接二連三的貴客
那小丫鬟嚇了一跳，兩手一抖，差點將托盤丟出去。
「小心！」
少司寇又怪叫一聲，放慢了衝過去的腳步，稍稍躬著子，像是準備捕捉獵物的獵豹般，腳步很輕。
那小丫鬟見此，頓住腳步，獃獃的盯著那少司寇，兩手輕顫，她都不知道發生了什麼？
這究竟是什麼人呀，所言所行，怎生如此嚇人？
小丫鬟心中慌亂，不由側頭看向祝修遠，兩眼目光閃爍，類似於「求助」。
少司寇奇怪的言行舉止，嚇著這位小丫鬟了。
祝修遠額頭上的黑線都冒出來了好幾條，這少司寇，還真是一個酒鬼……
不過為了府中美酒的名聲著想，祝修遠不能讓少司寇喝太多，嘗個味兒就行了，喝多了容易出問題。
所以他舉步走過去，在少司寇伸出去的兩手，即將要觸碰到托盤中的酒壺之前，祝修遠先一步將之提在了手裡。
少司寇撈了個空，視線隨著酒壺走……
祝修遠抿了抿嘴，另一手捏起托盤中的酒杯，對那小丫鬟吩咐道：「行了，你先下去吧。」
那小丫鬟如釋重負，忙顫聲答了聲「是」，兩手抱著空托盤，拔腿逃離這恐怖的前廳。
「伯爺，我的伯爺誒……」
少司寇不停吞咽口水，臉上掛著笑，不自覺露出一絲諂媚的笑容。
他還躬著體，兩手伸向祝修遠手中的酒壺，但好似那酒壺燙手般，他那兩手半途又縮回來。
縮回來之後，在自己衣服上擦了擦，接著又向酒壺伸過去……
他兩手就那麼來來回回，一會兒伸出，一會兒縮回……由此可見，他已是饞極了。
「少司寇大人，我們先說好了，這酒甚烈，大人需得慢慢的飲，不能多喝，喝多了會很難受，說不定還會吐！」
祝修遠護著酒壺，看著臉帶諂媚笑容的少司寇，嚴肅的警告著。
「好，好，都聽伯爺的，那酒……」
祝修遠苦笑著搖了搖頭，一手提著酒壺，一手捏著酒杯，緩緩的，往酒杯中倒了一點，也就兩個杯底的量。
那少司寇伸長了脖子，猛的吸著鼻子，喉嚨不停聳動著，他是恨不能將眼珠扣出來，丟進這酒杯中，好看個真切。
「好香！好烈！」
少司寇搓著手大叫，他早已眉開眼笑，這濃郁的酒精味兒直衝鼻子，但少司寇覺得這很好聞。
「少司寇大人，請吧。」
祝修遠將酒杯遞過去。
少司寇趕緊兩手接住了，他往杯中一看，只見酒色清澈，酒香味濃烈，從品相和氣味上來看，這酒果真當得上極品美酒。
只是這量也太少了些，竟只有兩個杯底的量……還不夠他半口的！
不過少司寇早已饞極，顧不得抱怨杯中美酒量少，他兩手捧著酒杯，將祝修遠對他的警告忘到了九霄雲外，直接一口全乾了！
「誒少司寇大人你……你這麼一口全喝了！」
祝修遠在一旁皺眉，連聲阻止。
但少司寇喝都喝完了，他再勸也是無用。
幸好，他只給少司寇倒了兩個杯底的量，要是一整杯的話……
「唔……」
少司寇一口將烈酒吞入腹中，火線直下，猶如一柄利劍從喉嚨捅入，直插腹中一般，刺激很是強烈。
火辣辣的，更像是吞了一團火焰！
這的確是傳說中的那種感覺。
少司寇緊緊閉著嘴，憋著一口氣，臉色以眼可見的速度紅了起來，兩道眉毛越皺越緊，整個人都僵硬在那兒了。
「少司寇大人，你還好吧？」
祝修遠放下酒壺，將之擱在旁邊的小茶几上，左右打量著少司寇。
祝修遠知道，一個人如果喝慣了古代的低度酒，忽然再喝這種高度酒的話，肯定會很難受，比如前兩的董淑貞。
她曾難受得渾僵硬，手都在輕輕顫抖，小臉兒上的五官都快扭曲了……
「呼！」
少司寇呼出一口氣，緊繃的臉和緊皺的眉頭瞬間「消融」，眉開眼笑。
並暢慰大笑道：「好，果然是好酒，哈哈，當得起天下第一酒的名頭，哈哈，好酒，好酒啊……真是痛快！」
少司寇哈哈大笑，視線一轉，已然落在擱在小茶几上面的酒壺上。
祝修遠則鬆了口氣。
然而，還不待他說話，那少司寇忽然發力，猛然撲向那小茶几，像是獵豹般。
祝修遠沒有反應過來，只是瞬間楞在那裡了。
他想要幹什麼？
只見那少司寇猛撲過去，一把抄起酒壺，二話不說，直接掀開壺蓋，仰頭就著壺口便喝，大口大口的猛灌。
