仁義之心
在即將進入虎跳澗境內時, 徐行之曾提議, 不要把自己和陶閑這兩個不通法力的拖油瓶帶上，只需把他們安頓在某個避人的地方, 等待孟重光他們回來即可。
孟重光率先表態：「師兄在哪裡我就在哪裡。」
曲馳學舌：「陶閑在哪裡我就在哪裡。」
這倆人是重要戰力，若要從鬼王手裡奪回碎片，缺了哪個都不行。
而說服孟重光和說服曲馳的難度不相上下, 一個是痴兒，一個是瘋子, 個頂個的固執。
徐行之只好舉手投降：「好吧, 當我沒說。」
虎跳澗境內霧多, 且多鹽水湖泊, 空氣里咸腥味極重，越接近目的地, 岩石與土壤透出的莽莽蒼蒼的灰白色越多。萬里的鹽鹼地上草木不生, 萬物枯怠, 處處可見乾枯的骨骼, 既有人骨，也有獸骨, 均已被蒸干透了, 只要朝上踏上一腳便會化成碎渣。
眾人休整時, 徐行之閑來無事, 用樹枝在乾裂的灰岩上一筆一畫地寫道：「徐行之到此一游。」
寫到這裡, 他提枝片刻, 問周北南：「今年的年號是什麼來著？」
他不知道自己還能不能走出蠻荒, 亦不知道「世界之識」在發現他是個草包後會不會將他強行抽離這具身體、丟回原來的世界，再找一個靠得住的人來殺孟重光，因而他想至少要留下一些他來過這裡的印記。
周北南用鬼槍支著身體：「你比我們進來晚那麼久，你問我們現在是什麼年號？」
徐行之催他：「廢話那麼多呢，快點兒說。」他又轉向孟重光，「你記得嗎？」
孟重光遲疑著搖頭：「我不記得了。」
周北南搔搔腦袋：「如果我們進洪荒時的那個兒皇帝還在位的話，今年該是天定十六年。」
徐行之手指微微一頓：「……嗯？」
自己所在的現世年份，恰好也是天定十六年。
他本來不想惹人懷疑，才特意問周北南他們此地年號的，卻不想得到了這麼一個答案。
不過再想一想，徐行之便釋然了。
他是話本的作者，書里的時間曆法與自己那個世界相同，也不是什麼不可理解之事。
在他一筆一畫地寫下「天定十六年」時，元如晝皺眉：「這霧越來越濃了。徐師兄，重光，我們還是抓緊時間趕路吧。」
徐行之撂開樹枝，把放在身側的摺扇插·進腰間，拍拍屁股準備起身，左手便被孟重光理所應當擒住了。
孟重光說：「師兄，我牽著你，小心走失。」
徐行之非常欣慰地用梨花木右手摸一摸孟重光的腦袋：「謝了。」
孟重光舒服得直眯眼：「還要。」
徐行之：「……」
其餘數人：「……」
徐行之：「……別鬧。」
孟重光固執地：「……還要。」
……沒辦法，這老妖精簡直是屬貓的。
徐行之嘆了一口氣，對其餘幾人說：「頭都轉過去。」
孟重光畢竟是這幫人里的老大，這副貪寵撒嬌的樣子若是都被他們看去了可怎麼得了。
徐行之好好摸了好幾圈孟重光的頭髮，還按他的要求摸了下巴和脖子，總算把這嬌氣的老妖精哄得挪了步。
孟重光牽著徐行之的手，心情極好地走在最前面，而其他人都跟隨在他們身後，一時無言。
顯然除了不明所以的曲馳及周望外，其餘幾人都沉浸在牙酸之中不能自拔。
前方道路越走越逼仄，霧氣濃稠得似乎能一把抓握住實體，白霧沉凝，山嶽潛行，四周岩壁像是一群又一群在沉默里窺伺的野獸，不露牙齒，不泄聲息，卻恐怖莫名。
周望本想泄出一絲靈力，好觀測附近有無異動，卻在剛調動內丹時便被身後提前感知到的元如晝攥緊手腕，示意她不可暴露。
恰在此時，幾人走到了一處由兩塊高聳石壁構夾而成的「一線天」。
此處極狹，寬度約合一個半成年男子的肩膀，根本無法再並排前行。
他們索性一人牽一人，魚貫進入了那條窄小異常的通道。
前面孟重光的身體擋住了從另一側透來的光芒，徐行之幾乎等同於在一片黑暗裡摸索，一不小心便一腳踩上了一塊石頭，腳下打了個滑。
他才剛站穩步子，身前的人便出聲提醒道：「曲師兄，小心腳下。」
聽到那個偏文弱女氣的聲音，徐行之喉頭一緊，反手抓住了走在前面的那個人的手感。
那過於纖細的觸感讓徐行之的心活活涼了半截：「陶閑？」
被他抓住的人回過頭來。
