終章
此為防盜章 季白七尺多的身高, 腰身還似少年般緊窄, 一雙狼眸, 瞅著面前的小獵物：「寶如，那雪蓮酒你哥哥喝著可見效？」
這點小事就要做人情, 到底商人, 斤斤計較且唯利是圖。
寶如道：「既如此操心，大伯就該自己去看上一眼，我又不是郎中，怎知喝了又沒有效果！」
她說著，便往前突，不信偌大一個季家上下幾十口人，季白敢光天化日之下調戲兒媳婦。
季白也沒想過這弱楚楚的小花骨朵兒能拋下年青俊貌，詩才秀懷的侄子，轉投自己懷抱。
他輕嗤一聲笑道：「趙放當初為相，兒子趙秉義掌督察院，百官懼悚，如此一門四散。其中有個夷婦, 自稱是趙秉義寵妾，貶謫路上私逃, 投在秦州道監察御史季墨門下，言自己姓同羅, 名綺。寶如, 你可識得她否？」
當初祖父和父親一同貶往嶺南, 除了她和趙寶松一家子, 餘人全部跟著去的，當然，也全是去送死的。
寶如吃不準季白是拿姨娘做個幌子誘自己，還是姨娘果真逃了出來。遂回道：「識得，那是我的親姨娘。」
季白道：「季墨與我是遠房兄弟，我若開口討，不過一個婦人而已，他會給我的。但商人不行無利之事，你總得承諾點什麼，我才好開這個口！」
寶如也知季白一步步誘著自己，前面就是圈套，只待自己踏進去，剛要開口，便聽遠處一人叫道：「老爺，老爺，不好了！」
季白調戲侄兒媳婦調的正歡，生生被打斷，勃然大怒，回頭吼問：「何事？」
小廝季羊猛然衝過來，迎面看到仿如萬綠從中一點紅般嬌姿楚楚的二少奶奶，連忙恭恭敬敬一禮，湊手在季白耳邊道：「京里王公公送了急信來。」
王公公，就是御前大太監王定疆，那是季白的衣食父母。
季白接過信撕開火漆，匆匆掃了兩眼便臉色大變，穩著心氣對寶如一笑，柔聲道：「你先慢慢想著，天長地久，伯父有的是時間叫你慢慢想通，好不好？」
寶如不語，目送季白離去，手中一隻青石榴上攥出幾個指頭印子來，丟進了草從中。
*
寶芝堂是家開滿大魏國內各州的大藥房，秦州這一家，與季家隔著兩條街。
寶如一路跑的急匆匆，眼看日落西山，滿街蔥花嗆菜油的香氣，等她趕到寶芝堂時，藥鋪里的夥計已經在鎖門板了。
她來的太晚，眼看到下門板了，暗猜季明德等不到她，只怕也已經走了。連忙上前道：「這位小哥兒，實在不好意思，我家相公在此訂了葯，命我來取，勞煩你了，開門讓我取了葯，好不好？」
小夥計摸著腦袋問道：「但不知娘子貴姓，是誰交待的葯？」
寶如道：「免貴姓趙，我家相公姓季，叫季明德，是他抓的葯。」
小夥計頓時眉開眼笑：「原來是季解元寄放的虎骨，在在在，夫人您自己進藥房，上二樓右手邊第三間房，葯就在那屋子裡放著了，有人一直等著你來取。」
門板只剩下一扇，藥房里黑洞洞的，隱隱可見櫃檯後面上下人的樓梯。
汗津津的小美人兒，唇紅齒白，雙眸含情，對著小夥計笑了笑，轉而一個人進了寶芝堂，順著那樓梯上二樓，木質走廊，兩邊皆沿伸出去。她數到右手第三間房，見門半掩著，輕敲了敲，還未張嘴，門應聲而開。
裡頭朝後窗站著個男子，瘦高個兒，一件深青色的直裰，髮結竹簪，只瞧背影，寶如一眼便知他是季明德。尋常人不會像他一樣，僅憑背影，就能看出種隱忍和韌性來。