「少司寇大人，不可！」
祝修遠終於反應過來了，大叫一聲，拔腿便撲過去。
像這樣子猛灌，不出問題才怪！
要是這少司寇在他這裡喝出了問題來，不就是敗壞了他府中美酒的名聲了么，不妥，大大的不妥！
距離很近，祝修遠倒是兩步就撲過去了，但是，他的手還沒接觸到那酒壺，就被少司寇一手扒拉開了。
這少司寇執掌刑獄司，可以提審查辦天下的案件，這其實是一個比較危險的工作。
所以他也有不淺的手傍的。
祝修遠就是一個手無縛雞之力的弱雞，哪能阻攔得了少司寇？
「哈哈，好酒！」
少司寇猛灌了兩大口，壺嘴稍稍離開他的嘴巴，他吸了口氣，大叫一聲，同時扒拉著祝修遠去搶酒壺的手。
少司寇吸了口氣后，又將壺嘴湊到嘴前，仰頭痛飲，大口大口的猛灌。
咕嚕咕嚕！
祝修遠聽著這個聲音，腦袋都在嗡嗡嗡亂響。
天啦，這可是高度酒啊，哪有像他這樣子猛灌的，這不是白開水！
祝修遠眼暈，他預感到今天恐怕得出事。
眼見不能阻攔少司寇，祝修遠便扯著嗓子大叫：「來人，快來人……」
話音一落，結果進來幾個小丫鬟。
可是她們的腿比少司寇的手都還細。
這些個小丫鬟，合力來拉他的話，還有可能。
可這是懷功夫的少司寇啊！
「不是你們，男人，馬上給我進來幾個男人……」
……
數十個小廝遵命趕來，一陣手忙腳亂，最後，眾小廝終於搶到了那酒壺。
可是，酒壺已經空了，整整一酒壺的烈酒，全被少司寇喝進了腹中。
還是大口大口的猛灌的！
「少司寇大人，你感覺怎樣？」
祝修遠提著空酒壺，連忙看向少司寇。
這少司寇搖晃著體，腳步虛扶，酒氣衝天，滿臉通紅，不過他卻笑道：「好……好酒！」
咚！
話音一落，少司寇便仰頭栽倒，竟是直接醉倒了。
……
少司寇醉酒之後，又吐，又說胡話，最後更是睡得像只死豬，叫都叫不醒……此話暫且不提。
轉眼間，時間來到下午。
祝修遠正在釀酒作坊中忙碌，忽又有下人來報，說楊廷玉楊老親自登門了。
楊廷玉，御史台大夫，兼太子太保，乃是文官中排在第二位的大佬。
遙想幾個月前，還是在江州的時候，祝修遠和董誠，正是藉助了楊廷玉的勢頭，才將江州刺史等人一網打盡。
楊廷玉對祝修遠有提拔之恩。
來京之後，楊廷玉也對祝修遠和董誠照拂頗多……
所以祝修遠驚喜之餘，忙立即迎出府門，親自去接。
主宅花廳。
祝修遠與楊廷玉寒暄已畢，楊廷玉也表明來意，正是為了伯府中新釀的美酒而來。
「祝伯有所不知啊，本官這兩，聽你府上有美酒的傳聞，耳朵都快聽出繭子來了。」
楊廷玉華髮白須，已然是花甲之年，但他精神抖擻，老當益壯，看起來與四十多歲的人無異。
楊廷玉執掌御史台，這是一個監察百官風紀的衙門，很嚴肅的，所以楊廷玉養成了不苟言笑的習慣，臉上鮮有笑容。
不過此時，楊廷玉說起這事兒，臉上卻是不由露出一絲微笑。
「本官雖年已六十，已是花甲之年，以前年輕時的一些嗜好，也早都放下了，畢竟人老了，不得不服老啊！」
「不過，唯有美酒，本官始終放不下，哈哈，這倒是讓祝伯笑話了！」
「楊老言重，下官怎敢笑話大人。」祝修遠恭敬拱手道：「楊老，下官府上的確新釀了一種酒，只是這酒還只是個半成品，還未完全釀造完成。不然的話，下官早就將之送到大人府上了。如今竟勞大人親至，下官真是惶恐！」
「誒誒！」
楊廷玉擺了擺手，笑道：「這種客話就不用說了，本官今登門，倒是本官有些唐突……只是那酒，本官心中著實十分好奇，祝伯不妨取出一觀？」
於是祝修遠便命人取來一壺原酒。
也是裝在一個托盤裡，還有一個酒杯。
「楊老，這種酒非常烈，遠超古往今來的任何一種酒！不可多飲，也不可急飲……」
祝修遠一邊說，一邊親自提壺倒酒，只倒了一點點，一個杯底的量。
「哈哈，祝伯倒是好大的口氣，本官這就好生瞧瞧，這『古往今來最烈的酒』，究竟是何模樣……嗯……」
