不科學的忍者（十七）
宇智波斑一開始聽說大名不但同意他們建村，還把南賀川那一大片林地都批給兩族還挺高興的。他不是傻瓜，和柱間提出建村請求時大名的猶豫都看在眼裡。本以為還要磨上幾天，沒想到轉眼大名就爽快同意了，稍微一打聽，便知道是大名的正室夫人櫻夫人幫兩族說了話，斑高興歸高興，心裡難免嘀咕他們和櫻夫人井水不犯河水，連面都沒見過幾次怎麼就讓人主動幫他們了。
晚上吃飯的時候，他隨口跟弟弟提了一句，沒想到泉奈一不小心把真正該感謝的對象說了出來：「那哪是櫻夫人幫我們的，分明是蘭夫人啊。」
宇智波斑一怔，筷子差點伸錯了盤子，插進他最討厭的沙丁魚壽司里。
想起那條被他慎重其事地疊好，放在衣櫃里的薔薇色手絹，宇智波斑沉默了一下，放下筷子：「為什麼說是蘭夫人？」
宇智波泉奈這才意識到自己說漏了嘴，當下心道不好。但說都說出來了，現在再想裝作什麼都不知道也已經遲了。
面對斑哥咄咄逼人的視線，泉奈嘆息一聲，不清不願地說出真相：「櫻夫人跟我們沒交集，怎麼會突然好心幫忙。我聽說蘭夫人和櫻夫人關係很好，大概是她提的吧。」
頓了頓，他還是補充了一句：「這些都是我猜的，不一定準。」
不過很可惜，他補充的這句話並沒有什麼作用，宇智波斑顯然在聽到他前面兩句話后，已經徹底陷入自己的思緒中。
他想起前幾日見到的少女，眉眼彎彎，笑容彷彿面具，擦身而過的時候，對方的氣息悠長而冰涼。
然而為什麼，在自己控制不住回頭的時候對方也正在望著自己呢……
宇智波斑握緊拳頭，高傲的鳳眼低垂，緊盯著拳頭的眼睛里閃爍著抑鬱的暗光。
泉奈在旁見他是這個反應，忍不住又嘆了口氣。一方面他希望斑哥和那位蘭夫人離得越遠越好，另一方面他又希望兩個人能說清楚，別再這麼拖下去了。
泉奈夾起一塊豆皮壽司放進斑的碗里，推了一把哥哥的手肘，讓他先吃飯：「如果斑哥真的在意，就去問問蘭夫人吧。」想起千手柱間透露的意思，泉奈下定決心，要讓斑哥和蘭夫人做個了斷。
宇智波斑緩緩抬起頭，看著弟弟。
泉奈沖他一笑，溫和篤定：「如果是斑哥的話，蘭夫人一定會說真話的吧。」
所以，斑就真的來找白蘭了。
從某個角度來說，宇智波斑對弟弟泉奈真是信任有加，言聽計從。
幾句話便從對方套出這些信息的白蘭心道，托著腮，盯著光可鑒人的地板發獃。
斑不滿她正大光明當著自己的面走神，手指敲了敲矮桌提醒她：「你還沒回答我的問題。」
白蘭這才坐直了身體，伸了個懶腰，爽快承認了：「是啊，是我說的。」
斑頓時感覺自己的心臟漏跳了一拍。擱置在矮桌上的五指收緊瞬間，在白蘭察覺前又緩緩放鬆，宇智波斑的呼吸倒是一直平靜低緩。
白蘭冷不丁想起那位明美夫人的侍女，那個人呼吸也和斑一樣幾不可聞，走路姿勢也有些像，都是藏著技巧不會發出腳步聲的方式。
她向宇智波斑說起了那位侍女，後者輕輕一挑眉：「白髮藍眼？看上去多大？」
「差不多二十歲左右吧，說起來也是個美人兒呢。」
宇智波斑當即冷哼一聲：「羽衣花水。」
羽衣……
這個名字有點耳熟啊。
「上次在溫泉別館被偷襲的時候，斑先生提起過羽衣一族啊。」
「……你還記得。」宇智波斑落在白蘭臉上的眼神有些複雜，兩人對視了一會兒，反而是斑率先移開視線，冷淡道：「不用在意他們，不過是跳樑小丑，掀不起多大浪花。」
黑髮青年穿著一身深藍色的和服，現在正值深冬季節，外面陰沉的天空還飄著雪花，但斑卻穿得很單薄，頂多在那一層和服外面多批了件綉著紅白團扇花紋的羽織。據說這個團扇花紋是他們宇智波一族的族徽，在忍界頗有名氣，有時候敵人看到這個團扇花紋還沒開戰，就已經聞風喪膽，落荒而逃。
這些都是白蘭從女官那裡聽說來的。但她望著斑先生意氣風發的俊美面孔，深覺理所當然，他現在重新戴上了深色的手套，皮質的衣料緊裹著修長的五指，只在手腕處露出一小節白皙的皮膚。
只是如今，她也沒了纏著他脫下手套的心情。
再拖下去也是徒勞，本來就是她先撩撥的他，也該有她說清楚。
不過，為什麼自己會突然有些不舍呢？
白蘭蹙起眉，幽幽瞥了眼男人：「斑先生。」
一頭炸毛的忍者轉眼看向她，眉目清晰，鳳眼冷清，半邊高挺的鼻樑藏在劉海的陰影下。
白蘭俯身湊近他，直直盯著他的眼睛，慢慢道：「斑先生，我很抱歉。」
宇智波斑挑起眉。
正當不解時，銀髮女子下一句話讓他渾身僵硬，呼吸一停。
「我很抱歉沒有和你保持距離，讓你誤會了。」
