第一節 新枝
韓崗的府邸位於城南的興善坊之中，這座大宅修建之初便花費了銅錢六萬貫，隨後又增加了許多別的園林景觀，其中竹林掩映，九曲十回，可謂美輪美奐。
慎獨軒是相府之中別立的一座小樓，高不過三層，然而家中上下人等都知道這座小樓是老相爺平日里最喜歡的一處所在。
韓崗經常命管家備好酒菜，一個人獨坐軒中小酌幾杯，每逢大事更是如此。
當年魚輔國帶兵入京誅殺晉王楚王的時候，老相爺在這裡足足帶了一宿才換上朝服去上朝。
今天城裡四處都是喊殺聲，聽說是摩尼教的邪徒造了反，相府里的大家心裡也是有些瘮得慌，不過看著慎獨軒頂上的燈光還亮著，便知道老相爺還是在享受他那點優哉游哉的閑暇時光，也便安了心。
天塌下來還有韓相頂著，些許個鬧事的匪類，亂不了這大虞天下。
慎獨軒中的布置與相府比起來，實際上是劣了一等，不過這裡面的各色傢具都是老相爺之前用習慣了的。
那熏黃的書櫃，掉了一角的香爐，於韓崗而言，透著一股往日歲月的親切感。
便是下酒的小菜，也都是韓崗年輕時隨父親小酌時老太君常備的菜式。
一小碗胡麻油淋過得白菜心，一碟拍碎的黃瓜，一小碗煎過得花生米，紅泥小爐里燜熟的羊肉。
韓崗捉著竹筷飲上一口家鄉的西鳳酒，好像回到了剛剛中了明經試，被任命為縣尉的那一段時光。
年輕啊，真好。老相爺嘆了一口氣，舉起酒杯和對面的那位老友碰了一下，然後一口將回憶和追思盡數飲下。
「經過了這麼一番折騰，瑞兒的官，恐怕還是要升一下。」坐在韓崗對面的那人身穿蜀絲織就的道袍，髮髻上插著一根仙鶴模樣的玉簪，三縷長須垂到胸口，看面目不過三十餘歲，然而眼神卻透著一股遁破大千的瀟洒和滄桑。
「陞官是什麼好事嗎？」韓崗搖了搖頭。「你們武當和少林忽然齊聚白玉京，難道真的是因為道聖在現身嗎？」
與韓崗對引得中年人正是武當掌門鹿飲溪。
「道聖是否現身並不重要，道聖是江湖謠言亦或者確有其人，也不重要。」鹿飲溪夾起一筷白菜心放進嘴裡。
鹿飲溪是一個現實主義者，這一點他覺得自己和少林寺的方丈法信實在是同道中人。武林人往往總會忘記他們依舊是天下間的一員。餓了一樣要吃飯，病了也一樣要吃藥，總有些「少俠」把自己當成了無父無母無親無朋的潑皮。
武功只是實現目標的一個工具，鹿飲溪一直都是這麼想的，也是這麼做的。
「你們來白玉京，實際上是想幫著摩尼教入土為安。為了這個目的，哪怕道聖是在天涯海角，你們也能讓他在白玉京出現。」
這裡面的道理，鹿飲溪明白，韓崗也明白。
「瑞兒已經是左金吾大將軍，武職已經到了極點，再往前走一步便是外放節度使。」韓崗嘆息一聲：「這一步如果邁過去，我們韓家就是滿門誅滅的結局。」
鹿飲溪皺著眉頭，作為一名江湖人，他很難理解韓崗這種消極的心態所謂何來。
依照虞朝的慣例，左右金吾衛大將軍幾乎已經是一個將領所能達到的最高軍職，再往前走一步便是去朝廷控制的藩鎮如朔方、鳳翔、涇原等軍鎮出任節度使，那時便會依照慣例加上檢校某部尚書的職銜，甚至進一步封為郡公。
若是仔細籌謀甚至歸朝為相也並非不可能。
在武當掌門看來韓瑞若是能再進一步，也是韓家後繼有人的好事。
現在韓家權傾朝野，烈火烹油，一旦韓崗百年之後，這些家業和勢力就是惹禍的根苗，如果韓家沒有人能站出來，那便是群狼環伺，一著不慎就要敗落的格局。
韓崗看了一眼皺著眉頭的鹿飲溪，鹿飲溪理解不了自己的想法很正常。
長子雖然有些別樣的想法，不過能力太差，到最後多半是個惹禍的根苗。次子性格固執，太過迂了，都不是能夠讓韓家再往前走一步的人物。
這個時候不急流勇退，難道等著自己百年之後，任由老大帶著那些乖孫一起走黃泉路嗎？
「我那個孽生的兒子，這些年多虧你照顧了。」韓崗再飲一杯。
「忘憂去了劍廬，青蓮劍仙的確是遺饋我們後人良多。」提起韓崗的那位私生子，鹿飲溪滿意的撫過鬍鬚，的確是門中百年難得一見的奇才，修鍊純陽真氣不過旬月便一朝悟道，了悟「寒陽」之理。
前幾日剛剛下山前往劍廬，去博覽其中所藏的種種劍術招式，鹿飲溪估計再有一年，江湖上便會多出來一位少俠。
「城裡的摩尼教，你就一點都不擔心嗎？」鹿飲溪說道。「我聽聞此番摩尼教的兩位使者親至，還有許多漠北的好手……」
「我早就讓兵部巧設名目，將各鎮的精銳都抽調了一部安置在白玉京中，其屯紮的民居都是大雲光明寺周圍的要點。百戰的精銳若是連幾個狂徒都不能拿下，這大虞就完蛋吧。」
「為何不幹脆發兵剿滅，少林寺的幾個禿驢就在左近，還有承天劍客，就算是摩尼教宗親來，也未嘗不是沒有勝算。」
「朝廷行事，如果沒有一個強力人物推動，所作所為便是『小心無大錯』這五個字。」韓崗說道：「做到了這五個字，便不出紕漏。」
「老夫今日借兵部的手將外藩兵馬調入京城，魚輔國可知？程奇力可知？皇帝可知？」
「未經樞府核准，兩位公公不知，皇帝不知情，便將兵馬外藩兵馬調入京中，老夫已經是擔了天大的干係。」
「我三朝為相尚且如此，下面的那些官又該怎麼做，又能怎麼做？」
鹿飲溪十分不解，「為何不幹脆將外藩的兵馬調入京中，都是朝廷的兵馬……」
「你武當后廚鬧耗子，會管少林寺借貓嗎？你們都是武林正道，朝廷的心腹。」韓崗冷笑一聲：「各位公公的權勢根由便落在兵權上，落在神策和天威二軍上，調外藩兵馬入京，公公們怎麼想，神策和天威那些被公公們養得桀驁不馴的丘八們又怎麼想？」
人心最是麻煩。老辣如韓崗都要借著由頭小心行事，防得就是自己的這一點公心和別人的私心起了衝突。
為國為民的公心總是比不過為家為己的私心，畢竟國與民總有別人操心，這家與己從來只有自己關心。
韓崗站起身推開窗戶，此刻大雲光明寺的方向正有一股濃煙衝天而起。
「摩尼教完了。」韓崗扭過頭看著鹿飲溪，眸中精光四射。