等无岐回到前厅，穆翊帆和沈英一见忙招呼他近前来。无岐趋步上前，给长辈们行礼，说道：“无岐迷了路，才找过来。请各位长辈见谅！”
沈英笑道：“你岳父家里大，往后多来走动就好了。”无岐诺诺。沈英又说：“适才为父已经跟你岳父商定，将你跟彬彬的婚期定在明年十月初六日。你看可好？”听说还要一年多才能完婚，无岐不禁迟疑了一下。沈穆两位父亲对视了一眼，都有些好笑，沈英开口又说：“时间宽泛些更可准备周全，你是我嫡长子，彬彬更是你岳父掌上明珠，婚事岂能草率。再说，到腊月你才将将十九岁，就是赶个年首，明年才能行冠礼。你岳母只有彬彬一个女儿，更想多留她些时日。呵呵，如今亲事已定，媳妇早晚是你的，莫要心急。”
无岐被父亲说的难为情，忙应道：“一切全凭父母做主，孩儿不敢有怨言。”
穆翊帆令无岐重新落座，举杯对沈英道：“这些时日无岐的表现叫我很是赞叹，阿英你有子如此真令人羡慕。今日成了我的女婿，往后穆氏舶行可也非他不可。”无岐惊讶的抬眼看了看岳父和爹爹。
沈英正在笑着，听晓帆的话却止了笑：“晓帆说笑了。我家那标行还不够他忙活？再者，你有儿子，他日彬彬也是要嫁与我家。姐夫怎能去掌小舅子的家产？不可不可。”
穆翊帆看沈英一口回绝了，心知此时不便再提此事，只等彬彬与无岐完婚再慢慢说服他。于是又缓缓说道：“我是羡慕你有如此佳儿，只恨我那不成器的儿子竟是不若无岐半分！”
“晓帆太过自谦。鹤男敦厚仁义，只是缺乏历练而已。你给他机会，未必不趁你心意。”沈英安慰他。
穆翊帆叹口气，摇了摇头，又举起了酒杯。
一来二去，酒越喝越多。
沈英喝的有了七分醉意，放下手中杯，一脸欣慰：“孩子们定了亲事，我心事了了大半。如今我知足得很！无岐能回到我身边，就已经是上苍眷顾。我本不信命的，从那后逢庙就烧香，也不管是什么神仙，均是感恩戴德。这孩子果不负我望，在标行里头风评甚佳。唉，咱们两家都算是半个江湖人，也不盼着后代能靠科举求得功名。将来把这标行子给了他，他能光大门楣，不要辱没了泉州沈氏祖宗的威名就是了。这样，我也算是对得起我那苦命的娘子，日后下了黄泉，也不怕面对她了。”
沈英直抒胸臆，穆翊帆深受感染，也带着几分醉意，重又对他举杯：“说的好！人贵在知足。我不如你！若是我当年知道知足，不去开那航路，只在家里守着‘鸿鲲号’收着租金，哪能有今日这些烦心事？我喜欢的女人没有儿子，我不喜欢的偏偏生了儿子。事到如今，连个能接手的人都没有？”他是醉着说的，语义里却有悲凉之色。
沈英双手伏案，使劲的摇着头，笑道：“非也，非也！阿穆，你是真的糊涂！看你如今在泉港叱咤风云，在穆氏舶行里说一不二，没有谁能掣肘；你们穆氏全族都在仰你鼻息，你所爱之人还能时时陪在左右。哪里像我？”他指着自己的鼻子，行动之中已有些不受控制：“活着就是生受！宗族、姻亲，呵呵……生生就是两幅枷锁。”
“你有儿子…还有两个儿子。你儿子、我女婿……人中龙凤。那就够了，还有何委屈受不来？来，再饮此杯！”穆翊帆含混着说话，又举起了杯子。
隔着屏风坐着的两个女人本来在热闹的叙着家常，听了自己丈夫的话，都拧紧了眉毛不再说话。
无岐听了父亲和岳父的对话情知他俩个已经醉了，又发觉屏风那边没了声响，知道两位大娘子都有了心事，忙阻止父亲：“爹，莫再贪杯，您跟我岳父已经醉了，还要连累的红姨和我岳母跟着操劳。”
沈英推开儿子的手，还要接着喝，无岐不敢强夺，只能不断恳求。这时，彬彬端着两碗醒酒汤走进来。依婷和素红见到了，忙从屏风后转出，一人端起一碗来，到各自的丈夫身边。
依婷满脸的不悦，一手端着汤碗，一手夺过了穆翊帆手中的酒杯，往桌上一撂，说道：“今日是女儿定亲事，当着亲家的面，合该你出洋相吗？快把醒酒汤喝了，到厢房去歇息一会儿。”
