第十六章 人界際遇
一路穿雲拂霧，姑娘央在一處繁華的城池停住，哎，也不知道搖光他們去的是哪裏，看來她隻能邊走邊問了。
落日城是南楚西邊要塞，毗鄰神秘的不歸林，經濟繁榮，人口眾多，街邊店鋪鱗次櫛比，人來人往間一聲聲熱情好客的吆喝聲此起彼伏。
木姑娘一路行來，隻覺得新奇，各色的小吃工藝品讓人眼花繚亂，一雙眼睛已經是不夠用了，正沉浸在這一路飄香之中時，忽聽得前方一陣喧嘩，她循聲走近一看，很多人圍成一個圈，也不知道在幹什麽，奮力擠進去，卻見一個兩鬢斑白的老婦人坐在地上嚎啕大哭，可謂聲嘶力竭，她不禁好奇，問過旁邊的人，才知道原來是她的兒子去城外打獵數天未歸，今天有人在林子外麵看到了破碎的屍骸，而那帶血的衣裳分明就是她給兒子縫的那件，當下便受不住了。
木姑娘心下好奇，不禁問道：“這可是野獸所為？也太殘忍了些。”
旁邊的小夥子隨口答道：“哪裏是野獸，都說是妖魔作祟呢，若是野獸，哪裏會把屍體拖到林子外麵，再說以前也沒有這種情況，隻是這近來的一個月才頻繁有人失蹤，也不是每個人都能找到屍體的，你說怪不怪？”說著扭頭，卻見旁邊一個淺綠紗裙的姑娘一臉深思，細如白瓷的臉，一雙月牙大眼靈氣十足，發似墨染，隻用一根同色的發帶紮著，傾瀉而下，身量不高，卻是玲瓏秀氣，無一寸不是精雕細琢，隻能歎一句，造化的神奇，隻這一眼，竟是看呆了去。
“妖魔作祟？可有讓人前去查看？”木央問道，卻是一點反應也沒有，當下抬頭，隻見一個年輕男子一臉呆滯，卻不知為何，她隻得揮了揮手，“我問你呢，可確認是妖魔作祟？”
男子迅速回神，一臉尷尬著開口：“十有八九，現在城主還貼了招賢榜，尋有能之士前去一探究竟，之前有好幾個道士都是有去無回，很是邪乎。”
木姑娘滿臉深思著走到一邊，也不知道搖光他們來的是不是落日城，看看太陽已經快要落山，如果不想夜宿山林，她還得找個歇息的地方才行，突然她雙眼一亮，城主府倒是個不錯的去處。
落日城城主正急得滿頭大汗不敢擦之時，突聽侍衛來報，有人揭榜，他如釋重負，趕緊抬頭望向上座一臉冰霜的男子，“主上，這……”
男子衣袖一拂，“帶上來看看便是，此次本宮微服來此，未免過多的麻煩，還望你管好自己這張嘴。”
城主趕緊稱是，隻希望這個祖宗早些走就好。
木姑娘跟著侍衛走到城主府，一路雕梁畫棟，繁花烈烈，她不禁暗想這城主倒是會享受，行到會客廳，隻見一威嚴的國字臉男人高高在坐，看年紀不過五十，但是一張臉上卻是冷汗涔涔，仿佛怎麽也擦不幹淨似的，下麵坐著一個眉目溫和的男子，雙十的年紀，一身天青色長袍雖是坐著，卻難掩修長的身姿，她不禁多看了兩眼，然後默默表示還是沒有帝座好看。
接受到男子的眼神，城主清咳一聲，朗聲問道：“這位姑娘可是揭榜之人？”
木姑娘抬頭，眉眼彎彎，“難道除了我還有別人麽？城主莫不是眼睛不好？”說著，她煞有介事地開口，“城主若是身體不適，該及早就醫才是，而且現在五月的天氣，您卻是冷汗直冒，應該是有些腎虛，其實這看似普通的症狀都不是小問題，應該注意才是，不然到時候牽一發而動全身就一發不可收拾了。”
城主一聽頓時火大，不過礙於下麵那位實在不好發作，再說如此一個水靈靈的小姑娘說得一本正經，看著不像是故意的，他也是真的沒辦法。
