Part 28
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「怎麼著, 不會是打算在G市常住了吧？」
「真沒準兒，」霍崤之點點下巴，「帝都最近挺煩的，吵得人耳根疼。」
「不過別說，這臨時買的宅子沒虧, 環境確實好, 而且空氣清新。」林以深西服齊整坐在游泳池邊的藤椅上跟自己玩撲克，聽到這句才出聲附議。
「打住，你的審美跟我可不是一掛，」嚴坤連擺手, 「瞧瞧那宅子里的雕花博古架，紅木傢具……也就只有你們這種退休老幹部欣賞得來。」
買的時候, 霍崤之倒真沒好好看過環境，只不過因著酒店住膩了，恰好圈裡有人問, 他便買了。
不是沒地住, 可甭管家裡多寬敞, 年輕人大多不愛和長輩住一塊兒, 作息合不來, 又多受管束, 都愛另闢洞府。
此刻他認真一瞧, 倒真是座愜意的宅子。
天空中雲很淡，陽光舒倘，院前小蒼蘭生長得極盛。
隔壁也不知誰家的薔薇爬滿了整道鐵欄柵，花期還沒過，繁盛地伸過來幾枝。許是G市沿海，冬天也不算太冷，又許是園丁打理得太好，大片開在牆頭，清新的氣味在微寒冷的空氣間彌散。
「東西都是宅子前任留下來的，不然誰要誰搬回去？我這兒沒地兒放，」他邊脫浴袍，邊替自己的宅子辯護幾句，「裡頭構造倒還行，改改裝修湊合能住。」
話音落下，不待人答，他扶上泳鏡，一道標準的魚躍扎入泳池裡。
泳池有加熱系統，倒也不冷，只是瞧得嚴坤嘖嘖直嘆。
他眼紅霍崤之腰上的側肌很久了，健身房他也沒少跑，怎麼就練不出那人魚線呢？思緒到這兒，他倒是又想起來一件事情。
待到霍崤之一口氣遊了幾個來回，自水中探頭時，嚴坤才又神秘兮兮開口，「霍大少，知道你的新鄰居是誰嗎？」
霍崤之興緻缺缺，坐上泳池邊緣喘息的空兒，甩乾淨發梢的水滴，最後才慢條斯理順滿足他的傾訴欲：「誰？」
「席家！」
這可才真是有點掃興了，霍崤之想。
「按說我見過的漂亮妞不了少吧？但席家那繼女才是真漂亮，那臉，那腰，那腿，是半點都挑不出毛病，氣質也好，看不膩！」他繪聲繪色朝眾人吹噓。
「別是你眼皮子淺，哪有這麼誇張？」有人不信，「圈子裡頂漂亮的，哪個臉上沒動過點兒手腳。」
「嘿，你還別激我，」嚴坤來了興緻，「你們別看席越這小子成天道貌岸然一本正經的，還不是惦記死了他妹妹。」
「為這妹妹，連長輩那些事都不記恨了，不漂亮能這樣？有機會你們自己走近點兒看，保證讓人心曠神怡的。」
嚴坤老愛瞎用詞兒，不過今天這話霍崤之倒沒什麼異議。
前幾日音樂廳外面，喬微蹲地上抬頭看他那一瞬，他是真切地覺得被驚艷了一把。
再往前撞車時候，他還衝她吹過口哨呢。
霍崤之這麼想著，撐地起來，打算回房沖澡。剛走出兩步，便又聽嚴坤惋惜地嘆一句：「不過我差點兒忘了，咱們霍少喜歡豐腴的，真是白瞎了這近水樓台。」
他腳下踉蹌，差點沒走穩，轉過頭使足力氣把浴巾扔過去，正中嚴坤後腦勺。
還正發懵之際，霍崤之眼睛危險地眯起來盯著他，一字一句，聲音發沉：「你他媽還真敢提。」
嚴坤果然溫順地把嘴閉上了，轉過身舉手投降，「行行行，霍少，我再提就讓我下拔舌地獄！」
只是等霍崤之進浴室，他到底再忍不住捂著肚子笑起來，連端坐的林以深手裡的撲克都沒忍住抖了兩下。
旁人再好奇，嚴坤也只能擺著手忍住笑：「我可不想下拔舌地獄。」
霍崤之剛成年那會兒，兄弟們不想他再整天泡車坑裡頭，便費勁心思搜羅一堆環肥燕瘦的女人，打算替他打開新世界的大門。
偏他看了這個也嫌丑，看了那個也嫌丑，最後不選不行的時候，才挑了個最胖的、以豐滿有致著稱的小明星。
說是瘦的咯手，感情他把女人當枕頭。
