第一章 齊宮驚雷
一、齊國淵源
齊國作為西周分封的大國，瀕臨東海、幅員遼闊。據當時周武王為了酬謝周朝的功臣和宗室公族，大行分封製度，首封身為師傅、相國、嶽父的薑尚於營丘，國名為齊。因國君為薑姓，故又稱為薑姓齊國。太公東去就國，近鄰的萊子率軍與太公爭奪營丘。太公至營丘後，采用分化瓦解感召等政策手段，很快平息了菜子，並因當地風俗，簡化禮節而修政。發展工商業，利用當地魚鹽之優勢、風調雨順之地理環境，讓一個當時尚屬偏僻的地域逐漸發展起來，百姓生活富足、人口大增，使齊國成為春秋的一個大國。齊國在諸侯中有了較高的地位，周成王曾在三監之亂後，曾下令於薑太公：“東至海，西至河，南至穆陵，北至無棣，五侯九伯，實得征之。”齊國由此得到征伐之權。從此在諸侯國中有其特殊的地位。
周康王時期，西周有一個重要舉動，那就是周康王曾以珍寶之器分給齊丁公呂伋、衛國第二代君主衛康伯及晉國第二代君主晉侯燮和周公旦之子魯公伯禽。可見在周康王時期，齊國、衛國、晉國、魯國曾經是顯赫一時的諸侯大國。
不過齊國也有走背運的時候，當齊丁公三世傳到了齊哀公的時候，因受紀侯在周懿王麵前進讒言被周懿王烹殺。這是齊國曆史上的一個悲劇，齊國、紀國原本都是薑尚的封地，傳薑尚有兩個兒子，便將自己的封地以茲水為界一分為二分給了兄弟倆，從此就有了齊國和紀國。但幾代之後，兩國之間已經失去了同根同族的親情。因為齊國比較大，紀國相對力量薄弱，偶爾兩國之間有了摩擦，齊國當仁不讓，紀國便忍氣吞聲。不過紀國自從國君的女兒嫁給了周懿王之後，紀國國君就不再想忍氣吞聲了。但如何能射出心裏那支複仇之箭呢？到了紀成候成為紀國國君之後，終於找到了一個複仇的借口，原來齊國到了齊哀公時期，由於國富民強，便開始自我膨脹了，不僅欺負鄰國而且經常不把子放在眼裏，對周子的朝拜也是有一搭沒一搭，不怎麽放在心裏。而且齊哀公還不以為然，經常與周子比輩分，自以為輩分高、資曆深，實際上是幾個強大起來的大國諸侯共同的弊病，那就是對周王室的藐視。他們依仗自己的地盤大，人口多、國力強，便開始滋長了對王室不削一顧的心裏。周子由於不斷地分封土地給諸侯，已經將自己王室割據在很的地域裏了，雖然下莫非王土，但割據一方的諸侯各有自己的兵馬勢力，隻能靠各分封國的納貢生存的周王室自己的兵馬人口遠不及大國諸侯，而強大起來的諸侯國對周王室的傲慢，甚至是把納貢朝拜都變得可有可無的事情，對周王室的尊嚴來實在是一個極大的挑戰。從周武王算起周王室傳到到周懿王已經是第七代帝王。周王室的尊嚴受到挑戰總要有人出來捍衛。這一，周懿王得到紀成候的密奏，齊哀公僭越祭禮，搭建與周王室同樣的祭台，而且實施祭禮數也采用子同樣的規格。這還了得，這不是犯下大逆不道的罪過嗎？可是周子又能拿遠在東海之濱的齊國國君齊哀公怎麽樣呢？不過周懿王必經是子，他以自己生病為由通報各諸侯，結果多數諸侯都帶來厚禮或帶來本國禦醫探望，唯有齊哀公不理不睬。這使得周懿王更加憎恨在心。但齊哀公不到場，他周懿王也無法製裁。於是周懿王又改變一招，要召集各諸侯商議大事，而且特意命身邊重臣去齊國通知齊哀公。