他正了正身形，一臉嚴肅，“姑娘年紀不大，本事倒是不小。隻是不知這妖魔作祟一事你打算怎麽處理。”
聞言，木姑娘努力板正一張臉，說地一本正經：“這就不必城主操心，我自有打算，隻是今天天色已晚，還是先安排一下住宿問題，明日再具體商量行動方案，不知城主以為如何？”
城主一聽，以為又是個騙吃騙喝的，當下就要讓侍衛趕人，不料下麵傳來一聲清咳，他循聲望去，主上分明是打算把人留下，看他眼裏的興味，莫非是看上這丫頭了？想到此，他趕緊開口：“一切依姑娘便是，那今晚姑娘便在西邊廂房歇下，明早再行商談。不知姑娘作何稱呼？”
木姑娘淺淺一笑，“姓木名央，城主喚我木央便是。”
“哪裏，木姑娘趕來一路辛苦，還是早些歇息吧，來人，帶木姑娘去西邊廂房。”城主覺得還是稱呼姑娘比較穩妥，畢竟也不知道主上到底是個什麽心思。
一聲令下，馬上有侍女過來帶路，木央轉身，卻又倏地回過頭來，淺笑著開口：“城主，大概我剛剛沒有說清楚，不是住宿，是食宿。”說完，她不再看城主那張突然崩塌的臉，徑自轉身走出門外。
城主這下是真的不知道該說什麽了，是說這姑娘率真呢還是傻呢，沉思間，卻聽下麵傳來一聲低沉的笑聲，他抬起頭，看向那個方向，隻見眉目溫和的男子臉上掛著一絲淺笑，本該是流風回雪的淡雅，公子如畫，他看著卻是心驚，不禁暗想，看來，他有病的不是腎髒，而是眼睛，不，心髒也有問題。
木姑娘一路跟著侍女穿花拂柳，九曲遊廊縱橫，假山林立，好容易行到一個精致的院子，前麵的侍女畢恭畢敬地開口：“姑娘，這裏便是專供客人休息的別院，您住的西廂房在這邊。”說著將她帶進西邊精致的房間，“沐浴的熱水等下就送來，奴婢現在去幫您準備晚膳，姑娘若是有吩咐喊一聲便是。”
木姑娘搖搖頭，“不勞煩姐姐了，你下去便是，我先休息片刻。”
此時城主府的會客廳裏，城主接著冷汗涔涔，男子溫和的眉目不再，取而代之的是一片冰霜，他薄唇輕啟：“暫且靜觀其變，說不定那丫頭真有法子，另外，不用單獨傳膳，晚飯叫上那個丫頭一起。”說完，他徑直拂袖離開，徒留城主大人獨自神傷。
木姑娘舒舒服服地洗過澡，隻覺得神清氣爽，想來人間的生活也是不錯的，換上侍女拿過來的衣裙，隻覺得這城主也太上道了一些，雖說可以施展清潔術，可她真不好意思就穿那麽一套衣服，這城主倒是免去了她的尷尬，攬鏡自照，隻見鏡中一少女亭亭玉立，膚白似雪，發似墨染，一雙月牙大眼閃爍著微光，流轉間便是一種攝人心魄的美，淺綠的廣袖紗裙簡單卻不失精致，下擺用銀線勾勒出淺淺的花紋，繁複的紋理彰顯出一種渾然天成的貴氣，她輕輕轉一個身，隻覺得這個裙子就像是為她量身定做一般，讓她從心底裏喜歡。
正當她美滋滋地等待著豐盛的晚餐之時，卻聽到敲門聲傳來，“木姑娘，城主說讓您前去一起用餐。”
她不禁奇怪，這城主還真是熱情好客，不過轉念一想，可能人家隻是希望她趕緊解決妖魔一事，也就作罷了。
飯廳倒是不遠，沒多久就到了，她跟隨侍女走進去，便見城主和下午看到的那個年輕男子坐在一起。
“兩位久等，城主真是有心，您準備的這一套衣裙我甚是喜歡，在此謝過。”說著，她學著凡間的禮儀微微屈身行過一禮。