誰知進門不到十分鐘，那小明星便抱著衣服哭哭啼啼出來了，跑前控訴：「不帶你們這麼羞辱人的。」
就在眾人以為十分鐘這梗夠笑一輩子的時候，忽然發現霍崤之連件襯衫都沒脫，出門便把塞給他的Condom摔桌上，放言誰敢再提這事兒就跟誰絕交。
有好奇心重的，私底下再三打聽才知道。那天包廂燈光暗，女人往身上塗了美白的香粉，回房剛走近，就擦了霍少爺滿襯衫。她用的不知是誰的粉底，沒會兒便過敏長了密密麻麻的疹子。
霍少爺襯衫髒了本來就不虞，白熾燈一照，再瞧那臉，當即便嚇到了。
這麼多年，甭管怎麼玩兒，就因著那天的陰影，旁人再怎麼漂亮盛情，大少爺都對那事兒敬謝不敏。
說起來，倒是他們這幾個兄弟成了千古罪人。
***
霍崤之沖完澡再出門，眾人已經在大廳玩開了，開了電視，滿桌撲克，倒香檳。
他搬家帶進來的東西不多，客廳里除了一架鋼琴和幾把吉他，其他都是前任主人留的。眾人很有默契，避開這些，什麼都碰得。
陽光挺好，他在陽台找了張椅子懶洋洋躺下來，頭髮還沒晒乾，便聽院子外門鈴響了。
***
「什麼？」喬微站在樓梯上，眉頭深深皺起來。
「夫人請了霍少來家裡晚餐，一會兒就到。」廚房的阿姨又溫聲重複一遍，「她讓小姐您別失禮，換了衣服再下樓。」
「怎麼沒人告訴我？無緣無故，他怎麼會來？」
「聽老譚說，霍少是隔壁宅子的新主人，今天剛搬過來。」
喬微簡直要爆炸了。
她一直覺得，看誰不順眼是因為自己修養不夠，可有的人，還真是讓你的修養好不起來。
兩家宅子這麼近，低頭不見抬頭見的，更何況喬母心懷鬼胎，要是隔三差五把人請來家裡晚餐，那可才真是絕了。
那天晚上不愉快的記憶，喬微直到現在還記憶猶新。
「阿姨您幫我說一聲，我明早還有課，得回學校去了。」喬微抓緊欄杆，打定注意不露面。
「這……」阿姨面露難色。
「微微，吃完晚餐就好，」席越挽著袖扣從房間出來，「一會兒我送你回學校。」
他只知道車子出事故，還不清楚霍崤之當時也在現場，喬微懟了他的事。
「我不想吃！」
瞧著這下又沒了借口，喬微似是發狠地扭過頭轉身回房。
席越卻又不知道她生什麼氣，吩咐阿姨先去忙，又追上來敲門。
「微微——」
他的聲音沉靜又無奈。
「我換衣服！」喬微的聲音從房間內傳來。
***
霍崤之被阿姨引著進餐廳，一眼先瞧見坐下首的喬微。
廳里暖黃的燈光氤氳，像是隔著一層紗，稍有些迷離。她約摸剛洗過澡，靜坐在桌子另一端，黑長發吹乾柔順披在肩頭，穿了條乳白色的棉布襯衫長裙。
領子上系的一條紅細帶，襯上她嫣紅的唇瓣，眼睫低垂，看起來格外乖巧漂亮。
席越的父親親自站起來迎他，「賢侄第一次登門，家裡薄酒淡茶的……」
喬微抬頭，恰好見霍崤之朝她無辜地眨眼睛。
她面無表情端坐，收回目光。深深覺得，那眸光里的色彩，大抵是得意。
喬微默不作聲收腹，挺直腰脊。
交叉穿入的綁帶被順著方向逐一理順，打結、拉緊，成形后宛如一件藝術品。
喬母退後兩步欣賞完，這才慢條斯理重新戴上手套，抬眸問她，「記住了嗎？」
時間已臨近傍晚，此時的喬微胃裡除了晨起時一杯咖啡，再沒有裝過其他東西，這會緊身的禮服一收腰，五臟六腑都開始抗議。
她胸腔起伏深吸一口氣，長睫輕垂，眼神放到一側，終於沉聲應一句。
「記住了。」
許是裙子太緊，也可能是室內暖氣夾雜的香水與脂粉味讓她難以喘息，好不容易打理完，喬微想先到走廊去透氣，才起身，卻又被叫住了。
「右耳側的頭髮弧度不夠漂亮，阿元，你幫她重新燙一下，卷別太散，瞧著不精神。」
造型師應聲而動，喬微就這樣被按回鏡子前的化妝凳上。
她煩悶地閉了閉眼，終於開口：「媽媽，這又不是我生日，我晚上還要回學校，不用這樣細緻……」
