第四章 失親孩童
不一會兒，寧渝等人便來到了後山，一處處草棚扎的十分簡陋凌亂，用的稻草也都是即將腐爛的那種，幸好沒有下雨，倘若下雨恐怕難以支撐片刻。
草棚雖然簡陋，可是裡面卻傳來了孩童的歡聲笑語，聲音清脆而有朝氣，這讓穿越以來的寧渝，第一次感受到了如此蓬勃的生命力。
是的，自穿越以來的寧渝，對這個時代可以說是格格不入，所見到的民眾大多都十分麻木不仁，且古板無趣，旁人在他這位小少爺面前拘謹無比，連說笑都不敢大聲。
如今，雖然還沒有見到草棚里的孩童，寧渝內心卻充滿了期待。
圓慧和尚在門外叫道：「孩子們，快出來，放粥啦。」，說完便讓兩名僧人去各個草棚里叫人。
不一會，從草棚里烏央烏央出來了一百多個孩子，一個個身體十分瘦弱，身著破衣爛衫，甚至還有孩子就這麼裹著草衣，在初春的天氣里凍得瑟瑟發抖，他們的小臉紅撲撲的，先是一臉畏懼的望著寧渝和管家等陌生人，而後看到圓慧和尚，臉上露出笑。
隨後斷斷續續還有數十名兒童出來，一直到兩名僧人前來說全部到齊時，圓慧才趕緊讓這兩名僧人抓緊放粥，而那些孩童早已等之不及，一個個拿著破碗眼巴巴的瞅著放粥僧人。
寧渝望著桶里的清粥，眉頭不禁微微一皺，一碗清粥倒有七八分水，剩下的才是米，如此的粥吃一碗根本不頂餓，更何況一個孩子還分不到半碗。
圓慧看到寧渝皺眉，心中知曉緣由，輕聲嘆到：「非貧僧不願多添粥米，實在是寺中上下無以為繼，幸好有老夫人帶來了這些錢財糧米，還可緩急一二，今日的粥已算多了。」
寧渝微微一嘆，原先吃那齋飯時只覺得美味，如此見到這一幕，心中倒有幾分複雜意味，以他的城府自然不會去問，為何這些孩子掙扎於生死一線，還給自己這一行人吃相對如此豐盛的齋飯。
看著一直在念佛號的圓慧，再看看那些面黃肌瘦的孩童，寧渝終是下定了決心，答應了圓慧，並討了身契。
不過既然已經說了要給老夫人祈福，寧渝倒也沒有弄虛作假，無論前世今生，都沒有這般對他好的人，今日祈福既為報答，亦為心安。
從寧渝穿越以來，他一直都不懂自己內心何求，所謂的富家公子生活也只是吃喝用度不愁，可若是說起人生抱負，卻又陷入茫然。此番茫然絕非讀書做官，也非上陣殺敵，而是對自己人生的認同。若是糊裡糊塗的過下去倒也無不可，至少寧渝知道，這後面上百年時光總的來說還是太平的。可是，真的這樣過，行嗎？
經過前世社會的寧渝，內心其實對所謂的君臣大義抗拒不已，因此才會那麼在意腦後的辮子。久而久之，已經化作執念，過分的執念就如同作繭自縛，將會成為十分危險的境地。
為什麼說十分危險？就說一個最簡單的道理，在這個人人為奴才的時代，一定要習慣於下跪，最低一層的賤民，幾乎見到那稍有身份的老爺都要跪下來，而那再高一層的普通平民，見到當官的也要行跪禮，而如同寧渝這般官宦人家子弟，看到滿洲權貴，同樣是要行跪拜大禮的，稍有差錯，便是萬劫不復。
這僅僅只是一個縮影，因為更深層的緣由，是在於寧渝那顆真正的自由的心，幾乎不會被這個世界所容納。若是在這個環境下長期生存，要麼甘願被同化，成為這個時代的奴才，要麼就是玉石俱焚的場面。
如今寧渝遇到了圓慧和尚，心中的桎梏慢慢被打開，二人雖然在這短短三天的時間裡不過長談過數次，可是圓慧和尚卻成為寧渝精神層面上的良師益友。
