市井相知 一
顏歡歡站在在灶房門外，瞧見隔壁那位吳嬸的身影在外麵一晃，緊接著她便看到吳大叔進了自家院子。這夫妻倆都不是愛湊熱鬧的人，那房纖娘來鬧時兩口子都沒有露麵。
吳大叔生得普通，個兒也不高長得很一般，屬於扔在人群中都找不出的那一種。偏偏娶的妻子長得好，看上去年紀不卻風韻猶存，想來年輕時一定是個美人。吳嬸也看到了她，袖子掩著臉朝她頷首微笑，頗有些猶抱琵琶半遮麵的風情。
吳大叔進去後不久，仲庭親自送他出來。
“這事就麻煩庭子了。”
“都是鄰居，相互幫忙是應該的。”
吳大叔笑容滿麵，還朝顏歡歡微笑打招呼。他生得實在是普通，在他人剛出仲家的院子後，她幾乎差不多已經忘記他的模樣。這人的長相，還真是叫人見之即忘。
晚飯的時候，她終於知道吳大叔要仲庭幫什麽忙。吳叔是個更夫，因為明白有事，特意托付仲庭晚上替他值個夜。她觀察著對麵男人的神情，氣色確實好了不少。纏繞在頭上的白布早已取下，他一身的玄衣坐在那裏，實在不像傷殘人士。
他都答應替吳叔當值，為什麽又告訴周北自己頭傷太重連書都讀不成？總覺得他並不似這年紀男人該有的樣子，那深不見底的眼眸蘊藏著太多的難懂。
“那你心些。”
“嗯。”
這一夜，顏歡歡是聽著梆子聲睡著的。男子冷清的聲音一邊敲一邊喊著“幹物燥心火燭”，越聽越讓人覺得違和，到最後她嘴角都是揚起的。
一夜無夢，醒來時已亮。
仲庭自是去睡了，她一人無事在院子裏撥草。打眼看著隔壁的吳嬸送吳大叔出門，夫妻二人在院子外麵依依惜別。吳大叔換了一身新衣，雖然還是普通到塵埃裏，卻瞧著人精神不少。吳嬸低著頭，也不知和他交待什麽。那般恩愛的模樣，像初婚的男女你儂我儂，見之讓人心生羨慕。
她沒有看到隔壁有孩子，猜想兩夫妻可能膝下無子。吳嬸送別吳大叔，看到她又是羞赧一笑，然後以袖掩麵進屋。一直到午時，也不見人出來。
未時一刻，仲庭醒來。
沒多大會，就聽到有人敲門。
顏歡歡開的門，門外站著的人是吳嬸。她雙眼泛紅眸有淚光，顯然是剛哭過，那怯生生害怕的樣子讓人心生憐惜，哪怕她年紀已是不輕。
“吳嬸，你這是怎麽了？”
“仲家侄子在嗎？我有事找他……”
顏歡歡把人請進去，仲庭聽到動靜，再一看進來的吳嬸若有所思。吳嬸低頭垂淚，盈盈福身就要下跪，被她一把扶住。
“嬸子有話就，不必這樣。”
吳嬸掩麵拭淚，動作輕盈如舞，不出來的好看。“我當家的出事了，衙門那邊他殺了人，我…一個婦道人家六神無主，又不敢出門。仲家侄兒，你與你吳叔一向親厚，嬸子求你去幫我打聽打聽，他到底怎麽了？”
吳大叔犯的是命案，死者正是他今日去見的朋友。原本有朋自遠方來不亦悅乎，不想變成一場毒殺。那朋友死於見血封喉的毒，衙門認定下毒之人正是一同吃飯的吳大叔。
顏歡歡跟在仲庭的身後，手裏提著吳嬸給的籃子。籃子裏裝了一些飯菜，是怕牢頭苛待犯人不給吃飯。她忍住沒，有這準備飯菜的時候為何不自己出去打聽。
仲庭在衙門有些熟人，又使了一些銀子。那牢頭倒是沒怎麽阻撓，隻是把顏歡歡多看了兩眼，就將他們放進去。
吳大叔看到他們，急切地懇求仲庭救他。並再三自己沒有下毒，更不會害一個遠道而來的老友性命。
仲庭問道：“吳叔，你仔細想想，那人毒發之前的事情，還有他毒發之後的樣子。”
吳叔道回道：“我和他約好後一直在酒樓裏等他，等到午時一刻他才姍姍來遲…我們要了一些酒菜…我隻得我和他起當年的事，我們得很開心。然後他突然眼睛嘴巴變得很紅，緊接著就吐了好大一堆血…我嚇壞了，有人叫著死人了，有人去報官，然後我就被抓起來…庭子，你救救吳叔，吳叔沒有害人…我怎麽會害人…”
顏歡歡把吳嬸準備的飯菜取出來遞進去，吳大叔看到這些東西捂著臉大哭起來。末了問他們吳嬸怎麽樣，很是不放心的樣子。
“吳嬸很擔心你。”
“她那麽膽，肯定嚇壞了。我要真是被判刑問斬，還望你們多看顧一下她，她最是怯弱的性子…”
