第二十五章 絕脈重手 上
那貨船滿載貨物，順江而下。江上有些漁夫，駕著船，江裏幾隻鸕鶿紮個猛子便掀起魚來，叼給漁夫。葉君成站在船邊上，見了此情景，道：“真有意思。”
岸上渚清沙白，橙黃橘綠，秋風一吹，無邊落木紛紛飛進船艙，卓青颺頓起蕭瑟之感。船行飛快，順著江流朝北過了彭澤、望江，還未晚就行到安慶，停泊在宜城渡口。船老大稱要在當地另外裝載一些貨物，便隻能留在此處過夜。
葉君成道：“岸上有座城，我們不如上去看看當地的風土人情。”
許易安道：“老朽情願留在船上睡覺，要去你們兩人自去。不過得給我帶壺好酒回來。”
卓青颺便和葉君成下了船，隻見渡口不遠便是一座城郭，郭外還有一片高大的青桐樹，樹下幾家竹籬茅屋。幾個農婦圍坐在一起，手持菜刀，懷裏抱著南瓜、蘿卜正一邊笑，一邊曬秋。兩人見這裏一片安逸祥和，相攜往城裏行去。行不多時，隻見那城上寫著三個大字“鎮海門”。
還不晚，尚有一個多時辰，城門才關。兩人進程，隻見城內行人如織，車如流水，街頭巷尾，不少商行。葉君成玩心十足，不論是菜市雞鴨魚肉，還是布店綾羅綢緞，也不論是書攤筆墨丹青，還是樂坊琴瑟管弦，每家都要進去瞧瞧，出手闊綽，遇上有趣的便掏錢買下。
葉君成似乎並未察覺卓青颺早已意興闌珊，道：“城東三四裏乃是百年名刹古萬佛寺，我們過去瞧瞧吧。”
卓青颺道，“葉兄，都要黑了，還是買了酒早些回去吧。”
葉君成看落日西沉，一座城都被暮色籠罩，再看卓青颺，手裏拎著的全都是自己買下的東西，大包裹，琳琅滿目。葉君成也隻得同意，買了兩壺酒，和糕餅、鹵肉，又去雇了一輛馬車，載著兩人趕回宜城渡。
許易安見葉君成所買的那些東西核算下來，不下五十兩銀子，沒想到一個穿著破落的書生，竟然是個腰纏萬貫的富貴少爺。葉君成找船老大騰出一塊地方專門擱置自己的物品，回身遞給許易安兩壺酒，道：“當地的佳釀。”
許易安盯著他看一眼，笑出聲來，慌忙接了，放在鼻下一聞，立刻饞涎欲滴，抱起壺便對嘴喝起來。船老大另外備了些酒菜供應卓青颺等人飲食。
一時飯罷，眾人都躺在船艙入睡。卓青颺抬頭見月已下弦之狀，算算已經農曆二十二三，距離自己下山已經過去半個多月。中原之地，雖然是耕織繁華，行止文明，隻是恩怨是非，幾多糾葛，世態炎涼，人心叵測。卓青颺覺得心中十分地不寧靜，心底仿佛是有一點星星之火，將燃未燃，又好像是一鍋半開熱水，欲沸不沸，十分難受。卓青颺實在無法安睡，便起來，走上甲板。
岸上城門已閉，城樓上亮著幾隻燈火。夜裏起了清風，岸上桐林蕭然有聲，但是也並不大冷，林下傳來一聲聲蛐蛐鳴叫，籬落有一盞孤燈伏地而行。卓青颺遙遙望去，那定是哪家的頑皮孩子，在草叢中捉促織，幾乎每個男孩子都經過過這樣淘氣的歲月，卓青颺不由地笑笑，大有同感。
身後一個聲音道，“不知道他們捉不捉得到‘青麻頭’。”
卓青颺見是葉君成站在船艙門口張望，道：“葉兄。”
葉君成回頭看看艙內打鼾的舟子，聲對卓青颺道：“不如和他們捉促織去。”
卓青颺見葉君成已年盡而立，還無憂無慮，不改童心，心中著實一番羨慕。葉君成見他躊躇，又道，“一會兒會運貨來裝船，吵吵鬧鬧的，也讓人睡不好。不如下船玩一會兒再回來。”
卓青颺隻得和葉君成跳下船，兩人行不一會兒，就到那籬落人家。果真有兩三兒童，正撅著屁股趴在草叢中尋找。葉君成跑上前，道：“捉到沒有，捉到沒有。”
