前往江北
姚祺年哪知道什麼涇河以南產稻穀，涇河以北種小麥。
他只知道，整個臨江省都是他老娘杜撰出來的，對於他來說，這裡的每個地方都無比陌生，時下通訊又不便利，想買份報紙了解外面情況，郵局的辦事員還要他出示工作證。
「老農民不好好種地，看啥報紙？識字不？看得懂不？」
譏諷的語氣，輕慢的態度，要是擱以前，姚祺年這暴脾氣，指定要揍這辦事員。
可現在，也不知道是不是因為原身脾性憨厚的緣故，姚祺年覺得他的心態要比剛來那會兒踏實些，讓他時常有種老幹部的錯覺。
好男不跟女斗，不讓他買報紙，他換個法子慢慢摸索總行了吧？
在糧站打短工的這段時間，姚祺年有不小的收穫，除了每天有五毛錢的收入外，他還接觸到不少三教九流的人。
和他們的閑談中，姚祺年不難推測，臨江省應該是糧食大省，涇河縣又是產稻穀的大縣，據馬連成所說，臨江省有將近一半的稻穀產自涇河縣。
每年上百萬斤的稻穀，單靠涇河縣本地人不可能全部消耗掉，自然會往別的地方調運，像林師傅，就專門跑涇河縣到江北市這條線路。
光是這個月，林師傅來糧站已經有五趟，跟姚祺年也混了個臉熟。
「大兄弟，我又來了。」
林師傅笑呵呵的，過來找他登記這趟運輸稻穀的噸位，又順手遞上一根香煙。
姚祺年接過煙，瞧眼煙嘴上的一圈小字，嘖了聲：「大中華，林哥，檔次又上去了啊。」
時下的香煙也分三六九等，農村供銷社賣的大生產、握手、葵花，都是低檔次的香煙，一包一分錢到五分錢不等。檔次稍高點的，像南京、大鐵橋、飛馬，就要煙票了。至於牡丹、中華這類高檔香煙，還得要特供票。
「都是瑕疵貨，要不我哪能弄到吶。」林師傅擺擺手，笑裡帶了幾分自得。
話是這麼說，可沒點門路的，連瑕疵貨都弄不到。
姚祺年故作不知的問：「林哥，大中華是在江北市買的？」
林師傅看看周圍，生怕有人聽到，壓低聲道：「可不是，上趟去江北市送稻穀，時間寬裕，又順道幫食品廠送了一車貨去百貨店，這不，正巧碰上他們挑揀瑕疵商品。」
姚祺年也壓低了聲：「林哥，方不方便帶我去漲漲見識？」
林師傅一愣，隨即爽快道：「成，我下個月還得過來，正好趕上年關，帶你過去辦點年貨！」
姚祺年忙道謝。
辦不辦年貨是其次，主要還是想多走些地方看看。
到這月底，姚祺年在糧站做工有二十五天了，按每天五毛算，二十五天就是十二塊五。
拿到工錢這天，姚祺年把錢交給了王乃雲。
在這個家，掙的錢都要上交，王乃雲是家中掌握財政大權的人，平時的生活支出都是由她經手，連貢付姐回娘家的買菜打酒錢，都得管王乃雲要。
說實話，姚祺年極不贊同這種管家方式，但他後來發現，整個大圩村幾戶家家戶戶都這樣，除非死了公婆的，媳婦才能接掌財政大權。
姚祺年願意把工資上交，並不是因為他隨大流認可了這管家方式，而是他吃喝拉撒睡都在這個家，一毛不拔有點過意不去，尤其是在姚四海兩口子對他很好的情況下。
不過姚祺年不打算長期上交工資，以後視情況而定。
王乃雲接了錢，喜上眉梢，又轉問姚祺田：「田娃子，你們發工錢了沒？」
聞言，姚祺田低頭扒拉飯，含糊道：「還得過兩天。」
其實工錢前幾天就發了，只是被小兩口藏了起來，還沒商量好到底要拿出多少。
以前姚祺田很聽話，掙多少就實打實的交多少，結婚之後，貢付姐的枕邊風吹得還算有效，起碼姚祺田知道為自己的小家打算了，尤其是現在小兩口有了娃，姚祺田的心思幾乎全放在了即將出生的奶娃身上。
王乃雲是過來人，瞧了眼兒媳婦，還想再問，卻被姚四海打斷：「田娃子和年娃子都大了，手裡哪能沒點錢吶！」
說著，姚四海從那十二塊五的工資里抽出五塊，遞給姚祺年：「年娃子，這錢你拿著，碰到事了能應應急。」
「爸，我過些時候可能要去趟江北市。」姚祺年接過錢，順帶把他打算說了出來。
家裡人都很驚訝，對他們來說，涇河縣已經是頂頂大的地方，像姚祺田，也只在快結婚的時候去過一趟縣城。
「好端端的，去江北做什麼？」王乃雲不放心的問。
姚祺年沒瞞著，實話道：「去外面看看能不能找個營生機會。」
王乃雲沒啥見識，緊著就問：「有種地好不？能比種地掙的多不？」
姚祺年乾咳一聲，不知道該怎麼說，轉看向姚四海。
