第二百零八章 季與鄭
“鄭懷良……萬沒想到當年德高望重的太子少師、禮部尚書，一朝被貶之後竟淪落為這步田地……”呂敬年幼時在故鄉時常聽任說起鄭懷良的鼎鼎大名，如今見到這位先生成了這副模樣，不免勾起許多去國懷鄉、時事變遷的悲戚之感，他站在原地，久久不能釋懷。
客棧裏的群毆仍在繼續，裏麵的那些人雖然身份有別，卻都有一個共同點。那就是誰也不敢去招惹那位挑起爭端的國丈之師，隻好把自己的憤懣不平全都發泄到旁人身上，率先發難的人受到對方的反擊，便加倍憤怒地還擊，又招致對方的怒火……如此反複，這場鬥毆也不知什麽時候才能結束了。
過了一盞茶的時間之後，客棧下麵的打鬥仍未結束，甚至變得更加喧鬧。在怒罵和拳腳聲中，呂敬攔住準備下樓查看情況的趙語雁等人，艱難地講完了他知道的一切。
“為何沒人去報官？”
聽完呂敬的講述，常雲夕覺得十分難以理解。“要是在停雲縣出了這種事，都用不著官差來處理，我們的家丁就——”
說著說著，雲夕忽然意識到那個如日中天的常家早已不複存在，忽然沒了聲音，有些失落地站在那裏。
趙語雁將常雲夕的黯然看在眼裏，便輕輕走到她身旁握住她的手。這一舉動果然給了常雲夕相當的安慰效果，令她的惆悵消解了一些。
“憑鄭先生的身份，也沒幾個的官府敢幹涉有關於他的事吧。”楊叡卿道。
“應該是這樣。”呂敬答道，“聽那人話裏的意思，鄭先生在此地發難也有幾年的光景了，官家不知，也沒其他人來管。開店的掌櫃們遇上了也隻好自認倒黴，等他自己離開罷了。”
“唉……”楊叡卿黯然歎道，“這位先生的文章譽滿天下，又是披肝瀝膽為國效忠的國士，一朝遇此變故，也難怪他……”
“這就是所謂的‘愛之愈深、恨之愈切’嗎？”常雲夕覺得有些共鳴，便道，“如此說來，我也能多少理解些他的心情。”
眾人不約而同地把目光投向常雲夕，接著又收了回來。大家都清楚，在場的所有人中，或許真的隻有常雲夕具備說出這句話的資格，其中的原因自然不言而喻。
“以在下之見，我們還是不要主動去幹涉這件事了。”呂敬叮囑道，“雖然由在下的身份說出這句話有些冒犯，但在下認為既然鄭先生在此地多年無人管轄，應該是有什麽隱情，所以——”
“我支持呂兄弟的看法。”不知從何時起，朱勤悄無聲息地來到眾人聚會的房間外麵，冷不丁地說出了自己的見解，把屋中的大家嚇了一跳。
“朱勤！”常雲夕有些惱火，“你就不能好好敲門嗎？”
房門被‘吱呀’一聲推開，朱勤彎下腰才能讓自己高大的身軀從門框裏穿過，他朝眾人嘿嘿一笑，轉身把房門關上。
“朱大哥，你知道什麽隱情嗎？”趙語雁敏銳的直覺告訴她朱勤一定知道些什麽。
“這個嘛，確實知道點東西。”朱勤除去塞住酒葫蘆的木塞，仰頭灌了一大口烈酒。他意猶未盡地擦擦嘴，“趙郡主，這裏也沒有別人，我就不說那些客套的話了。簡單點說，鄭懷良當年被貶並不是因為所謂的‘廢王’和‘北伐’，隻是有人想要他的命，又被人勸阻罷了。”
“是誰？”楊叡卿對這件事很是敏感。鄭懷良堪稱天下文人書生之師，自從他被貶之後便銷聲匿跡，今天能在這種地方遇見這位先生，若不是有趙語雁在身旁，恐怕楊叡卿早就衝下樓去禮拜老先生了。
“竹哥……”趙語雁扯一扯靠在她另一邊的楊叡卿，提醒他不要衝動。
“楊進士，你仔細想想，憑這位當年的名望，普天之下能有誰敢對他起殺心？”朱勤喜好捉弄人的趣味又犯了，他不急著回答楊叡卿，隻讓他自己去想。
“總不會是……”楊叡卿不太敢確認自己的猜測，但理智告訴他絕對沒有第二個人選。“先皇？”
此言一出，眾人大都吃了一驚。齊刷刷的視線投到朱勤身上，隻等他的答案。
“不愧是楊進士。”朱勤咽下第二口酒，讚許地答道：“當年就是皇帝老兒自己要殺鄭懷良，因為什麽倒是不知道，隻知道人是宰相季昭救下來的。”
“外公？”趙語雁覺得有些迷惑了，“我記得外公和鄭先生的關係……似乎一向不是很好。當時傳出鄭先生被貶的消息時，兩位舅舅花了好一陣子才消除那些流言蜚語。如果人真的是他救得，當初為何不直接告知天下，以絕猜忌呢？”
“他說了世人也未必肯信啊。”朱勤樂道，“郡主，你想想，如果我和門外張三有仇，數日後張三被人打死，我說自己非但沒傷他，反而想要出手救他，你信不信？”
“朱大哥，你這話說的雖然不假，但外公的為人一向剛正，如果真的有這件事，憑他的性子隻會把事情說出來，之後也不會管世人是否相信。但他沒有，事情就有些奇怪了。”
“那誰知道呢，興許朝廷上的大官大都有些隱情吧。”朱勤笑了笑，又灌了自己一大口酒。
“朱勤，你說的這些是從哪裏聽說的？”常雲夕問道。
“這個人的名字小的不能說。還請大小姐原諒。”朱勤答，“不過他是做什麽的倒是可以說出來，那家夥是當年侍候官家的內宮太監，明裏暗裏地聽見了一些事情，等他從宮裏退回來，便把這些事閑聊似的告訴小的了。”
“這麽緊要的事會當做閑聊告訴你？”常雲夕皺起眉頭，覺得朱勤的話十分可疑。“朱勤，你說實話。”
“確實是實話。”朱勤把酒葫蘆重新塞好，一本正經地答道：“那會兒他窮得連身衣服都沒得穿，小的剛好路過那裏，聽說有這麽號人就去給了他幾塊銀錠。他過意不去，又沒法報答小的，隻好直接問小的需要什麽，小的便說：‘看你窮的叮當響，不如就說些宮裏的事兒解悶吧’，誰知道他說了這麽一堆小的當初根本不感興趣的事，也是掃興。”