他應聲而轉，顯然早知寶如會來，兩步迎了過來，問道：「為何來的這樣晚？」
寶如道：「天都黑了，趕路要趁早的，你怎麼還沒走？」
季明德已經拉開椅子，等寶如落坐時，輕推一把椅子，叫她能穩穩的坐著。兩人離的很近，寶如能聞到他身上淡淡的佛手香，想必是在胡蘭茵房裡染上的。
桌上一隻青花沿的瓷碗，上面蓋著一隻圓碟。季明德揭了碟子，遞過一把調羹給寶如：「吃了它！」
那是一碗涼粉拌皮蛋，涼粉玉白，皮蛋烏青，蛋黃腌出了油，上面灑著油嗆蔥花，淋了滿滿的醋，並几絲綠油油的胡菜。回門那天，她在早餐攤前看了眼涼粉，略有些饞，大約他是想解她的饞。
寶如喜吃涼粉，尤其是加了紅糖水的。但那東西上火，在京城的時候，往往要求上很多回，嬤嬤才會買一份回來給她吃。
季明德見寶如怔著不肯接調羹，解釋道：「皮蛋敗火，我瞧你嘴角有些爛，想必是上了火的緣故，快吃了它，好敗火。」
寶如終於接過調羹，舀了一調羹粉，舌舔得一舔，無聲吞了下去。
她這件藕色褙子實在好看，袖口一圈兒翠綠色的纏絲紋，襯著纖纖一點細腕。那點小細手兒，揉著那一大盆臟衣服時軟綿綿無力掙扎的可憐樣兒，在季明德腦中揮之不去。
方才她在樓下說我家相公姓季，叫季明德，說的那樣順溜。季明德在樓上聽了，笑了許久。
她鼻尖沁著一層子的汗，吃的極慢，偶爾看他一眼，隨即快速垂眸，仍去吃那碗粉。
季明德把磨好的虎骨推了過去，囑咐道：「一日三次，與雪蓮酒同服，會有奇效。」
寶如隨即抬頭。他似乎在暗示她，自己知道季白給她送過雪蓮酒。
他的手忽而伸過來，骨結分明，指骨細長，外面看著白凈修長是讀書人的手，掌心卻有一層粗繭。他也有一股匪氣，但不似季白那樣外露，平時掩藏的很好，就像他的手，外柔而內粗。
寶如盯著那隻手，想象它在胡蘭茵那身媚肉上遊走，旋上胡蘭茵的細腰，以及揉捏她胸前那對鼓脹時的情景。忽而躲過他的手，抱起那裝著虎骨的罈子道：「你路上小心，我也該回去了！」
季明德也跟著站起來，疾行兩步，將寶如堵在牆角，拇指揩過她紅了口子的唇角，帶著一股冰涼涼的麝香味。
原來他是看她唇角上火爛了口子，想要替她敷藥。
寶如知道這個人不會輕薄自己，克已守禮，遂閉上眼晴靜待著。
他指腹揩過的時候，她唇角溢出一絲口水，順著那白色的藥膏潤上他的手。
季明德盯著她紅似花瓣開合的兩瓣唇，軟嫩嫩一點舌頭，在裡面輕輕哆嗦。
他盯著看了許久，柔聲道：「季白前些日子從扶南採購了一批伽藍給王定疆，誰知到了京城打開箱子一看，伽藍變成了普通的沉香，王定疆大怒，季白要趕去京城查辦此事，一個月內，他是不會回秦州的。」
伽藍是沉香中的珍品，有異香，可為飾，亦可入葯。若為葯，能生男子精氣，使人返老還童。但因難得，民間少有，皆是御供之品。
寶如原來曾有一隻伽藍的手串，如今也不知遺落到了何處。
常人只是拿伽藍做裝飾，但王定疆有個特殊的嗜好。他喜吃伽藍，每天都吃，上癮了一般，一日不吃就不行，所以那東西是他的命，季白丟了這樣貴重的東西，難怪會臉色大變。