姚四海一直沒吱聲，吧嗒吧嗒抽著煙，好一會兒才道：「你大了，出去看看也好，家裡現在沒什麼事可做，有我跟你媽照看著，你放心出去吧。」
頓了頓，他又補充：「外頭亂，年娃子，要注意安全吶。」
交代完這些，姚四海乾脆把剩餘的工資全給了姚祺年：「都拿著，窮家富路，在外頭可不能苦著了。」
姚祺年有點意外，越發覺得他這個老爹是有生活智慧的人。
要知道，對於生活不寬裕的庄稼人來說，任何一個決定都關係到家中經濟，所以許多事並不是嘴上說說，怎麼也要商量再三才能決定。
趁這個空檔，姚四海乾脆把話撂開了說，他看眼不大高興的大兒媳婦，直說道：「大姐，你也別有意見，以後你跟田娃子掙的工錢，我也不會再要，都你們自己收著。」
「爸？！」
「大海？！」
貢付姐和王乃雲都是一驚。
剛才眼見公公把工錢還給小叔，貢付姐心裡就不痛快了，憑什麼只他男人為家裡付出，小叔掙的錢就能自己收著？
可她沒想到，公公竟然也不要他們的工錢了！
驚訝之後，貢付姐難掩開心，胳膊肘拐拐她男人，示意她男人說話。
姚祺田撓撓頭，也不知道該說啥，磕巴道：「爸，家裡.……小弟還沒結婚呢.……」
聽到結婚兩字，姚祺年眼皮一跳，忙道：「大哥，這個以後再說。」
貢付姐看眼公婆，跟著表態：「等小弟結婚，咱們怎麼也要幫忙的。」
總的來說，不交工錢的這個決定，幾個小輩都沒意見，只有王乃雲不大痛快，但好在她也不是胡攪蠻纏的人，只私底下跟姚四海發發牢騷。
自打能光明正大的存私房錢之後，姚祺年發現這個家更和睦了，尤其是大嫂貢付姐，幹活比以往更有勁頭，對他和小妹也沒話說，知道他要出遠門，還給他做了雙新棉鞋。
「小弟，身上錢夠不夠使？不夠我再給你點。」貢付姐把新棉鞋給他：「穿腳上試試，不合腳還來得及改。」
姚祺年沒客氣，脫掉原先的破解放鞋，試了試，大小剛好。
「大嫂，我身上還有錢，你和大哥的錢先存著，等明年孩子生了，處處都得花錢。」姚祺年指指腳上的鞋：「鞋我要了，錢不能要。」
聽他這麼說，貢付姐沒再勉強，轉而道：「小弟，先前劉大娘給你提的閨女，昨天她又提了一回，我瞧她還挺想給你牽線……」
她話沒說完，就被打斷：「大嫂，回頭再說吧。」
姚祺年話里不掩敷衍，即便要結婚，他也沒打算二十來歲結。
轉眼就進了臘月，臘月初八這天，林師傅又來了趟公社糧站。
「大兄弟，還去不去了？去了咱就走！」
姚祺年就等著他呢，回家簡單收拾了兩件衣裳，又去公社開了介紹信，當天下午坐上解放大卡，跟林師傅一塊去往江北市。
江北市距涇河縣其實不算遠，只是中間隔著一條涇河，俗話說隔河隔千里，涇河縣又沒有像樣的碼頭，必須從臨縣轉，七拐八繞的，開了五個小時才到。
等到江北市，已經是晚上八點多，林師傅把解放大卡停在食品廠里，兩人就近找了間招待所歇一晚。
轉天一早，林師傅要去食品廠看著卸貨，問姚祺年要不要一塊去。
姚祺年搖頭：「我隨便轉轉，咱們下午還在招待所碰面。」
快過年了，林師傅惦記著給媳婦買件新衣裳，給幾個娃買點吃的，聽姚祺年這麼說，爽快應下。
江北市不算大，煤炭渣子鋪的街道，馬路牙子上每隔幾十米豎一根電線杆，街道兩旁都是平房，遠處的三層水泥樓已經算鶴立雞群。
姚祺年在國營飯店吃完早飯，沿馬路牙子漫無目的轉悠，半天之後，總算髮現了點異常。
趕著月初，糧油店門口排隊買糧的居民竟然寥寥無幾，去菜市的倒是不少。
街尾的菜市場，不少人推著自行車從裡面出來，車後座上綁著蛇皮口袋，鼓鼓囊囊一大袋。
姚祺年看了片刻，主動走向一個穿黑夾襖的中年男人，遞了根煙，笑道：「叔，買大米吶。」
中年男人接過煙，應聲道：「可不是，買點備著留過年，小兄弟，你也買啊？」
姚祺年面不改色道：「要買，就是糧票不夠使，手裡只有五斤細糧票，買了米就不夠買面，買了面就別想再買米。」
說完，還為難的嘆了口氣。
俗話說的好，吃人的嘴軟，中年男人抽了他的煙，也好說話，乾脆道：「我給你指個地兒，不要糧票。」
說著，中年男人指指菜市：「走到頭，往右拐，巷子最裡面那家就是賣大米的，兩毛五一斤，比糧油店貴一毛，但不收糧票。」