第一章 新出才道兩人知
「三小姐您的首飾都選好了，現在由王媽媽保管著，您要是需要，奴婢這就給您拿過來。」玉楠敘敘道。三小姐李綺墨只著粉黛一點，盤個尋常髮髻，坐在窗邊，低頭看著鏡子里的自己。
「不必了，我現在還用不上那些首飾，你讓王媽媽好好替我保管著，別損壞了，你現在只來幫我梳妝吧。」玉楠本想從首飾盒中挑一隻金簪並一隻釵頭鳳，卻被綺墨阻止。「這隻玉釵本就很好，何須拿金簪來？」
玉楠看著玉釵又對比自己手上這隻釵頭鳳，不解地問道：「小姐今日可是咱們府上女眷去宮裡覲見皇後娘娘的榮幸，為何您不打扮的華貴一點，好歹您也是大夫人的唯一嫡女。」綺墨搖搖頭，「今日皇後娘娘宴請府上女眷，可不單單隻我一人，我才不想搶了兩位姐姐的風頭，再說身份貴重又不體現在首飾上，行了行了快給我梳妝吧，別再耽擱了。」玉楠只好聽命綺墨，為綺墨梳了一個簡單的髮髻，並上了兩隻玉釵，再挽一柄藍石流蘇。
綺墨打扮完畢，出了閣門，來到了祖母的寧安堂。一進門，只見自己的母親和兩位姨娘正站在祖母身邊。「孫女給祖母和母親請安。」祖母陳氏笑笑，向綺墨招招手，讓綺墨站到自己的身邊。
原本站在陳氏身邊的是蘭姨姨娘，綺墨一來便吧二人擠到後面去。蘭姨娘不屑地看了綺墨一樣，這一眼被綺墨母親韓夫人盡收眼底，韓夫人只瞪著蘭姨娘，蘭姨娘連忙將頭轉了過去。劉姨娘稍稍一福，向祖母陳氏道：「老夫人，妾身本不是大爺明娶來的，皇後娘娘宴請府上女眷，妾身怕無福消受。」
陳氏看著劉氏，微微搖頭道「皇後娘娘，宴請的是府上所有有名分的女眷，你雖不是明媒正娶，但娘家也是廬州八戶之一，父親也是通金策判，還是有身份的。」劉氏看著蘭姨娘低頭微微笑了，眾人的眼光齊刷刷地看著蘭姨娘。蘭姨娘臉色通紅，向陳氏跪下道：「妾身娘家雖不是廬州八戶之一，但也是良人之家，娘家雖不能幫襯什麼，妾身也為大爺生下了兩個女公子，女公子今日進宮覲見皇後娘娘，妾身不陪著去也不放心。」
話說這廬州八戶，本是在廬州當地有頭有臉的八個大戶人家，以李家最為尊。其次就是胡，陳，楊，韓，鄭，劉，安這七家依次排開。李家當中的李正源因為皇上追回救濟銀兩有功，再加上本身府中財力巨大，被皇上封了一個太保巡撫，攜著家人一起來到京中赴職。算到李綺墨這一代已經有了五代人，算下來也一百二十多年了。如今李綺墨的父親李順寧為華庭閣左丞相兼任吏部尚書，叔叔李順德為少卿司輔正。漸漸地，李家與京城丞相一家開始分庭抗禮。
「皇後娘娘這次宴請，恐怕也是為了自己的二皇子挑選皇妃的吧。」「本宮也是為了自己的皇兒做打算，總不能隨便挑一個人就塞給皇兒吧。」皇后與靜妃在殿上相互討論。「皇後娘娘，不是臣妾多嘴，那大皇子可是裕貴妃所生，她的眼可瞧著那太子之位，臣妾雖有慶輝這個孩子，卻也著實害怕，怕她哪天就把臣妾母子給算計了。」
皇后稍微想了想，又低頭摸了摸手上的玉輪，抬頭道：「靜妃你如今考慮的倒也太多了，慶輝那可是皇上最心疼的一個皇子，雖沒到嫁娶年齡，皇上也著意挑選，你倒好在這說這些個胡話。」靜妃看著皇后稍有些動氣，便陪上笑臉說道：「裕貴妃的手段臣妾可是見過，她如今又得寵，臣妾只是怕皇後娘娘也落入她的算計之中，皇後娘娘自有徐家撐腰，可是臣妾孤零零地一個人，娘家如今又落魄，臣妾不能不怕啊。」
皇后輕聲嘆了一口氣，后說道：「你怕能有什麼用呢，你只要聽本宮的去做，裕貴妃能將你吃了不成？本宮也懶得跟她去計較，只要你安安心心地侍奉皇上，本宮將來一定也為慶輝選一門好的婚事。」
這時，皇后的一個丫鬟玢璇急忙忙地走了進來。「奴婢參見皇後娘娘，靜妃娘娘。」「何事？」皇后疑惑地問道。「回皇後娘娘，二皇子來覲見皇後娘娘。」靜妃連忙起身，向皇後娘娘行退拜禮，「臣妾先去告退了。」皇後向外擺了擺手。
二皇子走進殿中，只見二皇子端正雍容，身材高挑。「兒臣參見母后。」皇后笑地合不攏嘴，向二皇子擺手道：「快起來吧！」二皇子名叫慶沅，是皇上和皇后的兩位嫡子之一，皇后所生還有一位四皇子名叫慶睿，如今才上書房。「慶沅，今日額娘宴請李相一家女眷，額娘打算為你擇一門好的婚事。」慶沅疑惑地看著皇后，連忙退後作揖道：「額娘，雖說我現在到了娶親的年紀，可是額娘應知道兒臣的心之所向為誰。」
聽到這，皇后將剛拿起的茶盞又重重地放下。慶沅趕緊跪了下去，「本宮知道你與林氏情投意合，但是她與你無助，不過做個側妃倒是可以。」
慶沅搖頭道：「珈瀾決不能做兒臣的側妃，她雖然出身不高，但也是朝臣之女，為何不能做兒臣的正妃？」皇后聽到這，更是怒不可遏，重重地拍了一下扶手起身道：「你也會說她的出身不高，林珈瀾那只是林家的庶女，她父親雖然是正禮寺少卿，那不過是個三品閑職，與你何助？」
慶沅只低頭不語，皇后看著自己親生的孩子，倒也心軟。「李家與你有益，裕貴妃如今也在為大皇子慶昀的婚事忙碌奔波，本宮定不能讓你輸給他，你是皇上與本宮的嫡子，你更應該出眾，你的四弟還小，你應該懂事了，林珈瀾只能做你的側妃，你要是再敢頂撞本宮，本宮讓她連侍妾都當不上。」說完，便起身向後殿走去。