才子來花明玉潔
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大門上有一塊鑲邊匾額，匾上書「薛府」兩個遒勁的描金大字，聽說這兩個字, 還是薛老太爺在世的時候親筆提上去的。
阮蘭芷被粗使婆子抱下了馬車，夢香則是上前叩了叩那銅獸拉環。那應門的小廝見是阮府的人來訪，將門打開。
一進門，兩邊的抄手游廊環著中間的穿堂，堂正中擺了化煞門廳的雪花紋泰山鎮宅石, 不多時, 幾個衣著得體, 談吐不俗的僕婦迎了過來, 因著腿腳不便, 阮蘭芷直接坐上了先前從阮府帶來的步輦, 沿著抄手游廊往前走, 一行僕從將她引去上院。
轉過穿堂，又過了三間廳房后, 則是通往各處院落的穿山游廊，一路上，遇到不少亭台樓榭、假山魚池，又有那數棟復層的樓宇高閣, 裝飾的煞是雕欄玉砌, 雕樑畫棟, 碧瓦朱檐, 走道兩旁則是有些年份的松樹與柳樹。
種種景緻，難以一一描述，令來者不由得感慨：這才是真真兒的底蘊十足，鐘鳴鼎食，百年簪纓的氣派宅邸。
一行人正要走上那堂前的階梯時，步輦開始傾斜了起來，阮蘭芷緊緊地靠在座椅上，握著扶手的指尖有些發白，她抬起另外一隻手撫了撫被風吹亂的髮絲，心裡有些緊張……
阮蘭芷最後一次見到姨祖母，還是上輩子十五歲的時候。那時候姨祖母的身子已是不大好了，卻是為了她，還強撐著要來觀笄禮。之後又過月余，阮蘭芷就被嫁到蘇府去了，拘在深深的庭院里，再沒見過姨祖母。
上輩子，姨祖母是在她嫁去蘇府後的一年病逝的。
來到堂屋前，兩個僕婦小心翼翼地將阮蘭芷扶下步輦，這時，一名模樣兒標誌的姐兒，攙扶著大萬氏走到門口來，一臉的驚喜：「鶯鶯，你可算是來了！」
「姨奶奶，珍表姐。」阮蘭芷畢恭畢敬地行禮。
大萬氏見阮蘭芷腿腳似是不便利，這就上前來拉住她的柔荑，一臉關切地問道：「鶯鶯，才半個月沒見，你怎地瘦成這個樣子？先頭兩天玉松去看望你的時候，還說你已經大好了，如今你這腿又是怎麼個回事？」
玉松正是薛澤豐的表字，大萬氏將目光投在了阮蘭芷的身上，上下細細地端詳著：本來就瘦弱的人兒，瞧著又清減了許多，看上去就跟紙片兒似得，只怕風大些，都能將她吹走了。
阮蘭芷愣愣地看著大萬氏，突然就淚如雨下，吶吶不能言，對於阮蘭芷來說，畢竟這是上輩子最疼她的姨祖母啊！比起阮府里的那些「親人」，姨祖母才是真心對自個兒好的長輩，如今又是相隔了幾年才見到，哪能沒有觸動？
阮蘭芷控制不住自個兒的激動情緒，只好哽咽地解釋道：「姨祖母，前夜裡鶯鶯想要拿水喝，落地的時候沒踩穩，扭到了腳。」
「你這孩子，怎地越來越不小心了，下次在室里留盞小燈，也方便起夜。」大萬氏嘴裡雖責備，可見外孫女兒哭的厲害，想起昨日兒子回來同她說的事兒，以為這可憐的孩子是擔心自己的爹爹，才哭的這樣傷心，又想她這麼小一個人兒，在阮府裡頭過的也是十分艱難，不由得也心疼地跟著抹起了淚珠子。
不是親祖孫，感情上卻勝似親祖孫的兩個人，哭了好一陣子，方才被一眾人勸回堂屋裡。
阮蘭芷挨著大萬氏將將落了座，那珍姐兒就來打趣道：「祖母見到鶯鶯，那是比對我這個親孫女都要熱切些，我看著都有些吃味了！」
這珍姐兒，名叫薛錦珍，年十四，正是薛澤豐的妹妹。
「珍姐姐又笑話我，鶯鶯只是好久沒見著姨祖母了，心裡想的緊，這才情不自禁地哭了起來。」阮蘭芷嘴角牽起一絲和煦笑意來。
曾經的阮蘭芷，是十分羨慕薛錦珍的，薛府家宅和睦，祖母慈愛，父母和善，又還有疼她的兄長，比起在阮府一出生就沒了娘親，又不得爹爹、祖母疼愛的自己，真是雲泥之別。
薛錦珍聞言，噗嗤一笑，拉著阮蘭芷的手兒笑道：「我同你頑笑的，別說祖母想你了，鶯鶯一連大半個月沒上女學，我也怪想你的。」
