣女也是说了自己知道的事情，若因此引起皇上对皇贵妃的误会，臣女真是罪该万死，皇上皇贵妃是清白的”
“今日这些话，朕希望不要传到皇贵妃耳中”皇上的意思是你知我知即可。
“臣女尊旨”
“你对朕有何请求？”
“臣女现在还没遇到能让皇上做主的事，等臣女遇到了希望皇上允许臣女可以随时进宫来求皇上。”叶心莲这无疑是在向皇上要一个可以随意进出皇宫的承若，她要等到叶心怡真正失宠的那天，再求皇上封她为妃，到时候好好羞辱一下叶心怡，报她这些日子所受的屈辱，到时候她要叶心怡成为军妓，让她过得生不如死。
“也罢，时辰不早了，这会儿皇贵妃应该睡醒了，你过去吧。”
“是，臣女告退”叶心莲小心翼翼地退出了御书房，低头阴笑着向龙锦宫走去。
“叶大小姐，我家主子想见你一面。”
“你是何人？你家主子又是谁？”
“奴才小李子，是皇后娘娘身边的总管”
“李公公，臣女是来探望皇贵妃娘娘的，恐怕……”
“我家主子说了可以帮你达成心愿，来不来随你了”说完不等叶心莲回答，直径向前走去了，叶心莲咬牙思虑了一下，还是决定跟上他，毕竟凭她一人之力很难一下子搬倒叶心怡，她知道皇后一直对叶心怡恨之入骨，忍到今日才有所动作想必也是掌握了叶心怡一些把柄。
“臣女参见皇后娘娘。”叶心莲进殿后按规矩向皇后行了宫礼。
“这里是本宫的地方，都是本宫的心腹，叶大小姐就无需多礼了，坐吧。”说完周婷打了个哈歇，慵懒地伸展了一下身体，由小李子扶着，缓缓地斜靠在了美人榻上。
“你想进宫？”周婷也不转弯抹角，直接问出了叶心莲心中所想。
“娘娘，臣女不懂娘娘所说何意？”
“就是字面上的意思，你想进宫，当皇上的妃子对吗？不要否认，本宫第一天见你就看透了你的心思，今日叫你前来也不是要警告你，本宫是想帮你。”
“如何帮？”叶心莲见皇后如此直白，知道自己的心思已被她知晓，既然皇后如此坦白，她就赌一把。
“把你知道的都告诉本宫，包括刚才在御书房和皇上的谈话”
“娘娘怎么保证臣女说完之后就能达成所愿，您不也是皇上的女人吗，还是一国之后，您会帮臣女？”
“皇贵妃的胎算来已经快六个月了，本宫也怀有快两个月的身孕了。”
“这……皇上不是……”叶心莲没敢往下说
“你是想说，皇上一直独宠皇贵妃，即便皇贵妃如今怀有身孕也对后宫其她妃子都视而不见，本宫又为何会怀有龙嗣？呵呵，你还是不了解男人，本宫问你这世上真有用情如此专一的男子吗？更何况他是皇上，自古哪个君王不是美人环绕，后宫佳丽成千，也许皇上对皇贵妃的感情是真的，但只要是男人，都耐不住寂寞的，本宫就是最好的证据。”
“皇后如果说的是真的，可否恕臣女大不敬之罪，亲自替娘娘诊一次脉。”叶心莲对这些还是学到了点皮毛。
“呵呵，那又何妨？你若懂得些医术，就替本宫请上一脉。”周婷说完大方地伸出了手臂，其实她也是猜测自己怀了龙严的孩子，毕竟是见不得光的，从未再让太医近过她的身，此刻心中也是万分紧张的，但表面上一面平静。
“娘娘说得果然没错，摸这脉象确是已经怀胎一月有余，不到两个月，可是如今娘娘有孕在身更会珍惜自己的地位，又怎会真心帮臣女呢？”
“本宫只是一个开头，接下来也许宫中还会有其她妃嫔相继怀孕，这是才是本宫最忌惮的，她们都不是本宫的人，若都怀了龙嗣，你认为本宫的位子还会坐的这么安稳吗？何况本宫这胎是男是女还未可知，但本宫知道皇贵妃的那胎绝对是个男婴，若真让她平安生下孩子，即使本宫腹中所怀的也是男胎，这后位恐也难保。如今宫中人人自危，都不敢与皇贵妃对抗，本宫知道皇上今日单独见你是为了打探皇贵妃的事，本宫手中也有她的把柄，你我何不联手？”
“恕臣女说句杀头的话，心莲又怎么相信皇后他日不会反过来咬我一口”叶心莲深知这后宫争宠的手段，别看今日和你姐妹情深，翻脸相杀的比比皆是。
