大夫人带着叶心莲自信满满地走进御花园，各高官家的家眷都在此处，看着穿着奢华的众人，大夫人有些心虚。此次前来她本想在甄绣坊定制几套衣裙，但是老爷觉得这样太过奢侈。尽管她身上穿的是今年年初的新衣，但样子有些过时了。
叶心莲却是做足了准备，把出嫁时，在甄绣坊定制的那几套新衣裙都拿出来试穿了一遍，最后选择了那件淡粉色的流纱长裙，没办法谁让当年赶上先皇驾崩，所有颜色都以素色为主，她没时间也没金钱去定制鲜艳的衣裙。
虽然衣服清淡了些，但叶心莲有信心凭着自己第一美人的称号和长相，一样可以惊艳四方。理想是丰富的现实却很残酷，当初人们称呼她为第一美人只不过是为了讨好叶老爷罢了，留西那么一个小小的县城，也许叶心莲的美色可称霸那一方，只是在京城这繁华奢靡的京城内，她冲其量算得上中等姿色。更别说如今前来宫中的都是达官贵人家的小姐们，有钱人家的夫人姨娘必定姿色不凡，更别说生出来的女儿了，随便站出一位都能将叶心莲比下去。
“咦，这位是哪家的小姐，以前从未见过？”叶心莲母女刚进入御花园，就有一位穿着华丽，相貌英俊的公子前来搭话。
“叶心莲见过公子，小女是正四品通政史叶俊生的嫡出女儿。”这种话说出来即告知了众人家父的官职，又彰显出了她嫡出的尊贵身份。
“原来是皇贵妃的长姐啊，在下冒昧了。”萧影是朝中正二品官员萧山的大公子，对于朝中之事也常听父亲提起，虽叶心莲父亲的官职低于他父亲，但如今的怡皇贵妃可是皇上最宠爱的妃子又是宫中唯一一个怀有龙嗣的妃子，没准将来生下皇子就能称后呢。
“是，小女的妹妹正是如今的怡皇贵妃。”叶心莲虽不想承认但她必须这么说。
“也不过如此嘛”贤若怜此刻刚好经过，她是贤若仙的妹妹，朝中正三品贤伯仲家的二小姐。
“你说什么?”叶心莲气愤地问道
“贤妹，快道歉，这可是皇贵妃的长姐。”萧影忙出来打圆场
“萧影，你我父亲的官职都高过她父亲，怕她什么。皇贵妃的亲姐又如何，我姐姐还是皇上亲封的嫔呢，我还以为叶家的女子有多倾国倾城呢，如今看到她我才知道，不过是中等姿色罢了。”若怜很替她的姐姐不值，她虽没见过叶心怡，但今日见了叶心莲的长相，她猜姐妹肯定相差不了多少，再说了这萧影可是她暗恋许久的，如今竟当着她的面夸这个长得还不如她的女子，让她怎能不生气。
“若怜，你可知如今说的这番话，若是传到皇……”
“你又算哪家的小姐，我们家莲儿可是被封为第一美人呢，我看你是嫉妒她的美色才这么无理。”一直在一旁听他们谈话的大夫人在听到她说她姐姐只是宫中的一个嫔后，气焰立刻就嚣张了，这怡皇贵妃的位分不知道比她姐姐大了多少级呢。
“她~哈哈，那些人是瞎了眼吧，居然封她是第一美人。哈哈~~”一时园中所有的公子小姐都被吸引而来，大家听贤若怡这么一说，都忍不住偷笑起来。
“你们~你们~给我闭嘴”叶心莲一时成为了皇宫所有人的笑柄，气得她直跺脚。
“怎么，说不出话来了，该不会这封号是你自己封的吧，你看看这四周随便哪家的小姐都美过你，还好意思说自己是第一美人。”若怜要的就是这种效果，她不仅要为姐姐出口气，更要让所有人都看看这叶家的女儿长得也不过如此。