寶如心道季明德非但知道季白送她藥酒，還知道季白今天急匆匆離去，更向她解釋原委。這人雖自己不敢吃，但顯然也在能力之內，儘力的幫襯自己。
她心有感激，翅翼般的睫毛抬了又垂，撲扇撲扇：「既你要趕遠路，就走些出發，路上留個心眼，莫住著黑店。」
她和趙寶松從京城回秦州，就是住進黑店露了財，才叫山匪方昇平半路盯上，截的道兒。
季明德一笑，露出白而整潔的牙齒，並頰側兩個深深的酒窩：「好！」
他說著，就來解她藕色褙子上的鎖扣兒。這褙子是立領，衽格外的高，將脖子捂的嚴嚴實實，解開裡面濡濕一股子的香汗。
寶如吃不準季明德是要做什麼，倆人中間只隔著一隻盛虎骨粉的盒子，他身上那股子佛手清香越發濃烈。
季明德蘸了滿指的冰涼藥膏子，輕輕往寶如脖子上那一圈紫紅色的勒痕上塗著，柔聲道：「每天塗三回，約莫三天也就好了，往後穿件薄衣，不許捂出一身的扉子來。」
他那粗糙，滿是繭子的指腹撫過寶如細膩敏感的肌膚，她喉頭油然竄著一股癢意，猛然抓住季明德的手：「我自己會塗，你快走吧！」
季明德順勢將兩隻手都支到牆上，彎腰，唇在她貝殼一般小巧，紅透了的耳畔徘徊：「大哥雖死，英靈猶在。胡蘭茵是大嫂，莫說同床，便是同室，若無外人，也是不該的。所以別信長房那些蠢仆們的鬼話，我昨夜是宿在外頭的，不在大房。」
寶如下午才去過一趟胡蘭茵的閨房，看見胡蘭茵時不時在揉腰肢兒，也看到蒿兒端的補品燕窩，當然不信季明德這番話，反而頗佩服他這兩邊討好的功力，遂一笑道：「我曉得，你快走吧，天果真要黑了！」
她忽而一撞，突出季明德的懷抱，抱著那盒虎骨粉就跑。
回到家，楊氏正在廚房裡做飯，見寶如來了，連忙將她叫進廚房，悄聲道：「你個傻孩子，你大伯娘今個滿世界的誇，說昨個明德在大房圓房了。胡蘭茵只怕要比你先早得孩子了！」
寶如愣了片刻，點頭道：「好！」
她腦海中浮現胡蘭茵那細細的腰肢，暗道像胡蘭茵那樣的年紀生孩子，恰恰合適，畢竟她已經有可以做母親的資本了。
而自己，寶如低頭瞅了瞅空蕩蕩的衣襟，暗道就憑如今這平坦坦的樣子，只怕是永遠也不會再長大了。
楊氏一幅恨鐵不成鋼的樣子：「你怎麼就不明白了，明德不是不行，他能行的，只是你還一團的孩子氣，他不好動你，若你再不主動，那邊孩子生下來，明德可就真的歸到那房去了。」
若不是從方衡那裡聽說季明德是季白的兒子，寶如還不能深切體會楊氏的焦灼，她怕季白忽而公然宣稱季明德是自己的兒子，二房就會絕後，丈夫的棺骨會被清除季氏祖墳，她死了以後無人埋葬。
寶如不禁可憐楊氏，也覺得自己該和季明德坦牌了，遂說道：「那我今晚試試！」
楊氏從后灶上一鍋子的雞湯里盛了一碗出來，遞給寶如道：「將這個給他喝了，好補身子，他不行也得行！」
寶如見上面還飄著紅紅的枸杞，自己先吹開枸杞嘗了一口，楊氏連忙捉住寶如的手：「這是給男人喝的，婦人們喝不得，你一定要看著他一口氣喝完了才行！」
寶如連忙笑：「媳婦明白！」不用說，楊氏必定跑了趟寶芝堂，這裡面必定有大補的藥材。
