三爺
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秋兒嗚咽一聲, 拿帕子擦了擦臉, 淚水把她的妝都暈花了, 幾根髮絲貼在臉頰上, 凌亂又狼狽, 顧峻極少見她哭得這樣凶, 愣了愣，睡意都驚得消散了不少。
「三爺……夫人把我娘押到官府里去了, 外頭都說, 等案子判下來, 我就要跟著我娘流放發配, 可能以後再也見不到三爺了。」
秋兒說著, 嗚嗚咽咽地捂住臉，哭聲低低的, 卻分外惹人憐惜, 顧峻頓時睡意全飛，眉頭一跳, 「到底怎麼了？你娘犯了什麼事？」
秋兒只是哭，話也說不太清楚, 顧峻擰起眉頭，叫外頭伺候的小丫頭進來，沒成想小丫頭沒叫來, 另一個貼身大丫頭春兒推了門進來, 也是哭過一場的樣子, 看上去卻比秋兒冷靜得多，雖然也是紅著眼睛，卻沒有太多情緒表露出來。
「你怎麼也哭了？」顧峻擰著眉說道，「究竟發生什麼事情了？李嬤嬤……」
春兒面上冷冷的，見秋兒哭得凄慘，還冷笑了一聲，說道：「發生什麼事情……東窗事發罷了，她娘占著府里採買錦緞的便宜，不知道撈了多少，我那個死鬼爹貪拿府里的銀子放貸，她娘也入了股，我竟不知他們兩個蛇鼠一窩，勾結來去，這些年賣了多少好人家的姑娘，死一萬回也賠不得，就是判了我跟著一起死，我也沒話講。」
秋兒哭罵道：「你沒長心肝，就不知道有了心肝的疼不疼！」
「我就是長了心肝，才知道他們做的都是下十八層地獄的污糟勾當，活該死了被油炸，你娘就是個畜生，我爹連畜生都不如，為他們掉眼淚，值當個屁！」
兩人一時鬧將起來，顧峻按了按太陽穴，自己把衣服穿了個齊整，洗漱乾淨，推門出去了，他住的是內院，少有小廝來往，平時里見了他就笑鬧成一團的小丫頭們今日個個低眉順眼，幾個眼熟的家生子倒也像秋兒那樣哭著，只是不敢哭出聲來。
一出小院，府里不同往日的氣氛迎面而來，顧峻一邊打著哈欠，一邊走去正堂，他現在還沒理出頭緒來，不過要是真像春兒說的那樣，那這事不管怎麼說，他是不會管的，至多護著她們不教被發配流放。
一靠近正堂，就聞見了一陣熟悉的飯菜香氣，顧峻腳步一頓，如果仔細分辨的話，能聞得出來，那裡頭有前天吃過的龍鳳丸子炸熟的味道。
今日大朝會，鎮國公還沒回府，大理寺的案子就已經進了他的耳朵，饒是他久經人事也嚇了一跳，匆匆回府，府里的管事人手已經押走了大半，長子立在府門口等他，負著手，神情平靜，他看著，不知為何也就跟著平靜了下來。
等再聽了前因後果，大熱的天，鎮國公只覺得背後發涼，一股一股透骨的寒氣直往脊背上竄，顧嶼只是笑了笑，沒有安撫沒有解釋，過不多久，鎮國公也就理清了頭尾，長出一口氣。
他不怪兒子自作主張，要將此等事情揭露出來，這是最好的時機，長媳進門管家，查賬不可避免，由此帶出後續一系列的事情，可謂是順理成章，提早告訴了他，反倒會有露出馬腳的可能，現下他受驚回府全無偽裝，即便落進有心人的眼裡，也只不過是一場湊巧。
「只是到底太過急躁了些，不曾徐徐圖之，一則旁人府里不是沒有這種事，且並非奴才自作主張，水至清則無魚，偏咱們家急得什麼似的撇開，恐要生事，二則若弱剛進門，查個賬就鬧出這一場來，她怕是要落下個太精明的名聲。」鎮國公嘆了一口氣。
顧嶼搖搖頭，並不在這個上和自家父親爭辯，他重活了一場，知道一旦天子起意，這些看似龐然大物的勛貴人家倒得會有多快，父親即便是信了他的話，也沒有過那些經歷，更看重眼前，誰都沒錯，磨合得好了，反倒是互補的好事。
至於若弱……他忍不住彎了彎嘴角，他知道她是最不在意名聲的人，比起那些虛無縹緲的東西，她更在意他的看法，他說一句，比得上旁人千萬句，也許這就是夫妻。
