第二百八十六章
金翼寒著一張臉，淡淡道：「牧塵，你真是太讓我失望了。」
牧塵剛要解釋，見金翼緩緩抬手：「下去領罰吧。」
他這個時候才覺得自己的可笑，因為一頓飯一場酒，就當真以為和皇室間隔很小，實質上他們之間隔著巨大的鴻溝，貴族就是貴族，而奴隸，無論怎麼掙扎怎麼努力，還是奴隸。
牧塵也不解釋，麻木的牽動嘴角，說末將知錯，甘願受罰。
出了殿門他才發覺自己雙手不可抑止的顫抖，他吸了口氣，看著陰沉的天空，隱隱覺得又有一場雨即將來臨。
桑木格去找金翼，碰巧聽到幾個貴族嗤笑的聲音，「那個不知天高地厚的混小子，得罪了我們，有他好果子吃。」
「五哥可是罰他三十軍棍，我們去監刑，防止行刑的人動手腳。」
「他要是求饒，就少他一棍，他要是叫我一聲爺爺，我就放了他。」
「奴隸叫你爺爺，你也不嫌晦氣。」
桑木格平日里一向看不慣他們，直覺告訴她，他們又在欺負人，便走過去冷聲問道：「你們說的人是誰？」
那些貴族一看是桑木格公主，酒意也醒了幾分，恭敬答道：「是新上任的小將軍，一個奴隸生的，叫什麼塵來著……」
話剛剛說完，天際閃過一道細小的鋒芒，將暗色的天空割裂，隨之一聲沉悶的雷聲，像是從桑木格的頭皮碾過。
牧塵？
桑木格衝到牧塵受罰的地方時候，已經下了大雨，周圍圍了不少看熱鬧的人，「我說什麼來著，爬的太快，摔得更慘。」
「奴隸生的就是不知好歹.……」
在一片嘈雜的議論聲中，行刑的士兵高喊著：「十五，十六。」
桑木格推開人群，嘶吼著：「住手，你們都給我住手！」
牧塵趴在那裡，隔著雨水看著桑木格，一聲不吭。
士兵住了手，喊道：「桑木格公主，這是五皇子的旨意，雨太大了，公主快回去吧。」
血水混著雨水順著衣服流下來，地面上已經嫣紅一片。
桑木格想起林長天被罰，四哥的命令如山，誰也不敢說一個不字。
如今罰的人是五哥，她還能拼上一拼。
牧塵看著不顧眾人阻攔的姑娘，原本冷硬的心剎那間變得柔軟。
他從小受過很多欺負，流過很多血，還曾用香灰止血，摘草藥覆傷，現在的這些疼痛，他沒有什麼忍不下去的。可是不知道為什麼，看著那個嘶吼咆哮的小姑娘，他突然眼眶一熱，流出一行淚來。
桑木格拿著彎刀擋開眾人，跌跌撞撞地撲向牧塵，桑木格拉他起來，啞聲道：「牧塵。」
牧塵哽著嗓子道：「公主，你這是做什麼？」
桑木格堅定道：「我帶你走！」
因為這簡單的四個字，牧塵的內心轟然崩坍，一敗塗地。
這一生，除了母親之外，沒有人為他擋過那些傷害，而這些傷害，也是因為擺脫不了的兩個字：「奴隸。」
他對母親是怎樣的心情，又愛又恨，他不懂她為什麼要生下他，明知道他的生活將滿目瘡痍，他又愛她，因為那是天地間唯一對他好的人。
牧塵趴在床上，桑木格拿著葯來看他，「這個葯很管用的。」
以前有個人被四哥罰，也是用的這個葯。桑木格在心裡，默默道。
他問她：「為什麼要幫我？」
不嫌棄我是奴隸生的孩子嗎？那麼多皇室唯恐避之不及，你為何要撲過來？
桑木格看著他，睜著水汪汪的眼睛道：「那你呢，為什麼要種那麼多花？」
她的眼睛還是一如既往的乾淨澄澈，那是一雙沒有見過鮮血，沒有見過醜陋的眼睛，這位公主被她兩個哥哥保護的很好，是一個註定只能見白雪，見湖泊的姑娘。
桑木格輕聲道：「你不要怪五哥，他肯定也是喝多了。」
一員小將，對貴族動刀，本就當罰。
其實他們心裡都清楚，對於金翼來說，誰對誰錯都不重要，重要的是誰給他惹了麻煩，他要的是安穩的局面，至於局面之下的東西，他沒有心思去管。
牧塵忽然開口：「如果是四皇子呢？他會怎麼做？」
桑木格已經了解了事情的來龍去脈，不假思索道：「他會連同兩個貴族，一起罰。」
這句話她說的無比肯定，顯得格外認真。
牧塵一瞬間心潮澎湃，天際隱約有一線陽光透進來。
「你以後離那些貴族遠點，好好建軍功，四哥會知道的。」
哪怕這個世界上所有人都看不起他，只要能獲得一個人的肯定，已經足夠了。
他一定要讓「英雄不問出處」這句話用在他身上顯得理所當然。
弘籌自然知道了這件事，訓斥了那兩個貴族一頓，命他們兩個親自到軍營里給牧塵賠禮道歉。
對於金翼罰牧塵這件事，他隻字不提，他們所重視的東西，從來都不一樣。金翼更在乎皇室的顏面，弘籌理解，以下犯上，本就要罰，更不用說冒犯皇室，放在普通人身上，那是要掉腦袋的事，金翼罰了他三十軍棍，已經算是手下留情。