楊廷玉話音一落，頓時凝眉，面色肅然，視線一下子落在那隻酒杯上。
因為他已經聞到了那股直衝而上的酒味兒。
這酒味兒很沖，直衝腦殼。
在祝修遠看來，這是一個「貶義的描述」，但對古人來說，這種體驗，卻是極為難得。
他們評價一種酒好不好，其中有個很重要的指標，就是夠不夠烈！
這直接是釀造工藝水平的體現！
「楊老，您是初次品嘗此酒，不可多飲，所以下官只倒了一個杯底的量，萬勿見怪。」
祝修遠倒完酒後，放下酒壺，並做了個「請」的手勢。
「嗯，好，好……」
楊老胡亂回應著，他的注意力已被那酒杯所吸引。他神態還算淡定，兩手去取酒杯的動作也緩慢……
祝修遠暗中點頭，心說這才是一個酒鬼應有的素質。
哪像今天上午的少司寇，那簡直就是一個「酒瘋子」。
楊廷玉捏起酒杯，動作緩慢，慢慢將之湊近鼻前，先深深一嗅。
「嘶！」
楊廷玉不吸氣，大讚道：「好酒，單單是嗅聞它的氣味，就當得起『古往今來最烈之酒』的評價！」
「不過這酒現在的口感還不好，因為現在還是半成品。」祝修遠趕緊解釋，這句話他都說了好幾遍了，不過貌似他們很難聽得進去。
「嗯……這酒清澈如泉，沒有一絲雜色，品相極佳，似乎比宮廷御酒都還更清澈一些……」
楊廷玉兩手捧著酒杯，在那做評價，有些忘我。
他仔細觀察了半晌，終於湊近酒杯，準備一飲而盡。
「楊老，此酒甚烈，需得慢飲方妙，不可急飲！」祝修遠嚇了一跳，趕緊出聲提醒。
「嗯，本官沉浸在這美酒的濃烈之中，倒是忘了此茬……」
於是楊廷玉遵照祝修遠的提醒，慢慢的一點一點的抿。
「果然辛辣無比！」楊廷玉喝了一點點，「市井傳言，說飲用此酒，就像是在吞咽一簇火焰！此酒入口辛辣，酒甚猛烈，的確是猶如火焰！」
楊廷玉一邊小口的抿著，一邊做評價。
「唔……祝伯所言不錯，此酒雖十分猛烈，已是古往今來罕見。但它的口感的確不如現有尋常之酒……」
楊廷玉此話，深得祝修遠贊同！
「楊老說得不錯，此酒在猛烈的方面，已是極致，甚至有些過頭。若多飲了此酒，會醉得非常快，還會嘔吐，沉睡……不瞞楊老，其實今天上午的時候，刑獄司少司寇也曾前來品酒……」
祝修遠便將今上午所發生的事一一道來。
包括少司寇槍酒喝，並大吐，說胡話，現如今還在他府中的廂房中死睡等等。
楊廷玉聽罷，不由哈哈大笑，將之當成一樁逸聞趣事來聽。
同時，他對這種烈酒的認知又提高了一層。
「楊老，此酒有些烈過了頭，尚需『勾調』，中和其烈，賦予其風味，到那時節，此酒才是真正的美酒！」
「哦，卻不知何事才能品嘗到那什麼……『勾調』之後的美酒？」
「尚需十多，大概在除夕之夜前吧！與此同時，下官也新開辦了一座酒樓，就在那鈔庫街烏衣巷入口，美酒成功之，便是酒樓開張之時！」
「好，就為了這天下第一的美酒，祝伯那酒樓開張之，本官定當前去恭賀……」
楊廷玉又抿了幾口酒，待臉色稍紅，他便不再品嘗。
他稍稍有些熏，由他的貼隨從扶著告辭離開……
楊廷玉前腳剛走，江城伯府立即又迎來了另一位重磅客人——
鐘山王！
鐘山王乃是武官之首，執掌京營，二十萬精兵，宿衛京師，乃是當朝的頂級大佬之一，他的一言一行都容易讓人過分解讀。
但同時，他也是一個好酒之人。
他與祝修遠的關係，不是非常親密，但也不是敵人，在武舉之事上，鐘山王曾幫他發過聲。
祝修遠得到下人的通稟后，忙也立即迎出府門。
不說鐘山王份不一般，也勉強算是祝修遠的上官，單單隻因為「門前冷落鞍馬稀」的江城伯府，短短一之內，竟有三位貴客到訪，這就足夠讓祝修遠高興了。
他頭頂上那個「剋星」的帽子，著實嚇住了許多人，敢來江城伯府做客的人，實在少得可憐。
並且，今來的客人，從少司寇，到楊廷玉，再到現在的鐘山王，他們一個比一個猛，一個比一個的份高……
這些都是祝修遠「造勢」的「素材」！
所以種種原因之下，祝修遠喜滋滋的迎出了府門外……