第28章 回應
從那之後，清河塘便也失去了它原來的名氣，甚至成了人們閉口不談處，也就在今年人們才將其看做平常河塘罷了。
說起風景宜人，城東的鳴鳳塘名氣要大的多，為何麥念秋偏偏選擇此處？
三年前，麥念秋還未到此處，又如何知道這清河塘的？
「我……我只是偶然間聽下人提起的。」麥念秋吞吞吐吐道，她自然是不能說出是柳姨娘告訴她的。
原來，她一心想要報復麥念夏，便告訴了柳姨娘，柳姨娘想起三年前的那怪異女屍之事便提到了清河塘，到時，只要麥念秋將麥念夏推下去，死了便好，大可怪到女屍頭上，沒死也可如此，若追查為何前去那邊，就算麥念秋承認是一時貪玩也無妨。
哪知，她們竟然忘了如今的清河塘早已沒有多少人知道……一開口便說漏，麥念秋緊張起來。
「聽下人講的？誰！？」麥祁鳴覺得此事沒有那麼簡單。
「我……」麥念秋快速思考著。
「爹爹，其實也怪不得姐姐，今日，姐姐提起清河塘時，說，只要站在一石頭上許願，便可心想事成，我也覺得好奇便去了。」麥念夏趁機接過話去。
她深知，若讓麥念秋繼續解釋下如何得知這清河塘，根本不會有什麼作用，她的借口一大籮筐，如此下去，便沒完沒了了，倒不如給她當頭一棒！
「什麼石頭？」麥祁鳴問道。
「就是清河塘旁邊的一個呀！那石頭可大了，姐姐說站上去還可看到心儀男子，她試了試什麼都沒看到，便喚我去試，哪知我便調入了這河塘之中……」麥念夏如水般的眼睛盯著麥祁鳴說道:「這真真怪不得姐姐，都是我自己不小心……」
清河塘旁有許願石？簡直是胡說！這些年來，麥祁鳴都聞所未聞，就算真有，她麥念秋又如何得知！
這下，麥祁鳴真的怒了:「念秋！怎麼回事！」
「我……都是女兒的錯，原本我只是想逗一逗妹妹而已，卻不曾想，她站在石頭上時，一陣風便吹了過來，所以……妹妹一個不留神便被吹了下去……」麥念秋慌忙解釋著。
麥念夏不覺好笑，自己又不是紙糊的，風究竟有多大，竟可將她吹到河塘里去？
「怎麼會呢！姐姐，你不說石頭上可見心儀人嗎？我在落入河塘后卻也隱約看到了一男子呢！」麥念夏打斷麥念秋的話道:「只是……只是不知那男子是誰，他好像還救了我……」
麥念夏深知救她之人便是長孫無極，但她畢竟是女兒家，必要的矜持還是要的，既然她能回到房裡，自然是長孫無極送回她來的，如此，倒不如借了麥念秋的許願石之說，給麥祁鳴提個醒，恰好可增進她自己與長孫無極的關係……
「傻丫頭！這等虛無之事又怎信得！你所見之人乃是衡王殿下，是他救了你！」麥祁鳴有些擔心，又滿是心疼的說到。
見麥念夏如此「單純」，他不免為她的以後擔心了……
「啊？怎麼會這樣……衡王殿下他……」麥念夏低著頭，害羞狀。
「好了，既然你沒事，就好好休息吧！」麥祁鳴搖了搖頭道。
麥念夏用力點頭，這時麥祁鳴便看向麥念秋:「念秋！」
「爹爹，都是念秋不好，害了妹妹，請爹爹責罰……」麥念秋知道情況不妙，再解釋也只能暴露的更多，便也只是跪下請罪，希望靠著她最擅長的可憐免除責罰。
「哼！」
「是念秋不懂事，念秋從小便在鄉下長大，難免會信了這些鬼神靈物之說，女兒偶然聽說了這石頭的靈驗，便想與妹妹試一試，卻害了妹妹……」麥念秋解釋著，那眼淚便也及時的落了下來。
是啊，麥念秋從小在鄉下長大，不管怎麼說，她也是自己的女兒，作為她的父親……麥祁鳴有些動搖了，他的神情變得無奈起來。
「爹爹，念夏不怪姐姐，一切是念夏不小心，此事還是算了吧，上次眼鏡蛇的事，姐姐的傷還沒完全好呢，萬一……咳咳……」麥念夏說著便輕輕掩嘴，咳嗽了起來。
提起眼鏡蛇之事，麥祁鳴的怒氣便上來，加上麥念夏又如此虛弱……
「哼！念夏年幼，卻也是麥家嫡女，你身為麥家一份子，卻不知好好保護嫡女，你可知罪！」麥祁鳴憤憤的盯著麥念秋道。
麥念秋慌了:「我……念秋知罪……」
「即是知罪，那便要接受懲罰！」麥祁鳴看向一旁，對著下人吩咐道:「來啊，麥念秋擅自帶嫡女出去，且保護不周，險些害了嫡女性命，但念嫡女寬厚，不予之計較，故網開一面，遂將麥念秋拖下去，重打三十鞭子！」
話音落下，麥念秋便怔住了，她怎麼也不會想到，麥祁鳴竟會如此去做！
「爹爹……女兒知罪……」麥念秋哭訴著，可那下人卻也不敢不聽麥祁鳴的話，便將麥念秋架起，便拖了出去。
