不科學的忍者（十二）
白蘭沒想到千野雄樹居然還有「為博美人一笑一擲千金」的昏君潛質，自己只不過是隨口一提，對方就要興師動眾去情人。偏偏她自己也不是什麼乖巧懂事的體貼姑娘，出於私心也想見見千手柱間，眼波流轉間微微一笑，沒阻止千野雄樹派人去下任務的舉動。
其他人就遠沒有他們兩這麼淡定了。尤其是各院的夫人，臉上笑嘻嘻地聽侍女們聊起這樁美談，捏著扇骨的手指關節卻用力到發白，手背上青筋暴起，饒是這樣，臉上面具般的笑容卻始終沒退下去過。
後面一段日子裡，白蘭不知見了多少個夫人，俱是打著各種各樣旗號跑來觀察她。有的碰上她心情好，笑眯眯地見了，相談甚歡；有的碰上她不耐煩，幾句話便把人噎住，不歡而散。很快便傳出一些流言，其中主流的有兩種，一種是「新來的蘭夫人是個笑面虎」，另一種是「空禪院的蘭夫人冷若冰霜不好接近」。
白蘭從女官口中聽說了這些話，笑得差點仰過去，壓根沒有女官擔心臆想中的鬱鬱寡歡。
千手柱間到達火之國都城的那天，天空灰濛濛的，寒風蕭殺，百草枯黃，眼瞅著就要下雪。等過了中午，天色愈加陰沉的暗了，吃過午飯，果真飄下零星的雪花來。
天氣冷，白蘭的懶病就更嚴重了，縮在暖烘烘的炭盆旁，半眯著眼聽女官給她讀小說，偶爾想吃東西了拿上一顆橘子慢慢剝開，等到清甜的汁水充盈了口腔，手指指尖也染上了橘子的特殊香氣。
千野雄樹派來的侍女就是在這個時候來邀請白蘭的。
說老實話，要不是對千手柱間實在好奇，白蘭才不願起身。這次全憑著那股壓抑不住的好奇心，白蘭懶洋洋吃完最後一瓣橘子，站起身讓其他侍女給自己換好衣服，跟上那位女官匆匆前往。
到的時候，千野雄樹已經將一切都準備好：一張小木桌安置在檐廊下，桌子旁放著一個小火爐，黃色的火苗跳動，咕嘟咕嘟煮著一壺酒，兩盞酒杯分別放在桌子兩邊，另有一小碟魚乾。
千野雄樹穿著冬衣坐在木桌旁，正和另一名跪坐在他身邊的男人說著話。
那人的位置正好背對著白蘭，讓她一時看不見正臉。只從背影看，寬肩窄腰，衣著單薄，一頭漆黑順滑的長發堪比女子，只是那身沉穩厚重如山嶽的氣質，怎麼也不會讓人誤會對方的性別。
白蘭心中微微一動，立刻想到了千手柱間。
果然，千野雄樹看見白蘭，眼睛一亮，立刻停下話頭，招手讓她過去，口中道：「小蘭你不是一直很好奇柱間嗎？柱間，這是小蘭。」
千手柱間回頭，看見一名白髮少女穿著外白里紅的光潔華服，衣服的下擺和袖口綉著赤紅色的椿花，花朵密密匝匝向上堆砌，由密到疏，最後化為散開化為無數花瓣旋轉著而上，包裹住少女清瘦的身形。
她整個人就彷彿站在花海中，幾欲乘風而去，然而萬千嬌花都比不上她一人光華萬丈，照亮整個世界。
他曾見過不少漂亮的女子，卻從未見過一個能有如此美貌的少女。
細長的狐狸眼微微彎起，紫色的瞳孔里光華流轉，眼波流動，幾縷銀白色的碎發從耳鬢垂下，貼合著輪廓完美的臉頰。紅潤的薄唇微微上翹，似笑非笑中透著戲謔。
直到看到真人，千手柱間才了悟為何宇智波斑能被一個普通人迷得神魂顛倒。
可惜對方是火之國大名的側室，而且……很難說她對斑是真心。
想到這裡，千手柱間的目光沉了沉，鄭重其事地向少女行禮：「蘭夫人。」
白蘭倒是沒想到千手柱間真人是長這樣的，怎麼說呢……單論長相是絕對比不上斑先生的，但是勝在氣質出眾，目光沉穩包容。
這樣的人通常來說比不上斑先生招異性喜歡，但是卻更老少皆宜，是無論男女都會自動產生好感的類型。
瞥一眼笑眯眯的千野雄樹，白蘭嘴角上揚了幾度：「叫我小蘭就好。早聽說柱間大人的大名啦，斑先生和女官侍女們都提過你好幾次了。」
提到宇智波斑的名字的確有用，千手柱間的目光溫和許多，臉上也多了不少笑意：「斑說我什麼了？」
白蘭沉默了一瞬，想起宇智波斑提起千手柱間某個名為木界降臨忍術時的咬牙切齒，隨後笑著回答：「斑先生說柱間大人是他最重視的對手呢。」
「……的確像是斑說的話。」千手柱間摸了摸鼻子，笑了笑。
這時候，千野雄樹沖白蘭招了招手：「小蘭，來。」
待白蘭走過去，倚著他坐下后，他握住白蘭的手，笑容滿面對千手柱間道：「那就拜託柱間了。」
