第兩百二十三章 裏縣龍虎幫
青筠果然很快就回來了，赤翼聽到動靜，便帶人退了下去。
見他身後的屬下竟然還遠遠趕著一輛新的馬車，我問道：“都解決了？”
青筠點點頭，從一旁的屬下手中接過一把陽傘在我頭頂撐開，道：“稍後便會審出個結果來，先回去吧。”
見他如此體貼，連帶傘都想到了，我便乖乖跟著他上了馬車。
一回到官驛便見藺若衍等人已在廳內候著了。見我們回來，他連忙屏退其他人，迎上前來道：“王爺，王妃，查到消息了！”
青筠睨了他一眼，“急什麽，把話想清楚了再。”
藺若衍連連稱是，順了順氣，等我們坐下後，這才道：“我帶人喬裝打扮到了裏縣最大的酒樓和茶館去打探消息，結果您猜怎麽著？”
見他如此激動，我與青筠齊齊抬眸看了他一眼，藺若衍自知失態，躬身道：“屬下們打聽到，這裏縣竟然不止出了這一樁命案！類似的事情在此之前，大大統共出現過三次，死的還都是裏縣富商！”
“三次？”青筠皺眉道：“你且來聽聽。”
看他這個樣子，那對半是這幾樁案子都沒上報了。也是，隻要不傻都不會把這樣影響政績的事報上去，尤德那般狡猾的，就更不會了。
藺若衍道：“這第一回是在三年前，裏縣的第一茶商陳守家死了一個兒子和十來個仆人，也是為江湖人士所殺，聽縣官府追查了很久，最後還是成了一樁懸案；
第二回便是在去年入冬時節，裏縣的一個糧商在一次運貨途中整支貨隊都遭了毒手，死了二三十人，其中還包括那糧商的親弟弟；
第三次就是這一次。度家是裏縣有名的富商，亦是近年才新心商賈勢力，聽他原是南疆那邊的人，兩個月前家中忽然一夜之間數十口人被屠戮殆盡。
不過這三樁案子我們那裏都沒得到半點消息，也不知道那些人得是真是假，他們傳地十分玄乎，已經成了鬼神之。”
青筠沉聲道：“你帶人去查一查這三個案子是真是假，事發的主家是否還在裏縣，他們做生意都和什麽人打交道。
此事事關重大，若真是尤德隱瞞不報，歸根結底還是本王的過失，此刻元明霽一定也盯著此事不放，定要在他查明真相之前把事情原委弄個清楚！”
藺若衍亦明白了個中厲害，忙應道：“是！”著，立刻帶人出去了。
看著他那滿身大汗，我道：“這麽熱的，他們頂著這大太陽也委實不易，為何不讓你的暗衛們去查，他們去豈不是更快捷麽？”
青筠道：“方才那些人失了手，還有人落在我手上，此刻定是心急如焚，隻有讓藺若衍光明正大地去查，告訴那些人我已經發現了其中的貓膩，要對他們下手了，這樣，他們才會失了分寸，更容易被我們抓住把柄。”
我道：“先前我已經讓手下人去查了，想必不久就會有消息回來，你那邊審的如何？”
青筠道：“人已經帶回來了，要問出消息隻是時間問題，我們就坐著等吧。”
我點點頭，剛想讓青筠再泡些上次那種雲霧，卻見幾個人從官驛門口進來，直直朝廳內走來。
為首之人一襲白衣，正是元明霽。見著他心煩，我索性捏了捏眉心，故意闔上了眼假裝休息，連他的請安我也故意置之不理。
元明霽想是揣著事情來的，我如此對他，他也沒什麽反應，而是朝青筠道：“王爺，想必度家之事，您已經開始調查了。今日查閱卷宗時，下官發現了一個東西，隻是當時王爺離開得匆忙，未能呈與王爺過目，便抄錄了一份帶回來。”
聞言，我悄悄把眼睛把撐開了一條縫，想看看他到底發現了什麽。隻見元明霽雙手奉上了一張寫滿字的紙，隻是我離得有些遠，並看不清是什麽東西。
青筠掃了一眼，臉色沉了沉，良久，他道：“此事本王已有計較，方才元大人查驗案牘卷宗辛苦了，先下去休息吧。”
“多謝王爺。”元明霽抬手一揖，竟是幹脆利落地帶人離開了。
