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將近晚膳時分，我沒有什麼胃口，為著開胃，便前往小廚房做了蜂蜜陳皮水。
轉眸瞧見木架子上兩個竹籃里都是晒乾的桂花，一個盛的是彷彿白雪的早銀桂，另一個盛的是燦若金的大金桂，一金一銀相映成輝，飄散著陣陣芬芳，看著煞是喜人，便做了些許軟炸桂花糕。
用了點心卻是小順子進來稟報：「小主，內務府總管黃淮黃公公來了，正在殿外候著。」
我知曉太監臨至嬪妃寢宮定是來宣旨或是送來物品的，便取過淺紫色紋絹擦了嘴角，淡淡道：「請進來。」
黃淮有五十歲上下，雖不是滿臉油光，卻是一幅趨炎附勢的勢利德行，他打了個千兒，引過一位宮女服色的女子，滿臉堆笑。
「姜小主，她是杜秋語，伺候過皇上數十年了，如今是您的教引姑姑，往後也是絳紫殿的掌事姑姑。」
因著身世之故，姜焓並非我的本名，而是師傅起的。
回過思緒看過去，只見她三十上下，皮膚白凈，雙眼通透，很是穩重敦厚的模樣，我見了便有種親切之感。
我溫然一笑，道：「姑姑好。」
不料杜秋語卻是匆忙地跪下，惶恐道：「奴婢當不起小主這樣大的禮遇。」
我扶她起來，吩咐早霜帶她到後殿下人居住的地方歇息。
黃淮整了整自個兒的花翎，賠笑道：「小主，咱們大清宮規甚嚴，旁的秀女都是十個人被一個姑姑教的。說句真心話，奴才在這宮裡當了十幾年的差，從未見過皇上對哪個嬪妃如此在意，連寢殿的每一處匾額都是御筆親落，您可謂是前途無量啊！奴才能伺候您，實在是奴才三生有幸，您有何事便吩咐奴才，奴才定赴湯蹈火，在所不辭。」
我皮笑肉不笑，道：「公公言重了。」
黃淮不知怎的，面上的笑容漸漸退了下去，寒磣了幾句便辭去了，我納悶，自己並未做錯說錯什麼。
翌日。
許是因著秋季的緣故，衣櫥中備下最多的是氅衣，類似斗篷的皮貨，素有「一品玄狐，二品貂，三品狐貂」之說。
我已從秋語那兒得知，清代皇室使用的貢品布料大多來源於江南三省織造，即蘇州、江寧、南京。
清朝因君王是滿人，龍袍開四衩，而嬪妃們，只有五月、六月、七月穿戴紗質旗裝，這三個月天氣最炎熱，其餘月份穿戴絲綢旗裝。
旗裝為右衽琵琶襟，大宴時穿絲綢吉服，皇后與高位妃子祭拜祖宗與天地時穿的絲綢朝服，為對襟，寢衣的窄袖為馬蹄袖，另有單衣、袷衣、馬褂、坎肩、氅衣、斗篷，都是絲綢。
秋語取來一雙月白色襪子，用淡淡的墨色暈染勾勒出墩蘭、天竺、並蒂蓮花，並以淡彩渲染幾隻翩翩起舞的蝴蝶與蜻蜓，十分清雅別緻。
我笑道：「這襪子真真是清雅。」
「回小主，這是絲綢夾襪，宮中女子都穿這種襪子。」
穿上夾襪與軟底繡花鞋之後，秋語為我篦頭髮，紅檀木篦子沾了些許薄荷松針水，從髮根篦到發梢。
我看著鏡中的自己，一雙杏眼彷彿小鹿般大而溫柔，清澈純然的目光從密密的眼睫毛後面探出來，讓人不禁生出一種怦然心動的憐惜。
過些時候，小順子進來稟報道：「內務府總管黃淮前來宣旨，請小主移步到正殿聽旨。」
我領著宮人們到正殿聽旨：「姜焓，年十七，性情聰慧，柔嘉表度，著封為貴人，望其今後德藝兼修，和睦宮闈。」
我安靜地接了旨，謝了恩，方才起身。
秋語掏出一個鼓鼓囊囊的錦囊交給黃淮，道：「有勞公公跑一趟。」
「應該的，應該的。」黃淮雙目微垂，將錦囊放入袖中，還不忘寒睻幾句，方才含笑辭去。
將那個不招我待見的人送走了，其餘的宮人也是都退下了，我才執起她的手，謝道：「還是姑姑心細。」
卻是見她輕輕掙開我的手，慌亂跪下：「小主真真是折煞奴婢了，還是直呼奴婢賤名罷。」
我扶起她，語重心長：「你本就比我年長，我尊重你，私下稱呼一聲姑姑不礙事。」
秋語點點頭，淚眼婆裟。
黃淮前腳剛走，乾清宮的都太監梁九功便到了，三十上下，一看便是精明的人，雙眼滴溜溜地會轉，他帶來六匹各色各式的絲綢。
待送走了梁九功便進了殿中，因為永和宮目前是我獨住，沒有主位娘娘，故而小廚房只為我服務。
正巧新制了四道點心：棗泥蝴蝶卷、玫瑰糕、翠玉豆糕、佛手酥。
我拾起一塊佛手酥吃了，嘟起嘴對秋語喃喃道：「姑姑，不是我瞧不起太監，只是討厭那些趨炎附勢、拜高踩低的人。我不明白，你侍候了皇上數十年吶，皇上也是看重您，為何連你都要對黃淮畢恭畢敬的呢？」
她接過宮女端上來的貢眉茶奉給我，道：「您有所不知，黃公公其實是皇上的原配仁孝皇后赫舍里氏的遠親，雖說仁孝皇后已逝，可皇上念舊情，便依舊愛屋及烏。」
我端起綠釉紫龍茶盞抿了一口，若有所思：「他處事能力如何？」
秋語淡然道：「黃公公雖說不討小主喜歡，但他做事還算勤勞，皇上這才留著他在內務府打點著。」
我吃著一塊玫瑰糕，慵懶道：「世上無完人，咱們往後少跟他打交道便是。」
清朝出嫁是要開臉的，已婚女子沒有劉海，聖旨一來，我就相當於出嫁了。
故而梳洗過後，秋語為我束髮，將劉海分向兩側，篦的是後宮里最常見的小兩把頭，另綴數枚粉珊瑚珠花，再在腦袋后的燕尾處別上苗銀華勝。
又塗抹了薄薄的脂粉，素日里我可是半點胭脂水粉也是不肯碰，奈何宮規中有著。