端著那碗湯回了房，季明德大約去了隔壁，還未回來。寶如拿起補子綉著，時不時望眼窗外，楊氏就在廚房屋檐下坐著，顯然立等著她和季明德兩個成事。
終於季明德匆匆去隔壁回來了，楊氏先就起身問道：「你大伯他如何了？」
季明德道：「我瞧他很好，精神很足！」分明就是在裝病，鞋上還染著未乾的泥砂，待他進門時，卻趟在床上呻/吟，一聲比一聲大。
想想也是天真，從未給過一口飯的孩子，丈著一點血脈親情，到如今理直氣壯的想要將他從二房奪回去，替他生孫子，替他做孝子，任他擺布。
楊氏放心了不少，推了兒子一把道：「快去，寶如等著你了！」
*
寶如就坐在窗邊笑，趁著楊氏走的空兒，端著那碗雞湯出門，準備要將它倒掉。
季明德見寶如端著碗湯，順手就接了過來，低眉問道：「你熬的？」
寶如連忙搖頭：「是娘，我還不會熬雞湯。」
季明德恰口渴，端起湯碗便一飲而盡，笑的有些揶揄：「蒸魚不掏腸肚，若叫你熬雞湯，是不是要連毛一起熬？」
楊氏恰好瞧見兒子將湯一飲而盡，暗道今夜兒子媳婦必定能成事，遂夾了塊鞋面在院門上喊道：「明德，娘今夜給瓦兒娘做個伴兒，陪她睡一夜去，你們倆自己關上門睡就好，不必給我留門。」
寶如連忙奪過碗，一瞧已是空的，伸手指便去掏季明德的喉嚨：「不能喝，這湯裡面放了不好的東西，快把它吐出來！」
季明德舔了舔唇，也咂過味兒來了，這裡面放了草蓯蓉和鎖陽，全是補腎之物，看來楊氏果真跑了一回藥鋪，買好東西回來替他補身了。
他自認定力頗好，丟了碗道：「不過兩味中藥而已，無事，你先睡，我再練會兒字。」
寶如揩著自己的手指，見季明德笑的風輕雲淡，以為果真如此，指著正房道：「娘不在，要不我去那屋睡？」
季明德本在潤筆，停了停道：「好！」
這房子矮，他頭幾乎要頂到橫樑，在那塊青磚上臨帖。寶如夾上自己的綉片本欲要走，默了片刻又坐下來，說道：「明德，我有個事兒欲要跟你說。」
「何事？」季明德頭也不回，問道。
寶如道：「我聽小衡哥哥說了，你是大房季白的兒子。」
「那又如何？」季明德仍在臨貼。
寶如吸了口氣道：「親爹也敢殺，你究竟是怎麼想的？」
季明德筆停了停，復又動了起來。
寶如又道：「我覺得娘怪可憐的，養你二十年，卻是給別人養兒子，如今唯一的指望是我能趕緊給她生個孫子出來，可我又做不到。要不這樣，咱們還是快快兒的合離，合離了你再找個年齡相當的婦人回來，替娘生個孫子出來，好不好？」
她本是低著頭說的，說完抬頭欲看季明德，卻發現他屈半膝而跪，已在床邊。他一口白牙笑露在外，聲腔帶顫：「怎麼，你是想替娘生個孩子，還是想離開我？」
寶如叫他圈著，怕他笑，又怕他惱，強撐了一絲笑道：「我想離開你！」
季明德忽而捉住寶如握針的手，如捏毛毛蟲一般一點點的揉捏，忽而抬眉：「然後嫁給你的小衡哥哥？」
寶如連忙搖頭：「倒也不是，他不會娶我，這我知道。」
季明德心說瞧著她面憨，心倒還是清亮的，還知道方衡不會娶她。
「你怎知方衡不會娶你？」他故意問道。