借著他回頭時從前方出口泄出的微光，徐行之確確實實地看到了陶閑的臉。
「……徐……師兄？」陶閑終於也發現了不對，「你不是一直在前面嗎？我拉著的明明是曲師兄……」
徐行之也記得，孟重光是第一個進入一線天的，自己緊隨其後，怎麼這會兒工夫，打頭的就換成了陶閑？
徐行之還未應答便想到了另一件事，頭皮登時炸開了花，
……拉著自己左手的是陶閑，那現在正拉著自己右手的又是誰？
而且，既然走在自己前面的陶閑過了這麼久都未能察覺異常，那麼……又是誰在拉著他的另一隻手？
電光石火間，徐行之咬牙將右腕狠狠一擰，梨花木右手便從他斷腕處脫開。
他的左手探至腰間，厲聲喝道：「貼牆！」
陶閑雖已嚇得容貌失色，但至少足夠聽話，徐行之命令一下，他便立刻把自己壓縮到了一側的石壁上去。
徐行之用「世界之識」給他的匕首，一個橫步，從陶閑空出的地方閃到前面，對著那黑暗狠狠刺了下去！
一聲女子的利嚎活像是指甲緊貼著徐行之的耳膜剮了過去！
徐行之右臂長袖一振：「拉住我！跑！」
嚇呆的陶閑看到那飄飛到眼前的素白袖子，像是抓救命稻草似的抓了過去，和徐行之一起在黑暗中拔足狂奔起來。
身後凄厲的鬼哭之聲驟然炸響，狂蜂也似的追著二人的步伐蜂擁著往前襲來。
那出口竟也是越縮越小，原本能容一人半的洞·口眼看著竟漸漸減到了一人寬，且還有進一步縮小的趨勢！
徐行之扯著陶閑一路狂奔到出口，陶閑受到連續不斷的驚嚇，眼瞧著已到了離外面不足一米的地方，他一個腿軟，竟然要往前撲倒下去！
徐行之大罵一聲，強行回身，左手扯住陶閑的領子，側身把纖瘦的他強行拽拉到前面去，順道一腳踹上了他的後背，生生把他踹出了只剩半人可過的石縫！
徐行之自己伏下身，就地一滾，終於灰頭土臉地來到了外面。
他再回頭一看，剛才的一線天竟已徹底消失在了滾滾霧氣中，殘留在地上的是大片大片被擠成碎片的屍骨。
其他人不知被那詭譎的一線天吞沒、送去了哪裡，留在此地的唯有陶閑和徐行之二人。
陶閑跪在地上，背後有一個蠻清晰的腳印。
徐行之略有心虛，伸手擦了擦他的後背：「你怎麼樣？」
陶閑胡亂抹了抹臉，爬起身來：「多謝徐師兄，要不是……」
「周望話這麼多肯定是跟你學的。」徐行之徑直打斷了他的廢話，左手將匕首翻轉反握，「此時不是敘閑話的時候。咱們別往前走，哪裡都別去，就在這裡等他們。」
陶閑貼靠著徐行之的手臂，唇色慘白：「他們都去哪兒了？曲師兄會不會有事？」
徐行之安慰道：「放心。我們兩個在這兒死上個三百回他都不會有事。」
……這等貼心的安慰讓陶閑瑟瑟發抖。
徐行之一邊警戒著四周波涌的霧氣，一邊故作輕鬆道：「你可真是倒霉，怎麼偏偏和我湊了一對。」
陶閑：「……徐師兄，我……」
徐行之橫袖將陶閑護在身後，警惕著四周，穩聲道：「不過你盡可以放心，我有一諾，在我死前你絕不會死。」
陶閑眼裡含了淚。
隔著濃稠的霧氣，他仍能隱約看到有液體從徐行之的右袖口裡落下，滴答有聲。
……徐行之右腕原先長好的斷口又被脫落的梨花木右手磨傷了。
陶閑顫聲道：「師兄，你的手……」
徐行之卻會錯了意：「怎麼，怕我一個殘廢護不住你嗎？」
他抬起自己完好的左手，在陶閑面前晃了一晃：「手不在多，一隻足夠了。」
徐行之話音剛落，便見前方數道鬼火漂游而至，似是鬼市裡點起的燈籠，顆顆人頭大小，青藍交泛，上下魚翻。
徐行之握緊匕首，心中仍不免慨嘆。
「世界之識」給自己這把匕首是讓自己用來殺孟重光的，結果，自己第一次動用匕首是為了護著孟重光，第二次則是為了護著孟重光手無縛雞之力的部屬。
……自己真是個離經叛道的反骨仔。
可是那又如何呢？
徐行之做出的一切都是他自己樂意而為，千金不改。
須臾間，鬼火已涌至二人面前，將他們合圍起來。
從遙遠處幽幽捲來了一道雌雄莫辨的縹緲鬼音：「蠻荒之人，若想得見鬼王，需得回答三個問題。回答錯誤，挖出心臟；撒謊不誠，挖出心臟；妄圖逃離，挖出心臟！」
