第十二章【彭姓老叟 九龍法水】
沿路向東走了二三里地，這次果然是走對了路徑，鄉道上漸漸有人趕集的行人。
三三兩兩的路人見了鍾七一身破爛衣袍，左臂鮮血淋漓，面露好奇之色。
但皆是避著鍾七走，只怕他是個走江湖的凶人正被人追殺，所以不敢靠近，免得自惹禍端。
鍾七扯截袖子裹住傷口，遠遠見鄉道上有一老叟挑柴緩緩行來，鬚髮皆白，身著褐衣，頭戴環巾，四結垂櫻，腰纏黑條，茅草雙耳鞋，正挑著柴薪一擔，作歌而來:
「茅舍數椽山下蓋，松竹梅蘭真可愛，穿林越嶺覓乾柴，沒人怪，從我賣，或少或多憑世界。
將錢沽酒隨心快，瓦缽磁甌殊自在，兒醐醉了卧松陰，無掛礙，無利害，不管人間興與敗…」
鍾七聞聲連忙幾步走到這老叟面前，躬身打了個稽首道:「老丈慈悲，貧道這廂有禮了…」
「道人多禮了，叫住老漢，可是有難處么，但請道人直言相告…」這老叟倒與一般鄉野老漢不同，雙目清亮，口齒清晰，聞言打量了鍾七一陣，放下柴薪拱手回禮道。
「敢問老丈，這裡是哪方地界兒，去二郎鎮，午山觀還有多遠，可有路能通么?」
老叟一捋蒼須，含笑回道「這裡是九里徑，屬固城縣管轄，離二郎鎮么…該有十四五里地吧」
老叟說罷，指著來時的方向朝鐘七道:「順這個路走三里地，有個小徑，往裡走穿小西山邊兒，在走五六里，過一座石橋，朝東走三五里，就是二郎鎮了…」
鍾七聞言一陣頭大，這麼多彎彎繞繞，幾時才能回去，又摸了摸傷口僵硬麻木的左臂，朝老叟問道:「老丈…那這附近可有甚莊子或鄉里集市么」
老叟撇了鍾七裹得嚴實的左臂一眼，面露恍然之色，沉吟片刻道:
「從這往前走兩三里就是九里徑，那廂是個巡檢哨所，今日正是趕集，老漢我也是挑柴去賣的，道長若不嫌棄拙漢，與老漢搭個伴兒，一道過去吧…」
鍾七聞言一喜，忙不跌點頭應是，老叟笑著道「那道長就隨著老漢走吧」
老叟說罷，蹲下身把扁擔橫在肩上，鍾七幫著扶起柴火，便跟著那老叟一路往集市而去。
老翁擔著柴也走不快，鍾七跟他在後面，順著鄉道朝前走，二人也閑聊攀談起來，相互述了姓名，法號，老翁自稱姓彭，鍾七便稱其為彭老。
「彭老，你方才唱的是什麼歌兒呀，似有一股逍遙之意，也符合我道家思想哩…」鍾七跟在後面深一腳淺一腳往前走，一邊試探的問道。
在這時節，鄉野之人多是邏輯不同，愚昧無知之輩，少有彭老這樣雙目清明，胸背挺拔，且能唱出這種文采昂然的詩歌。
彭老挑著柴在前面頭也不回的答道:「道長你是說方才那首《天仙子》嗎?」
「天仙?哦…原來是叫天仙子啊…」詐聞天仙一詞，鍾七不由心下一驚，天仙者，仙家無上大乘也，於道稱大羅仙，在佛稱大覺仙，可非凡俗所用。
彭老這時候也轉過身來，指著前面隱隱可見的巡檢司，有些得意的顯擺道:「就在那九里徑，有個周大先生，乃是文曲星下凡哩」
鍾七一愣，只是疑惑與這周大先生又有何關係，至於所謂的星宿下凡，則全當笑言爾。
畢竟在古代，人云亦云，愚昧迷信者甚多，鄉間但有人顯露一點不凡，要麼被打為妖孽轉世，用火燒死，要麼就傳他（她）是某某神仙下凡。
再說這文曲星轉世，怎麼也得是個狀元之才，鍾七在固城住了這許久，也沒聽說這縣裡出了個狀元郎啊。
那彭老漢見他一臉不信，捋這鬍鬚說道:「傳聞他三歲能言，七歲能作詩，自幼文采桌然，十二歲考得童生，十五歲中秀才功名…」
「只是後來朝廷昏聵，他才屢試不中，後來就在這固城定居，當個草蘆隱士，這個詩歌兒就是他教我的，他說我滿心機謀，愚昧蒙蔽，就讓我天天頌念，自明其意，而得清凈少煩惱呢…」
鍾七頷笑點頭不語，只是示意老翁快走，老叟見此搖搖頭挑起柴擔，繼續往前面集市而去。
九里徑雖不大，方圓數十里也有幾百戶人家，而朝廷巡檢司便是此地坊市，逢一三，五等單日百姓就進坊市趕集。
今日也正是趕集的日子，坊中人潮如織，都是些附近鄉里的農人百姓，鍾七身上分文沒有，見了幾間酒館上掛的幡旗，不覺饞蟲勾起。