待眾人離開，麥祁鳴才又回到麥念夏的身邊:「念夏，萬事不要太善心的好，你雖待念秋如親生姐姐，可她卻不一定，她身後的柳姨娘也不一定……」
聽得這些話從麥祁鳴口中說出，麥念夏一種說不出的感覺，上一世，雖然因為梅花之事，使她遭到冷落，但卻足以看出麥祁鳴是真心疼她的，為她四處打探，還促成了她與長孫無極的婚事……雖后被麥念秋欺騙，將她趕了出去……
但如今，麥祁鳴還是那個疼她愛她的爹爹，這一世，她定要好好的守護住她這父親，絕不能再讓麥念秋有機可乘！
她輕輕的點點頭:「爹爹，女兒知道了。」
這幾個字雖然很是簡單，麥念夏卻思忖了許久，她不知應該如何與麥祁鳴訴說，她心中的糾結太多。
「好了，不說了，傻丫頭，好好休息，待身體好些再說，我先去書房處理些東西。」麥祁鳴慈愛的摸了摸麥念夏的腦袋，那慈祥的笑容雖然掛著，可卻不難看出其中的疲憊。
麥念夏乖張的點點頭，此時，她也不想多說了。
此時，她雖有些許疲憊，但想到麥念秋還在挨鞭子，心裡便一陣高興，如此絕佳機會，她又怎會放過？
麥念夏拖著那有些疲憊的身子下了床，經過詢問得知了麥念秋受罰之處，便趕了過去。
此時，麥念秋被架在那十字架上，頭髮已披散開來，一下人將皮鞭揮起:「念秋小姐，對不起了！」
麥念夏心裡一喜，不曾想，此時來的正好！還能從頭便看上如此振奮人心之事。
麥念秋緊緊的咬住牙關，那皮鞭一下下打在麥念秋的身上，方才，麥祁鳴既然已經吩咐了重打三十鞭子，這些下人自然不會放水。
雖說麥念秋也是麥家的小姐，可她畢竟算是來路不明，又是麥祁鳴吩咐的打她，想來，這小姐日後也不會有什麼好的出路，這下人便正好用來拿她撒氣了。
皮鞭落下，麥念秋那衣服早就被打的破爛，皮開肉綻的樣子，讓人看了都不免心疼。
「啊……啊……」
隨著鞭子的落下，麥念秋的呻吲聲也越來越大，透露出的一種撕心裂肺的疼痛感，可在麥念夏聽來卻是非常舒服！
麥念秋，你也有今天！上一世，你讓我嘗盡了各種苦頭，今世，我要一一討回來！
麥念夏躲在一旁的古樹后，手指不自覺的扣進了樹皮里，小指的指甲也因壓力過大，而從一半處斷掉，可她卻絲毫感覺不到疼痛。
「小姐……」
丁香的聲音傳來，麥念夏回過神來，身子不覺一顫。
麥念夏回身看了看丁香，便示意她到別處說話，丁香自然明白，兩人便一前一後回到了麥念夏房裡。
麥念夏讓丁香坐在座位上，她走到門口向著外面看了看，見沒人，她才將這房門關上。
丁香警覺的站起來:「小姐，這……你為何……你方才為何如此模樣？」
麥念夏認真的盯著丁香:「怎麼了？我有什麼不對的地方嗎？」
丁香先是點頭，隨即又是搖頭。
「這是什麼意思？」麥念夏忍不住笑了笑。
「不是，丁香只是覺得……覺得小姐與之前有些不一樣……」丁香吞吞吐吐的說到。
麥念夏笑了笑，卻未開口，示意丁香繼續說下去。
丁香稍作停頓，繼續道:「若是之前，小姐定然不會說謊，並且也不會冷落了白蘭，對了，還有念秋小姐她雖然做的過分，可小姐也不至於如此生氣，還有……」
丁香好似有一大籮筐的問題似的，面對丁香的問題，麥念夏只是淺淺一笑。
不曾想，這丫頭竟也變得如此機靈了，可真是難為她了……
日後，若真的想讓麥念秋付出應有的代價，恐怕只有自己努力是不夠的，最起碼還行有一個心腹，而丁香……
想到此處，麥念夏的嘴角向上勾起:「你倒是說說，我何時撒謊了。」麥念夏似是試探的說到。
丁香背過身去，一邊走著一邊說到:「就好比今日，雖是念秋小姐叫小姐出去的，但念秋小姐卻並沒有說過什麼石頭的事，還有……」
果然，這丫頭真的細心了很多，不過，她仍然還欠缺一些歷練。
「哦？」
「對了，還有啊，小姐，前幾日，那眼鏡蛇的事，眼鏡蛇如此兇狠可怕的東西，你竟然面不改色，還有……」
丁香將自己覺得不可思議的事情一一列舉著，而麥念夏則只是聽著。
待丁香說了一會兒，麥念夏突然叫住了她:「丁香，那你知道為何我會與之前如此不同嗎？」麥念夏的眼神非常堅定，直直的盯著丁香。
丁香迎著麥念夏的眼神，只覺一陣溫暖，卻也著實不知此事究竟為何，片刻，她才開口道:「小姐，這是為什麼？」
「如果我告訴你，我不是原來的我了，你會信嗎？」麥念夏試探道。
「你不是原來的你？這是什麼意思！？」丁香變得緊張起來，難不成麥念夏是想改變了不成？
麥念夏只是搖頭，卻並未正面回應。