王初一可没有傻到由自己出面来解决桃花这位民女遇见的麻烦。
当下京城这等四处布满眼线的地儿，自己这童大宝兄弟的身份一旦被人拆穿，虽说不至于死无葬身之地，可好不容易得来的线索可就注定要断了。
在桃花简单说了一番事情经过之后，王初一听得亦是眉头紧皱。
“真没想到在天子脚下，居然还有这等恶劣行径。”
“若非逼的没办法，小女子又怎可能敢来锦衣卫告状？街坊邻居可都知道我来告状的事情，便是那恶婆娘也都知道，偏偏没有阻拦，想必她恐怕早已清楚我见不到锦衣卫总指挥使，眼下说不定正等着我回去看我笑话。”
桃花说到此处，哽咽不已。
依旧脑门儿缠着一个大大冤字的民女深吸一口气道:“既然锦衣卫不管，那我就只好告御状，实在是没法子，只有这一条路。”
王初一连忙道:“那倒不用，姑娘，在下跟你保证，锦衣卫一定会管这件事情，再者，如果连锦衣卫都不管用，你去告御状又能如何？你可知皇宫有多大？别说守城的禁军让不让你进去，纵然进去，没人带路，你又如何能见到皇帝，对不对？”
“公子说笑了。”
桃花苦笑着摇摇头。
她本生的漂亮，在市场做买卖的时候也没少碰见一些金玉其外败絮其中的富家子弟，在不久前刚刚遇见王初一时候，她还疑心会不会又是一个垂涎自己美貌的浪荡子，但经过一番接触之后，桃花发现面前这位穿着普通的公子倒也不像坏人，故此才愿意说这么多。
相依为命的母女两二人，也绝对不是逢人便大吐苦水的女子。
眼下说出这番话，桃花没指望眼前公子能与自己感同身受，只希望在这世上能多一个人了解自己的痛楚，仅此而已。
“我看的出来公子想要帮我，只是这次，欺负我母女两的女人身后的靠山着实厉害，连衙门都不敢管，公子纵然愿意帮我，又能如何？更别说要锦衣卫替小女子申冤，还是不用公子多费心思了。”
“我算是看出来了，朝廷当官的都是一丘之貉，没什么区别，原本还对锦衣卫抱有希望，现在看来，简直就是笑话。”
王初一越听心里越觉得不舒坦。
当下自己倒是的确可以表明身份，直接替桃花伸张正义，可如此一来，十有八九是查不到那妇人身后的大鱼。
到时候多半对方会选择破财免灾息事宁人。
自己若是在的时候还好，若是不在的时候，谁能保证同样的事情不会再重蹈覆辙？
到时候岂非又害了这对母女？
王初一琢磨片刻，对桃花道:“姑娘若是信得过我？可否带我回去看看究竟是个什么情况，也好对症下药，当然，姑娘也不必怕这样会连累我，我这人就这点毛病，喜欢打抱不平拔刀相助，再者，正好我也有亲戚给皇帝当差，说不定不比对方官职低，保不齐就能帮上忙。”
“就你？”
这话倒不是桃花说的，而是国字脸侍卫说的，此时这位侍卫满脸不信。
他估摸着面前这家伙有后台不假，可若说是在皇帝面前当差，他还真是不信。
桃花亦是有些惊讶。
“公子，你……”
“姑娘大可放心。”
王初一咧嘴一笑。
“我不会拿这种惹麻烦的事情来跟你开玩笑，至于我家里的亲戚是谁，现在还不方便多说，不过总归多少有点用处就是。”
桃花思索良久，约摸是在思考王初一话里的可信度，但见王初一一脸诚挚，桃花心中默默给自己打气。
也许今天真遇到了一个心地善良的世家子弟也说不定，眼下衙门不管，锦衣卫不顾，告御状也不知能不能见到皇帝的情况下，亦只能死马当活马医了。
不过桃花上下打量了一眼之后，咬牙指了指王初一身上的衣裳，那模样大概是说这身衣裳太过寒酸，实在不像是家里有靠山的世家子弟。
王初一倒是不以为意道:“姑娘你一定没听过说书对不对？若是你听过说书人嘴里的江湖，大概便知道越是高人，便越是真人不露相，这用那些个武夫的话来说就是返璞归真，反而是那些装模作样扮高人的家伙，十有八九都是花架子，中看不中用。”
“……”
二人渐行渐远。