兒童見深夜來了兩個陌生人，被唬了一跳，手裏的蛐蛐跳出雙掌，叫一聲，隱身在草叢之間。一個綠衣童子叫道，“都怨你，你快賠我。”
葉君成見蛐蛐逃走，伸手推開那童子，縱身草叢。那綠衣童被他一推，倒在地上，卓青颺上前扶起那孩，見他愁眉苦臉像是要哭出來，忙拍拍他衣襟上的塵土，道：“他不是故意的，等他給你再捉一隻。”
正著，忽然聽到一聲清嘯，那聲音十分高亢而悠長，在這沉靜的秋夜顯得淒厲恐怖。卓青颺四下矚目，暗暗道，“好深的內功。”葉君成也聽到了，被嚇得坐倒在地上，麵如人色。那幾個童子一哄而散，丟下蛐蛐和燈籠，驚叫著跑回家中。
月色半明，卓青颺躍上一株青桐樹，隻見不遠處的城樓有兩人先後飛躍下來，兩條黑影淩空落在地上。那城牆加上城樓約有十丈，兩人竟能一躍而下，不但需要膽量，而且還得身負神功。卓青颺隻見先躍下的那人一身皂衣，手裏一把劍使得絕妙，而後躍下的那人還手持著一條鐵杖，如同一陣黑旋風，毫不膽怯纏住那人。前一人顯然不敵，身子直飛出三丈摔在地上，他翻身伸出袖子朝放出一個響箭，響箭飛上空中，連爆三下，顯然是在發出求救信號。
使杖之人連連出手快招，要將那人置於死地。卓青颺胡看見一條人影撐著拐杖，從渡口幾下飛躍，已到城下，正是許易安。
許易安隻身飛來，拐杖一點，與那人鐵杖相擊，兩人翻個跟頭落在地下。許易安問道：“是武當的哪一位在此？”
倒在地上的那人道：“武當半玄。”
許易安在武當的時候並沒有聽過“半玄”的名字，想來是長青真人近些年才收的弟子，按輩分應當算是自己的師弟。他鄉兄弟相逢，又趕上生死關頭，許易安內心激動，不由地掉下眼淚來。許易安朝著那使杖之人，道：“請教閣下高姓大名。”
使杖之人並不回答，鼻子冷哼一聲道：“又來一個送死的。”罷便鐵杖平胸刺來。那杖如邊流星來得飛快，風聲襲來，就知道內力深厚，一旦擊中，隻怕會透胸而過。許易安拐杖一擺，使一招“大蟒翻身”，側身避開，反手還了一杖。
忽聽空中幾聲響，顯然武當派另有弟子就在附近，正在趕來救援。使杖之人聽了，更是下了重手，三四個回合，將許易安打倒在地。那人出手一杖就要刺死半玄，忽然聽得背後風聲陣陣，知道有人襲來，隻得回身抵禦。
原來卓青颺目睹那使杖之人武功高強，眼見許易安上前助陣，料到他們實力懸殊，趕緊飛身一躍，踩著樹冠飄然襲來。卓青颺陪葉君成出來捉促織，沒有帶劍，雙掌與那鐵杖對戰，自然難敵。卓青颺隻得使出輕功與他遊鬥，等待武當強援。卓青颺見那使杖之人一身黑衣，頭上鬥笠遮著一層黑色的麵紗，根本瞧不出來模樣，隻是他出手不但厚重，而且怪異，那鐵杖招式並不玄妙，隻是杖上傳來的內力嗤嗤有聲，簡直有催山倒海的威力。
許易安也見那人鐵杖厲害，搶到半玄身側的寶劍，擲給卓青颺，道：“青颺，接劍。”
卓青颺躍起接住長劍，先使出一招“風雨如晦”，劍光點點，又趁那人閃避，一招“大道通”，直刺那人前胸。那人眼見卓青颺快劍絕妙，又十分迅捷，躲過劍招，一杖點向卓青颺麵門。劍短杖長，卓青颺被一杖逼開，隻見那人另一手一掌攻出。卓青颺隻感覺到一股勁風，刮得兩頰生疼，掌風籠罩住自己，簡直避無可避。
隻聽得“砰”的一聲，卓青颺麵前隻見許易安被那掌擊中，身子一飛砸倒自己。原來危急關頭，許易安也看出來那掌力太重，隻要擊中就沒有幸存的可能，當下飛身救來。
卓青颺倒地打個滾起來，忙抱住許易安，叫道：“老伯。”
那使杖之人轉眼便一杖刺向半玄。隻聽空中“嗖——嗖——”幾聲，卓青颺見五六把長劍飛來，直刺向那使杖之人後脊。