“若是我没看错，你身上穿的衣服是旧款吧，哈~料子和样式虽是甄绣坊的，但这个款式早过时了，颜色又这么素气，透着一股小家子气。”这富家的夫人小姐平日里没什么消遣，唯独对首饰衣着最讲究，所以叶心莲身上虽穿的是甄绣坊所出的，但样式一看就知道是好几年前的了。
叶心莲和大夫人被问的哑口无言，确实，她们身上所穿的衣服是叶心莲出嫁时忍痛花了大价钱从甄绣坊订做的，平日里不是大场面都舍不得拿出来穿，今日本想穿出来炫耀一下的，没成想自己倒成了井底之蛙。
“皇上，皇贵妃，和各宫娘娘驾到~”我刚回到宫中，皇上就进来了，说宫中其她妃嫔，派若嫔来求他带她们去御花园走走，想见见自己的家人了，因为她们都未侍寝，按规矩今晚是不能参加宫宴的。龙锦本来想轰出去她的，但转念一想，怡儿也肯定想早点见到自己的家人。
我知道皇上对我的心，又不能告诉他刚才我已经私下见过家人了，只好答应跟他一同前往，皇后本来耐着性子等皇上派人来请她的，谁知皇上根本就没想起她，气得在宫中摔茶杯呢。
热闹的御花园因为这一声宣号立马安静了下来，大家赶紧转身跪倒在地，行礼问安，对于刚才贤若怜的话只要耳朵不聋的，我相信都听到了，看着跪在地上的人们，龙锦黑着一张脸不发话，我也不打算说什么。
“平身”等了许久龙锦才收敛了自己的寒气。
“是谁说朕的皇贵妃不过如此的，你们都抬起头来看看，这园中的女子连皇贵妃的千分之一美都比不上。”一时之间全园的人都向我投来注目礼，弄得我倒是有些不好意思了，脸刷的一下就红到了耳朵根，用手偷偷掐了龙锦的大腿一下。
今日皇贵妃穿了一件鲜红色的留仙裙，这款式连京城最好的甄绣坊都没有，外披一件水纱金线的开衫，腰间松系着一根白纱带，衬托出玲珑的曲线，不是所有人都适合红色，尤其是鲜红色，我的皮肤白皙透亮，平日里很少涂抹化妆品，今日也没怎么施粉，只涂了一个鲜红的唇膏，正好衬这件衣裙，发式是曹姑姑挽的仙女头，头饰只简单插了几支金步摇。站在晨阳之中仿若仙子下凡，所有人都为之惊叹，远处斜靠在凉亭中的赤炎羽呆呆地看着叶心怡，又想起了那个站在阳光中的蓝衣少年。
“嗯~，皇上臣妾有些累了”
“朕抱你去亭中坐会。”龙锦不容叶心怡回答，一伸手就抱起了叶心怡，大步走入亭中，小心翼翼地放在了石凳上。
“会不会有些凉，朕命人拿个软垫来。”我真想把整个头都埋在他怀中，本想找个借口离开的，龙锦很享受叶心怡此刻的表现。
“他们不敢进来，抬起头吧，这里只有你和朕，朕已经命人放下纱幔了”听龙锦这么说我才敢抬起头。
“皇上，何必让臣妾如此尴尬，早知道就不来了。”
叶心莲在看到龙锦的第一眼起，整个人就石化在了那里，是他，他居然是当今圣上，听着亭中恩爱的两人，心中有些刺痛又有些怨恨。大夫人的手被叶心莲狠狠掐住，很痛，但她不敢叫出身，只好反手握住叶心莲的手，以为她看到如此恩爱的场面受刺激了。
“娘，你知道他是谁吗？”叶心莲被大夫人拉回了魂，激动地低声问道。
“她是你妹妹，叶心怡啊”
“我不是说她。”
“那~那位可是当今圣上，莲儿，你怎么了？”
“娘，他就是当年的锦公子”说完叶心莲忍不住流下了眼泪
“你说什么，你没看错吧？”