要商議王室大事，齊哀公還是不敢怠慢，趕緊打點行囊，包括見周懿王的貢禮連同一路吃用、護衛裝滿三十輛車隊，然後浩浩蕩蕩開往周王室。一路顛簸辛苦不在話下，齊哀公滿以為自己以五世君候迢迢千裏見他七世君王，該受到一定的禮遇，不想自己下了車，在護衛的前呼後擁中向王宮走來的時候，卻發生了他意想不到的後果，在大門處就被門衛將護兵攔下了。齊哀公心想，到了王宮，人家不讓軍士進入也有一定道理，所以這個齊哀公並不介意還是大搖大擺地進王宮，希望得到周懿王的熱情歡迎。出乎這個齊哀公的意料，當他剛跨進王室的大門，便聽到一聲喝令：“把薑不辰給我拿下！”埋伏在影壁牆內的刀斧手一擁而上，將齊哀公捆綁個結結實實。門外早已在周懿王的秘密布置下繳了齊哀公護兵的武器，統統被押進大牢。
這一，各國諸侯在周懿王朝廷大夫的指揮下，統一齊聚在周王室的練兵廣場。諸侯們得知齊哀公被拿下打進大牢的消息後，各個交頭接耳，不知道周懿王會如何處理這個齊哀公。不過這些諸侯們都以為齊國是一個大國，曆史上是有功於周王室，量周懿王也不會把齊哀公怎麽樣，不過是為了教訓教訓他而已。都想借此機會看個熱鬧，想看他齊哀公如何在大庭廣眾麵前出醜，想看周懿王如何在各諸侯麵前撐一把子之威。然而當他們再見到周懿王的時候，已經預感到事情不那麽簡單了。隻見平時用來練兵的偌大廣場上架起了大鼎，幾個士兵在裝滿水的鼎下放滿幹柴，然後點燃。熊熊的火焰燃燒起來，劈劈拍拍地發著脆響，火星四濺。轉瞬間銅鼎裏的水麵開始升騰著白色霧氣，再後是咕嘟嘟的沸騰聲音。周懿王滿臉殺氣，端坐在高台之上。站在一邊的王室眾臣都齊刷刷地把目光集中在台下。一個人上前一步，曆數齊哀公僭越之罪，然後幾個護兵押著齊哀公走出大牢，直接帶到了台下的沸騰的大鼎前。齊哀公完全失去了往日的自得，高聲喊著：“寡人何罪之有，為什麽抓我！我薑家祖先是周王室的最大功臣，你們不能殺我，我不曾冒犯朝廷。論起來我薑不辰還是你周懿王的長輩……”
周懿王臉色已經變得鐵青，大聲喝道：“滿嘴胡言！你們還看什麽，傳朕的旨意把薑不辰扔進鼎中！”隨著一聲令下，七八個膀大腰圓的軍士架起被捆綁的齊哀公，齊哀公的身體被幾個軍士舉過頭頂，他這才知道自己的死期已經來臨，哪裏還有辯解的機會。他奮力掙紮高聲求救著，但這一切都已是無濟於事了，幾個軍士協力喊著口令向高處一拋，像拋一個球兒似的，當薑不辰的身體高處鼎麵的時候，幾個人順勢向沸騰的大鼎丟了過去……。一聲刺耳的嚎叫聲劃過上空，接著有幾聲撲騰出來的熱水落地的聲音，之後就是劈劈啪啪燃燒的幹柴聲了。
這場麵太驚人了。各國諸侯見狀，嚇得魂飛魄散、目瞪口呆。在場的每位飛揚跋扈的國君都倒吸一口涼氣，麵麵相覷、瞠目結舌，各自的後背都悄悄地出了一身冷汗。在齊哀公的哀嚎中各諸侯一起跪倒，匍匐在地。周懿王這場殺雞儆猴的策略的確發揮了很好的作用，從此再沒有大國諸侯敢在周懿王麵前傲慢無禮了。這就是齊國曆史上的一段陰影。這一舉措，也讓周王室威嚴重塑，給強大起來的諸侯國發出了信號。盡管這一舉措挽救不了周王室逐漸崩塌的政治格局，不過此舉對齊國無疑是一個重重的打擊。
