第038章 收為己用
“我知道四皇子你沒有看上去那樣簡單。若我有變強的那日，便幫你爭奪皇位。”宋初心中有些緊張，但還是直視著宇文乾的眼睛：“作為交換條件，你要將宇文厲交給我處理，如何？”
二哥？
宇文乾怔了一下，好像從認識她的那天開始，他就發現宋初對宇文厲有著莫名的敵意。
宇文乾不置可否，慢慢地將杯子中的酒飲完，淡淡地道：“等你變強那天再說吧。現在的你，還不配和我講條件。”
小湖周圍寂靜無人，宋初隻覺得自己的脖子像是被什麽東西梗了一下一般，直憋得臉色通紅：“我一定會有那一日的。”
“嗯，我相信。”宇文乾望了宋初一眼，見她白淨的臉上飛起一抹紅霞，心中覺得分外可愛，不禁向她展顏一笑：“我看人還從來沒有走眼過，你一定能夠變強的。”
宋初回到宋府的時候，意外地發現曹川竟然跪在宋進賢書房外，神色凝重，但並無一絲愧疚，看見宋初走過來的時候曹川隻覺得口中苦澀，眼中神色複雜，低聲道：“小姐的恩情，我恐怕下輩子才能報答了！”
宋進賢下令嚴查宋芊芊房中進蛇的事，沒想到曹川查來查去竟然查到了自己頭上。他能輕而易舉查到的事情，宋進賢自然也能查到，還不如主動向宋進賢交代。
隻是這件事從頭到尾並沒有他的參與，可以說，他根本就毫不知情。大夫人能夠將這件事禍水東引，絲毫不引人注意地扯到他身上來，足可見大夫人手段之高明狠毒。
宋初神色淡淡，心中難免有一絲驚愕。上一世曹川從頭到尾都是大夫人的心腹，更是府中無比受人尊敬，儼然已經成了一個主子。現在竟然灰頭土臉地跪在這裏，這實在讓她意想不到。
難道說，大夫人已經開始棄卒保帥了？曹川可是一枚絕好棋子，大夫人不要，她要定了！
宋初下定了決心，便含笑道：“曹主管怎麽跪在這裏，發生了什麽事？”
曹川猛地抬頭看向宋初，眼中神情複雜難明，夾雜這一絲難言的感激：上次是她救了他的母親，這次也要出手救他，這樣大的恩情，他怎能還得完！
宋進賢的書房裏飛速地轉出一個眼生的小廝，賠笑道：“四小姐，您來了？老爺等您有一會兒了，茶都要涼了。”
宋進賢不要她管，她還偏要管。宋初佯裝沒聽懂的樣子，一邊隨著小廝走進書房，一邊疑惑地道：“父親，曹主管怎麽跪在外麵，發生了什麽事？”
宋進賢僵了一下，這件事畢竟不光彩，他並不想讓宋初插手。隻是宋初卻仿佛沒看見宋進賢僵硬的表情一般，含笑道：“曹主管做事一向忠心耿耿，父親怎的讓他跪在外麵。今日風大天寒，有什麽事也可以進來好好說。”
宋進賢無奈，隻得道：“初兒有所不知。自前幾日芊芊屋中出現毒蛇之後我便命人仔細查訪，誰曾想竟是曹川做的，讓我好生惱怒！”
宋初驚訝道：“原來如此。”低著頭似是思量了一番，宋初又抬頭疑惑地道：“父親，初兒實在想不明白。曹主管的身份地位都是宋家給的，可以說沒了宋家他什麽也不是，又怎的會對宋家動手，這當中會不會有什麽誤會？”
宋進賢有些驚訝地看了一眼宋初。他從前隻當宋初愚笨不堪，雖然有些小心思，到底難堪大用，誰知今日竟讓他有些刮目相看。他又不是傻子，自然也覺得這件事有蹊蹺，曹川是他一手扶持上來的，平時做事兢兢業業一絲不苟。更何況也在府中呆了十幾年了，做出這樣的事未免太過不符合常理。
宋進賢沉思著，拿起桌子上的碧螺春輕輕喝了一口。
宋初曉得她的話起了一定作用，趁熱打鐵道：“父親，初兒說句不好聽的，曹主管要是真有那個心思，斷不會等到現在。這件事還是仔細查查的好，萬一是被人陷害的，豈不是讓奸人得逞？”
宋進賢心中也正是這樣想的。要不然他也不會命曹川跪在外麵思過，早就捆了送了衙門。
“初兒說得有道理。那麽依你之見，又該怎麽辦呢？”宋進賢心中存著一分試探的意味，點了點頭看向宋初。
“依初兒之見，應撤去曹川的主管之位，嚴厲責罰。”宋初鄭重地說道，這些話一字不落地被門外跪著的曹川聽在耳裏，頓時熱淚盈眶。