縱使白蘭說的非常委婉，斑的耳邊卻還是轟然作響，瞬間腦海中一片空白。
說完這句話，白蘭輕輕嘆了口氣，重新掛起了那張面具般的笑臉，毫不客氣地開始趕人。
直到斑站在檐廊下，被侍女們恭送著離開時，思維還有點沒轉過彎。
他向前無意識地走了幾步，突然腳步一頓，重新恢復了思考能力。
宇智波斑垂下眼，站在檐廊下，一陣寒風吹過，幾點雪花從院子飄進來，落在他的肩頭和頭髮上，悄然融化。
一點戾氣從鳳眼中一閃而過，男人的眼睛似乎變紅了一瞬間，又似乎依舊一片漆黑平靜，什麼也沒發生。半晌，他抬起腳繼續向前走去，面目平淡如常，只有緊抿的嘴角泄露了些許情緒。
屋子裡，白蘭靠在軟墊上，很是惆悵地望向院子里。
雪花紛紛揚揚飄落，讓她想起那日盛大的櫻花雨，那不可複製的櫻吹雪絕景。
千手柱間誠懇的眼神從眼前飄過，和宇智波斑驚愕的雙眼交替出現，白蘭忍不住搖了搖頭，感嘆道：「我真是個好人啊。」
女官剛好端著一盤桔子走進來，聽到這句話，不明所以，卻很贊同地應和：「當然了，蘭夫人是最溫柔善良不過了。」
白蘭紫水晶似的細眼向她一瞥，笑了笑，沒再說什麼。
本來白蘭還沒想好要找個什麼理由，讓千野雄樹放自己離開，最好還是讓他答應把自己送到木葉村。
對了，木葉村就是斑和千手柱間他們兩建立的忍者村名字，大概跟村子周圍茂密的樹林有關。
自那日白蘭婉轉地跟斑說明后，她就再也沒見到過他，這很正常，他們的身份本來就註定兩人幾乎不會怎麼碰面，先前能見那麼多次也是機緣巧合。如今在兩人俱是有心避開的情況下，當然是不會再有見面的機會。
扯遠了，話說回來，白蘭本未想好怎麼跟千野雄樹提起，沒想到瞌睡正碰到枕頭，她正苦惱呢，立刻就有人送來了助攻。
這個人不是別人，還是那位千野明美夫人。
事情發生在一次宴會上。
最後一位土之國大名姍姍來遲，作為東道主的千野雄樹為其準備了盛大的接風宴。因為不是商談政治的正式會議，所以大名攜帶的女眷也有出席。
結果在宴會上，一直笑語晏晏坐在水之國大名身側的千野明美突然沖白蘭發難。
她先提起了木葉村建村一事，這倒是沒什麼，反正這事基本上在場的人都有所耳聞，千野明美作為火之國公主主動關心一下故國也很正常。
但是接下來她的一句話，就差點讓千野雄樹失手打翻了酒杯。
只聽這位坐姿端正，優雅無雙的貴婦人緩緩笑道：「木葉建成可是大事，兄長不會不派使者前去慶賀參觀吧？我看蘭夫人就很合適。」
猝不及防被點名的白蘭莫名其妙抬起頭，看向千野明美，正好迎上對方的眼神，那目光比起第一次見面時可□□了許多，寫著明晃晃的憎恨。
憎恨？
要不是場合不適合，白蘭還真想問問這位腦子不太好使的夫人，自己到底做了什麼天怒人怨的事讓她這麼討厭自己。
可別跟她說千野明美暗戀宇智波斑啊。
還好，真相不至於這麼狗血，但其實也差不到哪兒去。
千野雄樹開始還想說笑一番，掀過這章。
結果今天，千野明美不知道那根神經不對，偏要死咬著白蘭不放，一定要她的兄長同意，讓蘭夫人前去木葉參加建村落成典禮。看她那話里話外透露出的意思，似乎在暗示白蘭最好就此待在那兒，別再回到千野雄樹身邊。
在場的人個個都是人精，都聽出明美夫人來者不善，有些知道真相的人樂呵呵在旁邊看熱鬧，都想著能看到千野雄樹這個賊小子好戲的機會可不太多，一定要好好把握今天這個機會才是。
千野雄樹被妹妹這樣逼著，笑容也勉強起來，深深看了眼目光凌厲的千野明美，又看了眼樂呵呵跟個傻瓜一樣的水之國大名。
水之國大名年逾五十，這個年紀在這個時代已經算是半截身子入土的老頭子，他也不負長久以來的「盛名」，身體早就被常年酒色掏空，看上去比尋常的老人還要頹靡乾枯，幾乎就是跟燒得沒法再燒的柴禾一般，直愣愣杵在那兒，彷彿沒聽出來自己夫人的咄咄逼人。
千野雄樹的沉默，水之國大名的縱容，還有在場一些人閃躲的眼神和詭秘的笑容，這一切都說明千野明美如此憎恨白蘭事出有因。
白蘭開始還不解。但隨著千野明美說話越來越不客氣，還有千野雄樹神色越來越不悅，卻沒有呵斥他的妹妹，在這種古怪的情況下，白蘭看出了點端倪。
她有點難以置信，又仔細觀察了一番千野兩兄妹之間的眼神機鋒，終於敢肯定了。
白蘭下意識看向坐在千野雄樹另一側的櫻夫人，正好對上對方的視線，那意味深長的眼神說明了白蘭的猜測是對的！而櫻夫人早就知道了這件事——
千野明美之所以仇視櫻夫人，憎恨白蘭，居然是因為……
她深愛著她的哥哥？！