朝堂之上
第二日，烈日當空照耀著金色的大殿，折射出如彩虹般七色的光芒，一眼望去，文武官員沿著白玉石階步入殿內。
蘭兒站在龍椅后，手持長羽扇，一動不動，屏氣凝神。
她今日被派到大殿內做早朝禮儀宮女，原來早朝就是這般情形。
先有大臣上奏，半月前江州有兩郡發生水患，決堤千里，有數萬受災百姓流離失所。
李沐聽后，僅撥銀一千兩，讓江州刺史去治理水患，安撫災民，朝堂上一片嘩然。
卻無人敢站出來提出異議，接著又有人上奏北疆與突厥人的戰況。
蘭兒不由豎起耳朵在聽，三路大軍已直搗突厥人王庭，在混亂中突厥單于被突厥左將軍安托所殺，而安托又被單于的弟弟右邪王所擒。
如今右邪王已是突厥的新任單于，他已向李灝遞交了降書，與大周國和談，願意獻出以往侵佔的周國土地，再割讓兩座城池，此後年年向周國進貢。
李灝和幾位將軍應該不日就可班師回朝。
李沐聽著沒有大喜，只是笑道：「五弟不愧是大周的常勝將軍，回朝後朕要大辦慶功宴，好好犒勞將士們。」
「陛下聖明！」朝臣們齊聲賀道。
蘭兒執住羽扇，儘力掩飾心中的激動，李灝得勝了，古斯當上了突厥單于，北邊常年的戰事也該消停了，那裡的百姓總算可以過安穩日子了。
李灝不久就可以平安回京，可回京后未必能平安。
這時有一朝臣站了出來，稟告道：「陛下仁厚，臣斗膽有一事稟告。」
「沈愛卿請講。」李沐難得和言問道。
「昨日鎮國公、陸太師在朝堂上頂撞陛下，陛下沒與他們計較。退朝後又在群臣中散布謠言，是對陛下的公然藐視。」
「沈大人，鎮國公與陸太師皆是曾隨先帝征戰天下的老臣，在朝堂上說話向來如此。老臣為何沒聽到什麼謠言，怎可說他們藐視陛下？」一個長眉低垂的老臣站出來說道。
沈大人不依不饒的道：「陳國公，昨日你抱恙未上朝，所以沒聽到，不信可以問其他人。隨先帝打過天下的老臣又如何，臣子就是臣子，豈能在陛下面前飛揚跋扈，毫無綱常禮數.……」
「夠了。」李沐神色極冷的道，「沈7;150838099433546愛卿不提此事，朕倒忘了，鎮國公和陸太師昨日對各位臣工散布了何謠言？」
「他們.……」沈大人看了眼李沐，有點不敢說下去，看到李沐的神色后才又道，「他們昨日說陛下為了剷除異己濫殺無辜，朝堂上腥風血雨，人人自危。他們還說要到別宮去請太上皇到朝堂上主持公道……」
「大膽！」李沐震怒道，「父皇既傳位於朕，只想一心在別宮調理身體，豈容他們去打擾！竟敢倚老賣老，沈愛卿，你看該如何懲治？」
沈大人趕忙跪下道：「臣惶恐，昨日他們想硬闖別宮，已被守衛別宮的侍衛拿下，正押在殿外，請陛下定奪。」
陳國公跪地昂首道：「他們跟隨太上皇多年，得知太上皇身體違和，不過是想去看望下，望陛下體諒，從輕發落。」
沈大人似義正言辭的道：「陛下，未得到太上皇召見，擅闖別宮，其罪當誅。就算陛下念及他們年邁，但亦不可不罰。」
「沈愛卿，你說該如何罰，畢竟他們也是對朝廷有功之臣，朕也是很為難。」李沐做出不忍心的樣子道。
蘭兒早就看出這李沐分明是和那個沈大人串通好了，在朝堂上做戲，看來那兩位老臣今日是在劫難逃了。
「臣以為將二人押入大殿，鞭笞二十已示懲戒。」沈大人狡黠的道。
「陛下不可啊！鎮國公和陸太師已如老臣般年邁，若鞭笞二十隻怕一身老骨頭都要散在這大殿上，請陛下三思！」陳國公叩首求情道。
沈大人堅持道：「陛下，若是不罰如何服眾！」
有幾個大臣站到了沈大人身後，支持沈大人懲罰這兩個老臣。
看來他們都是李沐的人，看準時機巴結李沐。
李沐定奪道：「那就依各位的意思，來人將鎮國公、陸太師押入殿內，脫去上衣，鞭笞二十，以儆效尤！」
幾個年長的大臣站了出來，都想求情，「陛下.……」
「誰再求情，以同罪論處！」李沐不耐煩的扯下虛偽的面具，猝然翻臉道。
幾個老臣驚怒交加，紫漲著臉，卻不敢再說什麼。
鎮國公和陸太師被押了進來，跪在殿內，被侍衛脫去了上衣，赤膊坦肩。
他們二人均不服，陸太師口中喊著：「太上皇！臣等不過是記掛您的身體，陛下竟如此忌憚！您明明是封得三皇子為太子，現在坐在大殿之上的卻是四皇子，這到底是不是您的旨意啊！」
「來人，堵住他的嘴！」沈大人恨聲道，「行刑！」
有執長鞭的侍衛堵住了陸太師的嘴，將那長鞭高高揚起。
正要施鞭刑時，李沐做了個停的手勢，對身側的太監道：「去將三哥請來！」
那太監應聲去請了，大臣們一片驚愕。
李沐不緊不慢的道：「先前父皇確實封了三哥為太子，可三哥從突厥回來后，身體已垮，也不知還能撐多久。父皇也是迫不得已才傳位於朕。雖不便去打擾父皇，但可以請三哥到殿內來證明可否屬實，朕要讓陸愛卿和國公大人心服口服。」
朝堂上的大臣們開始低聲議論，蘭兒看鎮國公和陸太師的表情都很意外，估計他們也沒想到李沐敢請三皇子李澤出來顯身。
蘭兒在東宮時聽說過太子妃的父親就是陸太師，如今太子李澤大勢已去，陸太師只怕是最不甘心的。
沒過一會，李澤被兩個太監扶著步入大殿，臉上氣色好了些，但還是骨瘦如柴，一副極其畏寒的樣子。
大臣們看到眼前的太子李澤，都有些不敢相信，竟已如此不成人形，不得不信李沐所言。
「來人，給三哥賜座。」李沐關切的道。
李澤坐在大殿的左邊，看到被脫光上衣，跪在殿上的陸太師和鎮國公，臉色煞白，向李沐微微頷首道：「微臣拜見陛下，陛下萬歲萬歲，萬萬歲……」
他話還沒說完就咳了起來，想要捂嘴時，一口鮮血嗆吐了出來，來不及全捂住，大殿的地磚上濺落了點點猩紅。