只留两个侍卫面面相觑，不过很快便一笑置之。
……
……
一幅画画不尽花灯时节的万紫千红，但画中蹲在河边，亲手放下河灯的女子，却足够让万千星辰在她面前都黯然失色。
在卢升象的画笔下，最先勾勒出来的是沿河两岸的人声鼎沸，然后是小河中流淌着的密密麻麻花灯，最后才是河边花灯下被小河水湿透一部分裙摆的女子。
“卢兄当真是妙笔生花，妙，实在是妙。”
先是匆匆一瞥，随后又仔仔细细一笔一划看清楚这幅花卷的李春风两眼放光。
“对于云梦郡主来说，所有的见面礼都不如这么一幅画来的更加珍贵，更加赏心悦目，我相信郡主一定会满意。”
“那倒是。”
放下画笔的卢升象重重舒了一口气。
作画是一件极其耗神的事情，堪称琴棋书画最难，但却也最赏心悦目。
在得了李春风的要求之后，卢升象只能凭着记忆中那位郡主的模样一步步还原，呈现在纸上。
“郡主何等尊贵身份，寻常金银玉器自是不看在眼里。”卢升象一边收拾笔墨，一边又嘿嘿笑道:“不过郡主会不会喜欢这幅画我倒不敢保证，只求李兄将这幅画带过去的时候，倘若郡主不喜被人作画而勃然大怒，定要记得给老弟我说几句好话才行。”
有了这幅画作底气的李春风心情大好。
早先还因为不知道送什么礼而烦恼，眼下得了这么一幅画，不知不觉便硬气许多。
“卢兄说的哪里话，郡主再如何，那也只是个女儿家对不对？哪儿有女儿家不爱美的道理？依我看这幅画送过去，郡主只会对你推崇有加，更有可能说不定跟皇帝也推荐你，到时候陛下高兴之余，极有可能给你个一官半职，到时候岂不平步青云？”
卢升象道:“这话也就只有你这个未来的郡马爷敢说。”
李春风一愣，再度露出笑意。
“等这幅画晾干了我就启程进宫，对了，别忘了画卷上面题我的字。”
卢升象嘿嘿道:“这事儿怎么会忘记？交给我就是。”
接下来，因为想起来什么事情一般，卢升象收敛了笑容，轻声道:“李兄，还有一件事情我觉得有些奇怪，不知道是不是我的错觉，刚刚我过来时候，总感觉周围有许多不明身份的人盯着李府……”
“哦？”
李春风笑容僵住。
“会不会看错了？”
卢升象挠挠头道:“难道你没觉得这两天李府外面很安静？就好像连四周的摊贩都少了很多。”
李春风疑惑不已。
“难道是我爹安排的侍卫保护相府？可我怎么没听他提起过？”
细想一番之后，李春风很快释然。
“卢兄，说不定只是错觉罢了，这里可是相府，就算是禁军，没有皇帝的命令，也不敢对相府怎样。”
卢升象哦了一声。
“希望是我想多了。”
……
……
牛家沟。
经历了昨夜的一场大火之后，桃花母女两俨然这半日光景都成了街坊邻居们津津乐道的话题。
褒贬不一。
有说是张二嫂做的太过分的，明明是自家男人老不正经，想去打人孤女寡女的主意，到头来受害遭殃的反而是桃花母女，这往哪儿说理去？
退一万步，纵然江寡妇有错，也万万没有放火烧了别人房子的道理？本就相依为命的母女二人，若是连个以后的栖身之所都没有，又该如何在京城活下去？
甚至有人已经揣测到了最后的下场，多半是不得不卖身做那伺候男人的生计，换一碗活下去的饭吃。
不乏已经有早就垂涎母女两的男人因为屡屡不得，开始期待有这么一天，都在私下讨论到时候一定要去花钱爽一下才好，不然白瞎了母女两这么好的身子与脸蛋，若是兜里再富裕一点，未尝不能母女通吃不是？
有人觉得可怜，但终归没那个胆子敢得罪皇宫有人的张二嫂，唯恐也落得一个房子被烧的下场。
有善人，便有恶人。
街坊邻居们不喜江寡妇母女二人的多半还是那些个年老色衰的女人。
眼见昨天还好好的房子已经变成了废墟，没少在背后幸灾乐祸，说是骚有骚报，不是不报，时候未到，眼下可总算是报应来了。
