第1142章 銜尾蛇之戒
離開布斯巴頓魔法學校后，艾伯特並未直接乘船返回英國，而是帶著伊澤貝爾返回勒梅夫婦留給他們的那棟房子，並開始仔細搜查房子的每一個角落。
伊澤貝爾望著翻箱倒櫃的艾伯特，不解地問道：「你在找什麼呢？」
「找尼可先生留給我們的東西。」
艾伯特把尼可的書房翻查了一遍，可惜沒發現想要的東西。雖說書房裡仍然保存著不少有價值的書籍，但最有價值的筆記、手札都已經在他那兒了。
「你的意思是……尼可先生不想讓鄧布利多知道？」伊澤貝爾對此十分詫異，隨後又搖頭道：「如果尼可先生真想把某樣東西留給你，估計先前就把東西給你了，不可能會留到現在才給你。」
「誰知道呢？也許他們不想讓鄧布利多知曉，就算是最好的朋友，也不會把所有的秘密都告訴對方。」艾伯特又跑去寢室里找了一圈，仍然沒找到想找的東西。
伊澤貝爾倚靠在寢室門框上，望著裡面忙碌的艾伯特問道：「你就那麼肯定尼可先生會給你留東西？」
「嗯，如果我活了幾百年……」艾伯特揮動魔杖，把凌亂的房間重新恢復原狀，「也會那樣做……」
「別讓我猜謎語。」
「總之，尼可先生將知識留給了我，因為他知道我不缺錢，知道我想要知識。」艾伯特想了想說道，「如果硬要說的話，就當成直覺吧。」
「真是的。」
伊澤貝爾走過去，伸手揉了揉艾伯特的臉頰表示抗議。
「你還要繼續找嗎？」
「當然繼續，我覺得自己似乎忽略了什麼。」
「是因為尼可唯獨把這棟房子留給我們，才讓你懷疑這裡可能藏著什麼？」伊澤貝爾說出自己的猜測。
「對，這確實是原因之一。」艾伯特重新返回書房，視線落在桌上的水晶球上，「不過，這裡已經被赤膽忠心咒保護著，就算捐出去，價值其實也不大，總不能一直麻煩鄧布利多吧。」
凡是想進入這裡的巫師，都需要鄧布利多「泄密」，顯然是件麻煩事。
「當然，將這裡留給我們，其實也有給我們充當安全屋的意思。」
「真是讓人費解，你打算怎麼找到那東西，通過占卜嗎？」
伊澤貝爾看到艾伯特一直盯著水晶球，忽然想明白了什麼。
「嗯！」艾伯特有些鬱悶地說，「我剛想到水晶球占卜的時候，就覺得自己剛才的做法有點蠢。」
「好了，別鬱悶了。」伊澤貝爾摸了摸艾伯特的腦袋，安慰道，「你只是一時半刻沒反應過來而已。」
「不，其實我已經猜到東西在哪兒了。」
說著，艾伯特拿出自己剛才拿走的那個相框，看著相框里正在對自己微笑著勒梅夫婦，從背後將相框打開，果然找到勒梅夫婦留給他的東西。
一張手繪羊皮紙地圖與一枚黃金的銜尾蛇戒指。
伊澤貝爾微微張著嘴巴，沒想到還真被艾伯特給猜中了。
羊皮地圖後面有一段話：
親愛的艾伯特，等你想要製造魔法石的時候，大概就會用到它了。
我在預言球里看到你拿走了相框，所以我們決定將它放在相框里。
地圖上的位置是一處煉金工坊，我們將它留給了你，魔法石的全部資料與製造工具都在哪兒，還有很多我們曾經未能實現的設想，也許你會對此感興趣，如果你哪天能夠將它們逐一完善，那將是一件值得令人高興的事。
不要告訴鄧布利多，他不喜歡魔法石。
——尼可·勒梅
「這是你在找的東西？」
伊澤貝爾接過那枚粗糙的黃金戒指，那是象徵著鍊金術的銜尾蛇符號。
「其實，我也不知道究竟會找到什麼。」艾伯特又重新閱讀了一遍信里的內容。
「他們不是已經有一顆魔法石了嗎？為什麼還想要製造更多的魔法石呢？」伊澤貝爾無法理解尼可的做法。
「他們大概需要魔法石來製造黃金。」艾伯特看著羊皮紙上的信息，微微皺起眉頭道，「魔法石在製造這種神奇的黃金的過程中會被逐漸消耗掉，所以他們才嘗試製造更多的魔法石，以便獲得這種更加珍貴的黃金，你手裡的那枚黃金戒指恐怕價值驚人，順便一提，那枚戒指應該是打開煉金工坊的鑰匙。」
「其實，我更好奇你是怎麼知道的。」伊澤貝爾把銜尾蛇戒指遞還給艾伯特。
「猜的，有些時候並不需要證據。」艾伯特把戒指與地圖重新封回相框里，帶著伊澤貝爾離開了。
「我還以為你會迫不及待地跑去尋找信里的煉金工坊。」伊澤貝爾有些詫異艾伯特的平靜，彷彿剛才那個翻箱倒櫃的人不是他一樣。
「等有空再說吧，那東西對現在的我們來說沒什麼用，而且就算想要重新製造出魔法石，恐怕也沒有那麼容易。」艾伯特很清楚現在的重點是什麼。
「你說鄧布利多為什麼不喜歡魔法石呢？」在返回船上后，伊澤貝爾問出心裡的疑惑。
「因為長生不老與錢財並不是鄧布利多渴望的東西。」艾伯特輕描淡寫地說，「我想在鄧布利多的眼裡，魔法石大概等於災難的源頭吧。」
「人們會瘋狂爭搶魔法石？」伊澤貝爾想到了原因。
「對，很多人窮盡一生都在追求長壽和金錢。」艾伯特輕聲說，「如果讓他們知曉魔法石的存在，大概會瘋狂爭搶。事實上，歷史就曾存在過類似的案例，只是爭搶的不是魔法石，而是一把號稱戰無不勝的強大魔杖。」
「那你呢？」伊澤貝爾反問道。
「我從不渴望長生不死，那是一種可怕的詛咒。」艾伯特平靜地對伊澤貝爾說，「魔法石對我來說最大的意義在於，讓我們想要死的時候死去，就像尼可與佩雷納爾一樣從容迎接死亡。」
「其實，像尼可與佩雷納爾那樣一起慢慢變老，一起迎接死亡也不錯。」
伊澤貝爾坐在艾伯特的旁邊，把腦袋輕輕靠在他的肩膀上，一起望著遠方的海平面。
「我們回去吧！」
「嗯，回家！」
帆船在艾伯特的控制下，駛離法國的海域，朝著英國而去。