19、元崢
這?個冬天格外的冷,元崢身上的還是秋天的夾衣，凍得?不輕。他長得?太有特點，很容易被辨認出來,一路拿頭巾裹了小捲毛,爐灰塗了臉,才躲躲藏藏跑到了現在。
他也不知道?這?是要到哪裡，無非是有車就鑽上,有隊伍就尾隨，身上藏的錢在三天前就花光了。昨天憑藉一雙大眼睛勾起了客店老闆娘的同情，給了他一個胡餅一碗菜湯，才撐到了現在。
出逃在外也顧不得?講究,乾草車裡扒個窩一縮,別說,比在外面暖和多了。
最大的不好就是前面車轅上坐著的那個死老頭子！元崢低咒一聲,老東西?一定是狗變的！他長這?樣怎麼了？怎麼就那麼容易被追蹤上了呢？
前面的老頭子喝了兩口酒,正?在與車夫聊天。車夫與老頭子似乎有些共鳴，也打?開了話匣子：「是啊，老主人不在了,咱們對?小主人就要盡心，人不能喪良心的。」
老頭子很會奉承：「那是，這?是做奴婢的本份。我不但要找到小主人,還要給他娶妻生子，延續老主人的血脈。」
「你真?是操心。我們家小主人就不一樣了，她厲害！」
「是嗎？」
「那是,打?開頭那會兒啊，我們都怕她撐不住，結果呢,今天這?年?沒過，我們就有主心骨兒啦。要說小主人真?是個良善的人吶，減了我們的租子和明年?的差，還把好些人家養不活的孩子都收養了去。你說好不好？」
「那可真?是太好啦！」老頭子又奉承了他們家主人幾句，詢問他們家新主人是否是達官貴人。
車夫道?：「那是！定襄侯家知道?不？」
「驃騎將軍？啊！他……」
「是啊，我們的福氣，兩代主人都很好。」
切！元崢肚裡冷哼，對?僕人好的未必會把自家親戚當人，這?是他早就領教過的事了。不過，好不好的，都與他沒關係，如今天快黑了，路也不好走，他只?消忍一忍，等車到了莊子上就溜下去。他母親曾經說過京城的胡商很多，以他的相?貌，混雜其?中讓老東西?找到死吧！
且他也更?容易在胡商處覓一份短工，先棲身下來，再說以後。總是奔逃也不是個事兒。
打?定了主意，元崢在乾草車上睡著了。
「吁——」車猛地?停了下來，元崢被晃醒，只?聽車夫說：「到啦，我就在莊子上當差。我們莊子不讓外人往莊裡住，不過外面倒有一處幾十間房子用來招待路過不方便的客人。我帶你過去，一張床鋪一碗熱湯總是有的。」
元崢聽他們走遠了，輕輕舒了一口氣。又靜聽了一會兒，他們有打?招呼的，有說事的，彷彿在說再兩天要過年?了，要趕緊把接下來府里要用的柴炭、野味、腊味、草料等裝車送上去。
那我就再扒他們的車進城，元崢想，這?樣就萬無一失了，今晚這?乾草車也暖和。等會兒他們都睡了，再摸到灶上揀點冷飯吃了，明天就進城去打?聽胡商聚居之處……
計劃好了明天要做的事，元崢將乾草堆扒出開一道?縫往外看。天色已經暗了下來，來來往往的人並沒有注意到這?輛乾草車，元崢緩慢地?爬了出來。先把趴過的乾草窩復原，再貼著牆根的陰影，吸吸鼻子，尋找廚房。
腳步聲傳來，元崢立刻緊貼牆邊不再挪動。這?是逃亡的經驗，這?種時候繼續動作才容易被抓住。腳步近了，是車夫回來卸車，邊卸邊嘟囔：「知道?啦知道?啦，挑出整齊的束成束再運進府里，又不是頭一天干這?個了！」
正?在動手，那老頭子也過來了。車夫道?：「你過來幹什麼呀？不是讓你吃飯去的嗎？」
「害！老了，吃不了多少，已經吃飽啦，我來給郎君搭把手。」
兩人邊干邊聊天，老頭子已經從車夫那裡套來了話，今天就他這?一輛乾草車從西?邊路上過來。老頭子陪著點小心地?說：「我家小主人也是從西?邊路上往這?邊走的。」
