稍下巫山峡,犹衔白帝城。
气沈全浦暗,轮仄半楼明。
刁斗皆催晓,蟾蜍且自倾。
张弓倚残魄,不独汉家营。
——《八月十五夜月二首》杜甫
……
这日,韦陟匆匆走进中军大帐,兴奋异常,道:“季广琛同意归降了!”高适和来瑱闻之大喜。
季广琛率领的右路军虽然人数没有永王中路大军多,但以虎贲军为班底,将领个个骁勇异常,乃是叛军中的精锐。一旦季广琛归降,平叛指日可待。
韦陟道:“探子回报,季将军希望我方今晚就进行收编。三更时分,举火为号,由我亲率唐军进入右路军大营,接收军队。”
白复向韦陟详细了解交涉情况,听罢摇摇头道:“季广琛乃是诈降。”
韦陟脸上有些挂不住,道:“白少侠缘何得出此结论?”
白复道:“叛军此时尚无败绩,季广琛手握大军,有谈判的筹码。可他一没要官,二没要钱,初次接触就同意了,显然不合情理。”
韦陟刚才被喜悦冲昏了头脑,一琢磨,确实是这个道理。韦陟问道:“白少侠,那下一步该如何实施?”
白复略一思索,道:“先与之协商,将收编右路军之事,推后几日,就说在等陛下授官旨意。
季广琛此人,我相对了解,此人是个官迷,醉心仕途。闻之定会同意,亦会感觉我方诚意。
韦大人应尽快奏请陛下,对叛军大将季广琛等人求一道赦令。若其能主动投诚,既往不咎,并许以高官厚禄。
如果没有陛下旨意,我们招揽叛军将领,空口无凭。
倘若季广琛等人投诚后,陛下追认的官爵与我们许诺的不符。不仅圣上会责怪我们莽撞擅权,季广琛等人更会心怀不满,埋下复叛隐患。
平叛举措,事关重大,不可轻率急躁。我们既要讲军事,更要懂帝心。”
白复跟着王忠嗣将军学兵法时,对‘将在外,君命有所不受’这句话印象深刻。谋攻布局,无一不引以为戒。
韦陟、高适和来瑱三人闻言,吓出一身冷汗。
两军对决,瞬息万变,三位节度使都将心思放在永王身上,忽略了远在灵武的肃宗感受。
倘若某位御史趁机参上一本,功过相抵。万一季广琛等人招安后,再次反叛,说不定还要惹来杀身之祸。
“这白复小小年纪,思虑之深却远在众人之上!”
韦陟出身世家大族,深谙朝堂之术,一听便知其中症结。不由心中暗挑大拇指。
面对三人赞誉,白复面色如常,继续道:“请三位大人下旨,命岷江帮、长江帮联军即刻出战,对浑惟明所率水军迎头痛击。”
三位节度使颇为诧异,来瑱道:“白少侠,你前几日不是说要避其锋芒,不战而屈人之兵吗?怎么又要主动请战啦?”
白复笑道:“这两日叛军的几员大将正与韦大人暗通曲款,他们将心思皆花在如何为自己谋得最大利益上。他们显然以为我们兵力不足,不敢开战,只能安抚招降。
主将轻慢之心渐起,将士必然疏于防范。这就是我们最好的战机!”
韦陟皱眉,道:“策反之中,贸然发动攻击,对方会不会质疑我们的诚意?”
白复笑道:“正如此前所言,叛军未尝败绩,定然蛇鼠两端,犹豫不决。我们此战,正是要帮他们下定决心,以打促谈,以战促降,不由他们不降!”
白复的策略正是来自李靖将军与太宗皇帝的策对:“最高妙的兵法就是致人而不致于人!”
……
叛军情况正如白复所料,浑惟明对于李唐朝廷许给他的高官厚禄心动不已。跟着永王李璘谋反,为的也不过就是升官发财,福泽子孙。今日只要归顺朝廷,这一切便唾手可得,犯得着替永王卖命吗?