张麻子在变卖老宅前，不忘记拿出来一些还能使用的物件儿，包括几床婆娘还在的时候留下来的褥子，张麻子一直作为念想没舍得用，眼下这北风呼啸的时节，晚上睡觉若是没个褥子可等于要了人的半条老命。
又用一些还没烧透的木头在原来的废墟上搭建了一个临时小房间，四周用木板钉上，勉强也算是一个遮风挡雨之所。
没有一人来帮忙。
反倒是始作俑者的张二嫂，在大清早一听说桃花去报官的时候，原本昨夜里那一丝懊悔，至此荡然无存。
此刻她正穿着一件棉衣，好整以暇似的坐在原来的院门口，身边跟着几个恶妇，正惬意的嗑瓜子仁，面前还放着一盆柴火，温暖无比。
为防止桃花真不计一切想法子报复，昨夜里的十个打手还未离去。
在这位大腹便便的妇人看来，江寡妇定然没什么法子，毕竟年纪摆在那里，翻腾不出什么花样。
最该提防的恰恰是桃花这个毛都没长齐的丫头。
毕竟桃花的好皮囊摆在那里，难保这个外弱内强的死丫头不会狗急跳墙，若到时候舍得花了自己皮囊，奉献女子最为宝贵的处子之身，指不定就能勾引到一个真有点能耐的人。
不过张二嫂倒也不怕。
自家那位姐夫在宫里谋了一个职位不小的差事，听说管着好几十号人，平常京城里的那些个小衙门的县官根本不敢招惹，见到了就是点头哈腰。
张二嫂为保事情不会闹大，早已提前跟京城的各大衙门通了气，不怕桃花去告，至于听说桃花去了锦衣卫，这才是这位如今赚够了眼球与脸面的妇人最担心的事情。
锦衣卫是什么地方？
活人进去，半死不活的出来，倘若那黄毛丫头真有能耐请来锦衣卫，那时候这事儿才算是有些麻烦。
不过也仅仅只是麻烦而已。
按照这位正众星捧月一般被一群恶妇围在中间的妇人所想，即便请来锦衣卫，也不过是锦衣卫的小头目而已，比起自家那位姐夫，孰强孰弱，岂非一目了然？
故此，张二嫂浑然不惧。
嗤笑着看废墟里的一男一女在经历如此挫折之后，忙忙碌碌的身影，张二嫂如同男人一般的粗嗓门儿嘲讽道:“哟，还需要修这房子做什么？桃花那臭丫头不是报官去了么？等她请来锦衣卫的大官，到时候为你们主持公道，先将我带回锦衣卫用上一遍酷刑，随后又判我赔偿你们家一个院子，还有零零散散的其他钱，岂不更好？”
正满头大汗帮张麻子撑住一扇门的江寡妇咬咬牙，正要说什么就被张麻子打断。
“大妹子，眼下跟她争吵可没什么用，咱们只当她是条疯狗就是，等桃花回来，有的是锦衣卫帮咱们撑腰。”
居高临下望着江寡妇的张麻子破天荒头一遭心疼江寡妇。
这个女人又究竟是怀着什么样的心情来搭建这座暂时遮风挡雨的小木屋？
提起锦衣卫三字，江寡妇一脸掩饰不住的痛心疾首，竟是没忍住再度垂泪。
想起早上桃花临走时候得一番话，张麻子亦觉得脸上无光。
他低声道:“都怪我没本事，上午时候我去衙门找过我亲戚，果然衙门里的人都被外面那恶婆娘都打点过，咱们现在的希望全部在桃花身上，这孩子命苦，我现在只希望那位锦衣卫总指挥使大老爷别是个十恶不赦的王八蛋就好，否则我张麻子纵然拼了这条命，也要出这口气。”
“哟？江寡妇，你昨天不是挺能耐的吗？昨天不是骂的挺得劲儿？怎的今天一句话都不敢还嘴？莫不是怕了？还有你张麻子，别一口一个恶婆娘，我可听得见，按我说你应该感谢我才对，若不是我，你能有机会跟你面前这骚娘们儿走近？不过别怪我没提醒你，还是要做一张床才行，就你那两床褥子铺在地上，晚上跟江寡妇来事儿的时候可被地上石头硌得屁股痛。”
张二嫂一句话落下，又一妇人接过话道:“张二嫂，你这话说的有道理，不过江寡妇比张麻子可身体好多了，依我看，若是用上那老树盘根的动作，其实也不是非要一张床，为啥知道不？因为是张麻子在上面盘……”
阵阵哄笑。
张麻子脸红脖子粗。
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