見他們都離開了，我這才問道：“那是什麽東西，為何你看過之後臉色便如此之差？”
青筠剛才話時雖然還是客客氣氣，聽起來雖然平平淡淡的，實際上卻蘊著幾分怒意，跟他相處了這麽久，這點變化我還是看得出的。
青筠將手裏的東西遞給了我，我接過來一看，是一份漕運權和轉運權的移交文書。
這般格式嚴謹的文書我極少見到，有些看不明白，便問道：“這是何意？”
青筠道：“裏縣的漕運權和轉運權都不在官府手裏，而是給了別人，這就意味著，裏縣的經濟命脈被別人控製了。”
聽他這麽，我算是明白了其中的利害，不管是一個城鎮也好一個國家或者江湖幫派也好，那都是要有錢才能維持下去的，得好聽一點，也就是財政。
而財政的主要來源便是商貿。像炎華宮，一開始是靠接殺饒買賣起家，如今經濟的主要來源則是販賣消息，一直都比較單一。這也是我為什麽那麽執著地要將鶴堂吞下來的原因。
隻有炎華宮有了強大的財力，才能夠維持整個炎華宮體係和所有弟子的生存所需，販賣消息雖然是一本萬利的買賣，但終究麵臨著風險。若有一日江湖上出現了消息更靈通的組織，或者炎華宮的情報網被大肆破壞，那就意味著炎華宮沒有了收入，即將麵臨財政赤字，而最後的結果除了搶掠他人錢財維持生計便隻有從江湖上消失。
裏縣亦是如此，漕運和轉運都是商貿交易的主要途徑，若是被別人控製，便意味著這個人想讓裏縣沒錢就沒錢，沒有糧食就沒有糧食。
我道：“一般來，這些不是應該在官府手裏麽？”
青筠點點頭，“這是關乎存亡的權利，雖然看起來沒什麽，分量卻極重，素來都是官府捏著，不會放權出去。”
我覺得自己似乎想到了那三樁命案的關聯了。
青筠顯然也想明白了其中的關聯，叫屬下拿來一張北疆地圖展開放在兩人之間的桌案上。我傾身看去，尋著裏縣的位置。
青筠指著地圖上一條彎彎曲曲的河流，道：“你看，這裏縣就臨著北疆最大的河流渡江，且第三大河榕江也在此匯入渡江，這就意味著裏縣的漕運十分發達，上可沿渡江和榕江到北疆背部的大部分地區，下可沿渡江主流以及旁係水支道北疆之南，甚至更遠一些能到南疆。
據官冊上記載了裏縣設有三個碼頭，每日往來船隻上百，貨物如流水，試想，要是漕運權移交給了別人，該是什麽後果。”
我道：“那三樁命案都是發生在商賈之家，不定正是與此有關，這掌管漕閱人，或許就是背後主謀。”
這時，一個炎衛出現在廳內，朝我行了一禮。
想必是他們查到了消息，我道：“直便是。”反正我知道的青筠也能知道，藏著掖著根本沒有必要。
“少主，沐秋大人先前派人查探過，裏縣一帶就隻有龍虎幫這一個幫派在活躍，他們的總壇設在裏縣的最大的順風碼頭，平日裏三大碼頭都由龍虎幫幫眾負責調度船隻和貨物，官府隻是派人站崗放哨，設立的檢察寮並不管事。
且據可靠消息，裏縣所有貨商想要通過碼頭運貨都必須經過龍虎幫，陸路往來客商也要向龍虎幫進貢納歲方可在裏縣做生意，他們儼然已經成了裏縣的土皇帝。”
我道：“那他們近年行事如何？”
“十分乖張。”炎衛道：“這龍虎幫自詡無人敢惹，行事頗為霸道，但凡順從他們的人在這裏縣混得那叫一個風生水起，若是不順從的，下場便是家破人亡。
據查，這些年大大的爭端有十來起，他們有時候會拿商戶親近之人作為威脅，開始是一個根手指，後來便是一條胳膊，甚至是人命，或者會私下扣留貨物，據為己櫻由於官府不管不問，甚至包庇龍虎幫，裏縣大部分商賈隻得順從他，以謀生路。”
我與青筠對視一眼，心下了然。
看來，就是這龍虎幫在作威作福了。