“错不了，女儿这辈子都忘不了他，娘若是当年你不阻拦女儿，那如今女儿就是这高高在上的皇贵妃，女儿才应该是被皇上宠爱呵护的女人。”叶心莲越说越激动，大夫人赶紧捂着了叶心莲的嘴，她是不要命了吗。
“莲儿，你不要命了吗?这事我们回去再说，你没看刚才龙颜大怒了吗，今日怕是有人要遭殃了。”叶心莲此刻心中满是悔恨，皇上一定是因为她才宠爱叶心怡的，叶心怡只是她的替代品。
“若嫔，此事是你给朕个交代，还是朕让贤爱卿亲自递奏折上来。”贤若仙在走入御花园，听到自家妹妹说的那番话后，就恨不得上去扇她两耳光，她知道这事不会简单而过的，在听到皇上的问话后，她咬咬牙走到贤若怜面前，抬手一巴掌把她打的趴在了地上。
“姐姐~你为什么要打我。”贤若怜吃惊地问道，自己明明在帮她，到现在她都不知道自己惹下了多大的祸。
“这宫中是你乱嚼舌根的地方吗？还不赶紧向皇贵妃和皇贵妃的姐姐磕头认错。”贤若仙真是恨铁不成钢，不知道父亲这些年是怎么教导她的，这宫中怎么能乱说话，尤其是嚼有关皇贵妃的舌根，他父亲没告诉她王家落魄的原因吗？
“你想我们贤家落得和王家一个下场吗？”贤若仙打完贤若怜后，赶紧跪下，轻声警告妹妹。
“臣女知错了，皇贵妃请饶恕臣女，皇上饶命，叶大小姐饶命，是怜儿无知，才口出狂言的……”贤若怜此刻才意识到自己犯下的大错，立马跪在地上咚咚地边磕头边求饶，若嫔也不忍心看自家妹妹受罪，也不顾体面地磕起了头。
“皇上，臣妾根本没放在心上，你又何必如此严厉呢？”我对坐在身旁的龙锦说到。
“她该死”龙锦不想就这么了事，他的心怡不能受半点委屈。
“皇上，只是斗气的话，女孩子这个年龄都会为了心爱的人做些冲动的事，臣妾真不想在这喜庆的日子里见血。”
“就这么轻易饶恕她？朕问问你的家人吧？”龙锦知道叶心怡不忍心，为了表示尊重他还是询问了一下叶心莲。
“叶氏，叶心莲，你们觉得此事该如何办？”
叶心莲听到皇上居然问自己，他是想替自己出气吗？这是不是表示皇上还是爱她的，大夫人见皇上问话，赶紧拉着叶心莲跪下。
“参见皇上，皇上，这贤家女儿出言不逊，借臣女侮辱当今的皇贵妃，臣女请皇上按律责罚，绝不可因为她是朝中重臣之女就轻易饶过。”叶心莲抢在母亲之前说出了这番话。
本来跪在前面的贤家姐妹已经听到亭内皇贵妃和皇上的对话，知道皇贵妃这次无意怪罪她们，都偷偷地松了口气，谁知这叶心莲竟死咬着不放。
“嗯~，叶心莲说的有理，小夏子按规矩该怎么处罚？”龙锦还真是感谢叶心莲的配合，可以替他的心怡出口气。
“回皇上，在宫中随意污蔑皇室，出言不逊，藐视皇法者，一经查实，无论品级官职大小，按律当先受拔舌之刑，再拖下去重打100大板，如若后果严重者当斩。”小夏子当然知道皇上的意思了，若今日处罚了贤若怜，也是按律执刑，况且是她有错在先，这事即使贤大人想计较都百口莫辩，今日在园中的所有人都听到了她说的那番话。
“皇上饶命啊~，臣女是无心的~”
“皇上，请饶恕臣妾的妹妹吧，她可是臣妾的亲妹妹啊”贤家姐妹先后磕头求情，贤若仙本就貌美似仙，如今又是梨花带雨，她觉得任谁看了都要怜爱三分，凭着皇上对她的不同，皇上一定不会重罚的，此刻哭得更是我见犹怜，整个身体轻轻地颤抖，仿若下一刻就要倒下去，让人们看到都不忍心想去扶她一把。