寶如抽回手，兩寸長的小細針兒在綳布上來來回回的穿梭，莞爾一笑道：「方伯伯是個開明大義的人，小衡哥哥也是個好孩子，可方家伯母是來自晉江的世族大家，晉江盛產茶，他家是晉江有名的茶商，與皇家都是沾親規矩極嚴的，她若知道小衡哥哥要娶我，只怕拚死也會阻止我進門。
小衡哥哥性子太溫，抗不過他娘，所以你瞧，雖他一個勁兒要我脫離你，卻從來不敢給承諾，因為他知道，自己沒那個能力能娶我入方家。」
季明德轉身又去臨貼了：「那你為何非得要與我合離，這樣過著不好么？」
寶如道：「可是娘想要個孩子，而我……」
季明德手中的筆忽而掉入水碗之中，他僵在那裡。他艱難轉過身，寶如仍坐在床頭，脫了繡鞋，兩隻軟綿綿的小腳丫兒一併一翹，在空中輕輕盪著。
他一步步走過去，屈半膝跪在地上，閉了閉眼，雖自幼嘗遍百葯，熟知每一味葯的藥性藥理，但草蓯蓉的威力，卻是頭一回嘗到。
她的臉看起來份外圓，甜甜笑著。
「唔……」寶如哼了一聲。
他嗓音嘶啞，兩眼通紅，鼻息著兩股灼熱的燙熱之氣：「多簡單的事，那咱們就給她生一個！」
寶如怕自己手中的針要戳到季明德，慌慌亂亂將它插到窗台上。
「明德……」
就像上一回，寶如發現他不會更進一步，只是緊緊箍著她的腦袋。
寶如不敢驚動這條緩緩遊走的毒蛇，腦子裡將所有能求的神佛菩薩都求了一遍，希望季明德能冷靜下來。
「還要不要合離？」季明德笑的頗為詭異，越發叫寶如混身發抖。
她連忙搖頭，柔軟的身體隨著腦袋一起擺動。
季明德一遍遍的跟自己說著：不是現在，現在還不行……
這小小的四合院，就算夜晚吹熄了燈，也不止他和她兩個人。胡蘭茵彷彿一抹幽靈一般，無時不刻不派著人在隔壁窺探。
王朝宣雖還沉迷於朝顏種子給他帶來的那種奇幻快感而忘記了一切，但遲早會想起自己的正經差事，他若此刻要了她，目前微妙的平衡將打破，胡蘭茵首先會瘋狂，她會催促王朝宣明搶，寶如也會陷入惶恐之中。
*
事實上季明德比如今這世上所有的人，都多活了九個月。
在那已經消泯的九個月里，他和寶如在洞房夜就圓了房，而所有發生的事情，也與如今截然不同。
季明德輕手旋上寶如平坦的小腹，那地方曾經孕育過一個孩子。
他記得自己千辛萬苦在臨洮府找到她，她挺著鼓鼓的肚子，一手撫腰，一手教方衡該如何劈柴，鄉村小院之中，他兩生都未見她笑的那樣歡暢過。
可最終那些惡人們還是找到了她，孩子胎死腹中，他最終也沒求得她的原諒。
春雨淅淅瀝瀝下個不停，那是來年的三月，躍關山而下，季明德馬不停蹄，溯官道而上，過洛門鎮，在文峰調撥馬頭，連著一日一夜，想要在死之前馳回寶如和季棠的身邊。
「娘，什麼人沒有頭啊？」苜葤田裡正在捉蝴蝶的孩子忽而停下腳步，問那正在拿個小鏟剜苜葤的婦人。
春風不渡的臨洮府，苜葤才生了嫩芽。一冬不曾見過青意的婦人要弄點苜葤嘗鮮，頭也不抬：「什麼人沒有頭，死人沒有頭。」
季明德伸手摸了把脖子，果真沒有頭。他晝夜星馳，奔回了臨洮府，卻沒有把自己的頭帶回來。
撲通一聲，無頭的屍體跌落在那新土未乾的墳上。
黃土包裹著蜷身的寶如，她懷裡圈著盛著季棠屍骨的陶瓮。無頭的季明德蜷身，圈上那顆黃土未乾的新墳。
