第二百二十三章 硬仗
崇禎二年，五月三十日。
張嫣一大早收到一封陝西送回來的密信。
展開一看：隻見蕭湛在信中事無巨細，一五一十的把陝西如今的情況講了一遍。
信的末尾處提道：“匪患根源在於饑荒，一味重壓眼下雖可見成果。但此舉不過揚湯止沸，恐日後起義軍野火燒不盡，春風吹又生呐！娘娘，餘問計於您。如今之計，陝西困局該當何解？”
張嫣閱罷，合上信。坐在書房思量了片刻，而後下定決心，提筆寫了一封回信。
寫之前，她還叫來管事兒，讓人去請劉保。
不多時，張嫣剛剛把信寫完，晾幹封入信封。劉保便到了。擺手，示意對方坐。
劉保見了，也沒客氣直接坐了。
張嫣這才開口淡淡道：“今日蕭湛送回來一封信。”
劉保：“信上寫了什麽？值得娘娘您這般看重，當即就召了我來？”
張嫣：“說之前，我想問問你。劉保，那些從陝西來的災民你也見了。有何想法？”
劉保：“可憐…很可憐。可這與蕭湛來信有何關聯？”
張嫣：“信上，蕭湛跟我詳細說了陝西如今的情形。我看完後，便下了一個決定。可這封信送出去前，我還想問問你的意見。所以才會這般匆忙的命人叫了你來。”
劉保看著張嫣，隻見她平素那雙總是罩著笑意的眼睛，此刻蒙上了一層霧。分明沒有喜怒，卻無端讓他覺得張嫣情緒有些不對。
於是，劉保小小聲問了一句：“小人鬥膽，敢問娘娘您，做的那個決定是什麽呢？”
張嫣靜靜看著劉保，吐出一句話：“我想去山陝西看看。”
劉保大驚。
“那種亂糟糟的地方，娘娘怎麽能去？！”
張嫣抬手止住了劉保接下來欲說的話，她隻淡淡道：“這次去陝西，我穿男裝，再帶上三千兵馬。嗯——讓郭威跟著我好了。應該是不會出什麽岔子的。”
劉保麵有難色，還待再勸。
張嫣正色問道：“劉保，你覺得我執意出京為的什麽？如今做的這些又是為何？”
見劉保不語，張嫣又問道：“官商勾結，盤剝百姓，吏治黑暗，貪官汙吏橫行。再加上外有強敵內有叛亂。你覺得這樣的大明，如此下去還能撐幾年？”
劉保豁然抬起頭來：“娘娘慎言！就算這幾年戰亂不斷，可泱泱大明怎至如此？”
張嫣麵有悲色道：“如今國庫已經發不出軍餉了。遼東的後金卻兵強馬壯，一直對我大明虎視眈眈。為了抵禦那皇太極，皇帝必然要加稅。可加稅怎麽加？這些仕人和大商賈會讓官府盤剝到他們頭上嗎？還是底層那些老百姓要被割肉放血！”
說到這兒，她指指陝西的方向，沉痛道：“看看那地界兒，都鬧成什麽樣了！劉保，百姓們若被逼得活不下去了，可是會揭竿而起的！才兩百多年，你們就忘了當初的太祖是怎麽起家的了嗎？”
劉保呆住，過了一會兒他遲疑道：“那是太祖皇帝雄才大略，又占了天時地利人和。如今因為關外區區幾十萬人的後金，娘娘該是多慮了吧！”
張嫣：“是，後金人數不多。想要入關吃下大明是不太可能。而這些鬧事兒的百姓也不過是烏合之眾，沒有文臣武將相助也成不了大事。可是劉保，若這些事兒都趕在一塊了呢！那遼東就是惹禍的根苗兒！為了銀子，朝廷必然一次次的加收賦稅……而賦稅增加，百姓一旦淪為流民。起義軍便等於擁有了源源不斷的兵源。”