只是兜下無錢，且毒傷僵麻酸癢，也只得作罷，跟在彭老腳後面進了坊中。
過了幾個小攤，坊中一排青瓦房矗立，最中間一座最為華麗，匾上書:九里徑巡檢司，外蹲石狻猊兩座，門口站著皂衣差人，頭戴璞頭簪花翎，執鐵尺挎腰刀，威風凜凜。
彭老頭吩咐鍾七稍待，便自上前與門口的官差打個招呼，挑著柴火往裡走去。
約莫過來盞茶時間，彭老漢手裡數著一把青蚨錢，笑呵呵的出了巡檢衙門。
「泓繼道長，此地便是九里徑集市了，道長可還有甚吩咐么，若沒有的話，小老兒就先告辭了」彭老頭朝鐘七拱手道。
鍾七稽首還禮，回道:「有勞老先生領路，貧道感恩不盡，不知老先生家住何處，貧道日後也好報答」
「區區小事，何足掛齒，九里徑東五里地有個梧桐里，哪兒就是老漢陋室，泓繼先生若不嫌棄，回返時可以過來歇腳飲茶」
彭老漢笑著擺擺手，走了兩步又頓住腳步，背對鍾七意味深長的說道:「泓繼道長，你若有難處，儘管去坊中尋那周秀才，提老漢我的名兒就是，都是同路人，不必客氣…」
鍾七聞言一愣，望著彭老漢漸漸匯入人流，心下暗道:「這老兒絕非普通鄉野老頭，同路人又是何意呢…」
想來半晌也不得要領，只好放在一邊，還是想法子治傷要緊，正自思慮，巡檢司台階上卻有一個衙役跑出來叫住鍾七道:「那道人留步，請留步…」
「無量壽福，差爺叫住貧道，有何指教」鍾七眼見衙門跑出來一個五大三粗，身著皮甲的巡檢司弓卒，心下一顫，只是面色絲毫不慌的回道。
「敢問道人，你可會化九龍水么？」那弓卒抱拳一禮，急切問道。
一聽九龍水，鍾七反而心下一松，只要不是查戶口就好，他前世學貫法教，絕教，秘乘，區區九龍水如何畫不得，當下正色回道:「回差爺，九龍水，雪山水，貧道都能畫得，只是敢問差爺要九龍水作何用處?」
而所謂九龍水，又叫九龍化骨水，即是顯法戲術，也要有一定的真功夫，有有內外之分。
外九龍水，以秘葯攙符紙，用硃砂畫過符咒，焚燒成符灰混入清水，凡人魚刺，骨刺等骨物卡喉，只要飲下符水，一時半刻皆能化去。
而內九龍水，是法師端公鬥法之用，就需要自幼苦煉的真功夫了，鍾七前世的師父就因為給外鄉人治病，用過這內九龍水，因為端公陰陽行檔自有一套規矩。
每個法師的弟子若不開山立櫃，就只能等師父死後，以真傳法印繼承的信眾地盤，或是有本事的徒弟，自行開山立櫃，所以法師皆有地盤劃分，或一村，或一鄉，或一鎮。
而接其他法師地盤鄉鎮內信眾的法事，就是壞了行規，其實就是搶了生意，外來法師觸怒本地法師，便會展開鬥法。
而法師鬥法自然不會斗些顯法戲術等糊弄愚民的玩意兒，斗得都是自幼苦煉的真功夫，如上刀梯，下碳池，滾油鍋，踩火犁，吞筷子，或是砍手，斬頭，剜腹不死之類的來分勝負。
勝者為民眾喝彩，擁有大片信徒，而敗者則顏面掃地，只能灰溜溜退走，另尋地盤，所以兩方法師會當眾擺下法壇，邀民眾觀看，用得最多的便是內九龍化骨法。
法師當眾把筷子，竹籤等物斬成三截，用碗盛水裝上三截兩頭尖的竹籤，化符紙一道燒入水中，混水把竹籤吞入腹中。
這個其實就是真功夫，具有非常大的威險性，須自幼苦煉吞劍，吞丹等法術，才能保持昂頭時腸道在一條直線（所以吞劍要昂頭，不能平吞），竹籤也就不會划傷喉管腸道，直接就順水入胃，後續再以秘葯化去。
閑話不提，且說那弓卒聞鍾七之言，連忙大喜道:「是我家巡檢老爺被魚刺卡喉，醫館的大夫也沒辦法，只是譴俺出來尋個會畫九龍水的道人解救」
「哦…不知巡檢老爺現在何處…」鍾七也是心喜，這真是瞌睡來了就有人送枕頭，他正愁沒地兒顯個聖，好弄點錢財或糯米治療屍毒，這巡檢老爺魚刺卡得也中是時候。
「老爺正在關城營寨，還請道長跟我過去一趟…」弓卒拱手道。
見鍾七不住頷首點頭，弓卒面露喜色，一路領著鍾七出了坊市，直上了兩丈寬的朝廷官道，一路往南而行。