「這?么拿得?准？」
「他才八歲，自己跑不遠的，只?有搭車。我這?一路也摸著些門道?啦。」
「你這?不是來幫我，是來查人來了啊！」
「多有得?罪、多有得?罪！主人家的事，實在不敢馬虎。」
好啊！老傢伙！你竟這?般狡猾！
兩人卸完了車也沒發現車上有人，老頭子遺憾地?道?：「看來不在這?里。來，小老兒這?里還有幾文錢，咱們打?壺酒、燉只?雞，我好謝你。」與車夫勾肩搭背地?走了。
元崢恨得?牙癢，摸到廚房，發現這?個莊子好像過得?還行，除了剩飯竟還有一些做好的吃食。從蒸籠里摸到了兩個蒸餅，缸里舀了一瓢冷水就著吃完，又摸了兩個蒸餅揣到了懷裡預備當明天的早飯。
躲在牆角看他們把柴草整束打?成捆兒，整整齊齊地?碼在了車上，又清點了一回其?他的物事，揀了一輛有空隙、罩了油氈的車鑽了進去。很感激管事辦事心細，怕下雪打?壞了東西?。迷迷糊糊就睡了過去，半夜被凍醒了一次，又接著迷到了天明。
天剛亮，院子便人聲鼎沸，好些人吃飽喝足，繼續上車，一個車隊往城裡送東西?。聽他們聊天可知，這?樣龐大的車隊並不是每天都有，只?是因為要過年?了，有幾天的時候可以休息，所以要往主人家一次送足物資。
元崢不由慶幸還能搭上這?一趟車，否則以他的相?貌，只?要被人瞧見了就容易被打?聽到，就很麻煩！還好，等到了胡商多的地?方這?個麻煩可以減到最小。
最可恨的是，那個老頭子也腆著一張老臉要求搭車，車夫們居然很和氣地?同意了！定襄侯不是傳說中很能打?的大將軍嗎？這?么和氣做什麼？！
元崢不敢等車進府，萬一陷到哪個府里就壞了，他得?去尋胡商們的駐地?。可路上的行人並不少，想跳車也很為難。元崢只?好退而?求其?次，趁老頭子看到路邊一個捲毛小孩兒的時候從車上落了下來，一落地?撒腿就跑，也不顧道?路。
反正?，京城的胡人比別的地?方都多！
身後傳來驚呼聲：「是你嗎？小郎君？」
元崢跑得?更?瘋了！不能被他抓到！虧得?老頭子上了歲數了，也跑不太快，才沒有很快抓到他。元崢也跑出了經驗，專往人多的地?方拱，遇到路口就拐彎。他也不辨方向，跑得?一頭一臉的汗，抬起袖子胡亂一抹，接著跑。
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「吁——」「嘶——」「哎！」「呯！」
元崢被撞倒在地?，一個穿著講究的僕人大罵：「哪裡來的臭要飯的？驚了郎君的馬！」
元崢不敢抬頭，飛快地?揀起地?上的頭巾不顧上來沾上了塵土，努力把一頭小捲毛都包住。
一個帶點驕橫的聲音懶洋洋地?說：「京兆最近在幹什麼？大清早的就不清街道?……咦？捲毛？抬起頭來！」
元崢不想抬頭，又怕後面老頭子追了來，再心急，僕人已不顧他一身骯髒上前提起了他，扳著他的臉給坐在馬上的人看。
馬上、馬下兩個人的眼睛里都露出點意外。
元崢討厭這?個高高在上的王八蛋，但是這?個王八蛋確實長得?不錯，是他平生見過的最好生的少年?。十四、五歲的樣子，眉眼精緻的難描難畫，表情也帶有點漫不經心的驕橫，一配上他的臉就又顯得?理所當然了。原來長得?好看的人也可以惹人厭！
鍾佑霖驚艷到了極點，他從來沒有想過，能夠在一個小女孩兒的臉上看出「嬌艷嫵媚」四個字的影子來。小女孩兒顯然是有胡人血統，皮膚白?皙，大概是因為出了汗，抹花了臉，仍然能看出長得?好極了。一頭捲曲的長發，眉色頗深、眉形齊整，一雙大眼睛透著明艷的光彩，鼻樑端正?高挺，失盡血色的唇形極美，尖尖的下巴很適合用兩根手指捏住，小小年?紀就顯出些妖嬈美艷的味道?來，端的勾人魂魄。