我坐在亭中，透过薄纱幔，看着众人脸上的表情，大多人都是一副得意样，看来这贤若怜平日了没少得罪人，看着若嫔的表演，觉得有些恶心，谁曾想真的就开始犯恶心了。龙锦见叶心怡盯着若嫔看了一下，就开始害口了，顿时气不打一处来，忙替叶心怡顺了顺气。
“都给朕闭嘴，若嫔收起你那副表情回宫自己照镜子看去，朕看着就觉得恶心，小夏子按律执刑，就在这里，朕要亲自监刑，看谁以后还敢乱嚼皇贵妃的舌根。”
龙锦突来的脾气吓我一跳，他的观察还挺仔细，知道我是因为看过了若嫔后才开始害口的，不过这只是巧合罢了，他的那句话比任何惩罚都让若嫔感到羞辱。”
贤家姐妹顿时瘫坐在了地上，贤大人早就得到消息赶来，但如今之事是皇上亲眼所见，亲耳所听，看来皇上又在气头上，只能远远跪着，在听到皇上刚才的话语后，整个人都不好了，他贤家的女儿是做了什么孽啊？竟让皇上如此对待。
很快负责宫中责罚的太监就拿着刑具来到了，跪地向皇上请安后，龙锦就命他们准备用刑。贤若怜被两个太监夹住了胳膊，一个太监强行掰开了她的嘴，我看到了贤若怜眼中的害怕和悔恨。
“等一下，皇上，臣妾愿自降身份，只求皇上饶恕家妹，臣妾真的只有这一个亲妹妹。”贤若仙，不想自己的妹妹这么年轻就毁了，父亲把她送进宫中，本想靠她争权夺势的，但皇上只对皇贵妃一人衷情，现在贤家唯一能靠的就是同为嫡出的贤若怜了，只有她嫁给了萧家唯一的公子，萧贤两大家族势力联手，到时候皇上才会有所忌惮，她就可以顺势成为皇上唯一，只能是唯一宠爱的女人，这是他父亲前些日子秘密派人传来的口信，至于传信的宫女用过几次就被处理掉了。
“若嫔，朕让你闭嘴，你敢抗旨？”
“皇上~，这个人情还是让给臣妾吧，臣妾刚才只是想给贤若怜一个忠告，贤若怜之所以犯下如此大错，并不是她一人之责，这贤大人也逃脱不掉责任，平日里肯定是疏松管教，才养成了她这任性妄为的性格。贤大人教女不严连降两品官职，若嫔自愿替妹受罚，就降为贵人，夺去封号，贤若怜免去扒舌挨打之苦，但即日起剔除贤籍，不再是贤家之女，送进静心庵由静水师太亲自教诲，无旨不可出庵，不过本宫准许你带发修行，他日若师太准许，你可出庵嫁人。”
一时园中鸦雀无声，皇贵妃这样处罚算得上是仁至义尽？但又挑不出毛病来。贤伯仲听到皇贵妃如此惩罚后，恨不得没生过这个女儿，他觉得还不如让怜儿一人担受了所有惩罚，想了想，他大着胆子跪步向前。
“皇上，臣不同意皇贵妃娘娘的处罚，自古后宫不得干政，如今小女犯法是有目共睹的事实，臣无话可辨，请皇上按律处罚，臣宁愿痛失爱女，也不想皇贵妃得个干政的名声。”
哼~果然姜还是老的辣，他为了保住官职，保住若嫔的位分，居然想牺牲掉自己的亲生女儿，古代官宦家的女子真是悲哀，从小就被当作攀升的工具来养，若有朝一日危害到了家族利益，绝对会被家族毫不犹豫地抛弃。
龙锦不知道叶心怡为何要如此处罚，但他觉得这样做绝对比用酷刑更让人铭记。在听到贤大人的这番话后，他气得直想杀人，这天下是他的，而他是叶心怡的，干政又如何？只要他的女人乐意。我知道龙锦如此气愤的原因，看到他愤怒的双眼，我还真有些怕怕，伸手拍了拍他的手背。
