第三回

  秦欣和醜時回屋睡下的，按理不日上三竿不會起，可她有心事，一覺很不安穩，辰時剛到就醒了，守夜的丫鬟紫菀聽到動靜，趕忙起身去倒了杯水，瞧秦欣和喝完了還舔唇咂嘴的，便笑嘻嘻的問道，“姐可還要？”


  “不了，嗯……你派個人去伯錚少爺院裏問問他起沒起。”


  紫苑點點頭，拿著茶杯退了出去，不一會的功夫就來回稟，“真是巧了，羌活剛走到夾道裏就碰到伯錚少爺往後院來，是有事要找姐商議，現下已經在外廳等著了。”


  秦欣和一愣，邊係中衣的帶子邊問，“那我爹呢？什麽時候走的？”


  “姐忘了，大人今兒個休沐呀，這會應該正睡著呢，夫人也沒起。”


  嗯？那秦錚不該知道她要進宮的事啊，為什麽大清早的來？不會又有什麽壞消息吧？

  秦欣和急迫的想知道堂哥來意，速速梳洗後便跑到了外廳，跨門檻的時候還絆了一踉蹌，把端坐在那的秦錚給嚇了一跳，手裏端著的茶杯好懸送出去，“你就不能穩當一點嗎……”


  “還我，你這時候來幹嘛？”


  “對，昨晚你走之後沒多久，我和少桓兄就碰到了宸王世子，雖國喪以過三月有餘，可以操辦喜宴了，但世子畢竟是皇親國戚，總要低調一些的好，世孫的抓周禮就隻關起門來在府裏辦一辦。”


  “重點重點。”


  “急什麽，這正要呢，重點就是世子知道三日後科舉放榜，便也叫我和少桓兄今兒一同到宸王府上吃個喜氣，討個吉利，世子夫人還讓我給你帶了張邀貼，昨回來的太晚沒來得及和你，幸而這會也趕趟，趕緊去裝扮裝扮。”


  秦錚剛入盛京沒幾個月，春闈前還是藉藉無名的，這才多少時日，他不僅結交了萬般貴重的傅二公子，還能到宸王府去吃喜宴，不由覺得神氣自得，秦欣和卻因著太後的籌劃，未免多想一些，“那你是沾了傅禮的光，為什麽也讓我去？”


  秦錚道，“又不好好話，可知你也是沾了人家的光。”


  “我沾他光？”


  “算塞翁失馬吧，昨個世子夫人見少桓兄麵色不好，就問其緣由，少桓兄大抵是被你氣糊塗了，竟直接同世子夫人你是如何諷刺於他，世子夫人不惱便罷了，還好一通的笑，笑過立馬下了邀貼給我。”


  宸王家的世子夫人是傅禮的表姐，想看表弟熱鬧倒也在情理之中，“這樣啊，我還以為……”


  “以為什麽？”


  秦欣和歎了口氣，把外廳裏候著的丫鬟們揮退到院裏，將那糟心事通通與堂哥聽，話罷又解道，“我還以為宸王那邊得了太後的信兒，這會起就要給我們秦家體麵了。”


  秦錚怔在那，久久才回過神，“……照這麽，倒也可能，先帝剛登基時有許多受景仁帝蔭庇的世家對他頗有微詞，認為先帝並非景仁帝血脈，繼承大統乃名不正言不順，這些世家在盛京根深蒂固，先帝卻是初來乍到，他的改革與變法皆被內閣所阻，為了盡快打破這種窘境，先帝先是封傅閣老為鄭國公，賜蕭閣老享用太廟，隨後又讓公主嫁入鄭國公府，把蕭閣老的嫡孫女指為太子妃，一番下來，才成就了如今局勢。”


  “那，太後是把先帝現成的套…計策直接拿來用了？”


  “皇家心思，難以揣測，不好就斷定。”


  秦欣和心裏其實非常清楚，自己進宮這件事已經是板上釘釘，即便她能想辦法逃避，秦家也避不開謀劃落空的太後一怒，她不能對不起疼她一場的秦家，也不願雙親兄長陪著她愁眉喪臉，緩了緩，笑道，“哎，隻皇家一句話，叫我們這般驚惶地揣測，算了算了，所謂目光放遠，萬事皆悲，不如過好當下！紫菀！吃飯！”

