第一章 南北休戰 議和

  天元54年，南北兩國邊境戰火紛飛。浮屍遍野，餓殍滿地，百姓流離失所苦不堪言。

  戰爭持續七個多月，恰逢北朝周國經十年難得一遇大旱。北朝糧食銳減，軍需不足，故雖有鎮國大將軍蕭玄策坐鎮軍中，卻也無法長期應對這長久拉鋸戰。

  南朝梁國得知敵國窘境，士氣高漲大有揮師入上京，一舉統一南北朝之意。只礙於那北國蕭玄策軍事才能實在過高，雖佔優勢卻也不敢輕舉妄動。

  大勢本已定下，南梁金陵城卻傳來喪音。天元皇帝駕崩，二皇子上官昊攜御林軍直逼大殿，斬殺皇室及宗親數人，宣布登基。南梁朝局動蕩，內亂之下再無餘力顧及邊境。

  至此，南北兩國戰爭結束，雙方遣派使者商定議和。

  兩國簽訂十年休戰合約，並互通商貿。北朝出納戰馬幼馬五百匹給南梁。南梁則願嫁嫡公主與北朝周國結姻親之好，同時加兩百位稻師為陪嫁，以解決北方歷年糧食不足的問題。

  合約談好，便定於新年過後，南梁遣送公主出嫁，北朝戰馬因數量過大則分三年交付。而此時離新年尚不足四個月……

  打掃戰場，撫慰殉亡戰士，再安排完軍務，蕭玄策趕回京都城也是一個月之後的事情了。他領兵多年，戰功赫赫，帶領的西北鐵騎令各國軍隊皆聞風喪膽，從未有過敗績。

  此次南北簽約議和，蕭玄策這一仗打得確實是沒之前風光。但天災人禍自古難更，雖知道有人嚼舌根，蕭玄策卻並不在乎這些，因為此刻他面前有著比這更頭疼的事情……

  北周朝議政大廳里，老皇帝坐在上頭，看著下面緘默不言的宗親和欲言又止的老臣，無奈嘆了口氣說道「張卿，你來說說你的看法」

  首輔張大人猶豫了一會兒，酌情道「回陛下，此次和談不易，我國目前確無餘力再戰。臣以為按南梁國書所要求，選皇族適婚直系配與那南梁嫡公主其實也並不算過分。」

  張大人說完，廳內又是一靜。大家當然也知道這要求不算過分，可問題就在於如今選不出來這麼一個合適的人選去配那南梁嫡公主。

  「陛下」秦老王爺上前一步「如今宗室之內，直系宗親適婚且未取妻者只太子殿下一人。可這南梁公主若選為我朝未來國母，將來誕下嫡子，我北周江山怕是要攥在南梁手裡了。臣認為若那公主要許與太子殿下，只能做側妃，不可入主東宮。」

  「可這南梁國書上已寫明要把公主配與我朝皇室為正妻，若把這嫡公主許為側妃只怕南梁不肯。」互通商貿以及兩百名糧師是國內急需，張大人實在是不想談崩這個條件。

  皇帝當然也知道兩人所慮之事，南梁公主做北周未來國母是絕計不可能的，但眼下國內這等境況，南北這合約書卻又不能不簽。皇帝嘆了口氣，並不在兩人之間做選擇，而是把目光移向了一直未開口的大將軍蕭玄策身上。

  「皇弟，你怎麼看？」

  眾人目光一下子全部移到了蕭玄策身上。

  秦老王爺靈光一現，還未待蕭玄策開口便直言道「說起來這蕭將軍比太子殿下更適合做這許親之人啊！」

  眾人也都反應過來了。蕭玄策是皇帝胞弟，陛下登基時他才不到七歲，從小養在深宮太後跟前，與宮中眾皇子是一起長大的。因為兄弟兩人年齡相差極大，蕭玄策對並無半點皇位威脅。而且因著從小養大的情分不比其他，皇帝待這個唯一胞弟亦兄亦父，甚是喜愛。

  自小蕭玄策便資質優越，文談武射在宮學內位居前列，且在軍事上顯出極高的天賦。十七歲他跟著卸甲之前的秦老王爺出征西北，便以少勝多一戰成名。如今十年過去了，蕭玄策早已經是鎮赫四方的大將軍王了。他功勛卓著，年至二十七府內卻未納一人，又系皇帝胞弟是最適合配與那南梁公主之人。

  可是幾年前蕭玄策帶領西北鐵騎掃平西疆凱旋而歸時，皇帝陛下曾金口玉言許諾他一個願望，他當時求的就是婚事自由。所以這些年來儘管皇帝看他年級越來越大心裡著急，朝中也不乏勛貴大臣的貴女千金明裡暗裡想與這位大將軍王喜結連理。但是他蕭玄策不為所動，加之有皇帝一諾在前，眾人也奈何不得。

  於是蕭玄策就這樣一年又一年地熬碎了滿京城貴女的芳心，姑娘們從閨閣少女熬成府中少婦，最早的那批已經有子承歡於膝前，新來的一批也被父母逼著哭哭啼啼上了花轎，他蕭玄策依然孑然一身。

  慢慢的京中打他主意的人就少了，甚至有傳聞說這大將軍多年不願納妃，又不近女色，可是身子有什麼難言之隱，又或者在取向上有異於常人。

  此傳言一出滿京嘩然，不過因著他身份高貴，這些話大家也只是私底下說說。倒是這番折騰下來，滿京城的貴女們也就歇了心思，不在對他虎視眈眈。

  如今南北兩國聯姻事關國計民生，國家利益在前，皇帝雖然明白這樣是委屈了這個胞弟，但是卻也別無他法。他默許秦老王爺開這個口，其實已經是在拿家國天下來逼迫蕭玄策犧牲自己的姻緣了。

  在眾人期待的目光下，蕭玄策也知道如今這局面他也別無選擇。他生來尊貴，既然享受了這身份帶來的榮華富貴，也明白應該承擔相應的責任。領兵在外數十年，看過了多少為國捐軀的大好兒郎，屍山血海都走過來了，又何況如今只是迎娶那南梁公主。所以蕭玄策並未猶豫，直接上前道：「臣弟願意迎娶南梁嫡公主為正妻！」