「說的什麼話？」喬母眉頭輕皺打斷她，「你是我的臉面，就算只站那十分鐘，派頭排場也得給我擺足了。」
喬母收回視線，隨著化妝師的筆尖在眉峰描畫，眉頭鬆開，神情重新歸於平靜。
「你長這麼大了，按道理這些事情已經不用我再手把手教，但我還是得告訴你——」
「別想著往哪一躲就坐整晚，跟在席越身邊多聽多看，那些人認識幾個對你有好處。只有人脈是自己的，誰也說不準哪天會用上……」
喬微偏頭看向窗外，蔥白的十指下意識在裙擺上亂撓，最後竟摳起了新做的半透粉指甲。
喬母拍開她糾纏在一處指尖，聲音都冷下來幾分，「給我打起十二萬分的精神，看好你自己的東西。有多少女人前仆後繼想往他身上撲，你比我更清楚。」
喬微這次沒作聲，空氣便凝滯下來。
她從不覺得席越是能看得住的，再有，席越也不是誰的東西。說親密點，至多算她的兄長罷。
抑或者——叫繼兄，還更恰當些。
母女倆僵持間，造型師終於移開捲髮棒，將整理好的髮絲別到喬微耳後，側開身，回頭道：「喬董，您看這樣還行嗎？」
話是問出口，造型師心裡其實沒什麼底。母女倆的美貌一脈相承，喬微年輕，雪膚紅唇，風儀更甚。她甚至常不知該從哪裡去雕琢修飾，才不至於讓妝容失了她本真的樣子。
直等來身後的婦人的微一頷首，阿元才悄然鬆了一口氣。抬手搖晃兩下瓶身，移開些許距離按壓噴霧定型，從鏡中端詳自己的作品。
黑髮燙卷搭在她肩頭，每一根髮絲都是精心打理的弧度。
細頸纖長，胸口白皙，禮服黑色的窄帶勾勒出瘦削的蝴蝶骨。
少女一起身，星空裙便四下散落開，零星的細鑽垂墜在裙褶，行走間閃爍不定。
朦朧婉約，簡直完美。
然而女孩一雙眼睛自始至終漠不關心斜瞰著窗外，菱唇緊抿，神情冷然，彷彿鏡子里映出的是另外一個人。
***
晚秋涼，霜露重。
G市的氣溫一連幾日走低，室內的暖氣卻將裡外完全隔絕成兩個世界，日頭剛落，舉辦生日宴的大廳已經燈火通明。
餐桌上綴著怒放的香檳玫瑰，花團錦簇，酒杯堆疊，角落裡還有小型弦樂隊伴奏，廳中皆是名流往來。
只是喬微太瘦，穿得輕薄，即便開了暖氣，又鋪地毯，寒意還是順著她的小腿一個勁兒往上爬。
真冷哪。
她扶桌暗嘆。把裙擺下的踝關節不動聲色活動了兩圈，不遠處便又來人，只得站穩立定，唇角浮上鏡中練習過千百次、端莊的弧度。
「微微，一進廳就先看見你，姑娘長大了，俏生生的還真是水靈……」走近的婦人熱情與她寒暄。
喬微頷首，極力才耐下性子與其客套了兩句。
血液中流淌的東西大概是無法被磨滅的，喬微天性里便遺留了她那位音樂家生父自由隨性。即使經歷喬母長久以來嚴苛的教養，還是數十年如一日疲於應對這樣的場合。
好在未來得及多說幾句，婦人便在人群中找到了今晚生日宴的主人公，笑著匆匆忙結束話題，沿席越的方向去了。
說起來，席越往年的生日宴都只是請幾個朋友在一處小聚，像今年這樣鋪張正式，除開百日和周歲，怕還是頭一次。
目的倒也不難猜。席父在月初把環海百分之五的股份作低價轉讓給了兒子，未來席越將以環海董事的身份，正式接手集團的部分事務。
這一信號也隱約意味著，席家的權利自此就要逐漸下放到年輕一代手中。今天的借著機會把大家聚在一處，一方面是宣告這消息，另一方面，也是替席越拓展人脈搭個階梯、鋪條路。
一時間，家裡有適齡女兒的無可避免動了心思。席越是家中獨子，門戶大，家底厚，他本人更是聰慧早熟，身上半點不沾那些紈絝二代們的習氣。這樣得天獨厚的條件，若有機會，就是削尖了腦袋也嫁得。
也正因此，才有了事前喬母叮囑的那番話。
只可惜，她恐怕註定要失望了。
喬微目送著那婦人遠去，輕呼出一口氣，正打算找個沒人注意的角落安靜會兒，誰料剛拎起裙擺，那邊的席越忽地扔下身邊一眾人，闊步朝她過來。