  後麵兩句秦欣和是喊出來的，那叫一個中氣十足，半點沒有躁鬱哽塞之感，秦錚見妹如此，稍稍安心了些，但又怕她是硬撐，回頭自己一個人胡思亂想會難過，便想帶她出去玩耍一番，正好有由頭在，“當下，宸王世孫的抓周禮還去嗎？”


  “要去呀，宸王府的邀貼，我瘋了不成？”


  宸王雖為景仁帝血脈，但出身卑賤，生母乃後宮裏一名的司月女官，母家毫無背景可言，且他本人資愚鈍，每日隻顧著吃喝享樂，這才逃過了宣統帝對血親兄弟的殘害，宸王自詡忍辱負重，委頓於盛京十餘年，其世子卻私下裏投靠了彼時還是平涼王的永昌帝，在“賢魏之亂”中與永昌帝裏應外合，使得藩軍進京當晚城門大開，兵不血刃的殺入皇宮。


  這樣萬分合時宜的做法保住了宸王府的安富尊榮，如今在偌大的盛京城，這些個皇親國戚裏，除了和皇上同根同生的幾位王爺公主，就屬宸王世子尊貴了，世子夫人下的邀貼，秦欣和就是腿斷了也要爬去。


  吃過早膳又梳妝打扮，到權貴家做客梳洗打扮不能像平時一般隨意，光是最基本的程序就要沐浴、通發、塗脂、焚香，再整個妝容、發型、穿搭、暗藏心機的佩飾，一番下來，沒有一兩個時辰是搞不定的，不然秦錚怎會大早上匆匆趕來。


  收拾妥當後，隻剩半條命的秦欣和領著丫鬟丁香從夾道出去，在側門外上了馬車，簾子一放下，騎馬跟在旁邊的秦錚就聽裏麵吵鬧，“哎呀，姐不能這麽靠著，這件短襖蹭了會起絲的，毛躁就沒法穿了！”


  “我隻靠一會會兒。”


  “一會會兒也不行，這料子忒貴——”


  “好吧好吧，我起來……”


  秦錚忍不住笑道，“你倒是懂得勤儉持家了。”


  他聲音不大不，剛好秦欣和能聽到，於是摟起窗上的簾子，瞪了外頭一眼，“這腕上戴著對鐲，腰上纏著禁步，本就活像套了一副能叮當作響的枷鎖，即便鞋底子平平的，想快些走也是做夢，現在衣裳又嬌氣，倚不能倚靠不能靠，出趟門真是要累死人，你還取笑我！”


  秦錚心知她這是累的一時難過，在和自己這個當哥的撒嬌，便哄道，“我怎麽會取笑你，你可是我蓋了章的親妹妹。”


  兩人雖為堂兄妹，但有位置形狀極其相似的胎記，王英蓮與宋氏嫂子就戲言秦欣和是秦錚蓋了章的親妹妹，後來這話成了煙陽秦家人常掛在嘴邊的玩笑，直至秦欣和長大，需要避諱了才漸漸沒人再，秦錚舊事重提，讓秦欣和懷念起在煙陽的日子，立即忘卻了身心疲憊，興衝衝道，“眼看著就要放榜了，三哥是能攀蟾折桂的，肯定要回煙陽去光宗耀祖！”


  “你想同我一起回去？”


  “是啊是啊，就是這個意思。”她頓了頓，忽然趴在窗框上裝可憐，“以後有沒有機會還未可知……”


  秦欣和年方十四，在這盛京城裏不算極為出挑的模樣，可那張甜淨白嫩的圓臉實在討喜極了，她就是不賣慘秦錚都難以拒絕，何況這次是真慘，“我自然是樂意帶你回去，可得先問過叔父嬸母才行，所以今日去宸王府你要好好表現，千萬別出什麽岔子。”


  “一言為定！”


  秦錚五歲熟詩書，七歲通文墨，十二歲中舉人，如今十八剛及冠，卻以是第二次參加春闈，不敢一準狀元，金殿傳臚是十拿九穩，秦欣和對他充滿信心，想著再過幾日就能回煙陽，便不覺得疲累了。