仲庭打斷他的話，吐出一個詞，“蓮花觴。”
他雙眼一亮，緊緊抓住仲庭的手，“沒錯，是這個名字！我聽到他們在什麽毒，就是這個名字！”
仲庭道：“他們是請化驗司的人驗的嗎？”
吳大叔猛點頭，“是。”
顏歡歡聽到化驗二字，心頭一跳。
吳大叔道：“化驗司的人驗過，確認是蓮花觴無疑。可是我敢對發誓言，我真的沒有在他的飯菜裏下毒…我連這個名字都是第一次聽…”
蓮花觴之毒雖不是下至毒，卻頗有一些名氣。中此毒者，毒發身亡時往往眼睛嘴巴發紅，有一種驚心動魄的美豔之感，且死後屍身會有蓮花的香氣。顏歡歡想，發明這毒的人一定是女子，因為隻有女子才會弄出這樣豔麗至死還帶香氣的毒。
這毒聽著好聽，價格肯定不便宜。吳叔真要殺人，為什麽要多費銀子？
離開牢房後，仲庭去和牢頭打聽內情。
牢頭道：“你們可別趟這渾水，那吳有才分明是在謊。他和死者雖然是舊友，卻是有仇的。”
吳有才是吳大叔的名字，死者叫錢三。他們在酒樓吃飯時，恰好遇到一位舊識。那人認出錢三，好半才認出吳有才。吳有才不是夜歌城人，原是走南闖北的商賈，與錢三是同鄉。三人二十年前都是花樓的常客，都曾在一度春裏為女人競過價。
對於當年之事，那人記得頗清，皆是因為吳有才和錢三鬧得太凶，為了一個花娘反目成仇大打出手，所以吳有才殺錢三是有動機的。
牢頭道：“這事他不認也沒關係，等明升堂問審一定罪，案子也就結了。”
明就會定罪，顏歡歡不知道該怎麽和吳嬸。看到吳嬸在院門口翹首以盼的樣子，她更是為難。仲庭微微側目，看向她。這一來一回她不僅能跟上自己的腳程，且半點不見吃力，連氣息都不見亂。如此內力，實不像一個王府後院養大的金枝玉葉。
她的注意力都在吳嬸的身上，對方那不同於市井婦人的美貌還有一身的風韻。她心下一動，猛然想到什麽。“我覺得吳嬸沒有和我們實話。”
吳嬸看到他們，一副害怕到不敢相問的樣子。“他…他怎麽樣了？”
仲庭道：“是吳叔與那死者原有宿怨，有殺人的動機。明日升堂，怕是會定罪。”
吳嬸一聽，掩著麵哭起來。她的哭不同於一般婦人的嚎啕大哭，而是默默的流淚，有一種不出的淒美。她默默地進屋，仲庭和顏歡歡跟上去。
“他都是為了我啊…”
“吳嬸，你們和那死者到底有什麽仇？”
她淚中幽怨，娓娓道來。
當年她還不是吳嬸，而是一度春裏有些名氣的花娘，她的花名叫露水，吳有才和錢三都是行腳商人，兩人還是同鄉。商賈之人走南闖北，每到一處少不得要找些樂子解解乏。那時候他們是一度春裏的常客，
露水初掛牌接客的那一夜，兩人爭得最是凶狠。最後吳有才價高摘了牌，錢三因此生怨。接下來一連數月，吳有才都占著露水的閨房，兩人很是做了一段時間的夫妻，漸生出感情來。露水有意贖身，無奈她才剛接客積蓄不多。一度春的規矩擺在那裏，要想贖身可不是一般的數目。
吳有才與她廝混數月，早已花光了身上的銀子。萬般無奈之際，他想到向自己的好友錢三借錢子。錢三倒是願意借，不過有一個要求，就是要露水和自己睡一晚。
他已視露水為自己的妻子，怎能同意錢三的要求，不由破口大罵。兩人還動起手，最後不歡而散。
“隻要是掛了牌的花娘，除去一月幾日身上來的日子，每一都是要接客的。有才沒了銀子，我又不能贖身…我不願對他人賣笑，也不願看到有才難過。於是我背著有才和錢三…這才湊到贖身的銀子。有才為了我，也沒有再回鄉，而是隱在這九井巷裏，做一對尋常夫妻…我以為有才是不知道的…沒想到他早就知道了…”
所以吳有才事隔多年，還是要殺了錢三。
可是吳有才口口聲聲不是自己做的，難道事情還有隱情？就算是有，這麽短的時候內他們也找不到什麽證據。明一過，案子就會定判。
吳嬸哭得六神無主，突然想起什麽似的衝進房間，不大會兒取出一個東西遞過來。那是一枚黃燦燦類似令牌的東西，材質似玉非玉，也不像木頭，上麵刻著一朵菊花。
“仲家侄子，你可識得此物？”