第070章 剿匪任務
幾天後，萬家興酒樓正式開張，洛錦淩作為另一位老板自然要到場，何譽也抽空來了，冷銘哲和倪橙歐陽弈一大早就跟著葉子魚在酒樓裏忙活，之後就連穆岑和舒棠也來捧場。本來就衝著洛錦淩的名氣，大家都會想進酒樓的，現在又來了一波權貴更是讓酒樓被戴上了高端大氣上檔次的高帽。
所以店鋪一開張裏邊就擠滿了，進去的人雖然發現裏麵並不是什麽山珍海味而是些家常和平常小吃，卻也沒有多失望，因為裏麵的菜不僅好吃而且價格合理，更讓他們覺得新奇的是裏麵的自助餐製度，隻要交一定的金額你就能隨意吃，能吃飽，樓上還可以點菜，隨你喜好。
接下來幾天還有很多新顧客沒能進去嚐嚐鮮，萬家興就已經賺了一大波回頭客了，大把大把的銀子進賬，可讓第一次當老板的葉子魚笑開了花。
雖然這次酒樓的成功很大程度上借助了洛錦淩與何譽他們的名氣，但新鮮的自助餐製度也是吸引顧客的重要因素。以後得多讓洛錦淩他們走動走動，他們可是古代免費的行走的廣告呢。
酒樓剛開張生意就如此火爆讓洛錦淩也有些意外，看來是他小瞧了葉子魚的策劃案，而且她不斷改進酒樓的製度和經營與管理方式，其中一些新奇的想法讓他也暗暗咂舌，他學習了一些經驗運用在其它店鋪上效果也頗好。
很多人知道洛錦淩是這家店鋪的老板，不知道取名的人卻另有其人，更不知道還有另一位老板的存在，不過葉子魚並不介意，隻要有錢賺就行，而且開酒樓僅僅是她向商業進軍的第一步，她要先給自己積累資本和人脈……
葉子魚正在院子裏教冷銘哲怎麽觀察賭桌上的情況，何譽就從朝堂上回來了，看到他們練的認真就靜靜地看著他們練。
“怎麽了？”看何譽的表現有些奇怪。
“我明日要去荊棘剿匪了。”何譽也不瞞著她。\t
“你說的是那個南國與原國交界的荊棘城嗎？”
“嗯，荊棘近年來旱災嚴重，導致農作物顆粒歉收，城內民不聊生，很多荊棘的百姓離開故土輾轉來到東邊與南邊，但這也導致了流民劇增，所以荊棘附近的城守不準流民入內，以免本城的糧食供應不足。但最近荊棘與原國接壤處的土匪突然猖狂了起來，本來那些土匪隻劫貨從不殺人，如今卻燒殺搶掠無惡不作，這無疑導致荊棘百姓更加難過，聽說派去剿匪的官員無一成功剿殺他們的，所以皇上打算派我前去解決這次匪患。”
“剿匪居然需要用上一國太子嗎？”葉子魚皺了皺眉，這明擺著是殺雞用牛刀嘛，除非皇上是想借助何譽剿匪的功勞提高何譽在百姓心目中的地位。
“這次的剿匪任務可沒那麽簡單。”何譽認真地說，“荊棘與原國接壤，也是南國的一道重要防線，要是荊棘出了什麽差錯，原國一發動戰爭，那第一道防線就崩潰了。朝廷撥下去的物資也被他們攔截無法送入荊棘城，半月前重新發的物資也不知所蹤，所以我這次不僅要剿匪，還要幫助荊棘解決物資問題。”
葉子魚沒有發表言論，“這是皇上親自下達的任務嗎？”
“嗯，他還派了一千人給我調用。”
“一千人？有點少吧。”皇上到底是想何譽表現的機會還是想刁難他呀。
何譽笑了一下，“少也沒有辦法，但是我想帶你去。”
“我？”葉子魚指著自己說道。
“嗯，我此次離京怕是會耗上不少時日，留你一個人在宮裏我不太放心，也正好帶你出去看看。”
“好啊。”她一個人與宮裏那些人周旋確實心累，一起去剿匪說不定更有意思。
“呃，那個，能不能帶上我啊？”被無視了許久的冷銘哲默默說道。
葉子魚看了看何譽，何譽點點頭，安戶候曾讓他幫忙照顧照顧冷世子，這次也可以讓他鍛煉鍛煉。
“那好，那我現在就回去準備，我先和我爹說一聲。”冷銘哲很激動地跺跺腳。
“誒，你最好靠譜點啊，我們可不是去玩的。”葉子魚囑咐道。
“嗯，知道了，那老大明天見！”冷銘哲興奮地離開了太子宮，他已經開始幻想他征服土匪百姓們對他怎麽怎麽讚美他爹怎麽怎麽對他刮目相看的場景了，哈哈哈……