四小姐這不是在責罰他，而是在救他。若老爺不責罰曹川，大夫人必定會對他下毒手。隻有老爺狠狠地責罰曹川，大夫人方才能放心。
宋進賢心中暗驚，便放下手中茶盞不動聲色地打量坐在下首的宋初。隻見她穿著一件淡粉色百花裙，鬢發上斜斜插著一隻簡樸的白玉簪，自有一股沉靜的大家閨秀氣息；臉孔雖然依舊平凡，黑白分明的眼眸卻又透出一絲睿智，竟有些讓人移不開眼。
宋初也發現宋進賢在打量她，便含笑與宋進賢對視，眼中絲毫不帶懼色。半晌宋進賢方才收回目光，笑道：“正是初兒說的這個理，我原也準備這樣做的。”
宋進賢便命人叫了曹川進來，說道：“曹川，當年我憐你六歲失去父母，無人依靠，命你跟著我做書童，一直到今日的大主管地位，你可還有什麽不滿意的？”
曹川噗通跪下，聲音裏隱隱有悲聲：“老爺，曹川並無不滿，也從未做過對不起宋家的事情！”
宋進賢冷笑一聲，“如今人證物證俱在，你往大小姐屋子裏放蛇的罪名確確鑿鑿，你還有什麽要說？”
曹川用力磕了三個頭，才道：“人證物證俱在，我無話可說。隻是我願發誓，若我做過這樣的事，便天打五雷轟，不得好死！”
宋進賢揮了揮手，似是不想聽曹川再說下去：“來人，將曹川打五十大棍，降為三等奴才，若再有一絲不軌痕跡，便命人打出府去！”
曹川心知這是四小姐求情的結果，感激還來不及，更無不滿：“謝老爺的大恩大德！”
曹川被脫了褲子綁在竹凳上，亂棍不斷地打在他的身上，直打得鮮血橫流，隻欲將他疼死。曹川一邊發出悶哼，一邊心中暗暗盤算。為著大夫人，傷天害理的事他絕沒少做，誰知她竟一朝將他舍去，想讓他做了替死鬼，下手便恁地狠毒！平日裏極少幫四小姐，誰曾想卻是四小姐幫了他，若是他日後不死，這恩情總會慢慢地還。
曹川被打得幾乎沒了命去，迷迷糊糊之中被人扔到一個裝滿馬料的屋子裏，夜裏便發起了燒。正疼得迷迷糊糊之間，有人輕輕地拍了拍曹川，輕聲道：“曹主管，曹主管！”
曹川勉力睜開眼，看見是宋初身邊的雲曉，正擔憂地看著他。
曹川聲音微弱地道：“莫要叫我主管了，我現在已經不是了。”見那丫頭眼中隱隱有淚光，自覺說話欠妥，便又扯著嘴笑了一下：“不知你有什麽事？”
雲曉攤開手，手中放著一小盒瑩白的膏藥，在月光下隱隱反著光。
“這是四皇子之前送小姐的藥膏，宮裏出來的，止血極好。小姐擔憂您的身體，便命我送來了。”雲曉望著曹川，同情地說道。
“替我轉告…你家小姐，定然不會忘記她的大恩大德，來日必將報答。”曹川用盡最後的一點力量接過藥膏，感激地說道。
那藥膏果真是奇效。隻隔了兩日曹川便能夠下地走路了。這日曹川端了碗糙米飯蹲在門口，正要吃的時候卻聽見了大夫人身邊的得力丫鬟——綠意的聲音。
“曹川，大夫人命我來給你送些吃的和藥來。”綠意笑道，“不知這幾日可還習慣麽？”
曹川咽下口中的糙米飯，笑容並不似往常那般熱絡：“還好。”
綠意隻當是曹川如今不似往常的地位才會這樣，笑盈盈地將一瓶藥膏和一些糕點自籃子裏拿出來，又故意壓低了聲音道：“大夫人還讓我給你捎句話。隻要你對咱們夫人忠心，自有重新回去的那日。”
曹川看了一眼大夫人送的藥膏，不由心中冷笑。像這種品質的藥膏，他以前要多少有多少，如今反而被大夫人拿來做恩賜。
他若是等著大夫人的藥救命，恐怕早死了！
曹川有些不冷不熱地道：“大夫人言重了，我的命就是宋家給的，自然會乖乖聽話。”
綠意得了曹川的承諾，笑道：“算你明白！”便起身回去複命了，全然沒有看見曹川眼中的一絲不屑和冷意。
安國公楚襄凱旋了。
這可是一件大事，安國公前去西南平亂已有兩年之久，如今終於打了大勝仗，西南也答應歸順並每年進貢，皇上可是高興得緊，自然要重重地賞安國公。
大夫人這幾日心情著實不錯。她是楚襄的親妹妹，和楚襄關係可謂非同一般，這次凱旋歸來讓大夫人臉上都添了層光，宋芊芊更是恨不得馬上就見到她的這位尊貴的舅舅。