「這是我該做的。」千手柱間起身，走下檐廊，朝院子里的一株櫻花樹走去。
這棵櫻花樹應有上百年的樹齡，樹榦粗壯，最粗的地方需要三人才能合抱得過來。春天盛開時想必華美壯觀，只是如今到了冬季，已是枝葉盡脫，唯有乾枯的枝丫佔據了但半個院子的上空。此時在冷清細雪的襯托下，深色的樹榦更顯得實際沉沉。
其實不光是櫻樹如此，庭院中的其他植物同樣。就連四季常青的品種，相較於春夏秋三季時，顏色也多了幾分灰暗。
萬物枯敗，這本是季節常態，偏偏因為白蘭的一句話，大名便請來千手柱間，一定要春天開放的櫻花現在開放。
不僅侍女和各院夫人直犯嘀咕，千手柱間本人都有些懵逼。
就為這種小事，大名特意下了一個A級任務？
只能說真不愧是火之國大名，就是財大氣粗。
思索間千手柱間已站在櫻花樹下。萬眾矚目中，他舉起手，將手掌從五指到掌心都嚴絲合縫地貼在樹榦上。
也不見他結手印，或是聽見他出聲，轉瞬間，伴隨著身後侍女們的驚呼，奇迹發生了。
乾枯的枝頭綻開一點綠色，這點新綠在冬季灰敗的庭院里異常顯眼，也被眾人最先發現。
先是一點綠意，隨後兩點，三點……無數點新芽轉眼長滿每一根枝頭。
剛才還零星的小雪不知不覺間有了變大的趨勢。
雪花變大，更加密集，紛紛揚揚落下，不少白色落在千手柱間的頭髮上、落在他肩頭的皮甲上。
白蘭只能看見他的背影，見他仰起頭，她也不自覺抬頭，順著他的視線把目光投向天空。
彎成兩彎月牙的狐狸眼慢慢睜大，露出一雙透紫的眼瞳，雪白濃密的睫毛恍若白雪堆積在眼瞼上，連慣常的笑容都消失得無影無蹤。
然而這時誰也顧不上注意到白蘭臉上的驚詫，因為他們都是如此。每個人都睜大了眼睛，不少人還失態地張大嘴巴，驚呼出聲。
那棵剛才還光禿禿的櫻花樹，此時已是滿枝頭如雲如霧的粉白色，無數細小的花朵擁擁擠擠、熱熱鬧鬧地盛開，細看下無一花骨朵，全是五瓣張開，最是盛大的模樣。
天空亦如之前的灰暗，甚至更加陰沉了幾分，但是一株盛放的櫻花樹撐滿半個庭院，遮蔽了大半個天空，於是灰色不再是灰色，一切都化為了幾乎在發著光的粉色。
雪花還在飄落，合著幾點飄落的花瓣緩緩墜下。
白蘭忍不住伸出手，接住那朵既是雪花又是花瓣的粉色，手心裡一朵小小的五瓣花靜靜盛開，花心裡點著一點晶白。手掌心的熱度很快便融化了白雪，留下一滴水珠睡在花心裡。
一陣寒風吹過，盛開到極致的染井吉野櫻開始陸續墜落，一時間滿頭花雨紛紛揚揚灑下，滿眼的粉白色，已是分不清那裡是雪，那裡是花。
真是名副其實的櫻吹雪。
白蘭緩緩呼出一口長氣，放下手扭頭看向櫻花樹下的千手柱間。他依舊一臉平靜，彷彿這點壯舉對他來說根本不算什麼。
對上白蘭的視線，千手柱間笑了笑。
白蘭也笑了笑，張口對他無聲說道：「忍者真是了不起啊。」
看懂了白蘭的口型，千手柱間又笑了，再次抬起頭，和眾人一起欣賞著舉世無雙的美景。
一樹的櫻花，就算是凋落也不是立刻就能凋盡的，最初的震撼過去后，眾人紛紛回過神，開始稱頌起千手柱間的強大，更有一些有才情的女官吟誦起有關櫻花的詩句來。
什麼都拿手的白蘭終於碰上了難題，雖然她跟小正學會了日語，但不代表她有興緻把俳句漢詩也學會，可以說對於這種R國的古典文學，她是一竅不通也不想通一竅。
可惜她不會，不代表著別人會放過她，在場的人里除了千手柱間幸免於難，剩下每個人都或多或少念了幾句應景的句子，千野雄樹更是念完之後期待地望向白蘭。
白蘭開始還想三言兩語糊弄過去，結果其他侍女紛紛不答應，硬是要她說上一句。
白蘭臉上的微笑僵了僵，瞪了眼在一旁看她熱鬧的千野雄樹和千手柱間，正當為難之時，忽然想起偶然間讀過的句子，因為那俳句太過奇怪，反倒給她留下了很深的印象：
「樹下魚肉絲，菜湯上。飄落櫻花瓣。」*
念出來之後，白蘭已做好被人哄堂大笑的準備，沒想到所有人一致叫好，千野雄樹更是喊人要把這句話記下來，說是今日最佳。
白蘭掃了一圈，發現除了她自己也只有千手柱間一臉震驚，似乎完全不能理解這句話好在哪裡。
正巧白蘭也不能理解，兩人對視一眼，心有靈犀，突然覺得彼此的關係拉近了許多。