雖她厭棄，憤恨，不肯要他。他依舊執著的回到她身邊，最終死在她的墳頭上。
再睜開眼睛，他又回到了與她拜堂前的那個夜晚。這一回，季明德打算以季白祭刃，從秦州殺起，叫曾經一人一捧土，逼寶如入墳墓的那些惡人們，給他永遠都不會再回來的女兒季棠，陪葬。
*
他鬆開她的唇。過了許久，忽而說道：「永遠都不許再提合離，咱們是夫妻，永遠都是。也不許再那樣親昵的叫方衡，他是老幾，憑什麼你要叫他哥哥？」
不止方衡，還有王朝宣，她見了面也是叫哥哥。還有李少源，她也要稱一聲少源哥哥。
季明德不知道寶如在長安生活的那十四年中，究竟有多少哥哥。他覺得等將來到了長安，考場見面全是寶如的哥哥，自己得被活活氣死。
寶如忍著他毒蛇般的挑釁，連連應道：「好，好，我全答應你！你快放我起來，好不好？」
就在寶如以為今夜必定躲不過時，他忽而起身，轉身出了屋子：「你在這兒睡，我去正房睡吧。」
寶如咬牙躺了片刻，一會兒覺得季明德是個好人，君子的不能再君子，轉念一想，他連親爹都敢殺，又覺得他心機深沉手段毒辣，實在是個惡人。
如此躺了許久，眼看將要睡著，忽而梁聲一陣齒啃之聲，至少三隻老鼠同時出動，從樑上竄到了桌子上，相互吱吱亂叫著，小爪兒蹦蹦躍躍，也不知道在啃什麼。
寶如哎喲一聲，一把拉開門便往正房奔去。
她一把推門不開，冷靜下來又覺得季明德比老鼠更可怕，轉身欲折回耳房，便聽屋子裡季明德嘶聲啞氣問道：「為何不睡？」
寶如道：「老鼠！」
身為相爺最寵愛的孫女，寶如自幼趴在爺爺胸前在玩那補子，雖不過隱隱炭跡，卻也畫的惟妙惟肖。
畫完一張又一張，她將從一品到四品的文官補子紋樣在那緞面上繪了個全，聽正房裡楊氏不停的咳著，暗暗會意她是嫌自己費燈油呢，這才敢忙吹熄了油燈。
懷裡抱著緞面入睡，寶如其實已經替自己找到了一條好生財的路，樂的夢裡都笑出了聲兒。
*
次日中午的時候，隔壁朱氏跟前的管家婆子馮媽過來，說季明德要外出，叫楊氏和寶如兩個也去送送。
兒子外出這樣大的事，楊氏居然要通過別人才知道，氣的臉越發扭成個苦瓜，拉著寶如急匆匆趕到大房時，季明德已經在外面上馬台處，肩背包袱，是個即將要走的樣子。
而胡蘭茵一手拽著他的袖子，一臉幽怨，正在細聲叮嚀著什麼。
寶如本沒送他的意思，畢竟除了同床睡過三夜，說的話總共也不上十句。恰她眼掃過去，他也在望她。寶如連忙轉過眼兒，卻又撞上季白斜勾著唇，頗富意味的眼神。
楊氏怒沖沖問朱氏：「大嫂，明德要去那裡，我怎的事先一絲信兒都不知道，如今他成你們的兒子了，我這個娘反而靠外了么？」
朱氏小聲解釋道：「咱們秦州成紀縣的李翰，人稱成紀老人，是貞元十四年的進士及第，曾做過御史中丞，廬州刺史的，八股做的好，著書立說也有不少。如今他辭官歸隱在老家，寫信命明德前去，說要指導指導他的學業，有這樣的好事，怎麼能不讓孩子去了？」
楊氏是成紀人，娘家跟李翰家恰相鄰而居，一聽季明德是去成紀找李翰，擺明了就是要躲胡蘭茵，心中暗道他雖被季白逼的緊，卻還沒忘了娘，也就不說什麼了。
