第三十章
夜晚，掛在陰暗長廊上的紙燈籠被風吹得不停晃動, 呼呼的冷風吹動枝頭的雪, 不時就能聽到積雪墜落的響動聲。
有一絲絲一縷縷的風鑽過紙門的夾縫吹進來, 映照得隔間中被點燃的那些蠟燭明明滅滅, 火光不住搖擺，投射其上的人影也變得扭曲而怪異起來。
「猿首狸身，虎足蛇尾，無翅卻可飛行……只要它認定你是壞人，你就絕對無法活過一天……」
金髮少年的眼眸在晦暗的光線下折射出瀲灧波光，他環顧了一圈齊齊盯在自己身上專註卻又閃爍的目光后, 忽然一提嘴角嘿嘿笑了兩下, 露出兩顆小虎牙來，「爺爺當時就用以山鳥的尾巴製作而成的尖銳箭矢將它射殺了，天皇為了獎勵爺爺, 將名刀——就是我啦，賞賜給了爺爺~」
「……」
原本正下意識把手緊緊握在胸前害怕得不得了的秋田藤四郎呆了呆, 下意識地「啊？」了一聲。
「——這樣就結束了？」
亂藤四郎眨了眨眼睛，不可思議道。
「當然啦~」
獅子王站起身, 這位纖細的少年笑嘻嘻地用大拇指一指自己，得意，「鵺再可怕，也不及爺爺的強大勇敢, 而且有我在, 才沒有什麼可怕的啦~」
千夏左邊坐著五虎退, 右邊坐著長谷部，她歪了歪腦袋，思索了一下，點頭，「確實……」
聽完獅子王的這個故事，她對「鵺」完全沒有恐懼心了呢。
「對啦，主公是不是還沒有見過『鵺』？」
趁著獅子王去隔間里吹蠟燭，堀川國廣微笑著向千夏說明道，「那是獅子王先生的寵物哦，就和五虎退的小虎還有鳴狐的狐狸一樣，不過『鵺』平時不太愛出門，只有獅子王出陣的時候會帶上它一起呢~」
「咦、咦？！」
千夏一驚，睜大眼，「本丸里就有『鵺』么？」
「是哦，如果主公想要看的話，可以拜託獅子王先生看看，」堀川點點頭，他看著千夏遲疑又猶豫的樣子，笑著安撫，「沒關係的啦，『鵺』其實很可愛的哦~」
「真的？」千夏被堀川國廣給說動了，心底的好奇一下子涌了上來。
「好啦，接下去到誰了？」
獅子王從隔間回來，拉上了紙門，大咧咧地抱著手臂盤腿坐下來。
「獅子王先生，有從鏡子里看到什麼么？」
五虎退小心翼翼地問著。
「啊？什麼都沒有啊~」
獅子王攤攤手，毫不在意地回答。
「已經是第十個故事了呢，」
鯰尾藤四郎單手支著下巴說道，「真是的，說好的百物語怪談到最後全都變成童話故事了啊~一點都不可怕嘛！」
「就是說啊，」
加州清光擺出一副無奈的表情，翻了個白眼，搖頭，「什麼土蜘蛛，山姥，幽靈，鵺，酒吞童子的……到最後全被砍了……」
「關於天狗和妖刀村正的故事，也完全都不嚇人——」
大和守安定有些好笑地補充。
「嘛~嘛~」
燭台切眼含笑意，「本來就是為了讓主公能夠更加了解鬼怪的故事消除恐懼心，這樣不是很好么？」
確實如此，千夏眨了眨眼。
她現在，真的一點都不怕那些妖怪了呢……
「下一個是誰？」
葯研推了推眼鏡，問。
有著漂亮外表的小短刀立刻舉起了手，笑眯眯地用著甜甜的嗓音說道，「到我了到我了~」
「是亂藤四郎，」
長谷部點點頭，「那麼請開始吧。」
千夏聞言，也重新端坐好。
「那麼我就要開始啦，」
亂用那雙漂亮的藍眼睛看了看全神貫注的審神者，然後唇角一彎，可愛的笑容在陰影中平添了幾分魅惑與詭異，他稍稍壓低了聲音，「主公，一定要認真聽哦……」
被他那麼一眼，千夏下意識地有種寒氣從背脊滲入的感覺，她的身體僵硬了一下，卻強忍著點了點頭，「好、好的。」
然後，亂的聲音在幾乎只有燭火噼啪的細微聲響中，低低地開始講述起了，關於雪女的故事。
「……雪女問，你願不願意拿你最珍貴的東西與我的衣服交換？」
亂那雙圓圓的藍盈盈的眼睛輕輕眯了起來，唇角彎著，目光一瞬不瞬地盯著同樣看著他的千夏，「男人經不住雪女衣服下雪白的皮膚的誘惑，同意了。男人問，你不會冷么？我最珍貴的，只有錢了。雪女搖了搖頭，說不是。男人問，那是這頂草帽？雪女依舊搖頭……」
