148.第146章 三樓右側的走廊

  第146章 三樓右側的走廊


  安東尼發現自己今晚很難睡著。海格的龍、帕金森的傷、奇洛不曾回復的信，還有各種其他凌亂瑣碎的事情，都在黑夜裡窸窸窣窣地從床底爬出來，覆蓋在被單上，在他的枕頭中遊盪，揪他的頭髮，啃食他的耳朵。即使是那條粘稠幽靜而永無止盡的黑色河流，也無法將他拖入夢境了。


  他從床上坐起，將窗戶推開。夜風涼爽而舒適，月光皎潔地落在地面上，從遠處的黑湖傳來咕咚一聲，在靜謐的夜晚中激起一陣震蕩……安東尼知道，一定是那隻巨烏賊在戲水。


  貓也沒睡，正睜著兩隻黃燈泡似的眼睛看著他。它跳到安東尼的枕頭上，在被他翻來覆去壓出的凹陷棉坑裡趴下了。安東尼環顧一圈，沒有看到自己的老鼠。


  「好啊，你睡吧。」安東尼咕噥道，覺得好像整座城堡中只有自己一個人是醒著的。


  他站起來，決定去和巨烏賊問個好。正好他的庫存里還有一些麵包，可以作為給新朋友的見面禮。


  ……


  他哼著歌拉開門（「我是巨烏賊，我不眠不休，我粉碎一切」），步伐輕快地走過半條走廊，然後突然停了下來。火把靜靜地燃燒著，走廊上空無一人——看起來空無一人。


  但是在安東尼的意識深處，他能感受到有一個帶著亡靈氣息的東西悄悄從他身旁經過，沒有驚擾起一絲微風。非常、非常微弱的亡靈魔法氣息，和骷髏貓具有的亡靈氣息非常相像……奇洛教授，或者另一個被貓攻擊的倒霉鬼。


  安東尼沒有作聲，只假裝自己突然對鎏金的火把底座非常感興趣，正興緻盎然地欣賞上面粗糙的波浪狀條紋。陰影在他眼前跳動著，而他的注意力完全集中在身後那個隱身的傢伙上面。


  那個人——大概是個人吧——正緩緩靠近樓梯，然後以異乎尋常的速度衝上了樓。安東尼盯著面前的磚牆。如果那是奇洛教授的話，安東尼希望詢問他是否考慮轉變一下職業。他能想象，如果奇洛願意成為消防員，憑藉這樣的爬樓梯速度與一手強大的清水如泉和熒光閃爍，他可以成為全英國消防員的楷模。


  安東尼突然感到身旁出現了另一團非常小的亡靈魔法。非常小，但很純粹，完完全全由黑魔法構成——小老鼠不知從哪兒找到了一隻蘋果，正將這個紅色的香甜物體滾過走廊。


  「你喜歡吃蘋果嗎？嗯？」安東尼低聲問，把老鼠和蘋果都裝到口袋裡。


  「吱。」


  他很快就無法探查道那抹微弱的亡靈魔法氣息了。他有一種衝動，想要立刻轉身回去，把自己和貓關在房間里，喂老鼠吃蘋果，假裝這個晚上什麼都沒有發生過，假裝自己不知道有什麼東西在城堡中偷偷摸摸地活動，繼續做自己平靜生活的幻夢。


  但是他深吸了一口氣，也踏上了樓梯。


  他走了幾步，然後跑了起來。他越跑越快——老鼠緊緊地抓著他的口袋邊緣，蘋果在袍子里甩來甩去，撞擊著他的大腿——然後猛地停了下來。那一縷亡靈魔法氣息就在不遠處，在走廊里：三樓右側的走廊。


  「不論你是誰。」安東尼對著面前的空氣說，聲音空蕩蕩地在磚牆上回蕩，「這裡很危險——我重複一遍鄧布利多的話：凡不願無辜橫死的人，請不要踏入三樓右側的走廊。」


  但是那個不知名的隱形人只是略微頓了頓，便繼續大搖大擺地順著三樓右側的走廊走向深處。安東尼想象中滋滋作響的激光、亂飛的魔咒、從牆壁里飛出來的箭矢、或者地上長出來的尖刺或沼澤……統統沒有出現。