“呵呵，本宫果然没看错人，做事如此小心谨慎，这是本宫的凤印，你应该知道它的轻重，得它犹如得后位，今日就交由你替本宫保管，若他日本宫有负于你，这印可改姓叶。”叶心莲没想到皇后竟然将凤印交给了她，这可是皇后的象征，得它如得后位，这六宫都听命于它，怎能不让她不动心。当即颤抖地将凤印捧在了手中，凭着手感和凤印的质地，她相信此物不会是假的。
“那事成之后，皇后打算给心莲一个什么位分？”
“取代你妹妹的位子，成为皇上身边最宠爱的人，放心本宫不会再和你争宠，如今本宫有了肚子里的孩子，已经心满意足，只要你不觊觎这后位，本宫还答应帮你铲除异己，从此这后宫之中你我各半，若本宫腹中真为男孩，那~日后登基为帝，你我就是东西宫太后，权利相当不分上下，为信守承诺，这凤印可由你掌管到身为太后。”
不得不说周婷的这番话说到了叶心莲的心中，这才是她真正想要的，叶心莲此刻心潮澎湃，仿若这太后之位就在眼前，当即不疑有他，小心收好凤印，才将今日御书房内与皇上的对话全部告诉了皇后，皇后也将贤贵人所见之事告诉了叶心莲，说要趁热打铁马上安排贤贵人向皇上进言，看到叶心莲脸上那一闪而过的担心后，皇后附在她的耳旁说了几句话，这才使叶心莲放心了下来，看时辰耽误了不少，忙命人悄悄将叶心莲送出了凤仪宫。
“为何要告诉她你怀有身孕的事？你就不怕……”
“放心，她不是宫中之人，自然不知宫中之事，本宫绝不会让她有机会说出口的，等除掉了叶心莲等人，相信不用婷儿出手，王爷您也知道怎么做。”
“你马上去贤贵人那里告诉她时机到了，可以出手了。”周婷看着龙严闪去的身影，伸手轻抚着小腹，她真的要做母亲了，她的孩子一定会是将来的帝王。
叶心莲走后，龙锦一人在御书房呆坐了许久，叶心莲的话他没理由不信，不然叶心怡和他也不会有缘相遇了，那就不保证叶心怡也可能与莫公子相识。若不是太后的一道懿旨，让他们再次相遇，也许……，龙锦不敢想也许，他相信叶心怡是清白的，毕竟那一晚的落红不会是假的。
想了许久龙锦有些头痛，传来小夏子走出了御书房，漫无目的地在宫内游逛了起来。他想散散心，赶走心中的烦闷，不知不觉就走到了清泉池。
叶心怡刚刚睡醒，曹姑姑进来传报说叶心莲来求见，叶心怡整理了一下衣服，让人传叶心莲进了殿内。
“臣女参见皇贵妃娘娘”叶心莲福身虚跪在殿内向叶心怡行宫礼。
“姐姐快起身吧，这里没有外人，坐下吧。”叶心怡还未从悲伤中走出来，心思也有些不在焉，如今家中只剩下叶心莲与她是血脉相连，不论叶心莲心中又没有把她当做亲人，她叶心怡也要善待叶家的血脉，父亲走时心中最愧疚的就是叶心莲了。
“怡儿，不知姐姐今日能这样称呼你吗？如今父亲他……我娘受不了打击病倒了，能支撑叶家的只有你我姐妹二人了。”说完叶心莲低头擦了擦眼角的泪水。
“在怡儿的心中始终把你当作亲姐的，你我骨肉至亲，即便这些年我对大娘始终抱有偏见，但从未把与我血脉相连的姐姐当做过外人。”事到如今叶心怡也深有感触地对叶心莲开诚布公的说到
“我知道我娘这些年对二娘和妹妹是有些过分了，我也做过许多对不起你和二娘的事，如今爹爹他们这一走，我才知道自己这些年是有多幼稚，争得那些有什么用，骨肉亲情才是最重要的，希望姐姐明白的还不算太晚。”
“姐姐今日对心怡说的这些话，就是对心怡这些日子以来最大的宽慰，爹爹走时最放心不下的就是你和大娘，多次叮嘱我日后一定要多加照顾你们，若是爹爹在天之灵能听到大姐今日这番话，那他定能含笑九泉了。”
“娘娘，该用些点心了。”曹姑姑等叶心怡说完话，才上前询问道
“嗯，是有些饿了，多拿些来吧，今日家姐也在此，我们姐妹还有些子话要说。”叶心怡想着趁机多和叶心莲亲近亲近，命曹姑姑多拿了些点心，因为不知叶心莲今日来，曹姑姑没另准备点心，就把皇贵妃平日爱吃的那些点心命人多拿了些来。
叶心莲当然也不想放过这么一个能亲近叶心怡的机会，她知道叶心怡越是对她亲近越容易相信她，她为何不好好把握机会呢？想完这些不自觉地打了一个哈歇，端起茶杯饮了几口香茶，这么看来叶心怡是不知道她失踪的消息了，叶心莲喝茶的同时心中已有了答案。