鎮國公擺擺手，隨他去了，這一個早上弄得府里人心惶惶，連下廚的採買也被押走了，加上一般大朝會後，都是周相爺做東，宴請同僚，下廚就沒做幾個菜，陳若弱問過，聽說有新鮮的河蝦，剝了一半做了盤白袍蝦仁，另一半仍舊和雞肉一起做龍鳳丸子，清炒一盤素三鮮，又加燉了一鍋排骨冬瓜湯。
掌勺大廚做的是素菜，素菜很少有香味濃重的，倒把她做的口味不算太重的幾樣菜襯托得香氣飄飄，顧峻一進門，就忍不住吞了吞口水，差點連自己是來幹嘛的都忘了。
鎮國公抬頭，看了他一眼，似乎這才有點想起來他了，眉頭一挑，聲音低沉：「誰把你放出來的？」
顧嶼道：「爹，三弟他身子不好，這兩天沒吃沒睡，家規也抄了四百遍有餘，我看他也受到教訓了，就饒他一回吧。」
顧峻連忙眼巴巴地朝著鎮國公看，他確實沒睡多長時間，少年漂亮的幾乎有些凌厲的臉龐上幾乎都沒什麼肉，眼底下一片青黑之色，看著可憐得很，鎮國公哼了一聲，讓他入座。
托那一食盒甜心糕的福，顧峻是沒什麼臉給陳若弱臉色看了，悶不吭氣坐下來，喝了兩口素湯，就著龍鳳丸子埋頭吃飯，顧家有食不言寢不語的規矩，他平時不太守禮，這會兒當著個他認為的外人，不知道怎麼地也學得規矩了起來，一心趕緊吃完飯找父親兄長問個清楚。
顧嶼吃得斯文，他一直都是如此，一口飯一口菜，葷食和素菜各佔二分之一，絕不多下一筷，也不少下一筷，看著倒是分辨不清楚他的偏好來。
陳若弱看了半天也沒看出個所以然來，終於只能宣告放棄，給他盛了半碗排骨冬瓜湯，這下，一口飯一口菜變成了三口飯三口菜一口湯，仍舊是規律無比。
鎮國公看著有趣，也讓丫頭給自己盛了一碗，放得遠不覺得，湯端到眼前，就是一股溫溫的熱香，煮熟的排骨香氣和冬瓜的味道融洽在了一起，喝上一口，沒有夏日裡吃了葷食的油膩，反倒壓了連綿的火氣。
冬瓜和排骨本就是天作之合，在燉煮的過程中，排骨多餘的油脂被東瓜瓤吸收乾淨，骨中的鮮美滋味被全然燉進湯里，拿捏著火候，燉煮到排骨不爛，冬瓜不軟的時候起鍋，即便是剩下的湯料，也有獨特的口感。
鎮國公禁不住眯起了眼睛，把一碗排骨冬瓜湯吃得乾乾淨淨，等他抬起頭，就見顧峻正把最後一個炸得黃亮焦脆的龍鳳丸子朝碗里夾，靠近他那側的白袍蝦仁已經空盤，這會兒他仍舊是那副眼底青黑，面容憔悴的可憐樣子，卻是端著碗吃得嘴角流油，兩頰鼓起的模樣，瞧著可惡極了。
顧嶼的碗里已經見底，桌上的菜也吃得差不多了，陳若弱讓喜鵲去端了冰梅汁來，她給顧嶼盛了一碗，伺候用膳的小丫頭各自上前，給眾人都盛了一碗。
鎮國公府有自己的冰窖，只是顧家人身子虛，每年六月上才能用冰，陳若弱也是昨日從放了冰盆的茶樓回來才想起這回事，她沒有一定要用冰的意思，畢竟初來乍到，不好生事，不過弄點解暑的甜飲倒是不越什麼。
蜜漬過的烏梅煮開，加一點冰糖和陳皮，放涼之後入冰窖，不必冰到結塊，碗面上浮冰漸起就成了，要是一時不喝，還可以放進井水裡冰鎮，放上一兩日會更甜，這樣做出來的冰梅汁喝起來酸甜可口，沁人心脾。
顧峻吃飽了飯，又一連喝了兩大碗冰梅汁，肚子里踏實了，又去了暑氣，頓時舒服得一個指頭都不想動彈了，飽暖思困，他又是一天一夜沒合眼，竟就坐著打起了小盹。
頂著自家長媳驚奇的視線，鎮國公的臉都黑了。
祠堂里煙火繚繞，顧嶼進來的時候，顧峻手邊抄好的家規已經放了一整疊，顧氏家規全篇不長，只有千餘字，顧峻小時候被罰抄的次數太多，多到他現在幾乎能倒著背下來，這會兒他強撐著睡意跪在蒲團上，一邊打哈欠一邊閉著眼睛在紙上寫寫劃劃。
疊得整齊的那一堆家規最上面，顧峻的字跡工整又漂亮，是標準的台閣體，而他面前散亂的一大片，字跡就十分放飛自我了，有的是壓根看不出字形的草書，有的是又急又快的一字連筆，顧嶼走近時，不慎踩到一張，拿起一看，卻是半張狂草，半張似乎是氣急了描來發泄的小人頭像，勉強能看出是個女子的樣子，梳著兩邊翹起的掃把頭，眼睛瞪得大大的，嘴巴得意地大張，露出一口尖尖的牙齒。