胡蘭茵還在絮叨個不停：「包袱里有銅板有銀子，鞋有三雙，衣服也是整理好的，莫要虧了自己，到了李府，打發小廝的時候手一定要大方，莫要稀疼銀子，若不夠的話，記得寫信來……」
季明德昨忍無可忍打斷胡蘭茵：「大嫂，差不多就行了，鬆開我的袖子。」
他走過來的時候，寶如正在看遠處那照壁下兩隻狗兒打架，一個嗅著一個的尾巴。兩隻土狗，一個繞著一個轉圈子，忽而不知怎的，一隻躍上一隻的背，屁股聳動起來。
寶如想了半天，憶及偶爾偷翻過的，大哥房裡一本淫書，上面男女可不就這樣辦事兒的。
她臉猛得一紅，便聽季明德說：「我走了，你和娘多保重！」
寶如連忙應道：「快去吧，家裡有我，我會照顧好娘的。」
她心裡想的卻是，他這一走，隔壁季白會不會把手伸進院里來。
季明德也順著寶如的眼眼掃了一眼那兩隻狗，小廝季羊忽而上前，一腳踹開兩隻狗，驚的兩條狗尖叫著跑了，身後抱臂圍觀的粗仆們一陣鬨笑。
寶如心不在焉，見季明德還不走，遂忍不住勸道：「趕路要趁早，快去吧！」
季明德默了片刻，掏了只銀錠交給寶如，低聲道：「我在寶芝堂打了些虎骨粉，管治風濕的。你一會兒去一趟，只報我的名字即可，拿去給你哥哥沖服。」
他拉她時的親切，恰似胡蘭茵拉他一樣。再湊近一點，聲兒低低，沙啞的嗓音撓的寶如喉頭作癢：「記得不要帶娘，一個人來，我有些話兒要跟你說。」
寶如記得他說過，自己給寶芝堂作帳，娶她那銀子，恰是這些年他替人做帳攢的。
他這意思似乎是暗示她，自己會在寶芝堂等她？
寶如斜覷一眼季白，他站在不遠處，寶藍色暗銀紋的緞面袍子，鬢似刀裁，面若冠玉，四十歲的男人裡頭，即便在京城，寶如也未見過相貌會有如他一般標誌的，身後一字排開三個姨娘，另外兩個老了，唯蓮姨娘還能與之登對。
他一手把玩著腰間綴玉，似笑非笑盯著遠處。
「好，我必去，你快走吧！」門前一堆人眼巴巴的瞅著，同是妻子，寶如不欲招胡蘭茵眼紅，忍不住推了季明德一把。
季明德再到楊氏面前，伸手拍了拍她的肩，轉身上馬離去。
寶如轉身欲走，胡蘭茵卻笑嘻嘻趕了上來，挽過她的手神秘一笑：「好妹妹，往姐姐房裡坐會兒去！」
朱氏也道：「寶如，跟著你姐姐去唄，你們都是明德的妻子，理該親近親近的。」
寶如不好推辭，轉眼去看楊氏，想要叫她替自己脫身，楊氏卻從腰上掐了寶如一把，湊在她耳邊道：「快去套套話兒，看昨夜明德與她成事了不曾。」
又是季明德。寶如暗道，僅憑季明德方才與胡蘭茵那親密的樣子，可見昨夜是成了事的。
他並非給楊氏謊稱的那樣，自己不行，那東西好似烙鐵一般，半夜偶爾觸到，燙的她混身都要起雞皮疙瘩，他不過是不敢，或者不想睡她罷了。
*
與胡蘭茵一起進了她的獨門小院兒，聽說原是季明義住過的，書房大而敞亮，陳設與京城大戶人家無二。
聽說季明義自幼跟著父親為商，寶如以為房中陳設必定滿是銅臭氣，卻不想竟清雅得緊。
黃花梨的書架，上面藏書滿滿。屋中琴幾皆備，牆上幾幅墨寶，落款皆是季明義，字書的豪放大氣，蒼勁有力，唯一一點不好，就是行筆太過匆匆，可見不是細心如塵之人，顯然行事魯莽，不會瞻前顧後，難怪他會英年早逝了。