這廂薛澤豐剛走進前廳，就看到阮蘭芷坐在自家祖母身邊，眉宇間帶著一絲輕愁。薛澤豐隔著帘子，就這樣靜靜地站了一會兒，心裡有些酸脹又微微的疼痛，他在心疼裡間的那個小人兒……
卻說太學里的學生，將來都是要入朝為官的，他們最是關注朝堂上之事，因此這兩日來，學生們對阮仁青殺害李三一案，討論的熱火朝天。
雖然大理寺將此事極力遮掩，可也經不住有心人深挖，不多久，大家就把那名不見經傳的阮仁青給調查的清清楚楚。
阮仁青其人，不過是個從六品通直郎罷了，家境也是乏陳可述，可奇就奇在他要娶京城首富趙大姑娘做繼室，而趙大與阮仁青的紅線，竟是威遠侯牽的！
雖然阮仁青與趙大姑娘並不是什麼大人物，但當朝文官的表率，周士清周宰相最大的政敵，正是那手段狠戾、不近人情的威遠侯蘇慕淵。
眾所周知，李家三公子李沿，乃是周宰相的外甥。而這最近冒出來的阮仁青，則有可能成為蘇慕淵未來的表姐夫……因著這些微妙的關係，大家自然而然地將阮仁青划入了威遠侯一派。
他們甚至還在想，阮仁青這樣上不得檯面的人，為何敢殺人？指不定就是因為背後有威遠侯撐腰！
種種猜測，倒令這些學生對「阮仁青殺人案」越發的感興趣了。
薛澤豐雖是個兩耳不聞窗外事的主兒，可也架不住大家的熱情，而被迫聽了一耳朵。
因此這一天，薛澤豐在太學一直是蹙著眉頭的，早先他就不贊同阮老爺找趙大做繼室，可鶯鶯家裡的人卻是不當回事兒。這下可好，出了如此棘手的麻煩事，他一個小小的阮家，能兜得住嗎？
薛澤豐下了太學，有些不快地往回走，其後在門口看到一輛熟悉的馬車，知道是阮府來了人，而經常來薛府走動的，除了鶯鶯，還有誰？這般想著，薛澤豐便步下生風地急急往上院趕來。
薛錦珍是個直率性子，她看到帘子後面有人，這就叫了起來：「大哥，你杵在這兒做什麼？」
其他人聞言，紛紛把視線投了過來，薛澤豐無法，只好打起帘子走了進來，雙手平舉地朝大萬氏作揖：「孫兒給祖母請安。」
大萬氏見是自個兒的愛孫，不由得笑罵道：「你個猴兒，鬼鬼祟祟地躲在帘子後頭做什麼，還不出來見一見你鶯鶯妹妹。」
阮蘭芷朝著薛澤豐略略頷首，又仰頭沖他俏皮一笑道：「薛哥哥，鶯鶯腳上帶傷，就不給你行禮啦。」
薛澤豐聞言，笑了笑，也擇了個椅子坐下。鶯鶯到了薛府，反而比在阮府更自在些，薛澤豐就是希望她過的無憂無慮的，而不是鎮日為了阮府那些個不在乎她的人鬱鬱寡歡。
幾人熱絡地寒暄了一番，那大萬氏揮退了左右，對阮蘭芷道：「鶯鶯，我聽允兒說，你爹爹犯事被捉到大牢里去了，而且李家勢大，似乎不準備善罷甘休，最近不太平，你這幾天乾脆就住在我院子里，別回去了吧。」
阮蘭芷一聽，心裡湧現陣陣暖意，連連搖頭道：「爹爹的事兒，我相信他是清白的，我這趟來找姨祖母，也是想問一問允伯伯，主審我爹爹案件的是誰？」
實際上，阮蘭芷自從聽到下人說阮老爺被抓消息之後，還未有太大的想法，她一門心思認為，爹爹雖行事荒唐，可殺人這種事兒，他是干不出來的。
因著阮蘭芷不管是上一世，還是這一世，一直都規規矩矩地待在深宅閨房裡頭，甚少出門，也鮮少與外界接觸，她與那李三上輩子也不過遠遠兒對視過一眼罷了，她只知道這李三是個仗著舅舅家的權勢，不學無術的小混混。
實際上，李三並不是阮府這種破落戶能得罪的起的。而這件事兒，阮蘭芷也是後來才慢慢意識到的。
薛澤豐見自家祖母勸不動阮蘭芷，這就開口道：「昨日我爹已經告訴我了，好像主審你爹爹案子的人，正是那四年前的狀元郎，周庭謹，周大人。」
「什麼？」阮蘭芷一聽，心裡一涼，怎地這樣巧？竟然是他？卻說這周庭謹先前才在衚衕里見過，只不過，這見面的方式也煞是尷尬。