鍾佑霖跳下馬來，親切地?問：「衝撞小娘子了，真?是對?不住！小娘子家住哪裡？我送你回家。你受傷了嗎？快，請大夫去！」
後面傳來老頭子打?探的聲音，元崢當機立斷，承認了「小娘子」的稱呼。他年?紀還小，本就在雌雄莫辨的時候，長得?又很……呃，不太好分辨，聲音也不須刻意偽裝，只?消放柔一些就能矇混過關：「我家裡，沒人了。就我一個。」
一直以來他都不把這?話說出口，也以為自己能挺過去，不想話一說出來眼淚就要往下掉。
鍾佑霖道?：「你別哭啊！這?樣，你跟我回家吧，我家多養一個人還是養得?起的。」
雖然不想入權貴府邸，但是被老頭子拿住了更?糟糕！元崢當機立斷：「好。」
這?本是很尋常的一件事，至少鍾佑霖還不是強搶民女入府。實際上，就算強搶了，權貴們也能給它算作是「自願」，這?種事情三不五時就會發生。大多數的人是爭不過權貴的。鍾佑霖也沒有放在心上，他只?是覺得?自己又做了一件好事，放任一個孤女在外面生活，多難啊！那一瞬，他想到了自己的表妹。
「把她送回府去，換身乾淨的衣服，就留在府里吧。」隨口吩咐一句，鍾佑霖又顛兒顛兒地?跑去看他表妹公孫佳去了。
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元崢被送進了湖陽公主府，一個不男不女的人瞄了她一眼，皺一皺眉：「這?府里是講規矩的地?方，敢狐媚小郎君就是一個死！」
元崢心道?，您放心，您家小郎君我也不想娶！口裡唯唯：「是。」
大概是聽了他的處境，宦官也沒那麼刻薄了，說：「帶她去洗個澡，換身衣服，不要放在郎君那裡！唔，旁的活都要教，她先干洒掃吧。」
一個小宦官把他領到了浴房，只?有一個大木桶，居然還有熱水，旁邊一套粉色的裙裝。小宦官看他長得?好看，話也多了一點：「你運氣好，快過年?了，都在發新衣，每年?會有一點節餘預備著。這?是你的了，洗澡自己會吧？」
元崢權衡了一下要不要現在講自己是個男子，又擔心老頭子還在打?聽他的下落，只?得?硬著頭皮先裝下來。巴不得?洗澡的時候沒人理，忙說：「我可以的。」
小宦官也不想伺候他，道?：「就在那邊等著，你快些，還要帶你去住的地?方見姐姐們叱。」
元崢數月來第一次洗了個熱水澡，換上了衣服。女裝比男裝繁複，好在洒掃粗使丫環的衣服沒那麼講究，他還應付得?來。匆匆穿上，元崢道?：「我好了。」小宦官看過來，翻了個白?眼：「這?叫好了？」快步過來給他整了一通，然後看了看他的捲毛，嘆氣道?：「這?個就讓姐姐們幫你吧。」
元崢又被領到了洒掃下人住的地?方，通鋪，五六個女孩子住在這?里，元崢當場就傻眼了。小宦官對?一個正?在屋裡的丫環說：「阿王姐姐，這?是新來的，哎，你叫什麼？」
「我姓……方！」
小宦官對?阿王道?：「這?個阿方是八郎從路上揀來的，大管事說，以後就跟你們一塊兒洒掃了。你們屋裡還有空鋪嗎？」
「哪來的空鋪呀？」阿王翻了個白?眼。
元崢急急地?說：「我可以打?地?鋪的！」
阿王道?：「算了！擠一擠吧。跟我去領鋪蓋捲兒，再領套妝具。哎，她上名籍了嗎？」
小宦官答道?：「大管事那裡在辦。阿王姐姐，你臉色不大好，是又不舒服嗎？」
阿王臉上一紅，啐道?：「女人的事兒，你管什麼？」
小宦官像只?偷了雞的小狐狸，吃吃地?笑：「哦~我知道?了，嘻嘻，你來事兒了。」