金翼去看過他一次，低聲問：「你可知道我為什麼罰你？」
牧塵坐的筆直，「知道，以下犯上。」
金翼靜默了片刻，道：「牧塵，你還太年輕，很多事，你以後會明白。」
這個軍營，這個江湖都充滿了規則，容不下隻身闖蕩江湖的熱血少年空有一腔熱血。
「末將記住了。」
緩了片刻，牧塵又接著說道：「末將已經恢復的差不多了，隨時可以征戰邊關。」
金翼不再說話，心知這個年輕人恐怕對皇室失望透頂，還是戰場來得更熱烈痛快。
而牧塵所想是想要好多好多軍功，不再是新上任的小將軍，直到有一天他的名字響徹金國上下，他可以朝全國宣布，宣告那些和他一樣出身的人，一樣可以威風赫赫，一樣可以做將軍。
金翼看著牧塵，聲音中透露出前所未有的嚴肅：「好，異族來犯，豈能不管，統一全族的事情，就交給你了。」
他的眼神燁燁生輝，所有的豪情在一聲簡短的「末將遵命」展現的淋漓盡致，讓金翼原本想要交代的話全都壓了下去。 金翼轉身離開，臨走時又看了牧塵一眼，「你多保重，回來了，我升你軍銜。」
異族動亂，朝中去了幾員將軍鎮壓，驅逐異族幾百餘里，算是赫赫戰績，不過弘籌和金翼仍舊不滿足，野心膨脹定要吞併異族。
那是第一次，桑木格很是擔心。
之前哥哥們上戰場，去征戰異國，她從來不曾擔心過，因為他們從來不會輸。
牧塵坐在桌邊，擦拭著他的長槍，他略微低垂著頭，耳側的碎發輕輕滑下，掩去半邊側臉。
桑木格靜靜地站在原地，看得出神。
他從小沒有接受過訓練，沒有修習過軍法，也沒有名將一同前往，她好怕他回不來。
「牧塵，你說過，我有任何要求你都在所不辭。」
「沒錯。」
「那我要求你，一定要平安回來。」桑木格說這話時，漆黑的眼睛裡帶著一絲不舍和擔憂，讓牧塵無法不答應。
他們想要的都不是自己的生活，桑木格嚮往外面的世界，想要和哥哥們一樣，仗劍天涯，山川湖海，牧塵更想要安穩，想要一個衣食無憂，沒有鮮血和欺凌的家。
同月，陳國皇上沈立派鎮遠將軍進黑風山剿匪，黑風山氣候惡劣，儘管已經開春，仍舊是天寒地凍，落雪如柳絮，鎮遠將軍剛到不久就染上了風寒，便紮營休養一番。連英不知用了何種邪術，朝廷派來的將士們一夜之間突然染上了瘧疾，身體虛弱，嚴重者甚至氣虛而亡。
鎮遠將軍裹著黑色披風，在英中查探一番后緊握住手裡的長劍，恨恨道：「他奶奶的，到底用了什麼邪術！」
然後粗著嗓子厲聲呵斥： 「軍醫呢！軍醫呢！」
「都用了這麼多葯，怎麼還不好！治不好他們你也別想活！」
軍醫一下子跪在鎮遠將軍身前，一邊磕頭一邊求饒:「將軍饒命，求將軍饒命，小人為了治病已經想盡了辦法，求將軍看在小人上有老下有小的份上，饒過小人一命。」
鎮遠將軍冷哼一聲，「想盡了辦法怎麼還不好？」
有小將士急忙跑過來，急聲道：「將軍，不好了，黑風山頂有人攻下來了！」
黑風山頂濃霧繚繞，看不清有多少人在密林之中穿行，也不知道他們在林子裡布下了多少機關陷阱，去了幾個探路的士兵都有去無回，連句話都沒捎回來。
鎮遠將軍緊咬牙關，拎起長劍，不管軍隊如何衰弱，都只能硬著頭皮上。
「準備迎戰！」鎮遠將軍堅定道。
「可是——」
「沒有可是！」鎮遠將軍打斷他的話，粗礦的臉上露出狠厲，「難不成在這等死？軍功會自動送到你手上不成？」
小將士抿緊唇，重重地點了點頭，喊道：「所有人，準備迎戰！」
黑風山上的人來得很快，幾乎一點動靜也沒有，從山上直攻而來， 身形如鬼魅，飄忽不定，他們皆是殺手和暗衛的招式，招式直接狠辣，不拖泥帶水，以直擊要害為主要目的，一陣短暫的交鋒之後就消失無蹤，只剩下被殺了個措手不及的陳兵，狼狽不堪。
連英站在山巔俯瞰，唇邊浮起一絲輕蔑的冷笑：「就這群嘍啰，我一個人都能對付過來。」
下一秒，他的唇角微微抽搐了一下，因為視線中的鎮遠將軍手持長劍，大聲喊叫著沖了上來。
看來他低估了這個男人。
連英輕抿唇角，面上冷笑，心中已是不悅。
護法看出主人不悅，率領一隊教眾從山上衝殺而下，高聲叫道：「鎮遠狗賊，還不過來受死！」
此話一出，鎮遠將軍面色鐵青，額頭青筋直跳，怒的揮劍就砍。
下一秒，護法已經是揮劍而上。