他說到這裡，停了停。
「后、後來呢？」
平野藤四郎和前田藤四郎雙手握在一起，同時戰戰兢兢地看著自己的兄弟，抖著聲音問。
千夏也下意識地咽了咽口水。
身後，那冰涼涼的風好像越來越大了，屋外夾雜冰雪的風彷彿毫無阻礙地吹了進來，真的就像是有一位冰肌雪膚的雪女正貼在她身後對著她吹氣。
這麼一想，千夏下意識地抖了抖。
五虎退也忍不住一個激靈，更加湊近了自家主公大人身旁，「主、主公大人，請、請別害怕！」
「後來……」
亂繼續以那種甜蜜的笑容看著千夏，然後慢悠悠地站起身來，在一眾灼灼的目光下，腳步緩慢地走到了千夏的身後，「雪女趁著男人說話的時候，走到了他的身後，」
千夏僵住身體，只聽到亂的聲音自身後傳過來，離得特別近，就好像貼著自己的耳朵在說話。
然後一隻手貼上了她的背脊，刷拉一下，千夏覺得自己的心跳都瞬間停住了，全身的血液凝結到一處，冷冰冰的感覺如被雪女完全凍住了一樣。
「她說，是你那顆熱乎乎的，還滴著血的心臟——」
亂這麼說完，忽然張開手臂，一下子從身後摟住了千夏的脖子，用撒嬌的語氣說道，「怎麼樣，主公大人有沒有被嚇到？」
千夏差點尖叫出聲來，她臉色刷白，僵著身體，好半晌，才露出一個苦巴巴的笑容，一臉欲哭無淚，「被、被嚇到了……」
亂——好可怕……
五虎退剛才也被亂忽然的舉動給嚇了一跳，他的眼中已經下意識浮起了淚花，但是看到自家主公大人那嚇到快要暈過去的臉色，小男孩努力露出微笑，扯了扯她的衣袖安慰，「我、我們都在這裡呢，主公大人，別怕。」
「嗯、嗯！」千夏用力點頭。
「主公大人~」
亂順勢擠開了一旁的長谷部，貼著千夏坐下來，笑眯眯道，「我的故事講得怎麼樣？」
千夏想了下，又忍不住搓了搓胳膊，非常誠懇地點頭，「亂的故事講得非常好，超真實……」
——太真了……不管是語氣還是動作……
「那，」這位如美麗的少女一般的小短刀滿意地歪了歪腦袋，親昵地靠在了千夏肩頭，「主公大人會不會也好奇我的裙子呢？」
「誒？」千夏一愣，疑惑，「裙子？」
「主公大人願不願意用一件珍貴的東西來交換呢？」亂靠著千夏，輕輕一抬眼，眸光閃閃。
「交換……？」
交換什麼？千夏一臉茫然。
「咳咳，」長谷部忽然又咳嗽了一聲，他板著臉，「亂藤四郎，故事講完了按照程序，你該去吹蠟燭了。」
「誒~~」
有些不甘不願地嘟囔了一聲，亂撇撇嘴，站起了身來。
吹滅了蠟燭，依舊什麼也沒看到的亂在回來以後乖乖坐會到了原來的位置上，「好啦，下一個？」
「下、下一個……是我……」
千夏聽到五虎退的聲音微弱地在一旁響起。
小男孩笑容很靦腆，白皙的皮膚在昏暗的光線下透出瑩瑩的光，他用那雙蜜色的眸子看了看千夏，然後微微低頭，「那、那個，我講的故事是……」
五虎退講述的，是一個名為「青坊主」的妖怪的故事，那是一期一振曾經給他們講過的睡前故事。
既然是由性情溫和的太刀付喪神一期一振講的，又是一個睡前故事，那當然完全都不恐怖了。
據說是一位全身青色的獨眼和尚，身材高大，原本是寺廟中偷懶的和尚，後來變成了妖怪繼續修行，若有孩童在太陽下山後仍然不回家在山中玩耍，就會被青坊主抓到洞窟或者野寺中教訓，是一個對人類無害的妖怪。
「好像，也是個很喜歡孩子的妖怪呢……」
千夏感嘆。
「是、是的，他是一個，保護孩子的妖怪哦！」五虎退用力點頭，眼眸清澈明亮，「我的故事講完了，去、去吹蠟燭了……」
小男孩站起身來。
「嗯，不要怕，我們都在這裡哦！」
千夏摸摸他柔軟的頭髮。
「嗯！」五虎退原本有些瑟縮的神情一下子軟和了下來，他點點頭，合握起雙手，「主公大人在這裡，為了保護主公大人，我、我就不會害怕了！」
小小的男孩拉開紙門去了另一邊的隔間，又一支蠟燭被吹熄了。
這一次，按照順序，輪到了千夏。