  安東尼小心地向前邁了一步。地磚穩穩地拖住了他的腳，沒有突然陷下去或者變成大嘴咬上一口。安東尼在這一瞬間真想知道鄧布利多究竟是如何定義「踏入」和「無辜橫死」的。


  前面那團氣息目標明確地徑直走向一扇門。那扇門看起來像是鎖著的，但是隨著一聲清脆地咔噠聲，門把手被擰開了。緊接著，不等安東尼反應過來，門內傳來了悠揚的豎琴聲。


  好極了，真是有閑情雅緻。


  在流水般柔和清脆的音樂聲中，安東尼幾步追了上去，拉開了門：「奇洛教授，是你嗎？」


  站在房間中的正是奇洛。他穿著一身黑袍子，在圍巾上面，還戴著寬大的黑色兜帽，將他的臉藏得嚴嚴實實。如果不是他的身形過於瘦弱佝僂，安東尼可能還無法一眼認出他的身份。


  奇洛正站在三隻——等等，不對，一隻——巨大的三頭犬身旁，將一把自己彈奏著自己的豎琴仔細地放在大狗腳邊，就彷彿他費了這麼多功夫只是為了讓這隻狗欣賞一下高雅音樂。


  「這是什麼？」安東尼疑惑地問。


  奇洛沒有回答。他一腳踢開沉睡中大狗軟綿綿的爪子，抬起自己裹著大大圍巾、蒼白的臉，對著安東尼笑了笑，彎腰拉開一個活板門（安東尼從進來就盯著他，甚至都沒看到地上還有這樣的東西），徑直跳了下去。


  「等一等！」安東尼趕快拉住了門板。


  下面一片漆黑，又濕又冷。他聽到很沉悶地一聲撞擊聲，然後是悶哼。奇洛落地了。


  來不及多想，安東尼也跟著跳了下去。門板下的東西比他想象中深很多，黑得就像墳墓。借著頭頂那一小片洞口灑下來微弱的光亮，安東尼可以看到有幾面零零碎碎反射著光的潮濕牆壁。這是個大得驚人的房間。


  隨著一聲奇怪的動靜，他也落到了實處。他的身下是一些又冷又滑的東西，像是某種古怪的植物。這個植物正悄無聲息地移動著，水一般從安東尼身旁滑開，湧向他身旁不遠的地方。


  「啊，魔鬼藤。我還在期待一些更精彩的東西呢。」房間中突然傳來了另一個人的聲音。它聽起來甚至不像奇洛，因為它不再搭配上那種磕磕巴巴、充滿不確定的語氣了。


  明亮的火焰從奇洛的魔杖尖燃起，那些剛剛卷上他腳腕的藤蔓立刻瑟縮了一下，扭曲著躲開光明的範圍。在幽藍色火光的映照下，在奇洛蒼白的臉上，他的眼睛閃動的光芒充滿了狂熱和瘋狂。 「安東尼教授，真高興見到你。」他向安東尼點點頭，「你不介意我稍微關一下門吧？我不太受得住冷風。」


  他咳了兩聲，揮了揮手，他們頭上的活板門便突然關上了。在這個陰暗潮濕的房間中，唯一的光源便是他穩穩拿著的魔杖了。


  安東尼警惕起來，隱蔽地伸手摸了摸口袋。他摸到了麵包和蘋果，以及把腦袋湊過來頂了頂他手指的怨靈老鼠。因為出門時只是想喂巨烏賊，安東尼穿著自己的舊方格子紋睡衣，披著絨布晨衣，而且沒有帶魔杖。


  「這是哪裡，奇洛教授？」安東尼問。


  奇洛就像沒有聽到他的問話一樣，繼續說：「真可惜，要在這個地方和你見面……我本來期待一個更有品味一點的房間，而不是這種——」他的魔杖靈巧地在手中轉了一圈，被照到的藤蔓立刻捲曲起來，在他身旁留出一大片空地，「——糟糕的環境。如果我們按照約定好的那樣，明天再見面……」