葉子魚搖搖頭，冷銘哲那熊孩子怕是又在開腦洞了。
不知道何譽是怎麽告訴皇帝他拖家帶口出門的事的，因為隊伍裏不僅有太子妃葉子魚以及她帶的兩個婢女，還有安戶候世子冷銘哲，這還不止，連太子的好友歐陽弈與他的未婚妻也混在一起，後麵還跟著一輛馬車，裏麵是太子名義上的侍妾蓮衣。
本來蓮衣提出隨行要求的時候葉子魚是不同意蓮衣一同去的，雖然她不知道蓮衣究竟有多大的本事，但放在身邊終歸不安全，但是何譽後來同意了，把她帶到遠處可以暫時切斷她和太後的聯係，正好可以摸清她的底細。
蓮衣說她不會騎馬，葉子魚隻好叫人給她配了一輛馬車，後來想到采菱采蘿也不會騎馬，索性她就配了一輛稍大的馬車讓她們和蓮衣一起坐，本來兩個小姑娘還不願意和蓮衣一起坐的，可是葉子魚威脅她們要是不坐馬車就不要去，她們就隻好進去了，然後冷銘哲那個小屁孩竟然也不會騎馬所以被一起塞進了馬車。
至於葉子魚嘛雖然會一點點騎馬，但是她還是與何譽共騎一匹馬，酸的歐陽弈一個勁兒的翻白眼鄙視她，這些通通都被葉子魚無視了。
就這樣，一行人浩浩蕩蕩地出城了，後麵跟著的士兵看著騎馬的人，不知道的還以為出去遊玩呢。隊伍的中間還有一些物資，不過遠遠不及被劫的物資，所以找回被劫的物資很有必要。
一路上比較安靜，蓮衣也很安分，一直呆在馬車上，不與采菱采蘿以及冷銘哲說話，隻是停下休息的時候會問何譽有什麽需要，也沒有做多餘的事，礙於她的身份，在場是人都對她比較冷淡，而她自己好像也不介意別人對她的態度一樣。
這倒反而讓葉子魚猜不透蓮衣究竟要做什麽，不過也是，隻有愚蠢的人才會不分場合地作妖，所以這讓葉子魚更加警惕起蓮衣來。
走了五天他們才到達荊棘的臨城綠沙，不過要到達荊棘城最少還要一天的行程，越靠近荊棘越幹旱，植被也就越稀疏，這綠沙城周邊沙地偏多，植被少的可憐。他們到達城外時天差不多要黑了，氣溫也開始下降。
綠沙城外有很多被拒絕入城的流民，他們幾乎全部都衣衫襤褸，餓的站都站不起，何譽他們隻好先把僅有的物資發下去，葉子魚看著緊閉的城門，不能說他們殘忍，可能想到自己城內的城門也說不定會變成這樣，所以他們才選擇忽視了城外的人吧。
“綠沙城城守聽著，我們是朝廷派來解決流民與匪患問題的，太子殿下駕臨，還不快放我們進城！”十九喊道，亮出了太子令牌。
上麵的士兵報告了城守，大門才“吱呀”一聲緩緩打開，城守在門後恭敬地迎接何譽一行人，而一千人馬隻能駐紮在城外，那些流民也被阻擋在城外。
城內並不算繁華，每家每戶的房屋都比較老舊，街道上的石板磚縫裏都是沙子，風吹過還會帶起一些沙，一時空氣也渾濁了起來。很多居民看到何譽他們都好奇地出來圍觀，城民們不知道何譽他們的身份，隻知道他們是身份尊貴的人，雖然尊貴的人來也與他們無關。葉子魚看到一個被老婦人抱在懷裏的小男孩，他身體很瘦弱，好奇地看著葉子魚，瘦小的臉顯得他的眼睛大又炯炯有神，葉子魚下意識地對他笑了一下，他驚喜地咧開嘴笑，露出一口少了一顆門牙的白牙。
何譽一行人晚上先住在了城守府中，城守府不大，幾乎沒有什麽擺設，甚至於還有些破舊。葉子魚一路上也聽說過綠沙城主木子涯素愛民，在任十幾載也很清廉，從未給人留下什麽話柄，他一直廣受人們的愛戴，所以很多流民都選擇來投靠綠沙城，隻是綠沙城資源匱乏，就算是有心也是無力去接納那麽多的流民，巧婦難為無米之炊，木子涯已經盡他所能接濟流民了。
晚上飯桌上主要是羊肉，青色的菜隻有一盤，賣相也不好看，很少吃到羊肉的眾人很興奮，這一路上沒有客棧的地方都吃幹糧和野菜，吃到想吐，終於有肉吃了，冷銘哲和歐陽弈眼中放出精光，兩人打起了筷子架。
這架打得激烈，木子涯還以為飯菜不夠吃，他頓時愧疚了起來，太子殿下千裏迢迢而來為平定一方禍亂，他卻讓太子和眾位客人吃不飽，他這個城守當的真是太失職了……