元崢仍然不明所以，阿王已抬起手來將小宦官打?跑了，回過頭來看元崢的蠢樣，沒好氣地?說：「小賤婢子，你看什麼？你也會有！」
「什麼？」
見他是真?不知道?，阿王道?：「月事啊！長大了之後啊……」
元崢得?一愣一愣的，臉是一半紅一半綠，不曉得?自己上輩子造了什麼孽，要聽個女人講「月事」。學點知識他不介意，但是這?女人跟他講的很可能是錯的，因為最後阿王加了一句：「所以這?兩天我不舒服，有活兒你替我一下。」
明顯是有企圖，所以講的是不是真?話就不一定的。
阿王說完，見他還是點了頭，臉色好了一點，道?：「跟我來吧。」帶他去領了鋪蓋捲兒，回來指點他放好，又讓他把他的那個簡單的妝匣領了回來，說：「好好乾，這?府里的主子脾氣直是直了點，出手是大方的，攢夠了賞錢，做什麼都方便。」
這?倒是句好話。元崢心道?，我只?要熬過這?幾天，老頭子找不到我，自然要去旁的地?方找，我尋個機會去尋胡商找份差使。你府里丟的是丫環，我卻?是個男子！
不過第一要設法熬過今晚，不能跟這?群女人睡一條鋪上。
事實上，他也沒能睡到人家鋪上。
阿王今天請了假休息，本來一切好好的，從廚下領了兩份飯來，看元崢吃得?太香，阿王將自己碗里一隻?雞腿還分給了她：「在外頭受苦了吧？瞧你那吃相?！算了，以後吃慣了就好了。雖然不是天天都能吃得?這?么好，可比外面也強多啦，吃的、用的都好。不過你這?長相?，自己小心啦。」
元崢心道?，我當然會小心的，我是男人嘛！
今天合該出事。阿王本是請假的，屋裡就只?剩下她和元崢兩個，元崢奔波了幾個月，天沒黑就開始打?盹兒，阿王也懶懶的，早早鑽進被窩裡躺著了。元崢想熄燈的時候，門被拍開了，又是那個小宦官跑進來：「快！駙馬吐了！快去打?掃！」
阿王披頭散髮地?從被窩裡爬出來：「她們不是都在前面侍侯嗎？怎麼打?掃的人都沒有了？是都死了嗎？」
「廢什麼話呀？讓你去你就去！各人都有活計呢！這?會兒駙馬在房裡，能湊上前伺候是個好機會！」
阿王道?：「我真?爬不起來了。你又不是不知道?！」
元崢看阿王的樣子，便說：「我來吧。」正?好臨走前看看這?個「駙馬」是何等樣人。
阿王道?：「你會嗎？」
「別的不會，打?掃總是會的。」
小宦官催促道?：「那就別廢話了，走吧！」
元崢跟著他進了卧房，裡面一股酒臭味、飯菜嘔吐出來的味道?。元崢摒息望去，一個壯漢正?半躺地?床上，床前一片狼籍，丫環們忙得?不可開交，打?水的、拿衣服的、將被污了的地?毯捲起來換新的……
打?掃的也有，已經未鋪地?毯的地?方的穢物掃到一處了，小宦官推了他一把：「快去！她們拿了香灰來，和地?上，再清掃。」他拿了掃帚去掃，才靠近床前掃了兩下，忽然手腕被一股大力猛地?攥住了，下巴也被捏得?生疼，整張臉都被抬了起來。
鍾保國?惡狠狠地?質問：「你是誰？哪裡來的？」
元崢不及回答，卧房門口便傳來一聲怒吼：「鍾保國?！！！！你這?個老王八！！！你醉成這?樣居然還不忘偷腥！！！都說醉后吐真?言，我看你是灌完黃湯就現原形！」接著他被一股大力推開，然後就聽到壯漢的哀嚎：「我不是！我沒有！我看到個面生的細作！哪裡來的腥？！！！」
然後是女人的聲音：「把這?小賤人關起來，我先收拾這?個老不要臉的，再處置她！」
元崢：……干我什麼事？！我就想躲個老砍頭，然後就走的！！！
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