  「你回信了？」安東尼皺眉問道。


  奇洛愣了一下，似乎沒想到這個問題。他說：「回了。」


  「好吧。」安東尼困惑地說。他確實沒有收到回信。


  奇洛又咳了幾聲，才繼續說：「但是不管怎麼樣，我們還是見面了。我和你，以我們本來的樣子和身份。」


  「等等……什麼意思？」


  奇洛笑了，就像面對一個還想狡辯的孩子一樣，他耐心地說：「看看你周圍——魔鬼網都不認為你是活人了，安東尼教授——亡靈巫師先生。」


  「那你呢？你本來的樣子和身份是什麼？」安東尼聽到自己問。


  奇洛輕聲咯咯笑著，似乎覺得他的問題非常有意思。


  「我嗎？我當然是奎里納斯·奇洛，只是可能和你想象中或者聽說的那個我不太一樣。」奇洛說，「我不是可—可—可憐的、被學生欺—欺—欺負的那個奇洛……我比你想象中強大很多，安東尼教授。自從我知道了我真正想要的是什麼，自從我明白了這個世界的運行規則……」他握緊魔杖，火焰驟然竄高了好幾英尺，「我再也不是那個無能的傻小子了。」


  除了捏緊蘋果看著奇洛，安東尼不知道自己還能做什麼。他幾乎覺得自己陷入了一場奇怪的夢境中，這甚至不能被稱為噩夢，只是十分荒唐。


  「跟我來，安東尼。」奇洛說，轉身走進一條石頭長廊。


  安東尼跟在他身後，看著他肆無忌憚向自己展示的後背，在心中權衡如果自己這時候將蘋果扔過去，把奇洛砸暈拖到龐弗雷夫人身邊的概率有多大。另一方面，安東尼忍不住暗自奇怪：他們現在究竟在哪兒？奇洛想給他看什麼？

  他們來到了一間「更有品味一點」的房間，那裡全是撲扇著翅膀、閃閃發亮的鑰匙。房間中燈火通明，好像把上一間房間中節省下來的燭台全搬了過來。


  「弗利維。」奇洛簡單地說，似乎早就知道這裡有什麼在等著他。他大步穿過房間，用魔杖敲了敲門。就像被看不見的線扯住了一樣，一把在空中飛翔的鑰匙一個趔趄，然後動作彆扭地飛到了奇洛的手中。奇洛粗暴地抓著它，將門打開了。


  「請進，安東尼教授。」他禮貌地說，「我走在你後面。」


  「你有什麼想和我說的嗎，奇洛教授？」安東尼問，「既然我們原本已經約好了明天見面，提前一點應該也沒什麼問題？」


  奇洛說：「你很快就會明白的，安東尼。進去。」


  這又是一個巨大而冰冷的房間。儘管安東尼走進來的時候漆黑一片，奇洛一邁入房間，屋子裡的燈便突然全都亮了起來，照亮了一個巨大的棋盤。


  「麥格。」奇洛轉頭咳了幾下，才繼續介紹道，「我給過你提示的，還記得嗎？啊，正如我所料，你忘記了……嘖，這可不好……」


  安東尼問：「提示什麼？」


  「我來這所學校的目標，你來這所學校的目標。」奇洛說，「只是我們都沒有想到，你找錯了地方……是啊，斯萊特林的密室聽起來當然更像埋藏著永生秘密的地方，不是嗎？不過你願意分享，這倒是挺讓人感動的……我們本來準備明天去看看你到底從那裡找到了什麼……」


  「所以，這背後是永生的秘密？」安東尼確認道。考慮到鄧布利多交給他了一個研究復活的課題，校長在學校中儲藏一個永生秘密也並非不可能——前提是這種東西真的存在。


  奇洛說：「是啊——不用再偽裝了，安東尼教授，亨利，我的朋友。我們可以共同享受它，一起研究它，只要你加入我們！將自己偽裝成人畜無害的樣子是非常困難的，但是這種感覺也非常迷人……我必須說，你做得比我好多了——」


  他突然顫抖了一下，彷彿想起了什麼，但是他很快繼續說道：「——好太多了。但是現在，勝利就在幾扇門之後，甜美的碩果已經觸手可及。是的，你不用再假裝研究什麼麻瓜，花時間當什麼教授，而可以探索你真正感興趣的話題：生命，死亡，靈魂，復活……多麼美妙，充滿力量的課題……」


  安東尼打量著奇洛，懷疑他加入了什麼可怖的科研狂人組織。


  而奇洛還在熱切地說著：「我的——他說得對，你對霍格沃茨並沒有留戀，也並非對學生或同事有什麼感情。當你看向學生的時候，看到的只是責任，對不對？你知道一個教授應該是什麼樣子，就照著自己心中的教授去表演……非常聰明，非常強大，非常、非常……」奇洛又顫抖了一下，聲音小了下去，「冰冷。」