关键是朝廷会出什么价?!
这一晚浑惟明设宴款待心腹亲信。酒过三巡,酒酣耳赤,众将道:“将军,江淮水军皆操持在我,皇帝老儿要想招安我们,必须封您个节度使当当。
否则我们封锁水道,依仗长江天险,割据江东,裂土封王!”
众将雀跃欢呼,浑惟明连干数碗,豪气顿生,喝道:“对!裂土封王!必须得封王!”
话音未落,小校飞奔来报:“将军,不好了,唐军水军攻过来了!”
浑惟明大惊,匆忙披挂上阵,直奔帅船。
水寨营门打开,浑惟明亲率十数艘艨艟巨舰迎战唐军。
叛军艨艟形体雄伟,船速迅疾灵动,极利水战,乃是江淮水军的主力舰只。整个船舱与船板由生牛皮包覆,可作防火之用。两舷各开数个桨孔,以插船桨,供橹手划船。
甲板以上有船舱三层,亦以生牛皮裹之,以防止敌人火攻。每层船舱四面皆开有弩窗矛孔,可攻击各方向来敌。
船头包有坚硬铁甲,用于冲撞船只,可将敌船拦腰斩断。
夜黑风高,唐军船只隐隐绰绰。叛军诸将定睛一看,唐军船只数众,但皆是中小型的民船,用于运输尚可,用于水战,就是找死!
浑惟明哈哈大笑,道:“全速出击,碾碎这群虾兵蟹将!”
橹手们划开大桨,叛军艨艟逆流而上,如同狮虎扑入羊群,呼啸而去。
唐军民船四散奔逃,无数船夫跳入江中,弃船而逃。艨艟碾过,将这些民船撞得支离破碎。不少残船碎网挂在艨艟船侧,滴了当啷,将江面上的漂浮物兜在破渔网之中。
浑惟明意气风发,指挥水军围剿唐军,一艘船只也不想放过。
浑惟明座下旗舰正前面,在弩箭射程之外有一叶扁舟。
船老大操舟之技过人。小舟如同一条锦鲤,在江面穿梭跳跃,无论浑惟明艨艟如何迅捷,始终追不上这条小船。扁舟不离不弃,仿佛在挑衅叛军的艨艟巨舰。
浑惟明大怒,下令全速前进,追杀此舟。
船行数里,来到一处月牙湾滩涂,河道狭窄,江岸礁石怪石嶙峋。这叶扁舟一闪而过。
远处是一处峡湾,山势陡峭,浩荡狂奔的江水被崖壁所阻,咆哮如雷,惊涛拍岸。江中几座巨大黑色礁石,剑戟林立,与倾泻而下的江水对撞,激起万丈怒涛。
浑惟明手下偏将冯挺见之,赶忙提醒道:“将军,前方就是鬼见愁了,切勿中了敌军之计!”
浑惟明冷笑一声,道:“雕虫小技就想诱本将军上钩?我还偏不追了!掉头!”说罢,浑惟明眉头一皱,道:“此处河道狭窄,会不会搁浅?”
偏将冯挺赶忙回道:“回禀将军,此地水道我很熟悉,水深足够行驶我军船舶。”
浑惟明点点头,道:“传令,大军掉头!”
十数艘艨艟巨舰在月牙湾排成一线,依次调转船头。
浑惟明座下旗舰刚转过弯,正要顺流而下,就听“咔嚓”一声巨响,艨艟突然剧烈摇晃,随即卡在河床上,动弹不得。
“不好!”浑惟明一惊。
只见一名小校从甲板奔上楼船,回禀道:“将军,不好了,搁浅啦!”
浑惟明怒视偏将冯挺,道:“混蛋,你不是说水深足够吗?”
偏将冯挺也是目瞪口呆,哆哆嗦嗦道:“是啊,这里平日水深足够啊?难不成唐军在水底布下机关?”
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