臨下山前，圓慧和尚送給寧渝一句二十四祖師子尊者偈曰，「正說知見時，知見俱是心。當心即知見，知見即於今」。
寧渝記著這句佛偈，捧著厚厚一摞身契，帶著管家周福和兩名護衛下了山，只是這心事卻有些難以掩飾，便尋了管家周福，將山上孩童的緣由如實講述了一遍，只是省去了與圓慧和尚的交談。
周福原先以為是什麼要緊事，臉色有些緊張，如今一聽卻是渾然沒放在心裡，笑呵呵道：「公子此一節卻是不用擔心，寧家這些錢財倒也不算什麼。若說這由頭，那更是簡單了，如今公子馬上要拜書院大儒崔萬采先生為師，養些名望也十分尋常，這旁人也不敢說三道四。」
寧渝此時便放下心來，對於他來說，無論是任何好事壞事，不是不能做，而是要考慮對自身的影響，如今無事倒也罷不過，書院大儒崔萬采，這個人在寧渝的腦海中，卻是毫無印記。
按下此事不表，寧渝又道：「等我回去將此事稟告祖母，你就去山上把那些孩童接了下來，祖母菩薩心腸，想必也不會反對，不過這人接下來可不能放置不管，卻得想個歸置法子。」
周福微微躬身，道：「小公子卻是不用擔心，寧家產業頗多，這商鋪在全漢陽府有數十家，各類礦產也有七八處，這尋常二百餘孩童雖然年幼，可在旁縫縫補補，討份生計倒也不難。再等大一些，卻是都能做工了。」
寧渝微微點頭，只是心中一動，卻想到了另一處關節，道：「府中可還有閑置的莊子？」
周福有些納悶，道：「府中倒有幾處莊子，可是都偏遠的緊，最近的一處在雲夢，離這裡怕是有五十餘里地的距離。若是步行過去，只怕得一日功夫。騎著馬兒，怕也得半日左右。」
寧渝道：「若是五六十里地倒也無妨，你回去后先安排人把那莊子收拾一番，然後找個對那邊情況熟悉的家僕，隨時聽我安排。」
周福在寧家是做久了的，早也有一片自己的人脈關係網，雖然這份權力在做主子的看來十分不起眼，可是用來做事卻在方便不過。
原本路程就不久，眾人很快便進了城，回到了寧府。
寧渝在婢女的侍候下沐浴更衣，這般年紀的他原本是對女色最為上心的，可是穿越前的寧渝原本也不缺女人，對這方面早已過了衝動的年紀，因此倒也沒做什麼事情。
隨侍的兩名婢女都是府中家生子，一個叫春竹，一個叫春綠，原本這兩個名字都頗具詩情畫意，只是寧渝讀起來卻感覺怪怪的，彷彿在罵人一般，不過這兩名婢女已經聽習慣了，倒也沒覺得不妥。
寧渝坐在椅子上一動不動，春竹在後面梳理著他的頭髮，要將那一小撮頭髮編成辮子。春綠站在一旁，手中托盤裡放著毛巾等物，還有一杯上好的綠茶。
這茶可不是用來喝的，而是用來漱口的，這也是滿洲親貴傳下來的規矩，喚作「沖龍溝」，用的茶葉也都是上好的龍井。不過可千萬別以為這個時代沒牙刷，實際上很多人都是用骨質牙刷和青鹽來刷牙的，不過這「沖龍溝」相對來說更奢侈一些，因此很多豪門大族會用這個法子。
寧渝一邊享受著服侍，一邊問道：「這兩日祖母心情可還好？」
春竹一邊服侍著寧渝，一邊輕聲道：「公子，昨日三老爺上門來了，老夫人心裡頭高興，昨晚上還多吃了一碗紅棗羹，現在三老爺正陪著老夫人說話呢。」
得知三叔過來了，寧渝心中一動，卻是有了主意，便立刻去正院給老夫人請安。