“贤大人你说错了，贤若怜只是一个臣子家的女儿，不曾在朝为官，又没得皇家封号，这事是发生在后宫之中，又牵连到后宫的妃嫔，怎么算都应该属于后宫的管辖范围。”
“恕臣直言，即便此事应后宫管辖，那也理应是后宫之主来处理，臣并未听说皇贵妃娘娘您有协理之权，皇贵妃娘娘您逾越了。”
“放肆~”我制止了皇上的话。
“贤大人说得对，是本宫逾越了，来人~，请皇后娘娘。”他以为若嫔和皇后之间的事我不知道，宫中突然死了一位宫女，皇后居然草草了事，若不是皇后宫中的曹环儿偷偷告诉我此事，我还抓不到他们的把柄呢，今日我就替那位枉死的宫女主持一次公道。
皇后人虽然在凤仪宫中，但对御花园的事早就了如指掌了，接到皇上派人传来的旨意，稍做整理，就急匆匆地赶来了，要说这皇后真不是白当的，气场就是强大，走到哪这太监宫女都是一大群，在众人的拥簇下，皇后款款而来，在亭外福身向皇上行宫礼，然后园中所有人都跪下向皇后道礼。我因有太后的特许，便没出亭向皇后行礼，龙锦也决不允许我这么做的。
“本宫听说贤大人家的小女惹下了祸端？”御花园这事早就传遍整个皇宫了，若她还装作不知，就有些过了。
贤若仙见皇后到来，如临大赦，赶紧跪上前，把她们进园后听到的看到的原原本本说给了皇后听，因有皇上在场，她不敢有所隐瞒。
皇后听到叶心怡下的处罚后，她就知道叶心怡这是有心打压朝中大臣，她心里突然有些害怕，是不是叶心怡知道些什么了，周家是有意与贤家联手。这件事是瞒着太后姑姑的，太后一向不喜欢朝中大臣私下联合，不过那个宫女不是已经死了吗？皇后觉得这件事做到十分缜密不会再有第二个人知晓。
“国有国法，家有家规，如今这件事是发生在后宫之中又逢中秋家宴，皇上，依臣妾的意思就按家规处置吧，如今各国使者都在宫中，我们也不好让他人看去了笑话。”
“皇后打算如何处置？”龙锦阴沉着脸问道，皇后知道皇上的心思，今日若不重罚贤若怜，肯定难消他心头之气，但若真罚的太重了，父亲也不好和贤家交代。
“皇上，此事是贤若怜一人之错，臣妾相信贤大人绝不会教导女儿如此胡言，臣妾觉得就如皇贵妃所言赶出贤家，送至静心庵，其他人即与此事无关当免去责罚，若皇贵妃还不解气，就命人先打一百大板再赶出宫，皇贵妃你意下如何？”皇后做出这样的处罚又说出如此的话，即显示出了她的果断又彰显出了她的仁慈，我想在场所有的人都赞同皇后的做法，毕竟是贤若怜自己说错了话，不应牵连家族的，这就是富贵人家的思想。
“皇后是在征询臣妾的意见?若是征询，臣妾不同意，臣妾坚持自己的意见。”我才不会如她所愿的
“你~，皇贵妃既然皇上命本宫来做决定，那么这件事就按本宫的意思去办。”皇后没想到这叶心怡竟当着这么多人面前违背她的意思，一时之间怒火中烧，她到是要看看皇上是站在哪边，周家和贤家可是朝中一品二品大员，皇上再宠爱叶心怡，也不会偏袒她那个没权没势的四品爹。
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