城主隨男子的視線望去，隻見一綠紗裙的女子緩緩行來，白雪做膚，秋水為眸，唇色如櫻，眉如遠黛，一頭墨發隨意披散，就像是從千年的侍女圖裏走出來，溫婉，靜好，一步一步，裙擺浮動間繁複的花紋竟似是活了一般，有細碎的幽香流瀉開來。
月裏暗香風不住，疑是仙女踏雲來。隻一眼，竟不覺看癡了去。
木姑娘打過招呼，見兩人沒反應，不禁隨著他們的視線往身後看了看，卻是什麽也沒有，她輕聲問道：“你們在看什麽，我怎麽什麽也沒看見。”
聞言，男子迅速回神，清咳一聲，見此，城主趕緊開口：“木姑娘無須多禮，老夫該感謝你能夠在此關頭挺身而出，為民除害，實乃我落日城之幸，姑娘快快入座。”說著趕緊吩咐身後的侍女上菜。
木姑娘緩緩坐下，轉眸看向身側的年輕男子卻是滿麵疑惑，“這位是？”
看到她的目光，城主趕緊開口，“這是我落日城的侍衛長楚修，此次行動由他負責從旁協助。”
木央點點頭，眼裏漫上笑意，“我看著你像是個書生，原來竟是個侍衛長，果然是人不可貌相麽。”
楚修微勾唇角，“木姑娘過獎，修不過一介莽夫罷了。”
木姑娘戲謔，“你倒是我見過的最秀氣的莽夫了。”說完不再看他，轉向飯桌。
城主擦擦汗，這餐飯吃完他以後都不想再和這兩個祖宗一起用膳了，太考驗定力了。
看著滿桌的飯菜，木姑娘隻覺得心裏從未有過的滿足，唔，葷素搭配不錯，雞腿很誘人，蒸魚很新鮮，青菜很養眼。她搓搓手，拿起筷子，一雙月牙大眼滿是期待地看向城主，就等著他一聲令下，不，一聲開飯。
城主側頭看向楚修，見楚修微一點頭，他便抬起右手，“木姑娘，一路風塵，先請。”最後一個請字落下，下一刻，他不由瞪大了雙眼，隻見對麵的女子以迅雷不及掩耳之勢夾起一隻雞腿，然後，然後毫不顧形象地直接用手啃起來，見此，他的下巴都要掉到碗裏了，剛剛那個仙女呢，果然表象都是騙人的麽，本質才是關鍵啊。
楚修卻隻一愣，便慢條斯理地夾起一棵青菜，細細品嚐。
木姑娘迅速解決完一隻雞腿，抬頭，卻見城主隻是看著自己並不動筷子，而楚修那棵綠油油的青菜才吃了一半，她不禁開口，“兩位不用客氣，這麽多菜我吃不完的，你們不用都留給我的。”說完趕緊夾起一塊魚，熟練地剔掉魚刺，然後在城主大人再次目瞪口呆的表情下塞進嘴裏，唔，雖說比不上五彩靈魚，但她表示還是不錯的。
一頓飯，在木姑娘風殘雲卷如萬獸過境的動作和城主大人滴油未沾的筷子及楚修一棵青菜的戰果下詭異地悄無聲息地結束，看呆了木姑娘以外的所有人。
等木姑娘吃完飯抬起頭時，城主大人依然是目瞪口呆的一張臉，她不禁訕訕地抓抓頭發，“我隻是很久沒有吃飯了，有些想念，城主不必驚訝。”
城主大人回神，望著一桌狼藉，不禁在心裏呐喊，難道我南楚百姓的生活水平如此之差嗎？竟還有人連飯都吃不上的，乞丐一天也有一個饃吧？但表麵功夫還是要做足的，他笑著開口：“木姑娘無須客氣，我落日城一頓飯還是請姑娘吃得起的，還有別的想吃的麽？”
聞言，木姑娘不禁雙眼一亮，她幾乎是迫不及待地開口：“是麽，那我就不客氣，可否再來一盤蓮蓉酥，一盤栗子糕，一盤千層餅，唔，再有一壺茶就更好了。”
城主大人：“……”
楚修：“……”
一眾下人：“……”