叶心怡看到叶心莲打完哈歇后，若无其事地喝起了香茶，眉头微微皱了一下，姐姐一向是注重礼仪的，难道是因为在自家妹妹面前，所以也不必时刻伪装自己了，看来是真心想和自己修好了，心下这才有了些许开心。
曹姑姑端来了两盘点心，一盘放在了叶心怡榻上的矮桌上，准备将另一盘放到坐在对面的叶心莲桌上。
“都放在这里吧，姑姑你让她们都在殿外候着吧，我与家姐说些贴己的话。”曹姑姑自然是知道主子的用意的，她动了动嘴，想了想就没说出口，福身行了个礼，然后带领其她宫婢退出了殿外候着。
叶心怡遣退曹姑姑她们是不想让叶心莲有所顾忌，难得叶心莲主动与她示好，曹姑姑她们退出后，叶心怡招手让叶心莲坐到了她的身边，两姐妹只隔着一个矮桌同坐在了一个榻上。
“毕竟是皇宫里的东西，坐着就是比家里的舒服”叶心莲自然知道叶心怡遣退宫女是有心与她亲近，也不做作，大方地坐在了叶心怡一旁，但还是忍不住说出了自己的心思。
叶心怡知道叶心莲的那点心思，也不接话，自顾拿起点心吃了起来，叶心莲话说出口侯就有些后悔了，见叶心怡并未放在心上，为了掩饰尴尬也拿起了面前的点心吃了起来，她从未吃过如此好吃的点心，竟不自觉地又多吃了两块，不过这次她收了自己的心思，没再说什么。
叶心怡默默地看着叶心莲吃着点心，眉头又皱了一些，开口问道：“姐姐觉得这点心可还合胃口？”
“嗯，我从未吃过这么好吃的点心”叶心莲不敢多说，老实地回答了叶心怡的话，便端起茶杯喝了口茶。
“那就好，姐姐来得突然，妹妹害怕招待不周呢”叶心怡说完也端起了玉碗，喝了一口参汤，因为有孕在身，她就命人把茶水换成了补汤。
叶心莲见叶心怡喝完补汤后没再吃点心，也不好在伸手去拿，只好尴尬地坐在了那里，她不知道是不是自己刚才说错了什么，感觉叶心怡的态度突然冷漠了下来，想了想也没露出什么，便找了个理由回去了。
送走叶心莲后，曹姑姑亲自进殿来收拾茶点，叶心怡还在沉思中，被曹姑姑的声响拉回了思路。
“娘娘恕罪，是奴婢打扰到娘娘了。”
“姑姑，你去打听一下，姐姐进宫的时辰，来见我之前都见过什么人？”
“娘娘这是为何？”
“我记得姐姐从小不喜吃酸，今日却吃了好几块那酸梅做的糕点，即便是宫中所出，那酸味可是因着本宫的口味并未除去。”
“娘娘是怀疑……”
“姑姑，你先去打听一下吧，希望是我想多了”叶心怡有些心累地挥了挥手，曹姑姑知道这件事对自家主子的重要性，也不多问，忙福身告退去打探消息了。
不久曹姑姑就回来了，只是她不知该怎么向主子开口，叶心怡看到曹姑姑犹豫不觉的样子，心中已经猜到了七八分：“姑姑，说吧，我承受得起”
曹姑姑咬了咬嘴唇她知道即便自己不说，主子一样可以查到，况且听主子的语气大概也猜得了七八分，便把自己打探来的消息告诉了叶心怡。
“去见皇上已猜到，没想到皇后也见了她，只是不知皇后是否知晓？”叶心怡自己在那里喃喃自语
“娘娘，兴许是您想多了，也许皇上私下见大小姐是有什么事情要问，但此事肯定是事关娘娘，皇上又不确定真假，又怕直接问娘娘伤了彼此的感情，逼不得已才如此做的。”曹姑姑对于当年的事情也知道一二，所以她的心思没有慌乱，仔细想过之后才说出了自己的意见。
“我也是这么想的。”叶心怡知道能让龙锦如此做的原因只有一个，就是自己与莫公子的关系，叶心莲能在自己身上做文章的也只有与莫公子有关的事了，这点叶心怡不是太担心的，本来这些日子她就打算找个适合的机会向龙锦坦白自己与莫氏的事情的，她想自己亲自出手查明害死爹娘的幕后黑手。
但如今有了皇后的介入，想来事情就没有她想的那么简单了，皇后一定是掌握了什么秘密，才出手的，只是叶心怡还不确定皇后掌握的这个秘密是叶心莲的，还是自己的，她很希望是叶心莲的，那样即使叶心莲真和皇后联手对付自己，她也会觉得叶心莲是被逼的。
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