城西逼近城门有条小巷子，里面有个小院落。晌午刚过，白云层层叠叠的堆积起来，看样子要下雨了。何长顺此时正躺在回廊上的躺椅中，眯着眼睛打盹。他媳妇在一旁坐着个杌子，打着蒲扇驱赶蚊蝇。
俄顷，他一翻身，牵连到了伤口，立刻“哎呦呦”的叫起来。他媳妇忙把他手臂扶了一下，嘴上数落道：“还这么不小心！疼死你个该杀的。”
何长顺极其痛苦的拧了拧黑粗的眉毛：“你个泼妇，看你男人受罪你还高兴了是怎的？”那女人立时耷拉下脸：“你不小心弄丢了水晶瓶被穆行主抓住打个半死跟我有什么关系？少把怨气撒到我身上。”说完哼了一声站起来往屋里走去。
何长顺看她真的不顾自己走了，不由骂道：“贱人！你是想我早点死你好改嫁吗？”只听得屋门咣当一声。何长顺更是气不打一处来，张嘴又是婊子、祖宗的一顿臭骂。
骂够了，忽觉尿急，看看周围没有仆人在，只得又大声呵斥。一个使女才慌慌张张的从厢房里跑出来，使劲撑着他的手臂将他拉起来。
“不用你！叫那泼妇过来伺候！”何长顺厌烦的打开使女的手。使女战战兢兢的跑进堂屋，只听到他媳妇在里面指桑骂槐的高声责骂使女，只骂得小使女呜呜哭泣起来。
他在外面气急败坏的指着屋门赌咒：“泼妇！你今天不来伺候我看我不休了你！”他媳妇回嘴：“天杀的下流货！你不休了我你就是粉头养的！”
他更加恼羞成怒：“好你个贱人！今天就收拾你的破烂滚回娘家去！你不走你就是粉头养的！”堂屋里立刻传来了清脆的碎裂声，过不大会儿，他媳妇挎着个包袱哭天抹泪的从屋里走出来，也不看他捂着脸冲出大门去了。
那妇人呜呜痛哭着，家里仆人使女不敢劝，由着她一路出了大门。有个使女想跟上来，被她又是一顿痛骂，只得返身回来门里。
那妇人自己掂着小脚，扭扭捏捏的边哭边走，出来小巷子到了人多热闹的大街上。
走了一段路，偷眼看看没有人尾随，才渐渐止住了哭声。她昂起头，整整发髻，朝前边慢慢的走去。
又走了一条街，旁边有家药铺，叫“济世药铺”。她一闪身走了进去。不一会儿，她又从药铺出来，手里多了几贴药。在药铺门口停了停，又开始偷摸的抹眼泪，迈步朝来时的路走去。
何长顺还在院里的躺椅上躺着，不过这会儿安静了许多。小厮来报，说娘子又回来了。他不耐的翻翻眼皮：“还有脸回来？罢了，让她进来。”不多时，那妇人一脸委屈的站到了他面前。“扶我进屋！”那妇人还有些迟疑，何长顺把脸一顿：“快点儿！”妇人委委屈屈的伸出手扶了他，两人一步步挪到了屋里。
妇人回手将门闭上。
入夜，大雨瓢泼。何长顺家的仆人使女都躲在自己屋里不出来，哗哗的雨声掩盖的什么声音都听不见，团团漆黑正趁了某个人心意。雨声里何长顺家的后门悄悄的开了一条小缝儿，一个人影鬼鬼祟祟的挤出门去。
那人穿了一身蓑衣，顶着斗笠，出了巷子拐了两道弯，就来到一座观音庙前。这座庙本是街上的一个小庙，只有一进院落，也没有僧侣，平时全靠住在隔壁的一个居士照拂。他轻轻推了推门，那门竟是虚掩着，经手一推就开了。那人忙闪身进去，回身又把门栓插上。
院子里只有一个不大的正殿，那人没进去，却向西边的柴房去了。到门口敲了三下门，说声：“是我。”才听到有脚步声过来将门打开。进了柴房门，黑乎乎一片，进屋的人说道：“穆翊帆盯得紧，我俩就在此说几句你便赶紧回去。”听那声音正是何长顺。
漆黑中开门的人不客气的哼了一声：“现在知道谨慎了？你那瓶子被那杂役偷偷拿走时也不见你觉察。”
何长顺说道：“我怎么知道那兔崽子存着这个心思？想是那日我跟他交代给祁阿强毒药时，他趁我不慎摔了一跤的当口偷拿走了这瓶子。这也就罢了，那祁阿强村里的人怎么也见过我？是不是你捉人的时候走漏了风声？”
来人恼道：“是你自己不慎被他发现，关我何事？”
何长顺不满的挥挥手：“算了，反正此事他们也没有拿住把柄。你快说主人的交代。”
来人答道：“主人说让你尽快将手上的麻烦处置掉。万一谢克己那里不保，你要把所有的事情都推到马贵身上。若是敢卖了主人，你那儿子命就不保了。”
何长顺沉默了一会儿，对来人说：“回去让主人放心。就是我的命没了，也会保住主人。只求他善待我儿子，他年纪小，又没有吃过苦……”
“放心，我这次在庄子里见了他，很好。过些时日这事风平浪静了，主人就会让他回来的。”来人这句话倒是语气和善。看何长顺不说话，他又开口道：“如此我就告辞了。你万事小心。”
两个人又悄悄摸到门口，观察没人，才出得庙门，各自朝不同方向去了。
何长顺脚步沉重的回到自己屋里。他媳妇一见忙过来脱下他的蓑衣，问道：“见到人了？”“嗯。”他闷闷的答了一下。
“可有说起什么时候让阿昌回来？”
“说等风平浪静了就让他回来。”
何长顺拧着眉毛叹口气。妇人就红了眼眶：“说的倒是容易。咱家院门外这几日照常有几个面生的时不时坐着喝茶，也不知道是叶堂主的手下还是云凤标行的人。都是你非要和他们搅在一起…如今穆行主好好的回来了，正是阎罗王打鬼，你们几个还能翻得起浪花？可怜咱们的阿昌又被他们带走，若是有个好歹，我可怎么活…”
见她啼哭起来，何长顺不耐烦的说道：“放心，他们不敢对阿昌怎么样。现在是他们求着我帮他们灭火，他们要是对不起我，我也会把他们连窝端掉。”
“你尽说大话。那两人可有一个好惹的？本来咱们过得好好的，非要上这个贼船。”
那妇人边哭边数落着自己的男人。直哭的何长顺又是一阵火起：“哭够了没有？我说没事就没事。你一个妇道人家懂什么？明天白天你再到济世药铺去一趟，让那里的伙计给谢官人捎个信。”
妇人看男人有正事要自己做，就收了哭声，过来仔细的听他详细的安排了一番。两人商量已毕，方上床睡了。
翌日一早，何长顺的媳妇前脚出了济世药铺的门，后脚一个伙计也出了门，沿街道跑去。
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