徐行之問：「我們二人都需得作答？」
鬼音怪笑一聲：「一人回答即可。」
徐行之眉心稍稍一皺，屏息片刻，不假思索地：「你問吧。」
陶閑慌張地扯扯他的後背衣裳：「……師兄？」
徐行之回過半個腦袋，悄聲同他耳語：「我們不答，難不成此刻掉頭就走？你看這些玩意兒，難道像是什麼吃素的善茬？」
陶閑緊張：「可若是那鬼王刻意刁難，出些難題，叫我們回答不出……」
徐行之說：「答錯總比馬上拒絕要死得晚些。且聽聽看再說。」
一道虛影在距徐行之三尺處隱隱浮現：「第一問，公子貴庚？」
徐行之：「……」
陶閑：「……」
徐行之現在懷疑這個鬼王是特意來選婿或是選夫的，其本質和高台拋繡球差不多，只不過方式更血腥些。
剛才坍縮的一線天，是用來測試他們是否健康或靈敏，至於那些身手不靈活的、反應慢的，已經七零八落的躺在那兒了。
至於現在的三問，不過是相親面談時的提問而已。
徐行之依著原主現在的年齡答過後，虛影再次發問：「第二問，公子有何嗜好？」
徐行之：「……」
這兩個問題一個賽一個地像丈母娘盤問即將上門的女婿。
徐行之答道：「我除了愛看美人外，並無不良嗜好。賭酒嫖三樣皆不沾染。」
聽到前兩個問題都是如此簡單，陶閑面色輕鬆了許多。
鬼影含笑片刻：「第三問……這位公子，若是你和你身旁這位公子之間只能活一人，你會如何抉擇？」
徐行之猛然一怔，回頭看向陶閑。
陶閑剛剛恢復了些血色的臉色剎那間慘白如鬼，他朝後倒退一步，形狀不甚明顯的喉結上下滾動起來。
徐行之轉身朝向陶閑，手裡的匕首顛動兩下。
鬼影又道：「請公子勿要猶豫，用行動告知吾輩答案便是。」
徐行之無聲地朝陶閑迫近兩步，將匕首在手裡挽了一朵漂亮的光花。
陶閑跌坐在地，滿面絕望：「徐師兄，求你……」
徐行之活動一下脖頸：「陶閑，你莫要怪我。」
而在徐行之身後，一雙枯白如死木的骨手也悄無聲息地貼近了他的后心位置，尖若小刀的指甲若有若無地擦上了徐行之的衣裳。
徐行之冷笑一聲：「……這便是我的答案了。」
他高高舉起手來，反手一甩，將匕首直直釘入了在他腦後浮出的骷髏頭！
那骷髏大抵是見過無數次同伴相殘的場景，顯然未料到會有如此之變，被閃爍著靈光的匕首楔入腦門后，它跌撞兩步，才攤開雙手，仰天怪嘯起來，不一會兒便扭動著身形，慘叫著灰飛煙滅。
徐行之轉過身去，面對著被逼得神魂俱散的骷髏，一把撿起掉落在地上的匕首，痛快地給出了自己的答案：「我可去你·大爺的吧。」
與此同時，陶閑面上懼色盡收，掙扎著從地上爬起。
他雖說膽小，但心中始終還是信徐行之的，剛才得過徐行之的承諾，他便不會再對徐行之疑心什麼，方才接觸到徐行之意有所指的眼神，他便立即明白過來要配合徐行之做一場戲，好麻痹那怪物的警戒心。
二人不敢在此處淹留，在發狂鬼火的追逐下齊齊奔向濃霧深處。
陶閑邊跑邊氣喘吁吁道：「師兄，他們並不是想要問什麼問題！他們只想要心！我剛才看見那怪物就在你身後——他想要取你的心！」
徐行之咬牙。
他們先問年齡，再問嗜好，在這之前又測試他們的身體，哪裡是為了什麼勞什子選夫選婿，為的只是找一具合適的心臟容器！
不管他們答對答錯，不管他們最終是否會殺掉自己的同伴，怕是都要落得個被剖胸取心的下場！
徐行之正欲說些什麼，便猛然剎住了腳步。
濃霧豁然散去，出現在二人眼前的竟是一座石頭搭制的宮殿內景，一切石雕精細如畫，用來裝點宮殿的多為人俑，個個栩栩如生，但徐行之不敢多想這栩栩如生的人俑裡面又究竟藏著什麼東西。
一個目光如炬、風華俊逸的男人身處上位，長發未梳，翹腿慵懶地垂目看向突兀闖入他宮殿的二人，唇角的笑容莫名地讓人聯想到吐著紅信子的可怖毒蛇。
「答得很對。」
男人的聲線也如他本人一般，慵懶如卧貓，他看著徐行之，柔和道：「這麼多年來，你是唯一一個進我幻境中，卻沒有為了回答那第三個問題而殺掉同伴的人。我喜歡你的這顆仁義之心，將它獻給我吧。」