劉保愕然，囁嚅道：“雖是如此…如此…也不代表朝廷沒法子收拾這殘局了啊？”
張嫣苦笑，幽幽的道：“是啊！若風調雨順，朝廷裏再能出個幹吏良相？這局麵不是不能挽回。可是這幾年各地異常的氣候、越來越冷的冬天、頻頻發生的地震還沒讓你們注意到嗎？咱們的運氣可真不好！以後幾年，風調雨順估計是不用指望了。而賢臣良將？你看看京師那些人，再看看這幾年的科舉選拔，這千裏當官隻為財！哪還有什麽希望？”
劉保：“所以，娘娘是覺得？”
張嫣點頭，起身看向窗外的天空：“是，大明已無可救藥了。那些當官的，經商的也許心想著改朝換代自己還能屹立不倒。可劉保，咱們這些人卻必然會成為舊朝殉葬品……所以我掙錢、養兵、積蓄實力。一切都是為了改變這個結局！”
劉保：“可這跟娘娘您去陝西有何關係？”
張嫣一頓，回頭笑道：“哎呀，岔開話題被你發現了。”
劉保扶額。
張嫣轉回身坐下，拍拍劉保的肩膀：“哎呀，放輕鬆……講這些呢！其實總結起來也簡單。那就是大明快完了，為了咱們不跟著一起玩玩！所以我要做一些事情。而這些事情以後也許會更出格！所以你要做好心理準備。”
劉保聞言，自個兒好好想了想。最後隻好無奈道：“算了，反正娘娘您要真想做什麽事情，估計也沒人能攔得住你。我隻一句話，不管做何事！您定要已自己的安危為要！”
張嫣點點頭。鄭重答應：“放心！我知道孰輕孰重的。”
接下來，兩人便碰頭好好商議：這次出行的事宜了。
說來，張嫣要去陝西也並非心血來潮。
隻要還是蕭湛那封信的緣故。
那信裏說：陝西田地大片大片的荒蕪。而造成這些荒田的並非一日之功。早在這場旱情前，陝西的田就是這樣了。
對此，張嫣弄不明白。你說，都鬧饑荒鬧成什麽樣了！沒有糧食吃？多少種些土豆番薯，也不至於餓成這個樣子啊！
所以，這裏邊絕對有貓膩兒。
再加上，郭威也該去接蕭湛的班了。她便下了決心，想著去陝西實地考察看一遍，也許她能想出什麽好辦法，來解決那裏的死局也說不準……
對於張嫣的話，劉保聽了歎口氣問道：“娘娘您可知朝廷的賦稅有多少？”
張嫣：“多少？”
劉保：“本來我也不知。可後來做了糧店後，接觸的多了。倒能猜出那些農戶的一些想法兒。”
張嫣問：“什麽意思？”
劉保：“這賦稅改為繳納銀兩後，每畝地一年約要交銀一兩三錢，每口人要交三錢銀子。士紳們不用交稅，奴籍也不交稅。因為科舉，這稅收必然的年年減少的。可稅收又直接代表著當地知縣的政績！為了自己政績好看，他們一般都會把減少的部分直接攤派到種田的百姓身上。”
張嫣了然：“這樣一來，賦稅日益增加。可地裏的收成卻是一日不變的，尤其陝西又常年大旱。一旦百姓無力承擔賦稅，便隻能淪為流民。這地便一年年的這麽荒了下來……”
劉保點頭：“對，娘娘猜的不錯。”
張嫣不由得，在心裏暗罵道：開國太祖就是太縱容這些讀書人了。免這些人的稅，讓他們大肆搞土地兼並！簡直就是坑爹嘛！
想到當初在自己的提議下，身為戶部尚書的鄭邦國擬的均田法。那玩意兒即便能一直施行下去，估計也就一開始會有些效果。
用不了多久，想必就能讓這些所謂的讀書人鑽空子，反而會起反效果也說不定。