齊哀公死後，在周懿王的授意下，齊哀公的異母弟薑靜被立為齊君，是為齊胡公。到了公元前的866年，齊胡公為防紀國再暗算自己，便從營丘遷都到一個叫薄姑的地方，這地方位於後來的齊都臨淄西北五十裏。希望能遠離紀成候密告僭越之罪的現場。但齊胡公還是犯了一個過錯。因為齊國的百姓並不願意跟隨這個新國君去新地建都城出苦力。都市的安逸生活和已經有了一定生活基礎的齊國臣民一起反對移都這一朝廷決定。實際上隻是他齊胡公的決定，因為朝廷的重臣心裏也不情願移都。於是齊胡公的此舉令齊國百姓怨聲載道，為自己下台埋下了禍根。齊哀公的同母弟弟弟公子薑山發現自己機會來了。他開始勾結幾個大臣對齊胡公遷都提出不滿，而後當齊胡公率齊國百姓舉家建都遷都的時候，薑山便和幾個朝中重臣結成死黨，鼓動營丘對遷都不滿的百姓暴亂。這個薑山率眾殺死了齊胡公，將齊胡公的幾個兒子也驅逐出境，從此自立為君，既是齊獻公。不過這個齊獻公也感覺營丘晦氣，而且正在建設中的薄姑也不怎麽樣，就把都城從薄姑遷到臨淄。濱水臨川，地理優勢明顯，於是齊獻公開始了自己的建都行動。
齊獻公後傳兩世到了齊獻公的孫子齊厲公。齊厲公薑無忌橫征暴斂、昏憒暴虐，不把百姓放在心上，整日在宮中歌舞升平、吃喝玩樂，利用一些貪婪之輩對百姓實施暴政暴斂，百姓生活水深火熱。於是抱怨四起、齊國百姓開始痛恨他們的國君。就有人通風報信，暗地裏聯絡齊胡公之子悄悄潛入齊國，並自動組織起反齊厲公武裝，一直攻殺到齊都。一場廝殺之後，齊厲公死於兵刃，而齊胡公的兒子們卻也倒在血泊之中。這場戰亂，雖然緣由齊厲公施政荒誕不羈，卻是執政公族的內部角逐。雖然齊厲公被殺，但是齊胡公的兒子們在與齊厲公的人馬交戰中都戰死了，齊國朝廷內部幾位大臣不得不出麵收拾殘局。檢點公族尚活著的人隻好擁立齊厲公之子薑赤為國君，這就是後人所的齊文公。齊文公登基，不忘殺父之仇，把參與殺齊厲公的七十人全部滅族處死。雖然齊文公報了家仇，但齊國的社會仍然在動蕩之中。齊文公統治齊國十二年，之後由其子薑脫繼位。薑脫在位九年，把國君之位傳給了兒子薑購也就是齊莊公。齊莊公薑購在位64年，不僅結束了五十餘年的齊國的社會動蕩和宮廷內亂，開始遵循建國太公薑尚的治國之法，使得齊國逐漸恢複了大國的元氣。。
應該齊莊公是齊國曆史上在位最長的一位國君。齊莊公繼位之後，以民生為本，聚下英才，開富國之源。開始尋根密宗，沿用薑尚的治國方針，即“因俗、簡禮”，“尊賢、尚功”，“通商工之業”，“便魚鹽之利”。因地製宜，發展魚鹽工商業、紡織手工業、行各國通商。由於基本政策的務實、開放，許多百姓紛紛來投奔齊國。齊國百姓富庶、人口快速增長，經濟發展迅速。齊莊公之後齊僖公繼位。
到了齊僖公當政時期，經濟仍在向上發展階段，國勢彰顯強盛。然而讓齊僖公耿耿於懷的是齊莊公臨死前給他講述的祖上的故事，即周懿王時期齊哀公被烹殺的事情。這一事件讓齊僖公憤憤不平、念念不忘、並且仇恨溢滿胸膛。祖上的恩怨讓他對紀國虎視眈眈。正是這一仇恨，讓齊僖公一直以強兵為主導，甚至忽略了後宮料理，忽略了田園經濟，甚至忽略了兒女情長，睜著一雙發紅的眼睛，一頭紮進複仇的路上。