穆翊帆醉眼惺忪，笑着一手揽住依婷的腰：“什么亲家，阿英是我亲兄弟！若不是他们沈氏有族规，我们早成一家人了。”依婷大怒，甩开他手，点着他的脑门骂道：“混沌浪荡子！几两黄汤就把你心都蒙了，说的什么浑话！阿福！快来把你主人扶到东厢去。”
门外仆从听唤，赶忙进门来扶起穆翊帆往东厢去了。
素红两手端着汤碗，一脸的心疼，劝沈英道：“相公，即使今日大喜，万不能太纵意，仔细伤了身子。明日还要去惠安报喜……”沈英手里把玩酒杯，嗤笑一声：“报什么喜？我的儿子娶谁都轮不到他们说话！”素红一听惊得放下碗，拉着他衣袖求道：“老爷，快别喝了！妾身求你了！”又回身唤无岐：“快来把你爹扶到……”依婷接口道：“扶到西厢去歇着吧，那里凉快些。”无岐过来把沈英架起来，摇摇晃晃的到西厢去了。
素红和依婷一人跟着一个，去招呼那两个喝醉的人。厅里剩下彬彬，叹了口气，叫李阿嬷指挥着仆妇们收拾打扫。过一会儿无岐转了回来，见彬彬一脸心事的站在厅堂门口，遂过来说话：“他们已经歇下了，你娘和我红姨伺候着呢。”彬彬“嗯”了一声，就不再言语。无岐见她这样，奇怪的问：“这是怎么了？好好的，又不高兴？”
彬彬没理他，转身对屋里正忙活的李阿嬷吩咐：“阿嬷，烦您仔细看着她们拾掇整齐。我娘回来告诉她我回后园去了。”说完头也不回的走了。
无岐忙追过去问她究竟是怎么了？彬彬却一味虎着脸不说话，两人一边追一边走，来到了后园。
到没人处，无岐才敢一把拉住她：“问你几次，连理都不理。到底又有何事？”彬彬看无岐既担心似乎又有怒意，眼圈一红，两行清泪流了下来。
见她不说话却哭了出来，无岐才慌了，忙用手给她擦泪，哄着：“又是我哪里做的不好？你说出来，我定改正。别哭了好不好？”
半天她才止住了眼泪，哽咽着说：“你族里人是不是不同意你娶我？”
“何出此言？”
“听刚才公爹话里的意思，怕是惠安的族人不同意的。”
无岐心才放下，说：“我爹刚才醉了，说的醉话，也是可信的？反正我没有听家里人说过此事。”
“醉话才是真话！若是没有这事，公爹怎么是那样的说辞、那样的语气？”
“怎么可能？你有哪点让他们不满意？”
彬彬眼泪又流了出来：“我是外室生的私生女，我又被海匪掠去过……”
“只要我不说什么，干别人何事？犯得着为此伤心吗？”
彬彬扭身扶着身边的树干，不停的擦着眼泪。
无岐心里也十分郁闷，把她身子掰过来：“这事定是你多心了。我族规严格，如果我族人不同意，我爹是不会来提亲的。再说，你知道我心的，我非你不娶。假使他们真的因为那些事不同意，往后不跟他们来往就是了。”
“为了我，让你被族里人孤立，让公爹、婆母受辱。我岂不是成罪人了……”彬彬眼睛哭成了桃子。
无岐跟着五味杂陈：“说了是你多心，明明没有的事也能自寻烦恼。我泉州沈氏最重名誉，我爹既然来提了亲事，就是认可了你，绝不可能会族里人不同意还一意孤行的。我爹方才是因为想起了我娘的事，压在心底的恨意上涌，语气才那么僵硬。”
最后那句终于起了作用，彬彬方才止住不哭了。
无岐松了口气，替她擦着眼泪，柔声安慰：“往后不可胡思乱想。我家里人多事杂，若一直是这个性子，难免受苦。”
听他有些埋怨她，她又撅起了嘴：“你又看扁我！我十四岁就曾帮我娘管过家，綉坊上百个绣娘，我也没惧怕过。怎么就管不了你家里那一摊子？”
看她眼角还挂着泪痕，就已经被激起不服输的劲头，无岐撇嘴一笑，故意说：“是为夫的错，又怠慢了娘子。为夫错了，请娘子惩罚。”
彬彬被他逗笑了，一腔怨恨方付诸东流。两人言归于好，约定了明日的时辰，才又一起返回前院，各自去陪伴父母。
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